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真地研究了我们的论文以后，他在给我们的回信中说：“我确信，你们的结论是正确的，我不再坚持原先的观点。”
应当说，我们的科研起步是好的，取得的成果也是令人鼓舞的。正因为如此，我们在以后每次申请自然科学基金时，都能顺利地得到资助。这不仅为我的研究工作奠定了基础，而且还为今后开拓创新，承担国家重点科研任务创造了条件。
第八章 不了的化学情结开拓新领域
金属有机化合物早已有之，第一个化合物氧化二甲基砷早在1760年已合成出来了。但是，作为一个独立的学科分支，那还是20世纪60年代初的事，其重要标志是，权威的美国《化学文摘》杂志于1963年第一次把金属有机化合物单独设立分类目录，同时世界上第一本《金属有机化合物》杂志也在这一年诞生了。
西方发达国家对金属有机化学的研究，不仅有着悠久的历史，而且还有着强大的研究实力。特别是在美国、英国和前苏联，已形成了若干个研究中心，建立了颇具特色的学派。然而，金属有机化学在我国的研究，起步较晚，大约是20世纪70年代末才开始，并且只集中在一两个中国科学院研究所和大学里。因此，无论是从研究工作的起点抑或在研究人员的数量上，我们同发达国家相比，都存在很大的差距。
科学研究成果是人类的共同财富，国际间的学术交流与合作研究，是繁荣与发展科学事业的很重要的形式。我国经济改革开放，打破了长期闭关自守的状态，也为广大的科学工作者的对外交流创造了有利的条件。
以文会友，这历来是文人和学者们研究学问、结交朋友的一种重要形式，古往今来概莫例外。我从查阅文献中，发现英国牛津大学ML格林教授，在过渡金属有机化学方面做了很系统的工作，我对他的研究工作很感兴趣，有意与他建立交流与合作关系。我曾购得一本他写的《金属有机化合物》专著，堪为一本有代表性的经典著作，有意把它译为中文介绍给中国的广大读者。于是，我写信给格林教授，向他表明了我的两点意向。没过多久，我收到了他的回信，他同意在我们之间建立交流关系，交换各自的研究资料，讨论共同关心的学术问题，并随信寄来了一大包他近年研究论文抽印本。对于翻译他的专著，他也表示同意，并随信寄来了他为中译本出版写的序言。他在信中说：“此书已被译成法文、德文、俄文、西班牙文出版，如能被译为中文出版，那将使我感到最大的荣幸！”
在资料交流的基础上，我提出派遣研究生到他那里去培养，他回信表示同意。当时，我的想法是，一方面派人出去，可以把先进国家的最新研究方向和技术学回来，把本实验室建设为国内金属有机化学重点实验室；另一方面必须建立科学研究的梯队，让更年轻的人挑重担，我毕竟是个过渡性的人。
作为留学生的首选人是秦金贵，他是本校粉碎“四人帮”后首届毕业的硕士研究生，他的基础理论扎实，实验技术精细，中英文的素养较高，语言能力强，是我最看好的一个有培养前途的青年人。我首先送他到广东外国语学院，接受为期半年的英语强化训练，后于1984年春送他到英国牛津大学格林实验室攻读博士学位研究生。他的确不负重望，仅用了三年多一点的时间，顺利地完成了论文，以极高的评语获得博士学位。他在读期间，与我保持经常联系，是我与格林教授之间交流与合作的桥梁。
格林教授的研究方向之一，是合成具有导电性能的过渡金属有机化合物，他的工作无疑是具有开拓性的。但是，具有大共轭体系的金属有机化合物，不仅具有良好的导电性能，而且还具有特殊的非线性光学性质，今后有可能代替无机晶体，在非线性光学材料上得到应用。这是一个全新的研究领域，第一篇研究论文是美国人于1986年才发表的，在国内还是空白。因此，秦金贵从英国写信给我，建议把本组的科研方向定为金属固体化学，具体的研究课题为：金属有机非线性光学材料和导电体的合成与性能研究。
对于这个新的建议，我十分重视。尽管我对于非线性材料十分陌生，但是在科学研究上，我一贯是坚持“格物致知，其命唯新”的观点，于是我们正式决定，把金属有机固体化学作为我们长远的学术研究方向。这是一个新兴的学科分支，是金属有机化学与固体化学之间的一个交叉边缘学科。这次科研方向的大转移，使我校成为全国率先开展这个方向研究的单位，这既是一次机会，也是一次严峻的挑战。
第八章 不了的化学情结承担重点科研任务
自然科学与技术的研究，分为基础理论、应用基础和应用研究三大类型。
根据发达国家的经验，科学院和高等学校尤其是重点大学，应当担负起基础科学研究任务。一个科学技术发达的国家，不仅掌握大批先进的应用成果和发明专利，而且还必须拥有众多的科学理论储备。美国之所以成为世界第一科技大国，是因为他们拥有最多的处于最前沿的基础研究，这是他们在科学最高奖诺贝尔奖项上独占鳌头的根本原因。
就我国而言，从一般层面看表现为新技术的落后，但实质上却是基础研究的落后。导致这种状况的原因，一方面是自上而下对基础研究不重视，这主要是受了“只见树木，不见森林”的实用主义的影响；另一方面是在科研经费上捉襟见肘，对基础科研的资助太少。
为了缓解这个矛盾，国家自然科学基金会准备在科研经费严重不足的情况下，采用点面结合的办法，对面上的申请项目撒一点“胡椒面”；同时在每门一级学科中，选择若干个重要学科方向，在经费上给予重点的资助。当时，这个计划被叫做“国家自然科学基金重大项目”，指定本学科领域里的一位学术带头人联合若干个研究单位共同申请，如获论证通过，可得到一笔百万甚至数百万经费的资助。
在化学领域里，国家自然科学基金会准备重点资助10个重大项目，其中金属有机化学榜上有名。在国内，研究金属有机化学的重点单位，是中国科学院上海有机化学研究所金属有机化学研究室。该室是由中国科学院学部委员（后改为院士）黄耀曾先生领导的，有50多名研究人员，拥有多种现代化的仪器设备，研究方向几乎涵盖金属有机化学的各主要方面。显而易见，申请金属有机化学基金重大项目，必须以上海有机化学研究所金属有机化学研究室为主力，而黄耀曾先生作为这个重大项目的学术领导人也就是众望所归了。
1987年冬，金属有机化学基金重大项目正式在国家自然科学基金会立项，并进行申报和论证的准备工作。经过反复协商，该重大项目名称定为“金属有机化合物的合成及在高选择反应中的应用”。联合申请单位是：中国科学院上海有机化学所，成都有机化学所，大连化学物理研究所，南开大学和武汉大学。这个重大项目包括13个子课题，其中上海有机化学所7。5个子课题，南开大学2。5个子课题，其他3个单位各分得1个子课题。我申报的子课题名称是：金属有机非线性光学材料和导电体的合成与性能的研究，被定为该重大项目的第13个子课题。
1988年5月，国家自然科学基金会在北京西山招待所正式召开专家论证会，对我们申报的重大项目进行科学论证。参加评审的专家是来自北京大学、复旦大学、中国科学院北京化学研究所、中国医药科学研究院的11位著名的化学家，他们是由国家自然科学基金会特别邀请的，要求他们与各申请人没有师生或者科研合作关系。按规定，课题总负责人黄耀曾先生作40分钟的发言，介绍课题的总体设计。
然后，每个子课题负责人分别作20分钟的汇报，需要对该课题的国内外研究概况、课题的研究意义、立题的学术思想、技术路线与研究方法、研究条件和预期成果等方面，作简明扼要的介绍，并回答评审专家的提问。由于我申请的课题很特别，是与其他子课题完全不同的新领域，所以评审组的专家们既感兴趣又有颇多的疑问，讨论很热烈。幸好，对专家们的提问，我一一都作了清晰的回答，得到了他们认可。他们表示：这是一个新的领域，应当鼓励创新，即使遇到困难，也应当坚持下�