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二人扛把镢头就去刨药。
躺在炕上的肖翠翠扶着柳媚说：“嫂子，大妹子这几天上火，给她刮刮就好了。”
王娥娥拿出迹椎拇蠛哦フ耄诖蠼笊喜亮瞬粒担骸昂昧耍闩吭诳簧希鹣犹郏┳痈愎喂尾惫Ｗ印！比缓笥枚フ朐诹牡牟惫Ｗ由稀班徉帷惫瘟思赶拢纬隽说赖篮谘 �
过了有两刻工夫，柳媚头不热了，马上有了精神，说：“嫂子还有这两下子？”
肖翠翠说：“这都是老百姓专治头痛脑热的土法子！”
柳士林和周显光从山上刨了几种草药回来，见柳媚和王娥娥正有说有笑，心里就宽了一半。五人围着桌子吃早饭。王娥娥专门煮了四个鸡蛋，两个留给弟妹和小侄女，两个摆在桌上。周显光见了有点馋，伸手去拿，王娥娥用筷子一拨拉他的手，说：“那是给妹子补身子吃的，没你的份。”
周显光缩回筷子，去夹萝卜咸菜。早饭熬了半锅玉米面糊糊，一筐糠窝窝头。王娥娥吃着窝窝头说：“大叔，我看您还是别走了，我觉得您去哪儿都是这样。倒不如住在俺家。俺和妹子挺投缘，她愿意住在俺家！”
柳士林牙口不好，就愿意喝玉茭面粥。他呼噜呼噜喝得正香，听王娥娥一说，沉思半晌才说：“既然你都知道了我家的事，大叔也不再瞒你二人。如住在这里时间长了，仇家知道我们在这里，怕给你家惹事。所以不能牵连你们，我想近日就走！”
王娥娥说：“大叔不能走，一是我妹子怀了四五个月的身孕，不能再颠簸了。二是咱村大、人多，外来人想找咱，不容易。三是咱们这里半深山，来往人少。再说了，就是他们知道了，又怎样？天塌有地接着，怕他娘个球哇！”
王娥娥一席话，感动了柳士林。想不到深山里还有这样仗义之女！想起善仁大师的指点，到底到何处为止？对呀，此村也是东南方向。也许到了这个村就是东南方向的终点了。思前想后这才说：“既然侄媳妇留大叔爷儿俩，大叔可是盛情难却！客随主便就是。只是有些事还要处理，看贤侄有甚想法？”
周显光听媳妇说话斩钉截铁，心里高兴。自己想说的，媳妇给说了。又想了想，这才慢吞吞地说了话。“我思模着，若要保平安，现在要做这么两件事。一是让我妹子猫屋别露面。让大叔跟我上山干活，若别人问我，就说是我姨父。二是我必须去找村保，跟他讲明事情。让他知道此事，还要他保密。如有事，让他出头。三是这两匹马，快快卖掉。因为咱这没有人喂得起马。最重要是怕招引目标。”周显光说完，看看柳媚和王娥娥，又看看柳士林。都表示赞同他的意见，便高兴地坐在炕头一边，不说话了。
柳士林听了周显光的意见，觉得这后生表面看呆头呆脑，实际上内秀。想了想就说：“贤侄、侄媳说的都对，我想说最后一件事，就是要贤侄设法快快卖掉这两匹马。卖什么价，贤侄定，给多少，你作主吧！”
别看周显光貌似呆憨，实际是个精灵过人的买卖人。别看年纪不过三十岁，他从十五岁就跟爹闯绥远、去察哈尔，贩牛贩马。不管是张北马、蒙古马、伊犁马、云南马、东洋马，他一看就知道。他一摸就知道这马的脾气：“是犟眼子”还是“顺毛驴”，是善拉还是善跑？他一看牲口就知道是几岁口，当地价位是多少。……所以邻近村里买卖牲口，都是叫他先估了价才买卖交易。后来兵慌马乱，爹又去世，世界越来越不太平，他就不去贩牛贩马了。他经常去皇台集牲口市上去当经纪人。一个集市总能赚一两块大洋。所以他提出卖掉这两匹马，因为他心里有底。
湾道山村离皇台镇只隔一道山涧，走一趟不过三里多路，皇台镇逢五是大集。这天早晨，周显光骑一匹黑马，牵着这匹枣红马去赶皇台镇大集。在这牲口市，新老经纪人都认识他，看他来卖马，以为又是从古北口贩来的。一些买牛驴的客户，看也不看地走了。这个牲口市上，有牛马驴骡，猪羊鸡鹅。还有给牲口配种、给猪羊打圈的。百姓买牲口，大多是为了拉犁、拉车、拉碾子、拉磨，专为养殖的很少。所以对善于奔跑、而且特娇气的马，没人买。周显光牵着两匹马，在市上转，有问价的，没有想买的。周显光清楚，山里百姓穷人多，但还是有富户，有人需要马的。如骑马去城里办事，骑高头大马走亲访友，嗬，那多气派！所以他不急不忙。牵着马在牲口市上游荡。
周显光早品出这两匹马的价格。这两匹马，一匹黑如缎锦，另一匹却枣红毛色。黑马个不高大，体型中等。前胸肌发达，鼻孔厚实而宽大，善奔跑。枣红马鼻上一道黑。鬃毛光亮，毛色油光，此马吃草料不挑剔，奔跑有耐力。应该有识货之人。快到晌午时，集市快散，牲口市除卖掉的，大部分牲口开始往家里牵。就在这时，来了两个年轻人。一个身穿粗布衣裳，头上罩一条羊肚手巾；一个头戴浅灰色礼帽，身穿浅蓝色缎子长袍，嘴上蓄着小贴皮胡子。二人年纪不过二十七八岁。
周显光想起来，这是皇台镇贺荣礼的两个少东家，老大叫贺家仁，老二叫贺家义。贺荣礼早年在顺城府开一家当铺。当铺字号叫“日升庄”。大儿在家收拾几亩地，老二贺家义在皇台镇开一门诊所。家境虽不首富，但在这大山里，十里八乡也是首屈一指。兄弟二人想买这两匹马，就是为了进出山方便。兄弟二人从小爱骑毛驴下山。山里狼多，毛驴一见狼就吓毛了。后来买了马，却都是劣马。不是骑上不走，就是骑到半路，躺地不动，不得不卖给“宰锅”。所以总想买匹好马。
今日有人告诉兄弟二人，说湾道山的周贩子牵来两匹好马，一黑一红，说是蒙古马，正在等买主。这二人便急忙赶过来。兄弟二人一看马，都很高兴。马上和周显光谈价。周显光便说：“兄弟出出手！”出出手是集市上的侃价行话。就是双方把手伸进一只袖子里，出手指代表价格。这样就是不让其他人知道各人出的实价。很快侃定价格，买一匹马，三十五块大洋，两匹一起买，六十块大洋。最后，二人花六十块大洋买走两匹马。
周显光把卖马钱装进钱褡裢，便回到湾道山。他今天卖了个好价钱。按他的眼光品价，这马属中等，最多每匹卖二十五块大洋。所以他很高兴。进了屋，他把钱褡裢一放，把卖马的经过简单的说了一遍，说：“大叔，今天共卖了六十块大洋，请您清点一下。”
柳士林一听卖价不低，就说：“卖多卖少你收着，这些钱，就算是大叔我爷儿俩的店钱、饭钱。”
王娥娥和柳媚一听卖了这么多钱，也很高兴。但一听柳士林说话，王娥娥就不高兴了，说：“大叔，卖马钱是你的。在俺这里吃住，可不是住店吃饭，大叔说这话就见外了。我们是小辈，论当家，还应是长辈，这钱大叔不收让谁收？”
柳媚说：“嫂子可别这样说，我们来这里，就托哥嫂的福了。这点钱，就留作吃饭用。上城、去镇买个油盐、酱、醋，还不是哥嫂去？难道还花一个要一个不成？这家就得哥嫂当，这钱就得哥嫂收！”
柳士林把钱褡裢塞给周显光说：“贤侄，大叔手里有钱，这点钱你就收下当咱们生活费用吧！”
周显光觉得挺为难。因为这些钱，对有钱人来说，不过是九牛一毛。但对山里老百姓来说，可是个大数。王娥娥看着周显光，知道一时他拿不定主意，就说：“既然大叔这么信得过咱们，咱就代为保管，你就收了吧！记住，这些钱，要有钢用在刀刃上。明年四五月份咱妹子坐月子，还要花哩，那——你就收起来吧！”
收完庄稼，交完租金赋税，周显光一计算，剩下的谷子、玉茭、红薯，省吃俭用，也熬不到明年麦收。所以趁秋末冬初风和日丽之时，周显光和柳士林爷俩就去西边深山里挖草药，然后拿到集市上去卖，换来钱可买米买粮。山里冬天来得快，大雪一封山，大人小孩都躲在家里猫冬。周显光和柳士林扛上鸟枪，带上钢丝套，上深山里打野味。每天都能打几只山鸡，套几只兔子，碰巧还能套一只狐狸。逢皇台镇集，把野味变卖，又可籴点粮米。有时顿一锅野味，全家六口半人吃。让怀孕的柳媚多吃，使孩子长得更快。一家“六口半”虽不是一姓，却亲如一家。
贺家兄弟兴冲冲骑着两匹马回到家，家里人看了看，品味品味，都说不错。二人当然高兴。这一高兴，扭头就扬鞭催马，顺着官道下了山。皇台镇到顺城府七十来里路，