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现在，她不知道那个人到底属哪一边，该如何回答是好呢？……
“怎么样？”真山催促着。
“事实上……”她虽想开口，但已沙哑无声，深呼吸了一口气，心情稍稍镇静后，才再次开口，“我撞死了一个男子。”
面对面没有胆量说谎。心想除了说某种程度的实话之外别无他法。
“噢？”真山稍感意外，“你？开车撞了人？”
“是的。”
“有趣。”真山似乎很感兴趣。“那又怎么了？”
“我很害怕……没向警方报案。”
“嗯。尸体如何处置？”
“丢掉了。在某个地方。”
“然后？”
“但是……后来一想，那人的亲人、朋友一定会担心……所以我又……”
“这和我有何关系？”
“那个人，没有携带任何可查知姓名、地址的证件，只是在口袋里有一张‘K产物课长’你的名片。”
真山悠悠颔首道：“你因而寻找我？”
“是的。”
驾驶车辆、持刀的男子说：“如果你骗人，会让你后悔的！”
“不，我不认为这是说谎。”真山说，“谁会说对自己不利的谎言？——是不是？”沉默了片刻，真山突然像想起什么似地问道：“你记得撞倒那男的地方吗？”
“——大概记得。到附近便知道，我是这么认为。”
“好。那么就到那里。”真山似乎很快乐，脸上也露出微笑，“怎么了？”
佐知子默默不语耸耸肩。
“好。告诉他地方。”真山悠然地把身体倚靠在椅背上。
“真是适宜兜风的好天气。”
车子向奥多摩驶去。
此后打算怎么办？佐知子毫无概念。搞不好会被杀的，就像自己丢弃的那具尸体，也被抛到湖里。
若是这样，秀一能够安然地生活下去吗？弟弟因放荡而身败名裂的情景清晰地浮现眼前。
我还不能死。
“——哪一带？”真山问道。
“稍微前面……我是这么想。”
“不要随便胡诌。”持刀男子说。
“当时是夜晚。”佐知子回答。
恐惧也没办法，既然已来到这里。事情到这地步，除了要有胆量外，已别无他法。
“——等一下。停车。”佐知子说。
车子驶向路旁停车熄火。
“这里？”
“大概是。——不下来的话，是不会知道的。”
“好，出来吧。”
“别想逃走。”持刀男子先下车，打开车门。“你最好乖乖听话，不准有逃跑的念头。”
“知道了。”佐知子表情僵硬地说。
地方似乎没弄错。仔细一瞧的话，秀一车子滑行的痕迹尚保留着。
“这里，没错。”佐知子一面说，一面小心注意真山和持刀男子的举动。一感到有什么危险，得不顾—切逃跑，跑进树林中。
“嗯，”真山环视周围，“——尸体丢到哪里了？”
佐知子踌躇了一下：“我不想说。”
“你——”持刀男子走过来。佐知子立刻后退，身体畏缩成一团。
“等一下！”真山止住，“不想说是理所当然的。要是立刻说出来那才奇怪。不要那么鲁莽。”
“噢……”持刀男子不服气地咂舌不语。
“你说是年轻男子？”真山问佐知子。
“是的。”
“车子？”
“什么？”
“那男的，没有车子吗？”
佐知子一下子哑口无言。——这么一说是有道理的。目前为止，自己没有考虑那点，那名男子究竟是如何来到这里呢？
“没有。”佐知子回答。
“不可思议。而且，他到这地方来做什么？”
佐知子默默不语耸耸肩。
“有我的名片。但是——名片是可以任意伪造的。那么是不是我知道的男子就不得而知了。”
是的。而且为什么从茂密树林中跑出来呢？
茂密树林里，有什么东西吗？
佐知子想，自己的调查应该从这里开始，现在才察觉到这一点。但是，现在是不行的。现在不管怎样，要平安地从这两人手中逃走才行。
“还有没有隐瞒什么事？”真山说。
“没有。”佐知子一面直视真山的脸一面说。
“不，应该有。事情似乎相当复杂。——不说吗？”
“不要有所隐瞒。”持刀男子悄悄蹑足来到佐知子身后。“坦白说！”——冷冷的刀抵住脸颊，佐知子身体颤抖着。
“真的！我没隐瞒什么！”她拚命地说。
佐知子目光停驻在奥多摩方向一辆驶过来的车子。——能逃吗？
没问题！再不毅然决然逃跑的话，说不定会被杀。
佐知子挤过眼前真山的旁边，跑到马路中间，挥手示意驶过来的车辆。
“喂！”男的想追向前。
“等一下！”真山喊住。“会被看见的！你拿刀。”
车子停在佐知子面前。极普通的小客车，乘坐着一家人。
“怎么回事？”驾驶车辆的父亲探出头来。
“抱歉，可不可以载我到附近的车站？”佐知子说。
“没问题。——那些人？”手指真山二人。
“噢，他们虽载我到这里，临时有急事不得不返回去。”
“那么，你一个人？好的，请上车吧。”
“抱歉。”佐知子上了车，又想起什么下车来，“我去向他们道谢后马上回来。”走向真山那里。“那么，我在此向你们致谢。”
佐知子一说完，持刀男子憎恨地说：
“你可真会逃。我们还会再见面的。”
真山则面带笑容说：“你真是有胆量。”
“我想请问你一件事。”
“什么事？”
“您家有没有小女孩？”
“小女孩？”真山似乎很生气。“没有。我虽有女儿，但她不是小女孩年纪。”
“是这样喔！”
有女儿这事是真的。真山的女儿究竟是不是就是那封恐吓信上所说的女儿，便不得而知……
佐知子搭乘上那家人的车。
车子开了。——佐知子有好不容易得救了之感。一回头，真山他们的车子停了好一会儿才开走。
途中拜托他们在国电的车站前停车，佐知子急忙搭乘电车。
真山他们的车子已完全看不见踪影了。——佐知子终于松了一口气。一回到公寓，已经夜幕低垂了。
佐知子急忙收拾东西。大型的手电筒、刀子、其它……。然后租了一辆车，打算回到那地方去。
真山那名男子，不像外表那般愚蠢，定已先调查过那附近。那名人质说不定就在那附近。但是“一星期”的期限所指何事？
事情一点也没有进展。
但是，不管怎样，既然有了可调查的事，佐知子只得强打起精神来。
“一定会发现什么的。”佐知子喃喃自语说。
星期三 二、漆黑的树林
正想走出公寓时，电话铃响了。
“姊姊？”是秀一。“我一直打电话。”
“有什么事？”
“我到姊姊的公司，他们说姊姊辞职了，害我吓一跳。是真的吗？”
“辞职？我？——公司那边这么说？”
“嗯。为了慎重起见。”
是的。一定是被怀疑为扒手被逮捕的事传到公司。
尽管如此，她明明已洗清了嫌疑，再被开除实在是太过分了！
“有其他事吗？”没有说明事情的工夫。“我要出门了，再联络。”
“等一下，姊姊！”秀山急忙说。“有没有我可以效劳之处？”
“你算了吧！”
“快别那么说。这都是我的过失——。但是，嗯，有一、两件我可以办到的事吧？”
她万没想到他会道歉。
佐知子犹豫了半响，要调查那种地方，两个人去还是比一个人来得妥当。而且，让秀一做那种程度的事，说不定对他有益。
“好吧。那么，一起来吧。”佐知子说。
“OK。要去哪里？”
“现场。那个撞倒人的地方。”
“为什么？”
“去了就知道。能够租辆车吗？”
“噢，可以的。”
“那么来我公寓。我等你。”
“好。三十分钟后到达。”
秀一精神奕奕地说完后便挂断电话。
佐知子看了窗外一眼。
那名监视的男子已不见踪影。这么说来，回来时似乎也没被看见。
对方已经放弃了吗？或是隐身在某处监视着？
佐知子看了一下时钟，便拉下窗帘。
“有什么线索？”奈美江说。秀一是从奈美江的公寓拨电话出去的。
“不知道，但要去瞧瞧。”秀一收拾着。
“等一下�