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此时，刘府上下及宾客亲友为刘縯送行都来了。樊娴都知道大儿子又要因小儿子近稼穑而发火，想要上前规劝，却被弟弟樊宏劝阻住。刘秀木然站在大哥面前，搓着沾满泥土的双手，他知道，大哥又要因自己近稼穑大光其火。若在平日，凭自己的伶牙俐齿肯定不会轻易服他。但今天不行，这么多人来为他送行，总得给大哥留点面子。因此，他把眼皮一耷拉专等刘縯训话。
不料，刘縯却异常温和地说道：“三弟，大哥今天要出外求学去了。大哥要学真本领，光会武艺不行。成大事者，文韬武略兼备。说到文韬，大哥自愧不如你，所以才要外出求学。”
刘秀很少听到他说话这么温和，一时激动不已，抓住刘縯的手道：“大哥，我跟你们一道去，行吗？”
刘縯总算听到一句他最高兴的话，脸上有了笑容，道：
“三弟，你愿意上进，大哥很高兴。可是你还小，等大哥游学回来，你再去，行吗？”
“行！大哥。”
刘秀爽快地答应道。大哥今天好像换了个人似的。今天这顿训斥肯定逃掉了。正当他暗自得意的时候，忽听刘縯叫道：“三弟，把你用的农具全拿过来。”
刘秀愣住了，大哥要农具做什么？难道他也要干农活。
“快呀！全给我拿过来。”刘縯再一次催促道。
刘秀望着他阴沉的脸，不敢怠慢，慌忙跑到府里拐角处，把那些耒耜等工具全抱了出来，放在大哥面前。刘縯看着地上的农具，眉角跳动了一下，伏身拿起一把耒，手上稍一用力，那把耒“啪”地一声，拦腰被折断。然后，如法炮制，将那堆农具当着刘秀的面一件件地毁掉。
刘秀亲眼看见这些心爱的工具被一件一件地毁掉，他难过极了，委屈地掉下了眼泪。他喜欢种田，喜欢春种秋收，如同他喜爱读书一样。
刘縯看着他，也有些不忍，但还是用温和的口气说道：“三弟，你就要长大了，大哥不可能天天叮嘱你。可是，不管什么时候你切记住，要成大事，有出息，切不可近稼穑。”
也许是当着这么多人的面，真该给大哥一个面子。这一次，刘秀什么也没说，郑重地点点头。
交待完毕，刘縯四人与送别的亲人一一道别，然后，洒泪而别。儿子第一次离开自己身边，樊娴都顿觉心里空荡荡的。刘縯弟兄四人走后没几天，安众侯刘崇起兵反莽，进攻宛城。可是正如樊宏所料，响应者廖廖。刘崇的远房叔伯刘竦还跑到长安，向朝廷自首。结果，刘崇没攻进宛城就失败了。王莽得意忘形，感到那尊贵的天子宝座离自己更近了。
秋天，本是收获的季节，每年这个时候，田间地头早已飘荡着醉人的谷香。但是，今年天公不作美，临谷子收割时，遇上了连阴雨。白水河两岸的庄稼地里，不是稻谷零落，就是杂草丛生，一派荒芜的景象。当然也不尽然，刘秀的那块田就是例外。谷穗饱满，金浪翻滚，似乎故意向路人炫耀主人的耕作本领。田野里大小姐刘黄亲自挥耒收割成熟的稻谷。她已出落成一个漂亮的大姑娘。但却没有半点富家小姐的娇柔之美，浑身上下洋溢着庄户姑娘特有的健美之气。随着她手中镰刀的挥动，成片的金浪被割倒，整齐地摆放在田埂上，在她身旁，挥镰刀收割的还有刘秀和刘宽。十六岁的刘秀已长成翩翩少年。他收割的速度没有大姐快，但分外谨慎，生怕撒落一粒谷子。是啊，这些成熟的谷子是他亲手耕种出来的，粒粒皆辛苦，他怎么舍得浪费一粒呢。刘黄望着穗穗饱满的稻谷，不由自主地赞叹道：“三弟，方园百里，只有你方称得上种田能手。”
“那是自然。”刘秀毫无谦虚之意，边干活边得意地说，“姐，一分耕耘，一份收获，皇天怎么会忍心辜负我呢！”刘黄笑了，用镰刀一指两边的田地，道：“庄户人家，哪个不是辛勤耕种？为什么别家的稻谷收成不好？”
刘秀没有答话，不知是一心收割，还是在想别的事情，半天才开口道：“姐，今年收成不好。谷子一定很贵。咱们把谷子打下来，拉到新野去，肯定能卖个好价钱。”
刘秀旁边的刘宽也赞同道：“三公子说得对。反正府里谷子够吃两年的。不如卖掉新谷子，也好补贴用度。”
第一部分第10节 刘黄掌管家事
刘縯弟兄四人外出游学，家中刘黄代替母亲掌管家事。她略一思忖，便答应道：“三弟，姐就依你。打下谷子，由你去卖。”
第二天，稻谷便打下来了。刘黄把三弟要去新野卖谷的事禀明母亲。樊娴都有些不放心，但儿子大了，总得飞出去。便让刘宽陪刘秀一起去。刘秀得了母亲准允，便和刘宽一起备好牛车，装上稻谷，准备动身。这时，正巧刘玄来到。听说刘秀要去新野卖谷，高兴万分，也要一道去。刘秀笑道：“玄哥，小弟是去新野卖谷，不是游山玩水，你去做啥？”
“卖谷？”刘玄忽然脸上带笑道，“对，你去卖谷，我也去卖谷。反正我家的谷子也吃不完。”
刘宽一听这位浪荡公子哥也知道为家里卖谷子，便道：“刘公子，这买卖上的事可是我们下人做的，你不怕丢了身份。况且，你老子答应了吗？”
刘玄脸色一正，斥骂道：“你懂个屁，吃得苦中苦，方为人上人。我刘玄今天就去吃一趟苦，明天说不定就能当上皇帝呢。文叔，等一下，我去跟我爹商量一下。”
刘玄之父刘子张与南顿令刘钦是同一曾祖父。其父刘利曾荐为苍梧太守，但到了刘子张这一代，竟没能博得一官半职。所幸苍梧太守置下万贯家产，他们也能过富足悠闲的生活。
刘子张听儿子说要去新野卖谷，心中又惊又喜。儿子一向游手好闲，从不过问家中产业经营如何。今天突然变了个人似的，也许是长大了，知道为父分忧了吧。于是，他赶紧答应，吩咐人备车装谷。刘玄却阻止道：“爹，反正文叔也要去。不如就把谷子放在他家的牛车上。我一个去就成了。”
刘子张一想，这样更省事，又有忠厚老实的刘宽、刘秀做伴，他也放心。便满口答应。
其实刘玄哪里想着去卖谷，他不过是找个借口去新野城里游玩。自刘縯走后，刘子张怕儿子在外惹事生非，对他严加看管，除了刘縯家，哪儿也不准他去。可真把刘玄憋坏了，这次总算找到一个机会。
刘秀一看刘玄真的要去卖谷，便叫刘宽换辆大车，把两家的谷子一同装车，用两头牛拉着，缓缓上路。
舂陵距新野不过几十里地，尽管牛车行走缓慢，还是赶在正午前，进了新野县城。来到谷市，刘秀、刘宽便把牛车停在路边，等着人来买谷。刘玄一心只在玩乐上，根本无心卖谷。没多大一会儿，便耐不住了，用手一拉刘秀道：“文叔，谷子就让刘宽看着，有人来买，卖了就是。咱们不如去街上看看，有没有好玩的去处。”
刘秀也是童心未泯，好容易来一趟县城，当然想游玩一番。便对刘宽道：“我跟玄哥出去转转，谷子你看着。今年收成不好，有穷苦人家来买，尽量便宜些。”
“放心吧！三公子。”刘宽答应着，却对刘玄一翻眼道：“我说花花公子，你家谷子我不卖。”
刘玄慌忙陪着笑脸，又是打躬，又是作揖求道：“老兄，拜托，拜托。只要能卖出去，贵贱都成。回来我还给你赏钱。”说完，也不管刘宽乐意不乐意，拉起刘秀就跑。
“花花公子，谁稀罕你的钱！”刘宽对着他的背道。
新野小城，除了做买卖的以外，实在没有可游玩之处，两人不过一顿饭的功夫，就把城里转了个遍。刘秀没有了兴趣。刘玄却兴趣不减，东一头，西一头地想找点有刺激的事儿做。
两人不知不觉转到南城门。刘秀正玩得没劲，忽听刘玄叫道：“文叔，你看，那么多人在做什么？”
刘秀顺着手指的方向一看，果然，城墙根下聚集了不少人，正伸长脖子看着墙上的告示。
“可能是官府张贴的告示，有什么可看的。”刘秀反应冷淡。刚进城时，他就看见城门口围着好多人在看墙上的告示。当时赶着进城卖谷，就没有停下细看。
“走，看看去。”刘玄总算找着个热闹去处，岂肯放过，拉着刘秀快步走到人群跟前。但见人们议论纷纷，有的交头交�