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同时也是向李信发出了最后的通牒。
只要李信不承诺，停止扣押商船，郑芝龙就会派出郑家水师肃清东南沿海的一切反对者。郑芝龙其实还是抱有侥幸之心，只要李信顾忌福建三卫军的惨败，以及郑家水师的实力，稍稍有所收敛，也是他郑家的一次胜利。
在短时间内不与李信以及他所掌控的南京进行正面冲突，这才是一条比较稳妥的扩张之路。这其间，郑家要抓紧整合福建内部的各方派系，同时以李信驱虎吞狼的招数，控制广西、广东等地，由此便可打下他郑家割据东南的基础。
只要时机成熟，到那时就算明朝京师与江南的交通恢复了，别人要想动他郑家分毫，不付出血的代价也是休想。
这时，有家丁来报。
“大帅，四老爷求见！”
这个四老爷指的自然是郑芝龙四弟郑鸿魁，听到这个名字，郑芝龙的眉头不由得皱了起来。他知道，郑鸿魁每此来求见自己都是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，但每次自己都出于大局考虑，安抚他的情绪，有求必见。但今日，郑芝龙实在不愿意看他那副当面一套，背后一套的谄媚嘴脸，于是便冷着脸，让那家丁回复郑鸿魁。
“告诉他，今日老夫身体不爽，让他稍后再来求见吧！”
郑芝龙特地给出了一个稍后这种比较模糊的词语，他之所以不给出具体的时间，就是在向郑鸿魁发出一种暗示，自己今后都不想在见他了。
家丁得令后恭谨的退了出去，片刻之后便听到外面隐隐有高亢又愤怒的声音在与那家丁争辩着：“狗杀才，你凭什么当着老子，老子要见自己大兄也由你批准吗？”
不过，郑鸿魁的声音却是越来越远，很显然家丁并没有买他的帐，不受他的威胁。这些人都是追随郑芝龙出生入死的螟蛉义子，心中除了郑芝龙以外，更不会把任何人放在眼里。就连郑芝龙的长子郑森这种默许的继承人，这些家丁都不会曲意阿从，更何况一个失势的四弟呢？
又过了一会，外面显然没了动静。
郑鸿魁在大兄府邸吃了闭门羹，在回去的马背上似乎并没有多少沮丧愤恨之情，相反还隐隐有些兴奋。
到了家中之后，郑鸿魁立即将两个儿子招了回来，并询问这几日水师中的动态，究竟是偃旗息鼓不再提出征之事，还是明松暗紧，随时准备扬帆。
郑采、郑联两兄弟在郑家水师中并没有受到其父郑鸿魁的牵连，仍旧于水师中身兼要职。这除了郑芝龙的特意安排之外，也归功于郑鸿魁的未雨绸缪，历次大战他从不带着自己的这两个人一同出海，甚至都不让这两个儿子在他麾下听令。这也是为什么郑鸿魁一干部下广受牵连的同时，他的两个儿子却相安无事的另一则原因。
这时，郑联面色有些愤愤然。
“父亲大人，儿子说句不中听的话，大伯父忌惮您，岂会再给我们兄弟出战立功的机会？”
郑鸿魁听后哈哈一笑，又转脸看向一直少言寡语的政采，这个儿子向来有勇有谋，深得郑鸿魁欢心。
却见正才从容答道：“以儿子所见，大伯父现在虽然有意限制父亲大人，却并无打压我兄弟二人的意思，相反，儿子还觉得大伯父在诸多方面甚至有意提拔，只是，只是做的不甚明显而已。”
郑鸿魁点点头，自己这个儿子总是能洞悉事实的本质。
“你说的不错，我这位大兄哪里都好，就一点是他最大的缺点，也可以说是弱点。那就是太看重所谓的家族了。”
郑芝龙维系家族和睦，向来使用温和的制衡之术，这一点郑鸿魁早就洞悉分明。所以，他才敢在杭州丢了自己所有的战船后并且做了俘虏后，仍感返回福建。他就食算准了郑芝龙不到万不得已不会轻易要了自己的性命，与之相反，在他底线被触及之前，甚至还会百般回护自己的性命。
所以，郑芝龙选择了一个看似四平八稳实际上却是后患无情的法子。限制郑鸿魁其人，却对郑鸿魁的两个儿子，郑采以及郑联大加提拔。
“儿子所见所闻，据说大伯父有意攻略广东，将两广也纳入郑家势力范围，以此作为与南京方面抗衡的资本。所以，以儿子推测，其实大伯父并不像与南京的李信在近期有大规模的海战冲突。”
闻言之后，郑鸿魁忍不住真真冷笑，转而又望向了自己的另一个儿子。
“郑联，你怎么看？”
郑联被郑鸿魁问的一怔，继而又回答道：“郑联听父亲和大兄马首是瞻。”
相比多智的郑采，郑联的想法就比较少，他只要有仗打，可以李公，可以升官就心满意足了。但他并不傻，知道自己的立身根本是什么，所以唯父亲与大兄马首是瞻，才是他最好的选择。
郑采发现郑鸿魁的脸上似乎大有不以为然之色，心中忽然一动，忙问道：“父亲大人，难道您认为大伯父攻略广东的计划会失败？”
久久，郑鸿魁才摇摇头。
“攻略广东的计划没错，可他错就错在不该与李信为敌！只怕，他未必会从容如愿的。”
“这怎么可能，父亲大人您也太高看那个李信了，看看邵武一日两次的捷报，史可法和那个张石头不是都被大公子打的全军覆没了吗？看来他和鞑子的战绩也没准是吹嘘出来的，到了咱们郑家步卒的刀下就现了原型，只要他敢再来，这就食前车之鉴啊。”
郑联很显然不赞同父亲涨他人威风灭自己锐气的说辞，一连串的说出了自己的看法。
郑鸿魁不与之争辩，只是狠狠的怒斥了一句：“不成器的东西，凡是多跟你大兄学学，如果事情真这么简单，咱们郑家早就割据东南半壁了。”
郑联被父亲骂了以后尽管心有不服，但也不再公然顶撞郑鸿魁。反而是一向不甚主动发表看法的郑采说话了。
“二弟，父亲说的没错，你认为大公子的捷报，会十成十的准确吗？”
“怎的，他还敢谎报战功不成？”
郑联被大兄的说法吓了一跳，他从未有过这等想法，而今被正才猛然发问之后，竟然也隐隐觉察出，自己的父亲和大兄似乎对大公子的捷报，并不完全相信。
“那，那斩首史可法部两万余级，可不是假的吧。”
史可法部被淮王叛军“斩杀”的两万多俘虏，郑芝龙是派人飞马去查看过的，堆积如山，盈野累累，好不残酷，这些是决然做不得假的。
郑家父子自然猜得出来，所谓淮王叛军斩杀史可法部俘虏，然后淮王叛军又被缴械的戏码，不过是郑森一手导演的，这样既避开了杀降的名声，又将所有的罪名栽赃到淮王头上。最后一箭三雕的是，还借此一举铲除了淮王所部叛军，更加向外界昭示，郑家并没有与淮王勾结，打击南京方面追击的两股官军。
要怪，只能怪三卫军与史可法部无能，被淮王叛军打了个屁滚尿流，郑家的人马实则是在为他们报仇而已。
第八百三十九章 密使来了
郑鸿魁对两个儿子详细叮嘱了一番，“如果水师要北上，你们兄弟务必不要一同登船，如果南下则没有必要！”
郑采、郑联兄弟躬身领命。这回两兄弟面色都齐齐变化。
“难道父亲大人不看好与三卫军水师的海战？”
两兄弟几乎是异口同声的问了出来。郑鸿魁闻言沉声闷气道：“为父在李信手中吃的亏，你们都忘了？”
郑鸿魁的语气沉重而又有几分威严，两兄弟知道这是父亲心中的疮疤，并不敢随意动问，因此他们也不知道父亲是如何在杭州丢光了所有的舰船。但郑鸿魁在郑家水师中骁勇善战是出了名的，因此，他的严正告诫，两兄弟并不敢完全当作耳旁风。
“儿子记下了！”
两个兄弟几乎又是异口同声。郑联表情略微变化，嘴巴刚要动一动，就被身边的大兄正才拽住。
“父亲大人如果没有其余吩咐，儿子们这就告退了，不打搅父亲休息。”
在征得了郑鸿魁的允许后，郑采拽着还想说上几句的郑联出了郑鸿魁的书房。
直到出了三进院子，郑联才一把挣脱了大兄的拖拽，面色愤愤然道：“大兄你拽我作甚？父亲明显是对大伯父有偏见，咱们郑家水师在海边所向披靡，何曾敢言败过？你，你为什么不让我说出来！”
郑采冷然道：“你说什么？说三卫军不堪一击，说父亲败的耻辱？”
“你，你，这……”
郑联张�