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由于这家饭店不大，因此为情人们的约会方便特意安排了这么一扇门，千卷感到丈夫的活动很可疑。
“千卷，你怎么啦？”美加从后面追了上来，才好奇地问，“是你认识的人？”
“嗯，我觉得面熟，不过，大概弄错了……”千卷说着，马上快走儿步从转门出去了。
冬季午后那无力的阳光照射在大街上。这条大街的前方50米左右就和公园大街相连。
在大街上纷杂的人流中，千卷寻找着身穿色彩明快的米黄色大衣的芦田，却连个人影都没有。
2
千卷在这家“光轮”饭店前和美加分了手，乘上井之头线和京王线列车。5点刚过，她在府中下了车。进入2月以来，让人仍然感觉白天很长，但这个时间街上已被朦胧的夜色包裹住了。
芦田和千卷的家离车站不远，如果快走的话，有20分钟便可到达，所以在没车的时候，千卷常常步行回家。
但今天她在车站前叫了一辆出租汽车，她想也许丈夫已经先回家了。
站前的甲州街道，与两侧长满了高大棒树的国分寺街道相连。这一带早先是神社的参道，而现在两边都盖起了漂亮的商店。因为从府中到北面的国分寺集中了好几家公立和私立的学校，便有许多学生模样的人走来走去。
在树叶繁茂的季节，棒树给街道两侧投下巨大荫影，而现在却也在寒风中赤裸着光秃秃的树干树枝。千卷乘坐的这辆出租汽车，开到天主教堂前面向右拐，驶入了突然出现一大片绿荫的住宅区域。
这里有国立农工大学的农场和一大片桑田。桑田的中间有条小道；而桑田的东端，有两所十分漂亮、讲究的建筑。
在这幢建筑的东侧，有一条小河的涓涓流水，正好把一片杂木林相隔开来，并散建着两三处大学的宿舍和会馆。
也就是说这两所房子正好像是从附近这些住宅中被孤零零地分离开了一样。本来这是一片国有的大学占地，但由于历史原因，这里夹杂着一片私有土地，所以才形成了这个样子。大约在3年前吧，这块私有土地的主人在这盖了两所租赁房屋，芦田夫妇便住进了东侧的一所。
隔壁的那一所，原是一位公司职员的三口之家住在那里，但后来因工作调动搬走了，现在正空着。
※棒槌学堂の精校E书※
千卷看到小豆色的屋顶和雪白墙壁的家中没有灯光，不觉心里一怔。本来她有准备：由于自己回来晚了会招来丈夫的一顿责怪，但自己还是先于他到了家。
千卷下了出租车，马上闻到一股充满了寒夜的干草味。这是一种什么时候闻到都会使人产生一种安逸情怀的味道。不过，以新宿为中心，方圆一小时路程之内的任何地方，可难得听到乡村般的牛马羊鸣叫声和干草的清香的。
在停放着一辆深红色的“BMW”汽车车库旁边，有几层通向大门的台阶，千卷上了台阶，打开了大门。
她走进屋里，拉开电灯，并打开了电暖气开关。
室内完全是按西式风格设计的。一楼是起居室和餐厅；再里面一点是芦田的书房，和在工作累了时可以随时躺下休息一会儿的小休息室。二楼是夫妇两人的卧室，有四张草席大小。
3年前，下决心租借这处房子的最主要的原因，是由于芦田非常喜欢能有一间自己的书房。因为从那时起，由于每个星期有四五天要在家办公，所以能有一间为研究工作而用的书房就成了选择住所的重要条件了。
虽然当时住的是新宿区的公离，因为不便工作，所以早就下决心要搬到一处更为宽敞的地方去住。
芦田和贤今年38岁，在一家计算机软件公司工作，主要从事医疗用软件的开发。他从国立大学的医学系毕业后，又重新考入了理工系。从事计算机的研究学习。
大学毕业后他便到了一家大型的计算机公司工作。但由于他无法忍受大型公司极其严格的清规戒律，在他31岁那年，他便又去了一家规模较小、风险性强的公司工作。从事医疗计算机的开发研究，公司不允许任何人在家里办公，但由于他的成绩十分显著，他提出希望自己能在家办公的要求便破例得到了允许，所以他大部分时间都在家里工作了。
他在每个星期中，一般是在星期四去公司上班。今天早上也是8点钟出的门。平时如果他不去别的地方，那么通常在晚上7点就从四谷的公司回到家。
千卷回到家中，换下了外衣，去了厨房，开始准备晚饭。
因为事先都做好了准备，所以她不慌不忙地收拾着，然而，刚才在涩谷的饭店里看到丈夫的情景，又一下子出现在千卷的脑海里。
大约过了40分钟的样子，大门的铃响了。
当千卷来到走廊上时，大门又被轻轻地敲了两下。从敲门的节奏上来看，她马上意识到来人正是丈夫。
千卷连忙把眼睛放在门玻璃上的猫眼向外看了一下，打开了大门。
“您回来了。”
芦田穿着米黄色的大衣，满面春风地走了进来。
“回来了，你今天去了？”——今天早上千卷告诉芦田要去美加的公寓看望她。
“是的。真是不错的地方，看样子她很幸福呢！我们一直聊到了3点多，然后……”这时芦田已经走进了起居室，把手上提进家门的一只银色的纸袋放在了桌子上。
芦田又上了二楼，换上了对襟毛衣后又去浴室里洗了脸和手——他有洁癖。
这时，千卷开始向餐桌子摆放晚餐。
芦田看着千卷摆好饭菜后，便把那个纸袋拿了过来：“我说，下个月就是我们10年了吧？’’
“啊，真的呢！”也就1秒钟，千卷马上就明白了丈夫的话。3月28日是他们结婚10年纪念日。
“别的也没有什么好买的，我就买了这个东西。”芦田有这个习惯，说话时爱“卖关子”。他一边十分平静地盯着妻子的反应，一边要从纸袋里取出东西。
“哇！真漂亮！太谢谢你了！’千卷惊呼着，马上打开了纸袋的封口。
纸袋里有一个同样颜色的纸包着的一个包，是一个用金丝细线扎着的长方形盒子。
千卷打开了里三层外三层的包装之后，是一只深红色的天鹅绒的盒子，里面的黄金项链放射着只有贵重金品才特有的耀眼的光芒——这是一条5毫米宽的条形样式的项链，上面标有“18K”金的标记。
“太好了，真的很漂亮哇！”
“中意吗？”
“啊，那当然了！”
“这就好。”
“是‘培萨罗’的呢！”千卷看着盒盖上的名字说道。这是一家在市中心开了好几个分店专营进口女性服饰和室内装饰用品的公司，“‘培萨罗’的样式都是很洋气的。可你怎么会知道的？”
“哦，还不是听公司里的女孩子们整天挂在嘴边上吗？在涩谷有家大的店子呢！”
“那你是特意……”
“嗯，反正……”芦田在这种情况下总是矜持地笑一笑算是回答。
“你今天是去了涩谷的！”
“啊？”听到这句话，田芦吃惊地瞪大了眼睛。
“不是的，我从美加的公寓里出来，在公园大道的半路上，去了那家饭店，为了去买那儿的点心，在那儿……”
芦田的目光十分紧张地死死地盯着千卷，千卷看出丈夫在催促自己，便又说下去：“我无意中看到你了，在大厅的里面。不过，我转身交点心钱时，你就不见了……”
当芦田听到千卷说的不过是这些内容后。这才喘了一口气。
“那我是在见一个朋友，挺偶然的……是医学系的同学。”说着，芦田又习惯地用手扯了扯自己的耳朵说下去，“是在出了‘培萨罗’后碰上的……因为小吃店里人很多，我们就去那家饭店的大厅里坐了坐，聊了聊。因为他感到他们过着一种完全令周围邻居们羡慕的生活。如果这样安谧、宁静的二人世界一直继续下去该多好！”
但是——这时的千卷丝毫没有想到，
人生路口，前面将会出现一个又一个陷阱。
在她刚刚34岁的，不，无论多大的年龄，不可捉摸的命运都将会在明天的某一个时候为你设下一个又一个的陷阱呢！
3
最初的变化，大约是在半个月后到来的。
3月25日星期六，是个阴沉的天气。这天下午，大门的铃声响了。
千卷冲着大门问道：“您是哪一位？”
“是您的邻居。”这是一个男人的声音。
“嗯？”
“噢，我是刚刚搬来的。”
千卷从门镜向外看去，一个公司职员模样的男人站在门外，他穿了一件红色的西服。于是，她便打开了房门。这时芦田正在书房里从事研究工作。
“谢谢。我计划明天搬过来的。我叫阿棧�