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因太上皇去世,天子谕令:各官宦家,凡养优伶男女者,一概蠲免遣发。
贾府里的龄官、芳官等十二个唱戏的女孩子都要放出去。这是一桩事。第二桩事则是四月份的信丰号拍卖会怎么个章程。第三,贾蔷想娶龄官的事。
贾环放下茶杯,道:“蔷哥儿,你和龄官商议好。婚事早点订下来也好。等你成了生员再娶她,恐怕会有些非议。”
世俗的东西,你不要想着去蔑视它。而是要想着去怎么钻它的空子,达成自己的目的。贾蔷若成了秀才,娶一个戏子为妻,恐怕他的同学会鄙视。现在县试刚过,反倒阻力很小。日后很好说嘛!糟糕之妻不下堂。
贾蔷点点头,起身行礼,“谢环叔成全。”
贾环笑一笑。君子成人之美,不成人之恶。
…
贾环和贾琏、贾蓉、贾蔷三人聊了一阵子,就回到后院里。欢声笑语阵阵。
房间里,宝钗、黛玉、湘云、探春、李纨正在一起说笑。香菱、紫鹃、袭人、翠缕几个丫鬟们跟着。
湘云最近病好了,笑声爽朗,兴致正好,见贾环进来,兴致勃勃的问道:“环哥儿,那什么小黑屋真有那么神奇?关几天就把人变了个性情?”
贾环好笑的道:“不光是关着。还要饿一个晚上。”
湘云恍然的道:“怪不得!”众人见她的模样都笑起来。宝钗明眸微转,落在贾环身上。她那日还担心着。轻笑一笑,没说什么。在众人面前,宝姐姐表现一贯是很矜持。
探春穿着暗红色的裙子,身姿秀才,顾盼神飞,很美丽的女子,问道:“三弟弟,我让宝姐姐带给你的书信,可看了?”
贾环今天在家里休息。大观园里的金钗们自是都知道。湘云最近病好了,因宝钗不在蘅芜苑住。她搬到潇湘馆和黛玉一起说话。论感情,宝琴自是比不了她和黛玉的感情。黛玉今天过来看贾环,她跟着一起来。
李纨、探春则是来找贾环有事。最近,王夫人以李纨、宝钗、探春治贾府内事。贾府内宅的人抱怨:刚刚的倒了一个“巡海夜叉”,又添了三个“镇山太岁”。
贾环点头,和探春、宝钗、李纨一起坐在茶几边,笑道:“三姐姐,你要供应胭脂的花瓣,这当然没问题。”
李纨、宝钗、探春三人共治贾府内事。其实,真正管事的探春。探春前些时日将大观园给承包给府内各人。意图减少大观园的维护费用,增加府中收入。大观园的维护成本太高。宝钗亦有参赞。敏探春兴利除宿弊,时宝钗小惠全大体。
二月份的信丰号拍卖会后,贾环给龙江先生请去吃酒,允许教坊司的姑娘们使用拍卖会上的旗袍款式。当然,一种服装,有没有生命力,这要靠市场的检验。
这年头没什么专利法。保证专利的是权力。贾环换回来的是贾府所研制的胭脂,在教坊司中的姑娘们中大卖。预计五月底,就可以将胭脂生意从晋商手中赎回来。而销量的扩大,传导到生产端。大观园中,最不缺的便是花朵。
探春便笑起来,嫣然如花,道:“这样最好。”又自嘲的对众姐妹笑道:“我自管事以来,每天都想着这些蝇头小利,于诗社倒是懈怠起来。”
宝钗、李纨两人都笑起来。
宝钗笑着道:“过些时日是宝兄弟、琴妹妹的生日,闹起来,有多少诗不够你做的?”
薛宝琴和贾宝玉的生日是一同天。
湘云在一旁听的话,拍手笑道:“宝姐姐这话好。不过,过生日太热闹,没什么好词。不若行酒令的好。”
着看着她们说笑、讨论起来,贾环坐在椅子上,微微一笑,心情放松。
第五百七十章 危机
四月中旬,天子自遵化的皇陵回到皇宫,随即搬到西苑中调养身体、心情。
西苑。小雨淅沥,湖面浩渺。亭台楼榭点缀在山水中,与太液池交相辉映,景色壮丽。
雍治天子西苑临湖的水榭中赏景。晋王、吴王陪侍在雍治天子身边。
近日以来,天子疲乏,情绪怠倦。国事尽付于何大学士。三月中,杨贵妃为天子生下一位皇子。前不久,贾贵妃亦是被太医检查出已有身孕。两位正得宠的贵妃都有状况,雍治天子略显落寞。
晋王负责修缮西苑,时常在雍治天子面前露脸。看起来,他在太子之位的争夺中,已经处于领先地位。这时,含笑着侍立在一旁。
雍治天子负手在水榭边看了一回风景,问道:“皇弟,听杨妃说你家宁澄最近课业大有长进?”杨贵妃自是听蜀王宁恪说的。
提起儿子,吴王有些眉飞色舞,笑道:“全赖皇兄的推荐。澄儿顽劣不堪,也就贾先生能管的住他。”
雍治天子哑然失笑。似乎,贾环走到一些地方,总能获得一些人的赏识。比如:他的皇弟吴王。听“贾先生”三个字就明白。倒是很有本事。但是…
雍治天子笑了笑,做个手势,让太监总管许彦送来西瓜、葡萄等水果,“过几日是太后的圣寿…”说着,轻轻的叹口气。神色很疲倦。
吴王连忙收敛了笑容,低下头。太后正在病中。太上皇怎么病死的,众说纷纭。他心里有数。听说,太后的病情似乎是对天子弑父极度不满有关。
天子也是人,恐怕心里有压力。父亲、长子、母亲,若在短短的数月内都死去,正常人都难以承受。偏偏后宫之中,能陪伴天子的两位贵妃都不方便。
晋王主动献策,躬身道:“父皇,是不是让皇姑去陪陪皇祖母她老人家。好好过一个寿诞。”
雍治天子点点头,“嗯。”
…
“呕…”抱琴带着宫女拿走银质的痰盂。元妃的妊娠反应有点激烈。
初夏的阳光落在花园中,令凤藻宫中微微有些炽热。贾元春倚坐在精美的软榻上,穿着一身明黄色的长裙。花容月貌的大美人,此时很有些难受,拿手帕捂着嘴唇。
宫女、太监们在元春身边服侍着。凤藻宫中所有的重心,此时都围着贾元春。
贾元春正想着太医的叮嘱,和贾府里传来的关心、问候时,抱琴领着周贵妃、燕王进来,“元妃娘娘,周娘娘来看你。”贾元春微微有些奇怪。她和周贵妃往日并无来往。
“元妃快别起身,你身子重,坐,坐。”周贵妃一叠声的拦着贾元春。在宫女们端来的椅子上坐下,陪着贾元春聊天。
周贵妃将近四十岁,鹅蛋脸儿,身姿偏丰满,沉静秀雅。保养得体,风韵犹存。可见她年轻时的风姿。外界盛传她年老色衰,实在不大准确。她只是失宠了。
周贵妃为天子生育过两子一女。长子、长女早夭。只剩下如今长大到13岁的燕王。周贵妃和贾元春聊起生育经,很快就和贾元春相处的很融洽。
快到午饭时,周贵妃欲言又止,想了想,起身道:“元妃,我托大,叫你一声妹妹。姐姐今日有一件事厚颜相求,万望妹妹成全。”说着,让燕王跪下,道:“如今宫中、贵人们府中都在传贾探花将吴王世子教育的很好,课业大有长进。我想让淅儿拜在贾探花门下。望妹妹能够成全。”
“快起来!这是干什么啊。”贾元春让抱琴将燕王扶起来。心中有点想笑。她弟弟的名字,传得皇宫中都知道。可见陈赋言那个奴才没有骗她。
元春想归想,将宫中的太监、侍女都打发出去,沉吟着问道:“姐姐为何不去求杨姐姐介绍名师呢?”皇子拜师,内涵没有那么简单。周贵妃的意思是,想和她站在一条船上。可这是为什么呢?当今天子,更宠杨贵妃。
周贵妃小声,直言道:“妹妹若是生下皇子,当是皇后的不二人选。我如今年老色衰。只望淅儿日后安享荣华富贵。”
杨贵妃虽然剩下皇子。但,她的身份,注定了她不可能是皇后。封贵妃,大臣们都强烈反对。遑论皇后。而且,杨贵妃在宫外没有奥援。而贾府何其之盛?她若要选择,当然是选贾贵妃。
元春笑了笑。皇后之位,她并没有去想。宫中是个见不得人的去处。“姐姐,你给陛下提一声。陛下若同意,我想我弟弟,他不会拒绝。”
贾环给天子打发去教授吴王世子,她自然知道缘由。不过,燕王本来就是小冷猫一只。天子不会在意。夺嫡之争,实际上是晋王和楚王两位。据说,楚王走的是杨贵妃的路线。
元春这是同意了。周贵妃心中欢喜,郑重的弯腰行礼,道:“妹妹的大恩大德,姐�