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“把今夜所有出现在御龙台的人全部关起来，一个都不准放过！”
夜里，皇宫之中起了一场大火，火势连绵，一路从御龙台东边烧到到了澜阕宫，祸及了小半个皇宫，等到火势扑灭之时，澜阕宫连带旁边四殿内尽皆被毁，偌大的宫殿只剩下焦黑的宫墙和木头架子，能证明这里当初曾经有过的奢侈和繁华。
大火刚灭，楚皇和萧太后在御龙台同归于尽的消息就传遍了朝野，而随之而来的一封楚皇亲笔所写的“告天下书”，则是让得所有人都惊呆了眼。
那封自白书中，不仅详细说明了当年先帝还在位时，萧太后是如何利用手段陷害宫妃，暗杀皇子，更说明了当年姜岐国进宫楚国的真相，实乃是因为萧太后和楚皇为登皇位，以阴险手段骗取司马雯城信任，让其率兵勤皇，却在其攻城之后倒戈相向，陷害姜岐国攻楚，令姜岐国十数万人因冤丧命。
后萧太后利用先帝信任，勾结萧家，笼络朝臣，趁京中乱局从先帝手中骗得传位诏书，后命人害死先帝，扶持楚皇登基，此间种种，不胜枚举，其行之恶毒，罄竹难书。如今楚皇悔悟，愿在御龙台斋戒终身，谁知萧太后不甘事败，屡次劝说其重掌朝政，甚至还鼓动他利用朝中旧臣，联络他国兵力，再出当年姜岐之祸。
楚皇拒绝，唯恐萧太后暗施毒手，留下书信，若有一日，他身亡于御龙台，便将手书告知天下，警醒世人。
“告天下书”公开之后，朝野沸腾，而之前曾经经历过容涴绰灭楚风波的那些人纷纷惊醒，他们都是想起当初容涴绰在宫中说的那些话，其中有大半竟然都和这封楚皇亲笔所书的内容相符。而楚皇和萧太后“同归于尽”的死因虽然令人怀疑，但是却无人敢于质疑容璟，更无人敢在朝中上书要求严查。
同日，御龙台已经寿宁宫数十宫女太监，因看护楚皇和萧太后不力，尽皆被处死，宫中遗留先帝嫔妃全数被送入皇庙。新帝将楚皇“告天下书”昭告天下，震惊世人。
姜岐之冤洗尽，新帝赦免所有姜岐遗民，准其经商入仕，考取功名，而对于楚皇，死后依照皇室惯例，葬入帝陵，萧如凤除皇家玉牒，复萧氏，独藏于帝陵之外，以罪人之人名世世代代守护楚国先祖以赎清半生罪孽。
鼓乐齐天，哀嚎遍野，先帝下葬之后，容璟和薛柔站在帝陵外，并肩而立。
“你说他们到底求什么，机心费尽，不折手段，到最后不都是黄土一抔？也不知道萧如凤知道自己算计半辈子，最后不过以罪人之名下葬，是什么心情？”薛柔淡淡道。
容璟伸手揽着薛柔的肩膀，扯扯嘴角道：“估计会在地底下和老头子不死不休吧，只是便宜了老头子了。”
他本想将容秉风和萧如凤的尸体直接抛尸荒野，只可惜朝里的那些大臣豁出命不要了誓死劝诫，就连柔柔不同意，最后他只能折腾折腾萧如凤，倒是让容秉风安安稳稳的葬进了帝陵。
薛柔听出了身旁男人话里的不甘心，没好气的睨着他道：“他到死都没再见着他想见的人，你更是一把火把澜阕宫烧的干净，连坟墓都给毁了，你还想怎样？”
想起那天夜里的大火，薛柔就忍不住想翻白眼。
那天容璟去御龙台的事情她知道，更明白那天夜里萧太后和楚皇必死无疑，只是她怎么都没想到，容璟弄死了两人之后，居然还命人一把火烧了澜阕宫，那“火势连绵，扑之不尽”，等到灭了火之后，小半个皇宫都给烧毁了，更别提火势中心的澜阕宫。
容璟闻言耸耸鼻尖，他就是不想让老头子死的安心，怎么滴？
薛柔看着他的模样，懒得理他，转身就走。
“唉，柔柔，你去哪里，你等等我……”
建始二十六年一月，南北周朝大战爆发，两军交战于岳州，战况持续半月，死伤无数，却不得胜负。
建始二十六年三月初，南北周战况胶着，南周大军尽皆被困于岳州之境，后方空虚，南楚趁势发兵，以迅雷之势在半月之内连夺嶂宁、安田、五丰、蕲金等六座城池，直逼南周国都都邑城，活捉南周朝臣二十余人，斩获南周余下兵力七万；
建始二十六年三月中，北戎内乱爆发，北戎大皇子呼延泽、六皇子呼延峻，七皇子呼延羽兴兵谋反，南门世家带兵勤王，北戎政局大乱，北戎皇帝重病，朝野之中，数人夺权，所有人都忙着整合北戎势力，无暇南顾；
建始二十六年五月，南楚大军一路北上，踏过汶河之境，攻破周国二十余城，三十万大军陈兵于岳州城下，从南周大军背后杀出，出其不意擒杀南周嘉瑞帝于阵前，南周大军溃败，宣布投降。北周军中主帅秦啸突然反水，南楚大军轻易攻破岳州城，斩杀军中顽固将领极兵士，遣散老弱兵将数万人，收服精锐兵力十五万，南楚大军激增至四十余万。
岳州被破之后，周国岌岌可危，整个京畿都笼罩在一片乌云之中，而岳州城内，在南楚大军维持之下，百姓从最开始的慌乱和惊惧已然变得安稳下来，城内出现过几起刺杀事件，都被容璟以雷霆手段全数镇压。
岳州太守府。
容璟、薛柔高坐在上方，而下边则坐着花允萧、秦啸、霍格、蒙云飞等人。
“这下真是太好了，岳州拿下，便能挥军北上，直攻周国京畿，想必正德帝的胆子都快吓破了吧？”霍格哈哈大笑道。
薛柔闻言轻笑道：“这次还要多亏霍大哥和秦将军，若非你们钳制南北周大军，我和陛下也不可能这么快攻破南周腹地，这么容易的就将岳州城拿下，特别是蒙将军，若非你阵前杀死嘉瑞帝，断了南周的士气，南周那些兵士也没这么容易投降。”
岳州是原来的周国腹地，南北周决裂之后，岳州城就成了北周对抗南周最主要的一座关隘。这里城墙高大，背靠山林，若非有内应从中接应，想要兵不血刃的拿下岳州城绝无可能。
到时候南北周大军在楚**队的攻击之下，难保不会被逼联合，若是两军当真摒弃前嫌，恐怕南楚想要拿下岳州就必须付出极大的代价，到时候再想挥师北上便受桎梏。
秦啸闻言肃然道：“柔王不必谢我，若非你与子衍用计，我也没这么容易拿到兵符。当年你对舍妹援手之恩，对安岳郡王府的扶持之恩，秦啸从来未曾忘记过。更何况今日我帮南楚攻周，并非全然是为你们，更是为了我父王，当年我父王惨死边关，正德帝打压我安岳郡王府，让我母子三人受尽屈辱，今日便是替我父王，替我母子讨回一个公道。”
蒙云飞也是在旁说道：“当初柔王在宁北郡相救之恩，末将没齿难忘，陛下能够信任末将，让末将随同霍将军来周，已是恩德，末将感激不尽！”
薛柔闻言笑容更甚，倒是霍格听到两人的话后拍了拍两人的胳膊，对着薛柔说道：“姑娘，秦啸和云飞都是直性子人，咱们就别感谢来感谢去的了，这样倒是弄得见外。”说完他扭头看向容璟道：“陛下，咱们什么时候挥师北上？”
“休整两日吧。”容璟说道。
霍格抬头：“为什么，眼下情形大好，兵贵神速，咱们为什么不直接一鼓作气拿下京城？”
容璟闻言笑了笑：“周国是块肥肉，我们想要，自然也有别人想要，他们不会眼睁睁的看着南楚将周国吞并，更何况想要拿下皇城，绝非一两日的事情，到时候还有一场硬仗要打。”
秦啸闻言皱眉：“可是据我所知，如今京城附近只剩下八万驻军，我们有足足四十余万人，想要拿下京城应该不难。”
“错了，你别忘了，除了那十万常备驻军，周国京城还有八千禁军，三万戍卫营，五千武卫营，在京城皇陵还有两万守陵之人，除此之外，当初你从北戎边境带走了十万人，那里却还剩下近十三万大军，也就是说，如今正德帝手中至少还握着二十五万的兵力。我们贸然北上，正德帝必定派兵竭力阻拦，就算我们最后能胜，恐怕也是惨胜，白白损耗了兵力不说，甚至还有可能将已经取得的胜果拱手让给他人，将自己陷于险境。”
薛柔淡定说完，霍格等人都是脸色一变，秦啸皱眉道：“难道他敢将那十三万大军全数撤回，他就不怕北戎派军南下吗？”
容璟在旁懒懒道：“有什么好怕的，京城如果都保不住了，他还保住那所谓的边关做什么？再说眼下就算正德帝不撤兵，北戎派兵攻周也是