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齐强过了二门，便见得葫芦湖上覆着层层厚雪，洁白晶莹，甚是可爱。李四勤穿着一身家常织金绵锦袍，柱着一条拐杖，把跟从的小厮甩得老远，从飞桥上一瘸一瘸奔了过来，“齐三你这小子，来扬州了也不等俺押船回来，转眼就和你妹子去了外头耍玩，这都快过大年了才回，叫俺等得好生心急。”
齐强连忙迎了上去，扶住他笑道：“你急什么，我妹子有了身子，我自然得顾着她。”李四勤裂开嘴大笑，直向他身后看，“你妹子怎的没来？她这会儿可安心了罢？俺小嫂子听得你妹子怀上了，满扬州城的烧香还愿，日日打听你们回城的日子，也不怕扑空，今儿一大早就出了门，这会儿怕是已经到了府衙了。”
莲香坐在府衙后宅里，拉着齐粟娘的手，直愣愣盯着她微凸的肚子，“这……这就是四个月了……”
齐粟娘咬着唇儿，拼命收敛自己脸上绽开了的笑容，喜不自禁道：“说是八月初怀的，我是半点没有察觉出来，只觉得腰身胖了些。半月前和哥哥到了杭州，吃西湖醋鱼时吐了一身，请大夫来看，才知道竟是怀了。”掩着嘴直笑，“我哥哥当时就吓着了，也不肯动身，倒写信叫他来接……”
莲香笑得不行，“我也听说了，府台大人正察看天宁寺行宫呢，一接到信，一路飞跑着去了码头，惊得满城的官坤还以为皇上已经到了……”
满屋子女人都笑了出来，桂姐儿看着齐粟娘，笑道：“夫人可得好好养着，生个壮娃娃出来。”
莲香听到此处，不禁微微叹了口气，齐粟娘看着她道：“怎么了，海静身子还是不大好么？”
“他娘本就畏寒，他如今也是这样，入了冬没哪天不叫人操心的。便是今日来看你，我也不敢叫蕊儿一块儿来，没个人在一旁盯着，不放心。便是爷，入了冬也少出门，见天儿抱着海静。”
齐粟娘慢慢摸了摸肚子，“梗枝她如今……”
莲香半晌没有说话，便是桂姐儿也是一脸不忍，莲香叹道：“也是她哥哥们作孽，十月里帮主在淮安病得快不行，急着招爷回去，那料得她几个哥哥竟和淮安那边二帮主勾在一块儿来算计爷。要不是二爷正巧押船从京城回来，路过淮安，爷怕是要吃大亏……”
桂姐儿摇头道：“起先儿爷就想收了仪征，要不是二爷说他们也算是海静的舅舅，将来也能扶着海静……”叹了口气，“梗枝她没丢命已算是爷容情……只是这辈子也就在那院子里呆着罢……”
齐粟娘勉强笑道：“不是还有海静么，他长大了……”
桂姐儿看了看莲香，“爷已是把海静过到姨奶奶名下，再说，梗枝的身子也熬不住……连大河失了一条胳膊正养着，连大船如今连炭火都不往那里头送……下人们看着爷不理会，越发……”
齐粟娘沉默半晌，“听说二当家也受了伤……”
莲香点了点头，感叹道：“也难怪爷和二爷好，这回要不是二爷拼命……听大船说，抬出来时都是个血人了，一身大大小小的伤，总有七八十处……也亏得他和大河护住了爷……”
桂姐儿笑道：“二爷身子壮，大河还在床上呢，他如今柱着拐杖就活蹦乱跳了，听得齐三爷和夫人今儿回来，便嚷着要出门……”
齐粟娘笑了出来，“我说今儿到岸时，大当家怎的守在码头上，和我哥哥说了几句话，我哥哥一听，上马就独个儿走了，想来是去见二当家了……”低头看了看肚子，“趁着肚子还不太大，我也去看看他罢，再过几日便出不了门了……”
连漕府里，连震云、李四勤、齐强正坐在东水阁里围炉喝酒赏雪，水阁里也通了地火，水阁两面靠桌儿上放着一盆盆水仙，因着近年节，花根上卷上了红纸条。玲珑窗格全换成了檀木板子，三面都放下暖帘，只余一面对湖，雪又开始飘了起来，葫芦湖上的雪景越发让人沉静。
八仙桌上摆了二十样下酒劝碟，四样酒，三人闲话喝酒倒也快活。“连老大打算什么时候去淮安？”齐强看着连震云，“到底那边才是漕运总枢。”
………
困死了，通宵熬的，330加更一起发了，省得亲们看着着急。
清河卷 第三十章 准备迎驾的扬州府台
第三十章准备迎驾的扬州府台
连震云听得齐强问起何时去淮安，慢慢喝着酒，“等把那边收拾干净了……二弟和大河也养好了元气……”看了看要伸手去提酒坛子的李四勤，“要不拿碗喝，要不就没得喝！”
齐强忍笑看着缩回手去的李四勤，掩饰着打量连震云，他左耳下也有一道新伤，面上神色经了这一场大变，越发冷凛了些，好在和李四勤说话时还有说有笑，不由笑道：“也对，皇上要来，这阵儿扬州府里可热闹，犯不着急急赶到淮安去。”喝了一口酒，“这回太子、大阿哥、十三阿哥，还有两位小阿哥伴驾，咱们可得小心些，上回高邮坛口也忒糊涂了些，倒把我吓得不轻。”
李四勤哈哈大笑，“四发那小子，要不是看在他受了伤，又挨了一百板子，手下五十来个兄弟被砍了脑袋，俺都狠不得一巴掌拍死他。要不是他那边没人接应，大哥在淮安能那么险么？”拍着齐强的肩膀，“知州老爷在站笼里站死了。那位爷杀鸡给你这个猴儿看呢……”
齐强苦笑，“哪里是给我看？是给三爷、八爷、九爷看罢？谁知道这位爷是不是和我犯冲，每回都叫我妹……”笑着喝了口酒，顿住了话。
连大船揭帘进来，小心翼翼打千儿报道：“二爷，府台夫人到莲姨奶奶院子里了，过来看爷呢。”
李四勤把酒碗一放，乐道：“俺。就知道她会来看俺的，俺除了在她手上，何时受过这么重的伤？”一把抓过拐杖，“大船你小子，还不过来扶着俺……”齐强苦笑站起，“必是瞒着我妹夫来的，我妹夫如今哪里肯让她出门……”
齐粟娘正坐在座榻上逗着海静，。见得连大船扶着李四勤一瘸一拐走了进来，不由站起，“二当家，你……”
李四勤急急挥手，“你坐下，你坐。下，俺没事儿呢，你可是有身子了。”连大船也不用他说，直接拖了一张水磨楠木椅放在座榻边，侍候他坐下。
海静穿着一身大红锦翻毛袄儿，戴着银狐皮帽儿，。脖子上挂着寄名金锁片，脸白虽有些苍白，一双大眼睛却甚是明亮，看着李四勤便嘻嘻笑了起来，伸手便叫，“二叔……抱……”
李四勤乐呵呵从齐粟娘手中抱过海静，得意道：“这。小子就是和俺亲，他先学会叫爹，第二个就学会叫二叔了。”
齐粟娘卟哧一声笑了出来，蕊儿亦笑道：“二爷疼。海静，怎的不自己也生一个？将来夫人生了孩子，说不定还能做亲家。”
李四勤一呆，愣。愣看着齐粟娘的肚子，半晌回过神来，瞪着齐粟娘道：“你生女儿，生女儿俺就成亲，俺生个儿子咱们做亲家。”
齐粟娘连啐他几口，莲香亦笑骂道：“二爷说什么？陈大人可是独苗，夫人这胎生个儿子，日子可就过得安稳了，否则还得赌气回娘家去。”
齐粟娘脸上一红，蕊儿和桂姐儿都笑了起来，蕊儿拉着齐粟娘道：“料不到夫人竟是个锁口的，中秋玩了整夜，一个字儿没露。过两日姨奶奶再遣人去请，竟说是去京城省亲了。莲姨奶奶当时就急了，要不是爷去了高邮，二爷出门押船，她要守着家，早就狠不得跟着追去了。”
齐强正揭帘走了进来，听得此话，顿时笑了起来，“原是我写信给她，说是快到扬州了，她一时着急，才去迎我，哪里又是赌气？”
莲香抿着嘴笑个不停，催着丫头们摆桌子，放茶点，上茶。桂姐儿看了看齐强身后，“齐三爷，爷怎的没过来？”
齐强坐在左首楠木椅上，一边接过半叶奉上的茶，一边笑道：“府台大人召集各处官坤，商议迎驾的事儿，他去天宁寺行宫了。”
齐粟娘听得“迎驾”两字，便是眉头大皱，齐强看着她脸色笑道：“妹子，你愁什么？满城的盐商就等着把钱朝皇上身上砸呢，这回叫皇上看看他们的财力，盐课便又能拖上一阵，皇上也不怕他们交不上。”
李四勤大笑道：“那些盐商只说把钱拿去开新盐场，一时周转不上，还要向内帑借钱，皇上倒也信了他们。”
齐强微微笑道：“曹大人虽是复了职，也不像上年那样和盐商们硬顶了。西花园那个案子还没�