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崔翎还是有些紧张，“祖母，我是头一次进宫。也不知道里头是啥样的……”
虽然昨日和苏子画商议过了，连祖母也赞同她装傻卖萌的计策。
祖母更是连姜皇后所有可能出现的问话，都给她拟出来演了一遍。
可她还是紧张。
老太君轻拍着崔翎的手臂，“傻孩子，祖母知道你向来机灵，到时候随机应变罢了，不需要害怕。”
她笑了起来，“姜皇后虽是一国之母，赫赫权威，可也正因为如此，她更注意自己的举止行为。便是看在袁家儿郎还在西北为国浴血的份上，她也不会为难你的。”
姜皇后是个十分厉害的女人。
当年，她不过只是工部一个从五品主事的女儿，才智计谋却将那些公侯千金的妯娌压在脚底。
她善于攻心之策，很会笼络人心。
倘若不是得了这样一名贤内助，皇上也不可能如此顺利就登基称帝。
也正是因为如此，姜皇后更加爱惜羽毛。
若非十分惹了她厌恶，她广积贤名还来不及，又怎么会轻易为难功臣良将家的新媳妇？
放人之心虽不可无，但过分紧张也不是什么好事。
崔翎有了老太君的安慰，觉得心里踏实了一些。
她想了想，又问道，“祖母，今儿是不是能见到悦儿了？”
自从她进了镇国将军府的大门，就经常听到有人将她和袁悦儿联系在一块。
说她们长相神韵有几分像。
说她们性子也一般无二。
底下的下人不说，光是老太君就已经提过好几回。
不论是出于对袁家长侄女的亲近感，还是好奇想要知道袁悦儿到底是个什么样的人。
崔翎都很想见一见她。
但袁悦儿在给长龄公主伴读。
连亲叔叔袁五郎的大婚日，宫里头都没有放她回来。
俨然，像是皇家押着的一个人质。
崔翎便是想要认识结交一下这个传闻中与她十分相像的女孩子，也没有机会。
而今天，是姜皇后的生辰。
长龄公主这个做女儿的，一定会给姜皇后贺寿请安吧？
那么是不是意味着，她可以见到悦儿了？
老太君也十分期待，但她却不敢肯定地点头。
连上回小五大婚，悦儿都没能回一趟家，谁知道这次又会有什么借口？
倘若不是袁大郎隔一段时间趁着下朝时，能有机会见一见自己的女儿。
老太君真的要怀疑，是不是她最疼爱的大孙女出了什么事。
她这样想着，不由沉沉叹了口气，“且行且看吧！”
059 独断
等入了帝宫，在安庆门前换了宫车。
一路之上，崔翎谨遵老太君的吩咐，躲在嫂嫂们中间，既不出声，也不乱瞧。
倒也不觉得可惜。
她前世时逛过故宫，逛过颐和园，很多名胜古迹也都游览过。
对一个经历过现代文明的穿。越女来说，所谓帝宫，真的也就是“哇塞”一下，觉得好巍峨好壮观而已。
她并不羡慕，甚至都不怎么好奇。
反而，这座历经过五朝的天子帝阙阴沉压抑，十二月刺骨的寒风偶从窗帘的缝隙打入，总让她浑身的鸡皮疙瘩都立起来。
有些不太舒服。
好在，这段冗长的宫巷终于走完。
换过宫轿，在一步一顿挫的摇晃中，镇国将军府的女眷们都到了姜皇后的坤宁殿。
崔翎已经忘了是怎么跟先到的贵命妇们行礼问安的。
总之，她严格恪守着苏子画的话，躲在嫂嫂们的身后依样画葫芦。
若有人单独问起她，她便笑。
人畜无害地笑。
反正总有嫂嫂们替她将话接过。
如此，倒也顺利地等到了姜皇后驾到。
姜皇后约莫三十来岁年纪，算不得美貌，和殿上养尊处优的众位贵妇人相比，甚至都不如她们雍容红润，看起来有些干瘦显老。
但她浑身上下却散发着无法令人忽视的凌厉威严。
脸上分明挂着笑容，但殿内却噤若寒蝉，没有一个人敢嬉笑喧哗。
姜皇后似乎很满意这种权威，她微微抬高下颔，“今儿是我的生辰，太子非说要请宴一番，我原本极不喜欢这样豪奢，但想着这也是个与众位相聚的机会，便只好允了。”
她行事雷厉风行，不肯拖泥带水。
将开场的话说完。便直切入主题，“想必众位也有所耳闻，太后娘娘因为担心社稷江山，顾念着西北为国征战的将士寒暖，这些日子身子有些微恙。”
姜皇后顿了顿，犀利的目光扫视全场。
她故意停了半晌才接着说道，“她老人家本该安心颐养天年，却还为了国事烦忧，我又岂能坐视不理？众位都是受过诰封的命妇，想来爱国爱家。都与我一般感同身受。所以……”
立刻有人将话接过。“将士们在西北保家卫国。臣妇们旁的也做不了什么，唯有以皇后娘娘马首是瞻，听您的吩咐行事。”
说话的，是姜皇后的娘家大嫂。如今的承恩侯夫人。
众人原先就对姜皇后的用意有几分明了，如今承恩侯夫人将话说得那样明白，谁还敢继续装傻充愣？
几乎没有一刻停顿，贵命妇们纷纷附和。
姜皇后十分满意，她脸上的笑容更加愉悦了。
她说道，“既如此，我便带头捐出一千件上等的棉衣棉裤，一千件轻便暖和的皮裘，一千顶皮帽。剩下的，便请诸位想法子补足吧！”
西北十万将士，姜皇后只出一千件，剩下的九万九千件，都要下面的人补足。
崔翎听得瞠目结舌。
她想。这位也太狠了点吧！
其实她也不太知道外面的物价如何，但上等的棉衣棉裤皮裘皮帽，一套也需要不少银子。
饶是在殿内的贵命妇人多，可就算平摊下来，每家也得出不少血。
她们的丈夫一年的俸禄才多少，能经得起这样挥霍吗？
也不是每家每户都像镇国将军府袁家那样，借着打仗的机会能捞些外快，有些俸禄和赏赐之外的收入。
譬如她的娘家安宁伯府，日子就过得有些紧巴巴。
更别提还有那等早已经没落的勋贵，身上虽然还有着勋位爵称，但早就已经没有实权了。
姜皇后这样，不会太为难人了吗？
谁知道，贵命妇们却没有表露出一丝一毫的为难。
她们像是早有预料，也似是已经习以为常，都十分平静安然甚至欢喜地接受了这个任务。
如此，募集之事就十分顺利圆满地结束了。
午宴时，姜皇后请了老太君坐在她下首，又提了一些细节方面的问题。
整个过程，她都没有看过崔翎一眼。
崔翎大大地松了口气。
不过她还是不敢放松，仍然躲在嫂嫂们中间，有东西送过来就轻轻咬一口，没有东西便垂着头安安静静地坐着。
皇室饮宴，菜色复杂华丽是一定的，口味上却算不得顶好。
崔翎不由想到了前世听说过的一个轶闻。
说是上贡给皇帝的东西一般都不会取最好的，茶叶也好，各地的特产也好，都是取次一等的进贡。
主要是很多东西品质无法保证，年份好，东西就好，若是遇到了不好的年份，恐怕连次一等的东西也找不着。
下面进贡的朝臣们害怕皇帝会责怪他们不够尽心，所以索性都不会将最好的东西呈上。
崔翎不晓得这件事是真是假，但吃了这顿宫宴她却似乎有一点信了。
在她看来，刘师傅的手艺要远比这顿强。
但刘师傅却说，他当初在御膳房时，是因为无用武之地被人排挤下来，这才被赏出宫去的。
可见，御膳房的厨子们也怕主子们的嘴吃到了好东西会变刁。
所以宁可拿些样式复杂样子华丽的食物去呈贡，免得改日若是做不出这个味道来了，会被主子追责。
寻常人家的厨子若是做菜不好吃，也不过就是解雇了再请一个。
御膳房的厨子若是哪道菜特别不对主子的口味，赶出宫去还算是轻的。
说不好，连脑袋都要交待了。
崔翎盯着几上的菜色发呆，蓦然听到座上姜皇后提到了她的名字。
她一惊，忙抬头往中间的凤座上望去。
只见姜皇后一双犀利如寒冰的眼眸正若有似无地投向她，眼锋冰冷，带着隐约憎恶。
她正不知道要怎么办才好。
却听姜皇后笑着说道，“诸卿办事素来都果断，想来这一回，也定能很快就筹到衣物。”
她幽幽叹了一声，“盛京的寒冬深降，这西北还不知道要冷成什么模样呢。只盼大家能多尽点心，好叫咱们的勇士们莫要冻得太久。”
自然又是一阵附和声。
姜皇后转脸对着老太君道，“沐阳伯府的石小四闹了好多日子要去西北战场，这回我便打算叫这小子负责押送，老太君意下如何？”
姜皇后的母亲与石修谨的亡母是远房的堂亲。
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