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给她一场真正的战争。
战争爆发……而瓦里安毫不在意。
他的儿子离开了他。安度因离开了他。
昔日他竞技场上的对头们一定会嘲笑这位前角斗士此刻的哀伤之态……要是他们还活着的话。了不起的拉喀什此刻为了儿子泪眼朦胧。
一名信使把战争的消息带给了瓦里安和他的人民，与此同时联盟的其他成员也都得到了通知。高阶女祭司想要组织一支军队赶赴灰谷，并且要求其他国家尽可能提供能够立刻筹措的一切援助。暴风城自然会伸出援手，但这对瓦里安来说一点都不重要。对他来说，整个艾泽拉斯都失去了意义。安度因离开了他……而他知道这全都是因为他的过错。
这是他遭受的再一次失败，再一次证明了他最好是回到那些失去记忆的时光，日复一日与世界上的其他人渣拼死战斗。要是父王驾崩时他也一同死去那就更好不过了；这样蒂芙妮就不会嫁给他，不会沦为他那受诅一生中的又一个牺牲品。这样安度因也就安全了，因为他——
他根本不曾存在过。
瓦里安咒骂着自己，一边将剩下的果酒一饮而尽。他渴望能喝点暴风城威士忌之类的烈酒，而不是暗夜精灵的甜果酒。然而，就算这东西喝得够多也能暂时麻醉他的大脑。为了达成这个重要的任务，瓦里安命令他沮丧的卫兵们去给他多找些果酒或是矮人麦酒。而他则坐在椅子里，朝着安度因不久前睡过的房间无休止地责骂着自己。
王子已经如他所言和德莱尼人一起离开了。瓦里安则暂时推迟了自己的归期。他不想独自返回暴风城……至少现在不。
我失去了他，蒂芙妮……我先是失去了你。现在又失去了他……
有人在门上敲了一敲。瓦里安皱起眉头。他的双目仍然凝视着安度因的房间。他已经向侍从们下令。把所能找到的一切酒类直接带来给他。这意味着他们可以不顾礼节径直走入主子的视线。他只求喝到烂醉忘记一切，而且越快越好。
“该死的，给我进来！”他们还是没有进门，于是他咆哮起来。“赶快把你们找到的酒拿上来！”
门终于开了，随之传来的却是一个瓦里安最不想听到的声音。“我没带什么酒，但我想有个法子能让你提起神来。”（译注：此处一语双关。spirit同时有“烈酒”和“精神”之意。）
国王的目光依然不离儿子的住处。“请原谅，我现在不想要人陪着，就算你也不行。”
玛法里奥从瓦里安身边走了过来挡住他的视线。“安度因不会希望你成为这个样子。特别是因为和他争吵的缘故。你的亡妻也不希望如此。”
国王皱起眉头。“请离开吧，大德鲁伊。” 玛法里奥执拗地说道。“要是你不想说话，或者你会愿意找个更能发泄自己沮丧的方式。”
瓦里安不由来了兴趣。“如果你有什么办法能让我不再胡思乱想的话，尽管说吧。”
“比在这喝闷酒好多了。我们去打猎。”
“打猎？”他坐直了身子。“你作为一个德鲁伊想要带我去打猎？这不是违背了你的信条吗？”
“狩猎是维持自然平衡的一个重要部分。我们并不谴责熊——或是狼——捕食它们的猎物。而如果人类，暗夜精灵或是其他人但取所需并且尊重自然的恩赐，那就一点都不矛盾了。艾泽拉斯养育着我们，而我的同道们则倾尽绵薄之力回报于它。”
“‘倾尽绵薄之力’……我知道你的力量有多么强大，大德鲁伊。”
玛法里奥耸了耸肩。“我固然被赐予了能力，但责任也随之而来。”
瓦里安点点头。“真正的领袖必须明白，能力越大责任越大。我也清楚这一点。”
“不过。话已经说得够多了。我到这来只是请你打场猎放松一下。要是你没兴趣的话……”
国王站起身来。“哦，我很有兴趣。”
“很好！我们去召集你的手下——”
大德鲁伊这句话只得到了嘲弄的一哼。“我可不想某些脑满肠肥的君主。打猎的时候得要一百名侍从去把可怜的野兽从灌木丛里吓出来，好让他和手下可悲的弄臣们能围上去把它乱刀砍死或是射成刺猬！这不是在打猎，这是连兽人都不能接受的野蛮行为！不……我更喜欢带弓潜行独自狩猎。成功的话，我满载而归。不成的话，说明那头野兽比我更强。”
“说的有道理。”暗夜精灵朝门口做了个手势。“那就只有你我二人。”
“你也要去打猎？你可以直接把野兽叫到自己面前了！这算是哪门子的打猎？”
大德鲁伊轻轻一笑。“要是你觉得我会把力量滥用在这样的场合，那你就太不了解我了。来，让我们看看谁的收成更好。”
瓦里安急于做些什么来忘记安度因的离去，于是一刻也等不下去了。他拿出自己的弓和箭袋，在暗夜精灵的带领下满怀感激地离开了他的住处。
当他们出门的时候，两名国王的侍从走了回来。两人都成功地弄到了一些果酒或是麦酒。
“放到里面去吧，”国王决定要是暗夜精灵的提议不能有效缓解烦恼的话，这些酒还能派上用场。“我和大德鲁伊要单独出去走走。”
侍卫们看着他手中的弓箭，但和平常一样没有提出异议。瓦里安跟着暗夜精灵的脚步而去，全然没把他们放在心上。此时他已经逐渐心生疑惑。要是单独行动，狩猎正合他的胃口。但如果有暗夜精灵时刻待在左右，他就没法去追踪他的猎物。这样只会让瓦里安更加郁闷。
正当他打算转身回去继续喝酒的时候，两人来到了一片森林前，四周看不到任何暗夜精灵的建筑。玛法里奥任他的客人默默地观看着这个地区。
“看上去像是个打猎的好地方，”瓦里安承认道。他看着大德鲁伊，发现对方只拿了一根法杖。“你准备就用那东西？”
作为回答，玛法里奥把它靠在了一棵树上。“不，我更喜欢以动物的方式来打猎……而且化身为动物。”
瓦里安现在终于明白暗夜精灵的打算了。“你要变成一只猫科动物！”
“这样打猎不公平是吗？”
瓦里安笑了起来，这让他自己都感到吃惊。“如果你是说会不会比我更成功的话，这还不够呢。我们是在一起狩猎吗？”
“我想我们到时候在这里会合。我去这边打猎，”他朝北方微微一指。“而你可以朝那边去。我保证那有的是你可追的猎物。”
“正合我意。”
“那就祝你好运了！愿你能有求必得！”说完，大德鲁伊便转换了形态。他往前一扑四肢着地，双手变成了长有利爪的肉掌，身上的外套消失无踪，取而代之的是光润的黑色毛皮。他的面部变宽，鼻子和嘴变成了粗短的兽口。
一头强壮的夜刃豹站在国王身边。
“想赢我你还需要点运气才行。”瓦里安挑战地说道，现在他已经全神贯注投入其中。
大猫发出一声被逗乐了似的低吼声，然后冲进了树林当中。
“哈！”瓦里安并没有让他的对手捷足先登。国王猛冲进自己那片森林当中，他一面跑着，感官也随之变得活跃起来。他张弓搭箭，除此之外只在腰间配着一把匕首。要是他的弓出了什么问题，或是猎物在箭下一息尚存，需要迅速结束它的痛苦，这把匕首也就足够满足需要了。
他的耳朵捕捉到了移动的声音。瓦里安闻到了野鹿的味道。他无法言述自己为何会在狩猎中变成这样，除非国王自己变成某种更加……自由的东西。
自由。
野鹿就在附近。瓦里安拉紧了弓弦，他只需一箭就能放倒猎物。他觉得自己有义务尽可能在猎杀中表现出敬意，正如那个暗夜精灵所说的那样。
瓦里安对玛法里奥的怒气消失了大半。大德鲁伊找到了一个让国王感到宽慰的法子。稍后他会向玛法里奥表示感谢——
那头野鹿突然冲进了他的视野，径直朝这边跑了过来，而不是按着瓦里安所预计的方向。这是一头年轻的雄鹿，它冲向国王迫使他跳到一边。
就在这时，他面对面碰上了另一名猎手。（未完待续。。）
第五百零二章 丛林行动
一头狼人。
那个长满毛皮的猎手看上去比瓦里安还要吃惊。两人彼此对峙，于是雄鹿趁机逃之夭夭。