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巴士上只有两名乘客，老人催促坐在他旁边的男子赶快下车。这个看起来年约三十五岁、身材高挑的男子站起来，对着老人轻轻点头致谢，然后下了巴士。
港口没有任何人影，候船室里也已经空无一人。当男子在观察四周的状况时，载着一名乘客的巴士已经驶离圆环交流道，朝着海岬的更远处前进。他目送巴士缓缓离去，再度轻轻地行了一个礼。
2
太阳已逐渐西斜，强烈的阳光稍微和缓了些，为大地增添几许温和的色调。然而从海面上吹拂过来的风却仍然饱含着水气，显得沉重无比。
他大略将人影稀疏的港口打量了一下，然后走向位于候船室旁边的售票亭。他的目光望向写在窗口上的“往夜叉岛”几个字，然后窥探售票亭里边。看起来像个盒子一样的售票亭里有个中年女子，穿着类似工作服一样的制服，无所事事地坐着。
“对不起，请问一下……”
他出声道，递出一张相片给那位中年女子。
“您有没有见过相片中这位女性？”
女人狐疑地看看相片，又看看男子。
“不是中间那位女性，是后面那个。”
“……你是？”
“抱歉！”他赶紧致上歉意，然后递出自己的名片。
——石井侦探社？式部刚。
女人接过名片，看看式部又看看名片，好像看到什么稀奇的东西一样。
“啊呀……你找人啊？”
式部点点头，女人便将垂挂在胸前的眼镜戴上，再度看着式部递给她的相片。看到女人狐疑地歪着头，式部忍不住插嘴道：
“我要找的不是中间那个女人，是右边那一个。”
“这个？”
女人指着相片一角，相片是在喜宴上拍下来的，中央站着穿着燕尾服的新郎和一位年轻的女子。他要找的不是新娘，而是当天与会的一个客人，是对着镜头露出笑容摆出姿势的新郎和新娘身后的另一个女人，因为焦点并没有对准当天最重要的那对佳偶，反而对准了背景，因此相片上那个女人看起来格外清楚。
“是的，很抱歉，人拍得那么小。”
“什么时候的事？”
“我想是上个星期，不会更早了。”
“上个星期啊……”女人困惑地嘟哝着，然后发出了“啊”的一声——“我想起来了！我见过她！”
“您确定吗？”
女人点点头，打开椅子正后方的一扇门。那扇门通往办公室，女人就着坐在椅子上的姿势，扭转着身体，把脸探出门外叫一声“野村先生！”，随即回过头来对式部说那个人应该会记得比较清楚，然后把相片从窗口递给式部。
野村是一个穿着和女人同样颜色制服，年龄看起来像刚进入老年期的男人。他从办公室穿过候船室走过来，式部便送上名片和相片，男人立刻发出沙哑的声音说“啊，是那个人。”
“您记得吗？”
野村十分确信地对着式部点点头。 、
“咱不记得是初一还是初二了……咱想应该是这两天其中一天，她们两个人一起搭上了船，”“两个人？”
式部讶异地反问道。野村点点头，把相片还给了式部。
“她有同伴啊！是一个跟她年纪差不多的女人，咱记得很清楚。”
搭乘前往夜叉岛的渡轮的人大多数都是岛上的居民，或是运送物资到岛上去的业者，几乎没有什么观光客。就算偶有观光客，也都是带着钓竿，上了年纪的男女，要说有一身旅行装束的年轻人，那就只有回来省亲，出身自岛上的人了。
野村看到的两个女人，年纪大约部在二十五岁到三十岁之间，她们部穿着衬衫搭配牛仔裤，非常轻便休闲的装扮，但是仍然难掩跟当地人些许不同、没有土气的文雅气质。野村当时心想，这应该是回乡省亲的人，可能是从大都市里回来的吧？他全然没有想到她们可能会是观光客。
“回家省亲吗？”野村这样对两个女人寒暄道。
当时野村正利用休息时间在清扫人行道。两个女人并肩坐在设置于售票亭旁边的长板凳上，默不作声。
“不是的。”其中一个女人一副很惊讶的表情抬起头来，和善地回答道。
“那么是来旅行啰？真是稀客啊！”
“我们来办点事。”女人微笑着说，很不自然地问“岛上有旅馆吗？”
“旅馆？没有，没那神像样的东西啦！要说民宿倒是有。什么呀？妳们连住的地方都没安排就来了啊？如果不嫌弃的话，咱可以帮妳们预约哦！”
野村说道，女人回头看看同伴，同伴叼着烟低着头，默默摇了摇头。女人抬头看着野村笑道：
“不用了，谢谢您。”
“妳们就这么跑去，能不能找到住宿的地方都还是问题呢！因为民宿的老板是趁着工作之余，闲暇的时候才营业的。”
“我们还不确定要不要住宿，只是以防万一，问一下而已。”
“是这样啊！”
“应该可以当天往返吧！谢谢您的好意。”
野村看着放在两人脚边的行李，心想，如果打算当天往返的话，这些行李也未免太夸张了吧？但是他并没有多说些什么，因为他觉得这两个女人看起来似乎非比寻常。或许是因为这两个人在大太阳底下，竟然还能坐在户外长板凳上的关系。这一带到十月初，日照还是很强，天气非常炎热，而这两个女人却都还穿着长袖的衣服？进候船室不但可以躲避炙热的阳光，而且里面还有冷气，可是她们却动也不动地坐在长板凳上，这种行径总是让人觉得有点不自然。
“或许不是去处理什么让人愉快的事情吧？”野村心里忖度着。她们虽然并肩坐在一起，可是一句话都没交谈，不过也看不出她们关系不佳或不快的样子。彼此沉默不语，气氛却不是那么让人觉得苦闷——好像有种非常自然的亲密感。她们的体型和气质相差无几，若排除容貌没有任何相似之处这个因素，说两人是姊妹也不无可能。
野村因为这两人散发出的特殊气质，不禁时时偷瞄着她们，于是那个抽烟的女人彷佛抗拒着野村的视线，将身体转了过去，戴上全黑的太阳眼镜。野村感觉到对对方的不悦，之后便不敢再随便偷瞄，便马马虎虎地结束了打扫工作，回到办公室去。
野村是在乘客开始上船之后才又看到她们两个人。
到了登船时间，野村走向栈桥的时候，两人还是默默坐在板凳上。当催促乘客登船的广播响起时，两人便率先走到登船处。野村一边将乘客递给他的船票折掉一半，一边口中念念有辞“请慢走”。仍然只有先前跟他对话的那个女人微笑回应。
“旅馆安排真的没问题吗？”
野村说道，女人便看了看先登上船的同伴。同伴连头都没回，于是女人只好一脸不知所措地微笑着：
“我想应该没没问题——对了，是不是可以请您把民宿的名字告诉我？”
“哦！”野村笑了。
“叫大江庄。出了港口，往上岛的方向过去就是了。还有另外一间叫泉屋，不过那一间在这种季节是不收客人的。”
“大江庄吗？谢谢您。”
“不客气，小心点。”
“谢谢。”女人笑着，追上同伴登上了船。
“就只有这样。”野村对式部说：“相片上的人就是抽着烟、闷不吭声的那个女人，错不了！”
野村斩钉截铁地，坐在售票亭中的女人也附和道：
“她的同伴买了两张单程票，您要找的那个人则是静静地站在旁边。”
式部点点头。
“这么说来是错不了了。请问她们搭的是几点的船班？”
“她们搭的是游艇，所以是十点的那个班次。”
“两位有看到她们回来吗？”
“没有。咱也一直挂在心上，可是没见她们回来过，所以咱认为局她们铁定是住在岛上了。早知如此，由咱在这边先帮她们预约不就好了吗？后来咱就再也没有看到她们了。”
“后来？可是，如果是十月一日的话，那就是八天前，二日的话也是七天前了啊？”
式部不解地问道。“嗯。”野村理所当然地点点头
“是这样没错，不过咱也有休假呀！只要是咱上班的日子，每次船一靠岸咱就会到搭船处去，理当不会看漏的。濑能小姐，妳呢？”
野村说着，回头看看售票亭，坐在里面的女人也歪着头。
“我也没看到啊！不过我也只有在乘客买票的时候才会看到客人的脸。再说，从岛那边过来的人根本不会到这边来，他们会直接去搭巴士，到那边的圆环交流道