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调羹）之分。瓶上有鹅黄笺子，王夫人说是进上的。各地贡品层层敲竹杠，本是常情。到了京里，给京官打点冰炭外带送土仪，入朝才好说话。凡进贡之物，到皇帝手里一分，在大小官员手里二十分都不止。皇帝虽然知道，也无可奈何。有的皇帝，就宁可牺牲自己的一点享用；那昏庸的皇帝，更加倍盘剥。
重阳节下，宝钗出主意出钱，湘云请贾家上上下下一大家子吃螃蟹。螃蟹是薛家当铺里的伙计送的，说是“他家田上出极大的肥螃蟹”。田上出的，可能指稻田芦荡里的螃蟹。或者这个“田上”是泛指，伙计家的庄园田产也包括河湖。书里写的是极肥的大螃蟹，满满的黄，不知是不是大闸蟹。几年前在香港时，六两一个的大闸蟹（十六两的斤）可以卖一百多块。据说比起香港股市最风光的年代来，价钱已经缩水数倍。下文刘姥姥的眼中看来，那螃蟹一斤只好称两个三个，五分银子一斤。刘姥姥说二十两银子够庄稼人过一年，算一个月庄稼人只使二两银子，够买四十斤螃蟹。照这蟹的大小来看，当是大闸蟹一类的湖蟹，两三个称一斤已是健硕，不比肉蟹膏蟹花蟹。所以凤姐因为忙没有好生吃得，让平儿来拿了十几二十个家去慢慢地吃。海蟹身形巨大，加拿大的ＢＣ省大蟹，一只两磅不足为奇。情人节时买的一个大蟹，鱼店伙计拎在手里像个张牙舞爪的妖怪，上秤一称两磅半，只消十块加币。真是蟹痴天堂。只是一件，为了保护再生资源，吃公不吃母，只有“螯封嫩玉双双满”，没有“壳凸红脂块块香”。世间美中不足，不必至今方信。
食贯古今大嚼《红楼梦》之二（一）
刘姥姥二进大观园，碰上老太太高兴，摆酒招待。贾府的早饭当然不是馄饨面条，四大金刚；忙忙碌碌正正经经一堆人侍候，从厨子、丫头到媳妇，都脚不沾地，鸦雀无声。李纨一大早就指挥着人抬桌子搬椅子。又预备下舡恐怕老太太和太太们不高兴，可见李纨也不是一味傻老实，周到是做人媳妇少不了的功课。宝玉建议的“拣各人爱吃的几样做了摆在面前”的“自助餐”是午饭。刘姥姥认不得鸽子蛋，众人大笑一场。书中写的最详细的菜茄鲞，也是各派红楼宴上断不可少之物，就在这场席面上出现。据吃过红楼宴的人说，这茄鲞并不好吃，油汪汪的一盘，像是宫爆鸡丁加茄子。又有人根据某本考证说其实程本少了最重要的一段，茄子要切成头发细丝儿，在太阳底下晒脆了，才能好做后面的步骤。其实看凤姐详细解释的制法，这根本不是一道热炒，而是送粥送饭的小菜，不过制作极精细，不惜工本而已。茄子用鸡油炸过，混上香菇、新笋、豆腐干、鸡脯、鸡汁熬干，加香油糟油封存。上席的时候用“炒的鸡爪一拌”而不是“用鸡爪一炒”。“宫爆鸡丁加茄子”，谬矣谬矣。想来无论是否要“切成头发细丝儿晒脆了”，还是直接切丁用鸡油炸，如果主厨乖乖地照着方子做去，说什么也不能是宫爆鸡丁的风格。可叹天下自作聪明的人太多。
吃过午饭没多久，游园的时候又有人来请用点心，其中两样是前面说过的松瓤鹅油卷和藕粉桂糖糕，还有一寸来大的螃蟹馅的小饺儿，和奶油炸的各色小面果。从初读《红楼梦》，我就纳闷饺子还能有螃蟹馅的，而且贾母尚抱怨油腻不肯吃。现在想来，估计是蟹黄蟹肉加鲜肉做馅，再油炸到酥脆的小饺子，像广东过年时吃的油角，是干的咸点心。汤汤水水的，不好用食盒送也不方便边走边吃，会污了衣服。西餐里常有奶酪螃蟹馅的炸饺子，《红楼梦》里的是西风东渐还是东风西渐？贾府从来不缺自鸣钟，西洋自行船，西洋红葡萄酒。奶油炸的面果像是满洲点心，汉人是少吃奶制品的，何况用奶油烹调。贾家祖籍金陵，家厨如果从南边带来，更不用奶油入馔。虽说贾家是“南边人”，袭人却是就地买来的，外边有亲戚。袭人爱吃糖蒸酥酪，不知是不是当时京城里受满族影响的北方口味。李嬷嬷也爱吃，先下手为强带了回家，惹出宝玉一场打人骂狗的大气。糖蒸酥酪是贾妃从宫里赐出来的，大概像北京的小吃“酪”。内宫饮食应该有最多满洲习俗。北京城里到清王朝后期，平民旗人的生活习惯也已经完全汉化。老舍就说过他们家人上牛奶铺喝牛奶是稀罕事儿，至于用牛奶喂娃娃就更没听说过。唐鲁孙出身贵族，倒是了解更多的满族习惯。他在书里讲过前清的满汉点心，有一样叫“勒特条”的，是奶油和面又用奶油炸的起酥小条，行军打猎时带在身边当零食，历久不腐，易于携带，香甜而且顶饿。贾府的小面果更精致多了，刘姥姥挑了个牡丹花样的。能把重峦叠嶂的牡丹做成面果子，这白案子师傅的手艺可是非凡。一般人能做成分瓣梅花样式已经是巧手了，普遍见的是糖三角。也许是有模子，一磕一个？别人都享用惯了，不过略为点缀，刘姥姥和板儿真正大快朵颐。大家尽兴游了一天，晚饭轻描淡写。早饭和午饭是正餐，晚饭清淡随便，是为养生之道。与西洋谚语“早上吃得像国王，中午吃得像富翁，晚上吃得像乞丐”不谋而合。
大观园游完，贾母就病了。凤姐儿孝顺，知道老太太爱吃什么，送了野鸡崽子汤，老太太大为激赏，更吩咐炸两块送粥。《红楼梦》里，野鸡总是老人的食物，可能古人认为野鸡性温补，好克化，如同今天的乌鸡。宝玉的奶妈李嬷嬷跟丫头们使性撒泼，大嚷大叫，丫头们和宝玉都不敢得罪她。又是知情识趣的凤姐儿来解围，一阵风把她脚不沾地地撮走了，以“家里煮了滚热的野鸡”为饵。大年下贾母一时高兴去看姐妹们联诗，凤姐儿随后找了去，戏说“老太太是躲债来了”。请老太太去吃饭，正房那边预备下了稀烂的野鸡，迟一刻就老了。如果在星星之火上煨得稀烂，迟个一时三刻应该不要紧。这个“稀烂的野鸡”应该还是肉很嫩的“野鸡崽子”。梁实秋在《雅舍谈吃》里说起北平过年时的年菜酱黄瓜炒野鸡丁，鲜美嫩脆，是年下的食物。现在超市里常有山鸡卖，剥得光光像孙二娘家厨房出品。比家鸡躯体瘦小苗条些，皮色深红，五彩缤纷的尾羽却无缘得见。
《红楼梦》中其实对钗黛并无明显倾向，像“金兰契互剖金兰语”，分明宝钗黛玉互剖心迹，惺惺相惜。哪容得他人多讲是非。宝钗建议黛玉每天早上吃燕窝粥补养身体，黛玉叹寄人篱下的艰难，宝钗转身就派了婆子送燕窝和糖来。燕窝暂不论，那糖是“洁粉梅片雪花洋糖”，我认为是今日吃的白糖。西方已经能把蔗糖加工成雪白的晶体，比中国土产的黄冰糖或红糖高贵养眼得多。何况物以稀为贵，自然要起个尊贵名字。现在反而认为红糖黄糖都比普通白糖要有营养，其实是白糖现在便宜了，不稀罕，又觉得红糖那没去净的甘蔗味“补”。其实见糖仍是糖。不只宝钗送燕窝，宝玉也在老太太面前打了招呼，让一日送一两燕窝来给黛玉。燕窝是干货要浸发，一两燕窝可以炖一大碗，足够一天吃的。燕窝粥是补虚的上品，不独是宝钗的心得。过了年，凤姐小产卧病在床，家下没人，和平儿亲亲密密共桌吃饭。凤姐只吃燕窝粥和两碟精致小菜。凤姐的燕窝粥应该是淡的，吃咸味的小菜送粥。
食贯古今大嚼《红楼梦》之二（二）
“琉璃世界白雪红梅”是全书的高潮，齐集十二钗，大观园的欢乐达到顶峰。从这回以后，各种争闲斗气的事情逐渐浮出水面，花凋柳谢，令人嗟叹。严冬行乐，一群大红斗篷映着渺渺茫茫的大雪，轰轰烈烈的新年，正是烈火烹油、鲜花着锦之盛。这一节的菜单除小菜之外，皆是热性进补之物。早饭摆出来，头一道菜是牛乳蒸羊羔，贾母说这是老年人的药，没见天日的东西，小孩子吃不得。贾母说“没见天日的东西”应指羊胎。以前人家食鹿，有鹿胎鹿羔之分，鹿胎是还没出世的。用牛奶来蒸羊肉，不知会不会腥膻腻人。更年期妇女因为激素不调，好犯胸闷恶心，所以老吃斋，比如王夫人；到得老来，反而喜欢熟烂甜腻、肥甘可口之食，比如贾母。人世忽如寄，寿无金石固。不如饮美酒，被服纨与素。渐渐日薄西山，才须及时行乐。从头到尾，贾母都是肉食爱好者，从没见提起“老太太今天积福吃斋”。虽说宝钗观察贾母爱吃“甜烂之食”，却并未见老太太吃甜食的详细描写。宝玉等不得吃别