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说是探听阴丽华的消息，却打住了，笑道：“大将军要娶阴小姐，只管找个媒人去说亲就是，属下是个粗人，只会打仗，这保媒拉红线的事可是个外行。”
臧宫讥笑道：“这么点儿事你都不能办，还说什么赴汤蹈火呢，吹牛去吧！”
刘秀笑道：“朱兄弟放心，不是要你保媒，只要打听清楚阴小姐是否仍待字闺阁？是否还钟情于本将军？你想，这么多年不见，阴小姐早过了及笄之年，是否还等着本将军？我也不敢保证有这个艳福。”
“好，属下就去！”
朱祐这才答应，起身告辞出府，跳上战马，直奔偏将军府。偏将军阴识听说故人来到，亲自到府外迎接，朱祐进了大厅，屁股还没有坐稳，就开门见山地说明了来意。阴识听了，又惊又喜，道：“朱兄弟，说句你见笑的话，我那老妹子就等着这一天呢！”随后，说起了阴丽华的事儿。
阴丽华过了及笄之年后，出落得更加娇美动人，而且精通琴棋书画。阴府门前，每天前来慕名求亲的富家子弟，商贾文士，络绎不绝。一个个华冠丽服，肥马高车，簇拥在门外，炫耀着各自的尊贵，卑躬屈膝地献上彩礼，虔诚地求聘。阴老夫人见女儿长大成人，惟恐闹出事来，就想找个人家打发走女儿。可是，阴丽华向母亲说出与刘秀私订终身的经过，并发誓非刘秀不嫁。阴老夫人也不想违逆女儿之意，可是，一年年过去了，也没见刘秀派人求亲。那些求亲者见阴小姐一天不嫁就一天不死心。天天挤在阴府门前，苦苦请求。有的人信奉“心诚所至，金石为开”的古训，三番五次登门求亲。即使求亲不成，见见美女一面也算不虚此行。阴丽华没办法，只好深居闺阁，一步也不迈出大门。老人担心刘秀靠不住，多次劝说、威逼女儿另嫁他人。可是，阴丽华誓死不从，坚决等待刘秀的迎娶。阴老夫人怕求亲的人闹事，只要出坐大厅，当众正告道：“我女儿早已心有所属，非汉室宗族，非将军侯爵，决不出嫁，你们死了心吧！”
深居高阁的阴丽华听着求亲者的喧闹声，心乱如麻，书读不下去，花绣不出来，琴弹断了弦，望着胸前刘秀相赠的玉佩，姑娘的一颗芳心早已飞过千山万水，飞到了情人的身边。可幻觉消失之后，留下的还是那块冰冷的玉佩。“文叔，你在那儿？何时才能相见？”阴丽华喃喃自语，美目之中流下两滴相思泪。
等待，是对爱情的一种考验。只有经得起考验的爱情，才是最醇、最烈的美酒。
朱祐兴冲冲地返回大将军府，把阴识的话一字不漏地告诉了刘秀，刘秀大喜过望，内心又平添了几分对阴丽华的敬重之情。次日早朝便向更始帝奏请免朝娶妻。
更始帝与新市、平林诸将一刻也没有放松对刘秀的监视。刘玄见他既不为刘縯服丧带孝，也不居功自夸，衣食谈笑，一切如常。刘秀哪里像昆阳大战里人们传说的那样———叱咤风云，运筹帷幄，威猛无比。唯唯诺诺，谨小慎微，哪里像恢复高祖帝业的人。这样的人，对皇位没有非分之想，构不成自己的威胁。相反，如果为我所用，对制约新市、平林诸将也是一份难得的力量。刘玄听说刘秀要免朝娶妻，立即满口答应。
朱鲔、李轶等人对刘秀一刻也没有放心。但是，派人监视了这么长时间，始终抓不到刘秀的任何把柄，当然也找不到任何机会置对方于死地。刘秀要免朝娶妻，大出两人意料之外。李轶低声道：“大司马，你不是说刘縯、刘秀手足情深么。如今，刘縯大丧未出旬月，刘秀就忙着成亲，这样的人，将来能成什么气候？”
朱鲔不以为然，道：“刘秀太狡猾了，一向深藏不露。非你我所能及，这时免朝娶妻，焉知不是他筹划周密的一步棋？你我时刻要小心提防他东山再起。”
朱鲔、李轶尽管在下面议论，但是，没有理由在朝堂上阻止刘秀的娶妻。刘秀的言行举止超出了平常人的思维逻辑，满朝文武大臣百思不解。
有过人的才智，才会有过人的功业，历史证明，这才是刘秀的性格。得了更始帝准允，刘秀亲自驱马至阴识府上，求亲议婚。阴识平素最敬重的就是刘縯、刘秀兄弟，更尊重妹妹阴丽华的选择，他以舅兄的身份，设宴款待刘秀，并应下了亲事。
从偏将军府回来，刘秀一改往日的节俭习惯，命朱祐、臧宫、祭遵等人把当成里的大将军府收拾装饰一新，俨然与更始帝宫殿不相上下，然后是准备聘礼、车队、仪仗。大将军府有的是金银财宝。黄金、马匹、玄璧、清酒、粳米、稻米等物装了满满十大车，排成长长的队伍。全都披红挂彩，一派奢华喜庆的气氛。刘秀在阴识的陪同下，以乐队做前导，极其隆重地亲去新野，迎娶阴丽华。
第五部分第59节 替兄报仇
浩浩荡荡的迎亲队伍刚出了当成里的大将军府，就引起了宛城臣民的观看。街道两旁挤满了看热闹的人群。人们除了啧啧赞叹破虏大将军的尊贵、富足之外，更多了一种叹息。有人低声叹息：“这年头的人哪，难说。兄长刚刚死去不过旬月。做兄弟的就喜气洋洋地娶老婆了，什么破虏将军武信侯，狗屁不如！”
迎亲队伍一路鼓乐喧华，招摇过市，直奔新野。第三天才进了新野县城，离阴府五里之地止步歇息。阴识命心腹侍从阴淳去府上送信，让家里做好迎接的准备。
阴淳领命而去。刘秀、阴识下马歇息，耐心等待阴府的迎接。可是，半个时辰过去，阴府方向一点儿动静没有。刘秀正等得着急，阴淳总算回来了，一见阴识，支支吾吾，欲言又止。阴识怒斥道：“破虏大将军又不是外人，有话但说不妨。”
阴淳这才难为情地说道：“阴将军，今天的喜事儿恐怕要泡汤了。阴府不同意这门亲事，要破虏大将军打道回府呢。”
刘秀、阴识不由一愣。阴识不解地道：
“怎么可能退婚呢？我事先已派人给母亲和小妹说起此事，他们欢喜不及，阴淳，你是不是听到有人说三道四？”
阴淳道：“这么大的事儿，小人怎么敢把道听途说的消息说给您听。小人到了府上老夫人亲口对小人说要退亲，请破虏大将军回去，还说，这是小姐的意见。”
刘秀闻听，好像晴空中打了个炸雷，一下子惊呆了。半天方回过神，一字一顿地道：“我要向阴小姐问个明白。”
阴识也是大吃一惊，仅仅一夜之隔，小妹为什么来了个一百八十度的大转弯？但是，眼前他显然来不及思考这个问题。当务之急要先稳重刘秀。刘秀爱之深切，失望更甚，千万不可闹出什么事来。于是，道：“文叔，千万要冷静，这时你去敝府不合礼仪，让人说三道四，反而于事无补。”
刘秀怆然道：“不，此时我最大的愿望就是见上丽华一面。破虏大将军的颜面我不会在意。求阴兄千万成全。”
“这……”阴识实在无法推辞这个并不过分的要求，想了一会儿，道：“我有个办法可让你见到丽华，只是，要委屈你的破虏大将的身份了。”
“阴兄请说，只要能见上丽华一面，再大的委屈我也能忍受。”
阴识道：“你可以扮作我的贴身侍从，跟我一起进府。”
刘秀二话不说，立刻脱下簇新的大红锦披和大将军服饰。阴识一见，命阴淳脱下衣服给刘秀换上。转眼间，尊贵的破虏大将军变成偏将军府上地位卑微的侍从，刘秀坦然一笑，往阴识身旁一站，躬身挥手道：“阴将军，请回尊府吧！
阴识举步向府上走去，远远地看见府门口一片清静。往日众多的求亲者显然被破虏大将军的尊贵身份吓退了。阴府守门的家丁早已看见少主人的到来。不待阴识走近，慌忙上前问安。阴识问道：“老夫人和二公子呢？”
“回主子的话，老夫人和二少爷正在大厅等您呢。”
阴识与刘秀直接奔大厅。阴老夫人和二儿子阴兴正在大厅里摇头叹息，诉说着什么。阴识躬身而进，还没来得及给母亲请安。阴老夫人赶紧上前拉住他的手，连声埋怨道：“识儿呀，你怎么不早点回府，你妹妹真把娘气死了。”
阴识忙问道：“娘，丽华到底怎么啦，为什么要突然退亲？破虏大将军刘秀可是个难得的大英雄，她就是打着灯笼也找不到第二个来。”
阴老夫人叹息道�