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矮子和麻子这才死了心，再不敢多放一个屁，转身逃了。
待得众人想起他们时，他们已不知踪影所向。
霞姑那日俏丽英武，一副出征的装扮，腰间别着两把毛瑟快枪，一袭红斗篷在身后飘逸起舞。
在边义夫身旁跳下马，霞姑便极高兴地抓住了边义夫的手摇着说：〃好你个狗日的边哥，竟在这时候来了！你大约是算准了咱西三路民军要在今夜集结吧？〃
边义夫笑道：〃这我可不知道，我是带着他们来避难呢！〃说罢，就把身边的大小姐、二小姐，还有王三顺指给霞姑看。
霞姑觉得奇怪，就问：〃马上就起事了，你还避哪门子难呀？〃
边义夫叹息着说：〃不就为着昨日去运动钱管带闹出了乱子嘛！钱管带把我和三顺抓了一回，却又放了，想放我们的长线，钓姑奶奶你这条大鱼哩！——我自是不能让他钓的，便想来个鱼入大海不复返……〃
霞姑这才记起了自己下过的指令，格格直笑道：〃也算难为你了，吃了这惊吓。不过呢，咱也不指望狗日的钱管带了，巡防营咱又有了别的内线，今夜你只管放心跟我进城，明日到皇恩饭庄吃酒就是……〃
二小姐一听要进城，便仰起小脸对霞姑说：〃霞姑姑，也带我去，我还没进过城呢！〃
霞姑又想起问：〃边哥，这般的忙乱，你咋还把两个小姐带来了？〃
边义夫长叹一声，正要把一肚子苦水往外倒，大小姐却瞪着霞姑叫道：〃都因为你勾了我爹的魂，我奶奶才把我们都赶出来了！〃
霞姑一怔，问边义夫究竟是咋回事？
边义夫才把事情的根由说了出来。
霞姑感动了，扯着边义夫的手，看看大小姐，又看看二小姐，突然一下子转过身来，挥着马鞭对拥在身后的弟兄说：〃你们往常都笑我和边先生好，还笑边先生是软蛋，可现如今人家边先生和自己亲娘翻了脸，扯着这么小的两个小姐来奔咱，来参加起事，算不算条汉子呀？〃
众弟兄都说算。
霞姑道：〃那好，从今往后，咱这民军西一路，边先生就当半个家了，谁敢不服边先生，姑奶奶我就收拾他！〃
众弟兄又齐声称是。
于是，边义夫在西一路民军弟兄尊敬的目光中，正式置身于起义的民军队伍，也就此开始了嗣后长达近三十年的戎马生涯……
第十章
那年头，并非人人都向往革命。
有的人向往的是革命造出的混乱，却不是革命。
有的人既向往革命，也向往革命的混乱。
还有的人是想藉革命的由头，改了或为民或为匪的旧身份，于改朝换代的革命中自我腾达，直上青云，做新朝的功臣。
霞姑于革命前夜就知道了西二路司令李双印李二爷的坏心思：这李二爷在自己那忠义堂改做的司令部里，公开对手下弟兄说：起事成与不成，都与咱无关，咱要的就是那份乱，趁乱洗他娘的几条街。且还定了洗街的计划：若是攻破老北门，便先洗皇恩大道，再洗绸布街。若是破了西城门，就洗汉府街，再绑些〃闺香阁〃里的婊子走。
李二爷手下的副司令任大全原不是匪，却是匪们改了民军之后，才带着一帮人前来效力的，就把起事看得很重。听了李二爷这话，任大全便劝，说是天下无道，你们弟兄才替天行道；而倘或起事成功，新洪光复，天下有了道，大家就得改了，非但不能洗城，还得力城中民众做主。
李二爷清楚任大全的身份，当时也不好再说什么，只笑着点了点头。
任大全却不放心，三路民军总集结那夜，还是把李二爷说过的话又说给了霞姑听。
霞姑听罢便道：〃大全兄弟，你说得对，我们当初占山为匪哪一个不是被官府逼的？姑奶奶我若不是被人冤了，哪会十八岁上山做这营生？这营生可是好做的么？！今日，咱打着革命党的十八星铁血旗，要推倒无道的满清，就是为个天下太平，哪能再殃民害民呢？！〃
任大全说：〃姑奶奶既也如此想，那就得把这意思再和李二爷讲讲，李二爷不服别个，只服你。〃
霞姑道：〃李二爷服我倒是不错，可只我一人也不行，还得加上个白天河，白天河救过李二爷的命，虎下脸说他几句，他总得听。〃
任大全说：〃也好，就你们俩去和李二爷说吧！反正咋着都得事先说死了，别等李二爷真洗了城，弄得大家都说不清楚，也把大家的好前程毁了……〃
不料，霞姑和西三路军司令白天河一说，白天河却另有主张。
白天河的主张是：起事能成，就不洗城；万一情况不好，起事成不了，就顺手洗一把，让弟兄们都发点小财，也算没白准备这一场。
这话说得虽然不无道理，霞姑却万万不敢答应，霞姑知道，这话事先只要一说出口，李二爷非把城给洗了不可，起事就是能成，也得让李二爷给闹败了。
李二爷是有名的魔王，从哪儿回来都不兴空手的。再者说，他心里也不服省城革命党人黄胡子，参加起事的最初动因本就是一个抢字。
因此，霞姑左思右想，终没敢伙着白天河和李二爷谈，只在三路人马全到齐之后，和三路的大小头目们说了一下自己当初和共进会黄胡子的约定，要大家别坏了革命党反清匡汉的好名声。
为了唬住铜山过来的两路弟兄，霞姑还把投奔革命不到三个钟头的边义夫推到众弟兄面前，硬把边义夫指作黄胡子派来的革命党，且当场委边义夫当了三路人马的总联络。
李二爷和白天河知道边义夫的根底，就看着边义夫笑，却不点破他那冒牌革命党的身份。
边义夫起先有些窘，后也就坦然了，真就端出一副革命党的架子，对弟兄们说了几句无关痛痒的话，要大家一切听从霞姑和李二爷、白天河的调遣。
午夜，一切准备妥当，连素常不大出山的八门土炮都支到了大车上，西三路民军近两千号人马就要打着火把向新洪进发了。
霞姑仍是放心不下，又对李二爷和白天河说要对全体弟兄训话。
白天河倒没说啥，李二爷却不耐烦了，说：〃我的姑奶奶哟，你也真是的，该说的不早说完了么，还训个啥呀？咱还是快快发兵的好！〃
霞姑道：〃咱手下都是啥兵？天天训都还天天抢人家，再不训，破城后咱还管得了么？〃
边义夫的靠山是霞姑，自然拥戴霞姑，便说：〃二爷，要训呢！〃
李二爷挥挥手：〃好，好，想训你们就去训！〃
又白了霞姑一眼，没好气地说：〃反正……反正起事原就是你起劲张罗的，成败都是你的事！〃
霞姑说：〃好，既是我的事，你二爷就得听我的。你们和我一起训！〃
勒马立在村南头的土坡上，由同样骑着马的李二爷和白天河陪着，霞姑开始对坡下的弟兄们训话。
边义夫和任大全打着各自手中的大火把给三个司令照亮。
坡下的场面极是壮观，无数火把映红了半边天，四周恍若白昼。
气氛也是悲烈的，往日的匪成了参加革命的民军，且马上要投入一场生死格杀，一张张粗野的脸上便自然生出了少有的庄严。
悲烈庄严之中，霞姑的话音响了起来：〃……各位弟兄，我对你们再说一遍，咱这回去新洪不是去抢去杀，却是去光复我大汉的江山！所以，姑奶奶不嫌啰嗦，还要最后提醒你们一句：咱现在不是匪了，咱是匡汉民军的西路军！和咱们一起举事的还有省城的革命党和各地的民团，哪个狗日的还敢把往日的做派拿出来，抢人家的钱物，绑人家的肉票，好人家的姐妹，姑奶奶就剁他狗日的头……〃
山风呼啸着，吹起了霞姑身后的红斗篷，像似鼓起了一面旗，——霞姑面前也正是旗，一面镶红绸边的黄旗，上书〃匡汉民军第一路〃七个血红大字，旗和字都在风中猎猎飘动。
〃……还有就是，要不怕死！要把头别在裤腰上干！改了民军，咱山里的规矩还是山里的规矩，当紧当忙把狗日的头缩在裤裆里的，丢了受伤弟兄不管的，趁乱打自家人黑枪的，都要在忠义堂公议处罚！一句话，咱得把这场起事的大活干好了，干出彩来，让世人知道，咱不光是杀人越货的土匪强盗，也是光复社稷国家的英雄好汉……〃
霞姑训话训得实是好，不说坡下的弟兄了，就是边义夫也听得浑身的胆气直往头顶窜。
——后来，当边义夫也有了训话的资格，也在各种派头更大的场合训话时，禁不住想起霞姑的这次了不起的训话。
边义夫真诚地认为，训话是个很好的带兵办法，既能显示训话者自己的威风，又能鼓动人心。
他认定自己当年就是被霞姑鼓动着，才于新洪起事时一战成名的。
霞