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“波托韦洛城位于海湾的东南根部,自塞维利亚启航的大帆船队每年10月或11月抵达卡塔纳赫,在那里进行一次贸易。其中有部分船只会在12月到波托韦洛。而利马总督区的白银在巴拿马城上岸后,也会沿着白银驿道驮运至波托韦洛。来自欧洲的商品与美洲的白银在波托韦洛汇聚,秘鲁和新西班牙的商人与塞维利亚商人共同在波托韦洛举办一个盛大的贸易集市,交易额要用百万英镑来计算。”
一百万英镑,后座的军官有人倒吸一口冷气,这已经可以造25艘头等战列舰。
陈守序看了一眼后排的军官们,“一百万英镑是由大帆船队运回欧洲的白银,那可是有大型盖伦战舰护航的舰队,不是我们这次的目标。而且根据今天捕获的商船上得到的消息,贸易集市已经结束了,白银船队已经离港。”
军官中有人发出了可惜的叹气声,陈守序对他们说,“这其实是好消息,如果大帆船队还在港内,他们拥有两千多武装的水手和士兵,加上原本的城防军,我们要拿下波托韦洛会很困难。”
蒂卡尔继续介绍,“波托韦洛城平时有五千多居民,在贸易季节会突增几倍。现在虽然白银船队离开了,但波托韦洛当地其实也很有钱。城市本身并不大,每年的贸易集市又会突然涌入众多的商人和水手,当地人通过出租货栈、土地,向他们提供酒水和住宿,这么多年下来城市也积攒了很多财富。”
“听上去很不错,”罗伯茨问道,“那么当地有多少防御力量?”
蒂卡尔指着地图,“波托韦洛并没有城墙,城市的防御主要依赖于三座城堡。其中圣费利佩堡最为强大,堡垒位于城市对面半岛的山腰上,用粗壮的岩石建筑而成。堡垒里有200多驻军和30多门重炮。另一座圣地亚哥堡与圣费利佩堡隔海相望,那里有5门重炮,100人的守军。海湾最宽处为1海里,圣地亚哥堡与圣费利佩堡的重炮完全封锁了整个海湾的入口航道。”
罗伯茨道,“强大的石质堡垒。我们的舰队不可能从海上进攻波托韦洛城。”
陈守序点点头,“所以我们会从陆上进攻。”
蒂卡尔指着波托韦洛城西南的某处,“从陆地进攻可以无视强大的圣费利佩堡。圣地亚哥堡的5门炮全部指向海湾,守军即便调转炮口,大炮的射程也不能掩护城市。对我们影响最大的是位于城市西南的格罗里亚堡。”
“荣誉堡?”
“是的。荣誉堡有200多驻军,设施坚固,炮台可以遮护进入城市的白银驿道。”
“这也不好打吗,荣誉堡的西南还有查格雷斯堡和去年我们打下来的圣洛伦索堡。”
陈守序与蒂卡尔对视一眼,笑了,“所以我们在波托韦洛的东北登陆。地图上看去,虽然波托韦洛城的周围都是丛林,但我们的蒂卡尔向导刚好知道一条小径可以抵达波托韦洛城。”
见舰长们精神一振,陈守序道,“就是大家要辛苦一些,小径曲折迂回总共有十几英里。”
舰长们纷纷表示,“走点路没关系,能避开炮台就很好啊。”
最后陈守序总结道,“波托韦洛的西班牙常备军有600多人,如果动员民兵人数还能扩充一倍,所以我们的行动要快。今夜就行动,抽调600人登陆,其余的人留守舰队。我要再次强调,行动的目标是获取金银,不要随意杀人,如果能逼迫当地人配合最好。”
散会后,各舰长回去准备。
天色渐暗,陈守序的士兵乘上长艇,弃舟登岸后,在蒂卡尔的带领下走入丛林深处的小径。道路湮没在郁郁葱葱的雨林中,如果没有向导,这些外地人根本找不到合适的路。幸好现在是冬季,也是当地的旱季,不至于在恐怖的雨季中行军。
士兵们一边行军一边用战刀和登船斧劈开拦路的树枝和藤条,路上还要徙涉过几条溪流。行军的速度很慢,一直走到午夜。靠近城市已经有印第安奴隶开辟的农田,失去遮蔽的士兵在离城还有3英里的地方被西班牙人发现。
报信的人向城市跑去。
海盗们离城还有1英里时,波托韦洛的警钟长鸣,守军立即起床开始集结。
陈守序拔出佩剑,向海盗们下达着命令,“跑步前进,冲进去。”
一多半的海盗们不成队列,手持各种武器冲向城市中心。
在陈守序的身边,还有一只150人的整齐队列,带队的是沃尔特。陈守序在伊柳塞拉岛俘虏的西班牙步兵中,有一些来自德国的雇佣兵。战斗结束后,有30多个德国人自愿加入了海盗。陈守序将这些德国佣兵交给了沃尔特统率,在这基础上他成立了舰队的陆战队。陆战队装备着胸甲、重型火绳枪和长矛,并且编有一个炮兵连。(此时连编制很小)。船上现在有4门4磅野战炮,采用了三十年战争中古斯塔夫阿道夫设计的野战炮架。当然,这次登陆陈守序并没有队属炮兵随行。
陆战队的士兵除了登陆作战,也是接舷战的核心力量,平时在船上还要承担纠察的工作。按照此时欧洲海军通行的编制,战舰上的陆战队士兵会占到全船编制人数的三分之一。陈守序暂时没有那么充裕的人手,他只是先搭起了架子。
海盗们很快冲进了城市。波托韦洛城被一条小溪分成两部分,有四个城区,富人、穷人、自由黑人、奴隶之间泾渭分明。
众多的木制建筑物被交叉的街道隔开,市中心是拉梅尔塞大教堂,圣女修道院,市政厅和设防的金库。海盗的目标就是聚集着富人的梅塞德斯区和市中心这几座石头建筑。
200多西班牙士兵向海盗发起反击,可他们的战斗力在被白银晃花眼的海盗面前十分孱弱。菲利普。爱德华率领的海盗先锋很快就将西班牙守军逼进了荣誉堡。西班牙的士兵只能在炮台的护卫之下苦苦抵挡海盗的进攻。
陈守序率领陆战队马上接管了市中心的建筑,并划下防御线。
沃尔特递给陈守序一杆火绳枪,“缴获的武器,你看看。”
“又是锈蚀的烧火棍。”陈守序随手就把这杆破烂丢到一边,“和我们估计的一样。恐怖的雨季摧毁了这些西班牙人的武器和战斗意志。”
见杀红了眼的爱德华还在向荣誉堡进攻,陈守序叫过一个传令兵,“去通知爱德华船长,我们来波托韦洛的目的是获取金银,不是争夺攻克要塞的荣誉。让他停止进攻,压住荣誉堡的出口就行了。”
传令兵走后,陆战队很快用长矛和刺刀突击拿下了市中心的金库。此时的火绳枪刺刀刚刚出现不久,是将刀柄插入枪口的直塞式刺刀。这种刺刀在欧洲也是新鲜事物,目前还有连接不牢固,妨碍射击这些缺点,所以长矛手在军队编制中依然很重要。陈守序只是尝试性地装备了一些。
“封锁金库,任何人不得入内。”陈守序叫来德瑞普和考克林,“理事长,军需长,你们两个跟我一起来。”
金库的面积并不大,却是用花岗岩混合红粘土与石灰建造而成,十分坚固。德瑞普和考克林清点后报告,“一共21万个8里亚尔的银币,才5万多英镑,人均才50。”
钱并不太多,让陈守序有些失望。他暗道,“总共才20万两白银。”
他转过身对德瑞普和考克林说道,“全部登记入册,二位做好记录。这些银币我们要运回舰队再分。”
陈守序快步走出金库,找来正在城里劫掠的海盗们,“抓紧时间。所有人都去梅塞德斯区,那些西班牙的富人会把白银装进陶罐,埋到花园的树底下。把它们全部挖出来,我们只有一天的时间。速度要快。”
“给荣誉堡的西班牙市长送信,让他在明天中午12点之前再筹集10万银币作为城市的赎金,否则我就烧毁波托韦洛城,让他们无家可归。”
海盗们做起劫掠的事情确实是驾轻就熟,很快,被俘虏的富人都被关进了拉梅尔塞大教堂。在那里海盗们将会拷略出白银等一切他们需要的信息。
可能是由于对战利品的失望,为了安抚海盗的军心,陈守序思考一阵后决定放松一些军纪的要求。一些反抗的当地人家庭的妇女被押进了市政厅。
当金钱不够时,酒和其他一些东西也是可以的庆祝方式。
陈守序对沃尔特说,“让陆战队的士兵管住入口,禁止一轰而入,你在欧洲的军队里怎么做的,这里就怎么做。”
沃尔特马上着手去安排这些事。
身边的人都已�