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“自从他到伦敦以后，一直都在慢慢地尝试自己的能力，并且让那个孩子般的大脑发挥作用。是的，对我们来说，目前他的大脑还只相当于孩子式的。要不然，要是从一开始他就敢于尝试他现在做的事情的话，那么他的能力早就能够超过我们了。
“然而，他势在必行，而且他有的是几百年的时间好慢慢等待。‘来日方长’可能就是他奉行的格言了。”
“我不明白。”乔纳森疲惫地说。“请你说得更浅显点吧，也许悲哀和困扰已经让我的大脑生锈了。”
教授轻轻把手放到他肩上说：“啊，孩子，我会讲得更通俗一点。你没有看到他最近一直在积累自己的知识吗？他是怎么利用那个食虫病人，以达到他最后潜入约翰家的目的的？因为吸血鬼要想第一次进入某幢房子，必须里面先有人把他放进去才行，此后，他就可以随意出入这个房间了。
“但这些并不是他最重要的尝试。我们知道在最开始的时候，他是叫别人来搬运那些大箱子。因为那时候他只知道这么做。但是他那个脑袋一直在发展。于是他开始想是不是自己就搬不了那些箱子，于是别人搬的时候，他就开始帮忙。然后他发现没问题之后，就完全由自己来搬这些箱子了。而且，他还更进一步，把这些箱子分散到各处，然后就只有他自己知道这些箱子藏在哪里了。
“他也许还考虑过把这些箱子埋到地下。这样的话他就只在晚上使用这些箱子，或者像现在这种时候他变换形状时用，因为每个箱子用处相同，这样，就没人知道这些是他的藏身之处了！
“但是，孩子，不要绝望，因为他知道这些已经太晚了！因为除了一个箱子外，其余的箱子都应该被我们消毒净化了，而到太阳落山之前，那一个箱子也应该如此。这样，他就无容身之处了。
“我今早之所以拖延时间是为确保万无一失，因为我们所面临的危险比他更多。所以难道我们不更应该小心吗？我的手表已经一点钟了，如果一切顺利的话，亚瑟和昆西应该在回来的路上了。今天是属于我们的，我们一定要谨慎从事，哪怕慢一点，也不要错过任何机会。看！等他们回来之后，我们就有五个人了。”
他正说着话，突然我们被大厅门上传来的敲门声吓了一跳。那是邮差送信特有的敲门声。
我们都一跃朝大厅走去，但是范·黑尔辛摆手让我们不要出声，然后自己走到门口打开了门。邮差递进来一封快信。
范·黑尔辛往街上张望了一下，然后关上门，打开了电报大声读了起来，“当心伯爵！十二点四十五分时，他急匆匆地从卡尔法克斯出发朝南方赶去了。他看来是往你们这边来了，可能是想找到你们。米娜。”
有一刻，大家都没出声，然后乔纳森打破了沉默：“现在，感谢上帝，终于要见面了。”
范·黑尔辛迅速地转过身，对他说道：“上帝有自己的一套行事方式。不要害怕，也不要高兴，因为我们现在希望的事情可能是我们不能做的事。”
“现在我什么都不在乎了，”乔纳森激动地回答，“只要能铲除那个妖魔，我情愿出卖自己的灵魂！”
“哦，冷静，冷静，我的孩子！”范·黑尔辛说，“上帝不会以这种方式来收买灵魂。而那个魔鬼也许会，但他却言而无信。但是上帝是慈悲公正的，他了解你所受的苦，以及你对可怜米娜的奉献。你想想，如果米娜听到了你刚才的那些疯话，她只会加倍的痛苦。不要担心我们，我们都会完全投身到这件事中，而今天将会有一个了结。行动的时候到了。在太阳落山以前，这个吸血鬼只能是人的样子，不能变幻，所以力量有限。他也要花点时间才能够赶到这儿，看，现在已经一点二十分了。他可能还要过段时间才能到，他不会那么快。我们现在希望的应该是亚瑟与昆西能先于他抵达这里。”
就在我们接到哈克尔夫人的电报半个小时之后，大厅里传来了几声镇定、清脆的敲门声。这只是普通的敲门声，就是大多数绅士敲门的那种声音，但这还是让我和教授的心猛地跳了起来。
第五部分第二十三章（2）
我们对视了一眼，一起朝门口走去。我们已经做好准备使用自己的各种武器——左手拿着对付魔鬼的武器，右手拿着对付凡人的武器。
范·黑尔辛拔下了插销，把门打开一半，然后往后退了一步，双手随时准备采取行动。但是我们看到站在门外台阶上的是亚瑟和莫里斯，不禁喜形于色。
他们迅速走进来，并关上了门。在他们往大厅里走去的时候，亚瑟说：“一切顺利，两个地方我们都找到了。每个地方有六个箱子，我们都已经把它们摧毁了。”
“摧毁了？”教授问。
“对他来说，是的。”
我们沉默了一分钟。
后来昆西说话了：“我们现在只能等在这儿，但是如果他过了五点钟还不来的话，我们就必须走了。因为我们不能在日落后让哈克尔夫人孤身留在那里。”
“他不久就会来，”范·黑尔辛边翻他的记事本边说，“请注意，米娜女士在电报中说他离开卡尔法克斯到南方去了。也就是说他要横渡一条河，那只能是在退潮的时候，那差不多是一点钟的时候。他往南方去是有目的的。他现在只是怀疑，所以在离开卡尔法克斯之后，他会先到一个他认为风险最小的地方去。你们肯定只比他提前一点点到贝尔蒙德。他现在还没到这里说明他已经去了麦尔恩德。这就要花一些时间了。因为他还要跨越那条河。”
“相信我，朋友们，我们不会等很久了。我们应该先准备好一些行动计划，这样才不会错过任何时机。安静！我们现在没多少时间。拿出你们的武器，准备好行动！”他说着突然做了一个警告的手势。这时我们都清晰地听到钥匙轻轻插到锁眼里的声音。
即便在这种危急的时刻，我都禁不住对教授生出敬佩之情。以往当我们在世界各地进行狩猎和各种冒险行动的时候，昆西·莫里斯一直是担任行动策划的角色，而我和亚瑟已经习惯了遵守着他的安排。而现在，这个老习惯似乎本能地发生了改变。
范·黑尔辛迅速地扫了一眼四周，一声不吭，只是靠打手势给我们安排了攻击的位置——范·黑尔辛、哈克尔和我站在门后面，这样一旦他进门之后，教授就负责守门，我们两个就上前挡在伯爵和门之间；而昆西和亚瑟则一前一后躲在视线之外，并随时准备移到窗前。
我们焦急地等待着，觉得时间过得极度缓慢。然后，我们听到大厅里传来了一阵缓慢而小心翼翼的脚步声。看来伯爵，也准备好了任何对他的突袭——至少他也害怕。
突然，他在我们反应过来之前，纵身一跃跳进了房间，我们根本来不及去抓他。他的动作迅猛得像一头豹子，那是人类无法做到的动作，我们都怔住了。
哈克尔第一个反应过来，他快速跑到门前把通向前厅的路守住。伯爵一看见了我们，脸上立刻露出可怕的狂怒表情，露出长长的犬牙。但是这种邪恶的神情又立刻变为狮子般的冷傲。
他的这种表情激怒了我们，我们都朝他逼近。不过很遗憾，之前我们没有更好地安排我们的进攻计划，因为即便到了此刻，我都不知道我们下一步该做些什么。而且我自己也不清楚是否我们的这些致命武器能起到一些作用。
哈克尔已经迫不及待开始使用那些武器了，他手持那把大反曲刀猛然朝伯爵砍了过去。这一击非常有力，不过伯爵敏捷地往后一退躲开了这一击。哈克尔又砍下了第二刀，这一刀朝着伯爵的心脏划过去。刀尖在伯爵的大衣上划出一道大口子，一大把钞票和一些金币从里面掉了出来。
伯爵的表情已经近乎暴怒，我真为哈克尔担心，这时他又高高举起了刀子准备再一次进
攻。我左手拿着十字架和圣饼本能地朝前逼近，想要保护他。此时我感到自己的臂膀贯穿了无穷的力量。而其他人也像我一样同时向前朝他逼近，这个野兽不出所料开始向后退。
伯爵脸上那种恶毒、仇恨、怨愤和狂躁交织的表情，简直无法用语言形容。他的那双红眼睛似乎都要冒出火来，而且把他那张蜡黄的面孔映衬得更加黄中带绿。他前额上那�