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为游山玩水，也大多数时间都是意兴索然，神思不属。
最终，随着江北局势的持续糜烂，卢象升在徐州寸步难进，无尺寸之功。这使得高时明若坐针毡，说到底身为太监的他对紫禁城对皇帝有着天然的依赖，不论在外面出镇地方有多么风光，他们这种人的根子都在紫禁城，在皇帝那里。如果一旦与这个根子的联系被掐断了，他们就好像断线的风筝，一切权力的根源也随之全部失去，那地方上的文武官员们谁还会在意一个阉人？
正是这种对北京的天然依赖与内心无时不刻存在的危机感，使得高时明前所未有的倍感折磨。就在这个当口，三卫军大败太平府叛军的消息传来，同时李信收拾魏国公的一切明里暗里手段也被密探一一传递过来。高时明终于下定决心，返回南京。他从南京官员们摇摆不定的态度中，看到了一些极其隐晦的东西，而这些隐晦的东西也正是掐断他与北京之间天然联系的一柄利剑。
所以几经考虑之下，他决定要试探试探南京官员们对他的态度，同时镇虏侯李信的大腿一定要牢牢抱住，毕竟两人在太原时有过一段极其愉快的合作经历，而且他还在那个囊括了几乎所有晋商的商社中拥有股份。总而言之，外界传言中的李信刻薄寡恩，这与高时明印象中的李信大相径庭。
在高时明眼中，李信还是个十分念旧与顾及旧情的人，甚至可以说有些迂腐和优柔寡断。但这些并非英雄该有的气质却没有影响他一步步走向权力的巅峰。只要李信还顾念旧情谊，那么他高时明在江南的地位至少就可以牢牢保住。同时，他也在庆幸，自己得了这个出镇江南两省的差事后没有过于高调，而是夹着尾巴做人。虽然说起来不免要让宫中那些随堂太监们取笑，但这种谨小慎微却为他今日的出清产生了不小的正面效果。
毕竟，没有和南京的官员们发生龃龉，那些人也不至于有心置自己于绝地。不过，很快高时明的一颗心就悬了起来，因为李信竟然借口委婉的拒绝了他的求见。
第七百九十一章 深谈一夜
高时明被李信拒见之后心怀忐忑，但他又对南京两眼一抹黑，连个能打探消息的熟人都没有，而城中官员们也都失去了此前对他的殷勤，更无一人上门。只好坐立不安的待在应天府为他安排的住处里，足不出户。这其间，高时明甚至生出了到湖广去的念头，但很快他就打消了这种想法。
他头上虽然顶着圣命差事，可是自己没有一兵一卒，又五银钱粮草，单身匹马去吗？更何况现在南北交通断绝，大明京师已经失去对南方的控制超过半年时间，他又拿什么节制地方官？
到了傍晚时分，南京城内已经明显能感受到秋风萧瑟之意，徘徊于院子里心事重重的高时明不禁为之打了个寒颤，这也一如他的心绪一般。他开始怀念当今圣上刚刚即位，除去魏忠贤手握大权的那个时代。虽然皇帝大为限制宦官，可不论哪个太监就算作为中使到地方上，哪一处的地方官不是前呼后拥，上赶着巴结，生怕怠慢了半分，今日可好，书上所说的世态炎凉大体就是如此吧。
正感怀之际，随侍的小宦官为高时明捧来了这两日的《公报》以供他打发时间。谁知高时明才翻了几页，便愣愣呆住，继而又一连茅塞顿开状。
“原来镇虏侯并非借口之言！”
高时明的话中充满了峰回路转的喜悦。果不其然，守门的小宦官一溜小跑过来。
“高公，镇虏侯，侯来了！”
这可是说起曹操，曹操就到。高时明兴奋之下亲自出大门相迎。李信一身便装简从而来，显然并未见外于他，这让高时明顿感心安，同时也更加确定了以前对李信念旧的认知。
“高公这几日游玩的可顺心？”
两个人一先一后而入，李信边走边漫不经心的询问着高时明这些日子的游历经过。高时明则摇头苦笑，“朝廷战事吃紧，咱家哪里还有心情游玩，这些日子可算是身在曹营，心却在汉！”
这个比喻并不甚恰当，但这足以向李信表达他的焦虑了。以高时明看来，他还是决定对这位老搭档开诚布公，讲一讲自己的所忧所虑。岂知李信却是陪着他一并苦笑，也开始大倒苦水。
“高公好歹还身得自由，李信却是身心俱疲，重重枷锁下，处处掣肘，没有半分快意可言。
这也是李信的心里话，当初在太原经略山西，虽然也有一些文官掣肘，但都是些可随意搓揉的小角色，因此绝大多数时候，他都将九成以上的精力用在实现自己的规划上。但是在南京却恰恰相反，他要用九成的精力去应付那些掣肘的各方势力，最后仅仅余下的一成精力分一半出来，解决各种三卫军内部出现的问题。
两人寒暄一阵后，李信长叹一声，“不知高公可曾听说了，熊明遇在浙江被海盗绑走，陆九见机的快，侥幸逃脱，但也身负多处创口……但总算没有性命之虞，也是不幸中的万幸。”
这则消息也是高时明刚刚在报纸上看到的，而陆九则是在马贼时代就追随李信出生入死的老兄弟，而且这老乡第又身负重伤，险些送命，李信无暇接见自己也是在情理之中了。
“镇虏侯打算？”
李信闻言笑道：“李信此番便是要麻烦高公来了！”
闻听此言之后，高时明只觉得胸口突突乱跳，突如其来的激动让他有一瞬间的失神。好半晌他才强抑制住内心的兴奋与激动，一字一句坚定的道：“镇虏侯但有所命，吩咐便是，实不相瞒，咱家这些日子都快闲出鸟来了！”
李信继续深入说道：“高公可以用天使的名义赶赴杭州，杭州城内的不法势力嚣张至极，这一回不将他们铲除，李信便提兵而去，将他们悉数踏平。”
这让高时明身子一颤，李信虽然是武将带兵，但绝少在言语中打打杀杀，今日能说出提兵将之踏平之语，可以想见他已经对这些不法营狗之辈痛恨到了何种程度。其实高时明还没想到的一点那就是，李信实在失去了耐心，不想再按部就班的与之下棋一般对弈，一旦高时明此行碰壁，他便提兵过去以武力解决问题，这样虽然粗暴却简单有效。
不过高时明却又注意到了李信提及的让自己以天使身份往杭州去，如果较真起来这自己虽然身负圣命南来，但是所监军之地却是湖广江西，和浙江根本就搭不上关系。如果抬出了天使的身份，小则是逾制，重则是假传上命，说起来干系可担的不小。这种犹豫只在高时明脑中闪了一瞬，便彻底被另一种想法彻底驱逐。
“好！不知镇虏侯如何安排，咱家又该在何日何时动身赶赴杭州？”
须知陆九可是带了五百多人去的杭州，最终还让人暗算至重伤，可以想象杭州城内已经不惜撕破脸皮搞风搞雨，所以高时明关心的是他这一去能带多少人随从护卫。高时明自认随李信驱使，可他更爱惜生命，否则也不可能放着江西湖广不去而留在南京了。
李信却笑道：“再带五百人足以，高公可能还不知内情，熊明遇和陆九都是乘船应酬之际遭袭，随行的五百人绝大多数都在岸上，若非陆九南来后学会水性，这一回只怕就要葬身鱼腹了。”
《公报》上只说熊明遇和陆九在浙江遇险，却没涉及细节，现在李信简单大概的解释了一阵，高时明立即恍然。
“如此说杭州官员并未彻底与咱们撕破脸，所谓凶手可曾交了几个出来？”
高时明对这种阳奉阴违的手段再了解不过，如果杭州方面做下此事，也必然会交出几个替罪羊来，以平息南京方面的怒火。实际上相较与李信一方的克制，南京不少官员已经叫嚣着派兵进驻杭州，亲自揪出不法之人。一个个喊打喊杀，声势竟甚于三卫军的一群将军士兵。
而李信并非不想就此派兵往杭州去，而是现在局面使他在兵力上捉襟见肘。由山西带出来的老卒一部分交给张石头带往福建，一部分则归程铭九统辖平靖江西以及南直隶西部各府。
现在应天府驻扎的几只三卫军均是南来以后刚刚招募的新军，这些人虽然将队列等战术动作练的颇有板眼，但毕竟未经过大战，还要负责拱卫南京一则抵御江北的革左五营，二则防止内部曾数次蠢蠢欲动的反对势力。
所以，李信现在需要的是时间，他要有充足的时间从容处置应对，才能分兵南下。而这期间，也绝不能干巴巴等着，于�