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单夫人当即就厥过去了，没两日，儿子也没熬住。
等单老七从南边回来，儿女都已经没了，连单夫人都因伤心过度一病不起，没撑到见单老七最后一面，也过了。
单老七高高兴兴归家，哪想到妻子儿女都不在了，压根扛不住，整个人都垮了。
“哪里还有心情做生意？”店小二摇了摇头，感慨道，“整日里就喝得酩酊大醉，最初那半年，要死要活了好几回，被人救下来了。他吃醉酒的时候跟我说过，‘不想活，活着没意思，但自个儿了断，也没那个勇气’，过一日算一日的。
也就一年，家业全败了，宅子也归了别人，夜里醉在哪里就睡在哪里。
他是身无分文的，我们老东家从前受过单老七的恩，所以他来酒肆里吃酒，都不收他银子。
老东家总说，他这个样子了，连酒都喝不上，真的让他生不如死。
你们跟我说他死了，我想着倒也不错……”
虽说人生多有起伏，谢筝自己也经历了一夜之间天上地下，可各人苦痛都是不同的，家破人亡的悲剧，无论摊在谁身上，都是一场浩劫。
对于单老七来说，如此也许是一种解脱。
店小二一拍脑袋，道：“说起来我倒是想到了，昨儿个好像是单老七儿子的忌日，我昨天给他拿酒上菜时，他问我要了两个杯子，说要跟儿子喝一杯，我当时忙乎，也没细想，这么一说，可真毛得慌，别不是爹俩个喝着喝着，他儿子就把老子叫走了吧？”
一面说，店小二一面拿手搓着胳膊，笑容讪讪。
能打听的都打听了，陆毓衍和谢筝出了酒肆，不疾不徐往前走。
“照店小二说的，单老七应当是失足。”谢筝低声道，“他从前没有与人结怨，如今落魄到这个地步，谁还会想要他的性命。”
陆毓衍微微颔首，又绕回了河边。
衙门的人都不在了，围观的百姓自然也散了。
河岸边，只一个书生模样的人盘腿而坐，静静看着河边，眉宇之间透了几分忧郁。
听见脚步声，书生半抬起头来，看着陆毓衍道：“你也来拜别七老爷？”
话一出口，他突然意识到陆毓衍的衣着装扮皆富贵，不是需要单老七资助的穷书生，他尴尬地笑了笑：“抱歉，是我眼拙了。”
陆毓衍道：“我只觉得可惜。我的小厮昨夜被醉酒的单老七撞到，若他拉着单老七说道一番，甚至争吵一场，也许单老七就不会走到这河边，以至于落水了。”
书生挑眉，大抵是没有听过这样的歪理，他失笑着摇了摇头：“我也觉得可惜，他分明说了昨日再醉最后一次。”
最后一次？
是说他生无可恋，一心求死了，还是他想要重新振作，不再用黄汤来逃避痛苦？
陆毓衍直截了当问了。
那书生叹息，道：“他想要重新站起来。”
书生姓杜，家境穷苦，全靠单老七资助才能继续求学。
杜生与单家女儿情投意合，一年多前，他得中秀才，求单老七应允婚事。
单老七要添一个秀才女婿，笑歪着嘴同意了，却没想到，后来会出那样的变故。
这一年里，杜生一直在开解单老七，收效甚微，他也没有放弃。
三天前是单姑娘的忌日，杜生又好好与单老七说道了一番。
“第二天天亮，他来找我，说姐儿给他托梦了，让他别在浑浑噩噩过下去，他这个样子，他们三人在地底下看着，真是难受极了。”
第一百四十二章 府衙
勤奋、努力的单老七一直都是妻儿心中顶天立地的厉害人，突然得了女儿这么一句话，单老七醒了。
他不想让他们失望。
单老七从前教子极严，儿子十四五岁了，一滴酒都没让碰过，单老七总与他说，等他说了亲要娶媳妇了，他们父子不醉不休。
如今已经没有那一刻的，单老七选择在儿子忌日里再饮一次酒。
一来他们父子两人也碰过杯了，二来他往后就再也不沾酒，从头再拼一把。
可偏偏就是这最后一杯酒，让单老七命丧于此。
这大概是天意吧。
从河边到应天府衙并不远。
陈如师得了消息，带着手下众人一并迎了出来，态度热烈且恭维。
有那么一瞬，谢筝脑海里闪过一个念头站在这里的并非是年轻的陆毓衍，而是为官多年、身居要职的陆培元。
“昨夜歇得如何？陆巡按舟车劳顿，昨日不敢去打搅。”陈如师堆着笑道。
“陈大人客气。”陆毓衍一面说，一面随着陈如师往里走，到了大堂外，他顿住了脚步，问道，“早上抬回来的单老七呢？”
陈如师的额头青筋直跳，心里暗暗叫苦。
大清早的事情，果然没有瞒过陆毓衍，而且这陆巡按动作还真快，转头就晓得那醉汉身份了。
如今精明，该说虎父无犬子，还是他这一回要倒大霉了？
陆毓衍作为巡按来到应天，陈如师自然是把来龙去脉打听得清清楚楚了，知道他不仅在京里断了几个案子，放外差的缘由只怕还是为了镇江知府谢慕锦一家的死。
谢家案子是陈如师判的，人证物证俱在，可以说是简单清楚。
只要陆毓衍别鸡蛋里头挑骨头，陈如师自认还是可以应付的。
他清了清嗓子，道：“单老七是孤家寡人，妻儿都没了，他在落魄前名声很是不错，我和几位大人正在商议，官府出面替他收殓入葬。一口薄棺一块碑，也没多少银子，只盼着莫要寒了城里乐善好施的百姓的心。”
陆毓衍睨了陈如师一眼，道：“还是大人考虑得周道。”
“哪里哪里！”陈如师摸着胡子，眼睛眯成了缝。
谢筝跟在后头，听得一清二楚，虽是面无改色，心里不由冷笑一声。
一行人到了堂内，几位同知、通判、推官、经历等一一见了礼。
“陈大人，”陆毓衍抿了口茶，没打算慢慢听陈如师说他这几年为官的心情体会，他道，“我为官不久，也是头一回放外差，各处规矩，若有不够周全的地方，还请陈大人见谅。”
陈如师一怔，下意识道：“不敢当不敢当。”
“巡按到府，都要先审录罪囚，吊刷案卷，我们还是依着规矩来，”陆毓衍站起身，拱手道，“还请大人取案卷来。”
陈如师不好拒绝，让同知金仁生引路，给陆毓衍在后衙备了间书房，又让衙役把一叠叠的案卷搬了进去。
案卷整理得很仔细，依着年月，清清楚楚的。
谢筝嘀咕道：“可见他用心。”
陆毓衍听出谢筝话里对陈如师的不满，不由浅浅笑了笑，趁着无人注意，勾了谢筝的手指，在她掌心捻了捻。
痒嗖嗖的，谢筝反手握住陆毓衍的手，不叫他再作怪，嗔道：“不过就是因为你来了，要不然，他今儿个还能说出那么冠冕堂皇的话来？”
谢慕锦在镇江五年，与陈如师也打过不少交道。
哪怕谢慕锦从不在谢筝跟前说道官场长短，谢筝还是对陈如师这个名字如雷贯耳。
陈如师是个极其怕麻烦的人，不求出挑，只求平顺。
这样的官老爷，在谢家出事后迅速结案，不管他是不是叫人收买了，谢筝都不觉得意外。
而今日这一桩，若不是陆毓衍来了，以陈如师的性子，肯定是大手一挥，让义庄抬了单老七走，后头的事情万事不管了，哪里会有什么薄棺石碑。
金仁生又带着人送了几叠案卷过来。
陆毓衍松开了谢筝的手，与金仁生道了谢。
相较于陈如师的幼滑，金仁生一本正经极了，确定陆毓衍没有别的吩咐，这才退出了书房。
陆毓衍随手抽了本案卷，坐在大案后头翻看。
谢筝认真看着案卷的分类，皱眉道：“应天府的这些案子，只有少数几桩没有结案，太少了些。”
断案一来讲究证据，二来也要有几分运气。
哪怕是再勤勤恳恳的知府，手上都会有一些未结案子，有些是时间太久了，有些是案情不够清楚。
谢筝记得清楚，当时谢慕锦的书房里就有不少这类案卷，每当得空之时，谢慕锦都会重新梳理一遍，以求进展。
但陈如师这里，未结的极少。
镇江、太平两府加在一块，总没有应天府地方大。
谢筝哼道：“也不知道有多少是跟镇江的案子一样。”
陈如师为了结�