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“如此说，除了与西班牙人开战以外，我们只能另辟航线了？”
“是这样的，我尊贵的侯爵阁下！”
华莱士的回答又让李信的心思冷许多，开辟新航线不是件简单事，不确定的因素太多，在当今航海水平下想要成功，可能一年，也可能十年。而他的绝大部分精力都要用到纷乱不止的国内，所以这件事也只能暂时先搁置。
他忽然问了华莱士一句，“西班牙人穿越太平洋的航线经过夏威夷吗？”
华莱士对此表示一无所知，反复确认后，李信确信夏威夷在这个时代还没有被发现，如此一来可以将新航线的中间节点选在或许，就会使得整个开辟新航线的过程从不确定向确定又拉近一点。
但不论如何这都是东南局势稳定之后才能决定事，而且还要说服那些文官们，支持自己开发美洲的计划。这让李信大感头疼，他怎么想都觉得那些文官们不会支持自己的计划。
“好了，今天的重点不是谈论这些不着边际的话题！江西的眼线已经发回消息，饶州叛乱的淮王正在攻打南昌府，如果让他们得逞，便会腾出手来全力攻击长江重镇九江。届时，南直隶与湖广的长江水道则会被掐断。因此我们的下一步行动目标就是阻止事态向这种方向发展的可能！”
本来华莱士听李信说美洲金矿的事以后再说，心情已经十分沮丧，但听他又说起要进行水战，那么他大展才华的机会不久到来了吗？到时候别说是十英里的短途训练，他将真正指挥一场自己上任总兵以及海军学院院长以来的战斗，而经历过实战演练的水手和士兵们，将会得到脱胎换骨的变化。
但是，他的好心情很快又被那个苍蝇形象的监军破坏了，他甚至可以看到这样一种情境，自己拟定了无数个作战计划，那个监军就像一只讨厌的苍蝇在自己的身边嗡嗡作响，一口一个不行，将之一一否定。
“希望侯爵阁下能够下令，让监军少一些干涉卑职的指挥……”
“很遗憾，阁下只能习惯适应这种带着镣铐跳舞的方式！”
李信耸耸肩，双手一摊。
这时，却又亲兵送来了一则令人震惊的消息。据说巡逻兵在巡逻的时候抓获了两个奸细，而这两个奸细则自称是浙直总督张方严欲扬州知府吴祯。这让李信大感意外，张方严好歹也在江北掌握三镇兵马，怎么会败的这么悲惨，沦落到只身一人的悲惨境地？按照李信所想，张方严再不济也得带着一阵兵马，转战于江北几府之间与革左五营的流贼对阵。而且，海寇撤离江都以后，他们不难道就没趁机重新夺回江都吗？
这些疑问充斥了李信的大脑。
“好吧，将那两个人带来中军，我亲自辨认一下！”
华莱士对自己的探索美洲黄金的计划被突然打断有些悻悻然，他又听不懂汉话，只能徒然的支着耳朵，却一句话也没听明白。这时，他不禁有些暗恨，一定要多花些时间将汉话学会，否则和这些狡猾的东方人打交道，被欺骗了还不知道呢。
就在等待的时间里，李信简略的和华莱士提了一些关于他攻克江都的问题。当华莱士听说被自己打败的总督来到了江南，则露出了有些不屑的神情。
“这个总督实在愚蠢极了，当初卑职冒险离开大帆船，以小船将一团人运到江都城下，刚入港上岸就俘获了一名军官，然后又以这名军官诈城……”
李信讶然，他此前只知道江都陷落，却没料到张方严败的如此窝囊。
大概一刻钟之后，两个衣衫褴褛，蓬头垢面的人被军卒押进了中军帐。乍看之下，李信还真没认出这两个人是谁，仔细辨认之下，那老者倒有几分神似张方严，只是脸上干瘦褶皱，比从前简直苍老了十岁，整个人也因此面貌大变。
直到老者哭出声来，李信才彻底确认，眼前的老者就是张方严无疑。
“镇虏侯啊，老夫若非有未了之事，岂能忍辱偷生……”几句话说的断断续续，然后就是泣不成声。李信赶紧上前安慰道：“回来就好，回来就好！我这就遣人给孙部堂送信，让他安排下住处，您老只安心将养便是！其他的事情不要多想！”
再看张方严身边的吴祯，李信早就记不得此人模样，只是他衣衫褴褛之下，似乎心生尴尬，一双手在身前身后不断的挪动着，不知放在哪里是好。
张方严哭了一阵，抬起头来，本想询问几句江南情形，但猛然间看到了站在李信身边的华莱士，顿时就是一惊：“红，红毛番鬼！”
华莱士进攻江都的主力都是利奥博德率领的雇佣军，张方严已经有点被下破了胆，因此大惊之下竟然身子瘫软，险些跌倒于地，多亏李信手疾，一把将他扶住。
李信不想张方严过于难看，便只简单介绍了几句。
“这是新成立海军之总兵，华莱士将军！同时他还兼任海军军官学院的院长！”
“海军？成立海军了？”张方严虽然对老迈，但对海军造船还是有些了解，并非一无所知，想造一条结实耐用的大海船，非数年之功不可，仅仅数月功夫就能捣鼓出一支海军来，怎么可能？
但张方严现在已经没有多余的精力去质疑李信，经过了近一个月的逃亡，一连数次败北，至此已经心力交瘁，只想安安稳稳的好好睡上一觉。
而华莱士显然不想让张方严避过这种感概，向前迈了一步，用生硬而又仅会的几句汉话打着招呼：“总督阁下，别来无恙？”
张方严仔细看着面前的华莱士，开始他以为此人是三卫军炮营的那个营官，可仔细辨认了一番，又觉得不像。
第七百二十四章 一条忠狗
张方严强打精神，颤颤巍巍的问道：“老夫眼力不及不济，不知与将军在何处见过？”
李信意识到不妙，想要阻止已经晚了。华莱士的眼睛里写满了狡黠，仅仅用几个简单的词汇回答了张方严的问题。
“江都，港口，袭城！”然后又用食指反指着自己。
张方严果然意识到了一些事情，情绪激动的指点着华莱士，“你，你，你就是偷袭江都的海寇？”然后他又转过头来，以一种极度震惊和气愤的眼神看着李信，让李信给他一个说法。
李信眼看着瞒不过张方严，只好实话实说，简明扼要的交代了华莱士的前前后后。岂知张方严还没等听完，就已经急怒攻心昏死了过去。这可将李信吓坏了，张方严毕竟岁数大了，又经受了近月的颠沛流离，此刻情绪激动之下，有个万一好歹也不是不可能。
“阁老，阁老？”
李信赶紧将张方严平躺放倒在地上，然后一面狠抠张方严的人中，一面又大声叫人进来，赶紧将张方严扶到安置访客的军帐中去。好在过了半晌之后，张方严悠悠醒转，虚弱的抬手指着李信喃喃道：“李信，你，你，很好！”
华莱士则像事不关己一般，站在军帐中一言不发，在他看来这个总督既昏聩又无能，如果侯爵受此人管辖，岂非比苍蝇还招人讨厌？他觉得李信也一定巴不得这个昏聩的总督早些去见上帝，哦不对，东方人去见的也许是佛陀。
李信瞪了华莱士一眼，用英语斥责了一句：“阁下干的好事，给我惹了大麻烦！”
华莱士不以为然的耸耸肩，并未答话。
“回去准备准备吧，三日后之后，随时准备出兵，有把握吗？”李信交代华莱士做好出兵的准备。华莱士用一种成竹在胸的口吻回答道：“没有问题，唯一的问题就是那个苍蝇一样的监军！”
不过华莱士也知道再怎么抱怨监军的恶劣行为也是没有用，这位年轻的侯爵永远只能用带着镣铐跳舞这等回答。
好在张方严没有大碍，只是由于长时间的饥饿与劳累，使得他有些虚弱而已，老头子的身子骨仍旧硬朗的很，不会因为几句话就气的卧床不起。大约在傍晚时分，孙鉁亲自赶到城外的军营来拜见张方严。
张方严见孙鉁亲自前来，一时间情绪激动，不禁老泪纵横。孙鉁和李信在旁边劝了好一阵才止住了哭声。孙鉁之所以连夜轻车简从过来，是因为急于了解江北的局势。
张方严本来在江北统领江北三镇兵马，也算兵强马壮，究竟因为何种原因败的这么惨。堂堂总督竟然只身逃难来了江南，那么江北的局面是否已经不可收拾？
听着孙鉁一连串的发问，张方严长长的叹息了一声，“唉！如果不是海寇袭�