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一方面，在干旱年份，由于水位下降，土壤变得比较坚实，含水量降低，且地面植被稀疏，蝗虫产卵数大为增加。而且，在干旱年份，河、湖水面缩小，低洼地裸露，也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面，干旱环境生长的植物含水量较低，蝗虫以此为食，生长的较快，而且生殖力较高。
而恰恰相反的是，多雨和阴湿环境对蝗虫的繁衍有许多不利影响。蝗虫取食的植物含水量高会延迟蝗虫生长和降低生殖力，多雨阴湿的环境还会使蝗虫流行疾病，而且雨雪还能直接杀灭蝗虫卵。另外，蛙类等天敌增加，也会增加蝗虫的死亡率。
今年一冬就下了一次雪，还不怎么大，算起来去年下半年，就是一场雪一场雨而已，眼瞅着今年又是一个大旱之年。蝗虫肆虐，吃光了幼苗，百姓没了指望，去年剩下的粮食也吃光了，干等着只能饿死，于是又要逃荒、
现下正月十五都过了，距离春季还有还有不长的时间，董策估摸着，再过一段时间，理当就有流民前来投奔了。
到时候多了人手，一切就都好说了，现在磐石堡的问题，说白了还是人口太少，于是各方面都捉襟见肘。
不过到了那时候，粮食消耗肯定又是很大，还得早作准备才是。
第二日一大早，董策便是醒了，看看窗外，还是一片麻黑。走了塞外那一趟消耗颇大，董策回来之后也是没怎么忙，便在家养着身子。他虽说还很年轻，身强体壮，精力充沛，却是很注意对自己身体的保护，毕竟前世就是因为不注意身体，经常熬夜通宵，又是纵欲无度，害的后来身子骨明显的就虚弱了。
昨夜和红袖温存一番便是睡下了，这一大早醒来，神清气爽，浑身满满的都是精力。
他看了一眼身旁的红袖，红袖在床靠外侧睡着，这会儿睡得正想，脸色有些发红，小嘴儿微微的翘起来，脸上似乎还挂着满足的笑，一头青丝披散下来，显得分外的迷人。董策半坐起身来笑眯眯的看着，一想到这个温柔娴雅如水一般的女子是自己的枕边人，心下便是一阵满足。
难怪人说看美人儿有两个时候最佳，一是烛边灯下，二则是清晨将醒未醒之时，那股迷离风韵，格外诱人。
董策看了一会儿，给她掖了掖被子，便欲起身。好似是感受到了他的目光，红袖长长的睫毛扑扇了两下，眼睛微微张开一条缝，迷迷糊糊道：“相公，你醒了？”
说着便是要挣扎着起来。
董策赶紧把她摁下：“无妨，你接着睡吧，我自己穿衣便是。昨晚上你也累得够呛，便好生歇息歇息。”
一听这个，红袖便是脸一红，昨夜他给董策折腾的够呛，哀叫连连，告饶不止，最后实在是承受不住，手口并用方才让董策爽利了，确实是受了不少累。
感受到董策的细心和疼爱，红袖嘴角微微一勾，眼中闪过一丝狡黠，笑眯眯道：“那妾便寻个人来伺候夫君。”
“寻谁来？大丫二丫么？”董策好笑道：“可别，还不如我自己穿呢，他们粗手笨脚的，我也是给捏的疼。”
“可不是她俩，是以后老爷您的贴身丫鬟。”
红袖咕咕一笑，贴身这两个字咬的格外清晰，她声音微微拔高了一点儿：“柳氏，进来吧！”
“柳氏？”董策不由得一怔，怎地是她？
只听到外面窗下传来一个细细的声音：“是。”
然后便听到外面传来了一阵细细的脚步声，然后吱呀一声响，那是东厅的门被打开了。脚步声就更大了些，东厅里亮起了一阵烛光，光亮在接近，很快，卧房的东门也被打开，一个窈窕的身影举着烛台走了进来。
内宅的各房各屋都是砖墙瓦顶，朝中庭一面开窗采光。一共是五间正房分为两套，靠西的一边儿是三间的，靠东的是两间。西边儿的两间正屋中间夹着一个正厅。最西边那一间正房是乔氏的住处，而董策夫妇则是住在西边儿靠外的那件卧房里面，算起来，是这五间正房最中间的位置。自从搬进来之后，由于和乔氏的卧房只隔着一个客厅，而董策和红袖又是起得早，外加考虑上老人家觉轻的因素，董策又把从东往西数第二间改成了一个客厅，便是东厅。东厅门朝南，卧室则是开着俩门儿，一个西门一个东门，东门连通着东厅。平素董策二人若是起来，走的都是这个门。那窈窕身影竟赫然是杨柳氏，她那日来的时候身上补丁累累的脏衣服早就已经给扔了，现在穿着的是一件儿青缎子袄，材质倒也不算是很名贵，但对于杨柳氏来说却是这辈子穿过的最好的一件衣服。
一
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斯时何时？战乱之时！ 四三六 长河口
前日红袖把这衣服给她的时候，欢喜的不得了，穿在身上胳膊腿儿都不敢动了，好似是怕把这衣服给扯破了，惹得大丫二丫对她好一阵笑话…
她脸色有些发白，显然是冻得，看样子竟是已型的晋北的河流，水量大，水道深，岸边距离河底足有一丈多，河岸陡峭宛如刀削一般。看样子这河流已经干涸了不短时间了，里面生满了杂草。
靠着干涸的河道西岸，隐约有一条临河的官道，婉转向北而去。说是官道，不过是土路而已，大约只有一丈来宽，而且上面坑坑洼洼的，也是高低不平。只是和周围的荒凉杂草丛生相比，能看得出这是一条路。
官道一直往北，通过大青山的一条河谷穿山而过，尽头则是苍茫的塞外。
在前朝，甚至更长远的朝代里，这条道路，一直是一条繁盛的商路。因为从大青山这个位置出关的话，往北一直走，略略偏西一些，就到了呼和浩特，不管叫什么名字，那里一直是草原上的重镇。
包括本朝前期中期也是如此，因为在本朝的前中期，大青山外不过百里，那一片宽阔的草原，乃是土默特部的草场。
达延汗统一蒙古诸部之后，重新划分六个万户，土默特部为右翼三万户之一。达延汗任命其三子巴尔斯博罗特为统领右翼三万户的济农。此后，其次子阿勒坦汗占据十二土默特之大部，逐渐强大起来。阿勒坦汗的领地以大青山南北为中心，东达宣化镇边外，西至乌拉山前后，甚至远至甘肃、青海地区也有部落驻牧。阿勒坦汗强盛之后，与明朝中原地区和平互市，建立了密切的经济、政治关系，发展了漠南地区的农牧业、手工业和小城镇建设。大明隆庆五年，明廷封其为“顺义王”。
这位阿勒坦汗，在大明被称呼为——俺达汗。
阿勒坦汗在开发土默川的过程中，还兴建了一批城镇。嘉靖三十六年，“起造五塔和八大板升”，嘉靖四十三至四十五年，他又在大板升的基础扩建了大板升城，城内的建筑自“朝殿及寝殿凡七重，东南建仓库凡三重，城上起滴水楼五重”。到万历三年工程竣工，明朝赐名为“归化城”也就是后来的呼和浩特市。以后，逐渐成为右翼诸部政治、经济、宗教的活动中心。
只是后来，随着草原的形势变化，以及天灾的影响，土默特部逐渐西迁，等到林丹汗统领蒙古诸部时，土默特部更是因内部分争激烈而趋分裂，一部分留住大同边外丰州滩一带，一部分东迁辽东地区，故有东、西土默特之称。
这条商路，也就因此荒废下来，再也无人通行。
而后来，大青山马贼盘踞于此，打劫来往的客商行人，就更是没人敢走这条路了。官兵也曾经想过围剿，而这里是冀北兵备道的辖区，刘若宰甚至也关心过，但这一段山脉山高林密，叠嶂起伏，森林绵延百里，那些大青山贼往山里头一躲，隐藏的极深，便是官兵也无可奈何。更别说，那些官兵之中有多少是给他们通风报信儿的，能剿灭的了才怪了。
这会儿在长河口，已经有一支队伍等在这里了。
人数大约在六十上下，其中绝大部分都是步卒，剩下的大约有十余人是骑兵。他们并未保持行军阵型或是什么其他别的，基本上都是席地而坐，互相聊天扯淡。有些骑兵在喂马，还有的则是靠在马背上打瞌睡，脑袋一低一低的。
整体给人的感觉就是散漫，低迷，无精打采。其实这样倒是也不难理解，因为这是白添福带出来和董策联手去剿匪的队伍。
倒不是说白添福的队伍就一定会如此，而在与距离——弘赐堡距离长河口足足有四十里之遥，对于骑兵来说，这当然不�