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难道是他？看到殷虹的虎字战旗，一个人的名字从李信脑袋中跳了出来李信身旁的张石头待看清后边来的是明军，激动的就差流出泪来，生死线上走了一圈，如何能教人无动于衷？
“教习快看，鞑子逃了！”
很快就有眼尖的军士，发现河对岸负责射箭的鞑子开始向远离河岸的谷口退去，在山坡顶部，原本准备冲击的骑兵也缓缓的向后退去。显然，这些鞑子骑兵并不打算硬碰硬。
高阳军几乎在瞬间开始欢声雷动。
“明军威武！明军万岁！”
各种口号冲天响起。一场危机竟然就这样化解了。那股明军骑兵中很快冲出一名小校，快马加鞭来到李信和他的高阳军所埋伏的山坡前高声喊道：“还请贵方主将出来一见，我家总兵有请！”
高阳军都是些民壮出身，虽然争狠斗勇一个比一个狠，但见了真正的官立马就怂了，连平日里耀武扬威的张石头都不知道该如何应对。所有人都看着李信，都指望着他。
李信闪了出来，冲那骑马小校拱手一揖。
“在下李信区区不才，是高阳城中孙阁部募兵的教习！”说到此处提高了调门，“不知贵方总兵可是山西虎总兵？”
那小校听说李信只是个军中教习，神色中不禁流露出一丝蔑视，但言语中依旧很客气。
“正是我家虎总兵，请李教习移步！”
小校的表情变化自然逃不过李信的眼睛，心里暗叹，这个时代的人极为重视出身与地位，自己这教习终归还是入不了人家法眼。看来这伙骑兵应是虎大威不假，却不知他因何到了这里？
虎大威人并不如其名一般威猛，精瘦的汉子，虬髯满面，黝黑的皮肤，独独一双眼睛迸射着灼人的精光。只见他远远便裂开嘴笑了：“凭几百人就敢与数百鞑子骑兵对阵，有这份胆魄的人咱大明朝一双手就数过来了！”不等李信答话，又继续笑道：“如所料不错，你们当时高阳城中的民壮吧？”
李信惊诧的看了虎大威一眼，此人果真是有勇有谋，仅仅凭着蛛丝马迹就可以判断出自己这伙人的身份。想到此处人已经来到虎大威马前，于是抱拳一礼。
“在下李信乃高阳民军教习，谢过虎将军救命之恩！”
虎大威并没有下马，显然他并不打算和李信盘桓多久，上下打量了眼前的这个年轻人，目光中含着毫不掩饰的欣赏。李信感觉自己第一次见到明朝的掌兵大将便被鞑子打的如此灰头土脸，有些颜面扫地的意思。但他却不知道，在虎大威眼里，他李信不但没有灰头土脸，而且还很不一般。与鞑子兵力相当，还敢于迎头还击，并且能稳住阵型没有溃散，别说是民壮，便是辽东的边军恐怕能做到的也不多。
他一时间起了爱才之念。
所以，以他堂堂总兵之尊才特意着人叫了这伙民壮的主将来，有些话好叮嘱于他。虎大威拿马鞭柄磕了磕马靴道：“涿州落入贼手，卢部堂已经移师河间，保定府如今直面鞑子兵锋，高阳城恐怕旦夕不保，回去劝城里人转移吧，留得青山在不怕没柴烧！”
这番话听的李信心惊肉跳，他万万没料到鞑子的攻势竟然如此猛烈，看来这批火枪和粮食必须马上运回城中才是。虎大威言尽于此，心里装着卢象升交给他的任务，马靴使劲磕了磕马腹，战马唏律律窜了出去，身边士卒也紧随其后，整支队伍如脱兔般又动了起来。
“小兄弟，回去禀告孙阁老，鞑子势大，当避实就虚才是！你保重了！”
直到虎大威带着人远远的消失在地平线处，李信才缓过来，此地不宜久留，必须马上离开！等他再寻那些运送货物的民夫时，才发现已经逃的一干二净，只有几十个护送的带甲军士哆哆嗦嗦的藏在林子里没跟着一并逃了。
这些人都是地方上的卫所兵，说是兵其实与农民无异，战斗力早就不是明朝初年时的模样，之所以没跟着一并逃了，还是出于对军法的畏惧，丢了军粮军械，就算回去自己获罪到没什么大不了，连累了家人才是他们最不愿看到的。
李信还以为这些人到底是朝廷的军士，多少有着对职责的忠诚。虎大威以及他手下骑兵的出现，大大提升了这个朝廷官军在他心中的印象，连带着这些烂透的卫所兵都跟着沾了光。
谁知这些家伙没等李信张嘴便齐刷刷在跪了一溜，求李信放过他们。费了一番口舌才算明白，原来这些人求李信给他们出一个文书，回去好有个交代，证明自己不是逃兵。
李信当即笑道：“荒郊野外哪里有纸笔，你们且回去，来日若需要证明，你们往高阳城寻我李信便可！”
几十个卫所兵千恩万谢踏上了回返的行程，这一路由山东到直隶，且不说遇到鞑子大军，便是土匪山贼也没少了，能坚持到此地都已经相当不容易，因此李信并不打算难为这些人。
接下来便是尽快将这些物资平安押送回高阳城，大家对此都疑虑重重，谁能保证鞑子不再半路再行偷袭？
第十八章 大敌将临
看着河谷里鞑子丢下的几具尸体，李信突然想到了一个主意，何必一定要原路返回，不如沿着虎大威一路过来的路线北上，然后再渡河折返高阳，如此一来即便鞑子想在半路上再次埋伏自己，恐怕也难以料定押运队伍的准确行踪吧！
于是，李信一行人赶着驮马大车缓缓的沿着猪笼河东岸向北迤逦而去。一路上李信提心吊胆，因为他知道如此番情形，一旦遇上鞑子肯定凶多吉少。
原本计划着走上三十里便渡河返回高阳，谁知越往北去水位越深，李信数次着人去试探均深可及胸，这种深度人过去尚且困难，更别提驮马大车。李信只好沿着猪笼河继续向北去。就这样走走停停一直到天黑也没找到合适的河段渡河，600高阳军一天一夜没得着休息，此时已经累的精疲力竭，摆在李信面前有两条路，一是原地休息，待天明再继续赶路。二是一鼓作气找到合适的渡河点，连夜回高阳城。
李信选了第二条路，不但连夜行军，连火把都不敢打，因为茫茫黑夜中点着火把行军无疑是在告诉鞑子自己的行踪。驮马大车队伍在黑暗中磕磕绊绊，终于找到了一处深不及腰的河段，黑暗中队伍爆出一阵低低的欢呼声。与此同时，李信却紧张到了极点，这处河段虽然可以渡过，但水终究没过腰，人起其中行动极为不便，一旦有人趁势掩杀过来，恐怕……
好在今夜是个晴天，半个月亮悬挂在天边，虽然无精打采但微弱的光芒却足够高阳军众人过河之用。张石头带着几个人打前站，第一个抵达猪笼河西岸。李信坠在过河队伍最后压阵，只听到对岸传来一阵惊呼，心里不由得一阵发紧。不是又有鞑子吧？这些鞑子难道都是半仙附体，能掐会算？连他们准备在哪里渡河都知道？
不过，张石头却让人带回了一个不是坏消息的坏消息，之所以说它不是坏消息，鞑子并没有埋伏在西岸。说他是坏消息，张石头在西岸发现了大批明军尸体，期间还散落着倒毙的战马，显然是骑兵。
一阵夜风刮过，带起了阵阵血腥味，李信眉头紧锁，微弱的月光下满地残肢断臂满地触目惊心，看来这里不久前刚刚发生了一场恶战。
很多士兵都是头一次见到如此惨烈的场景，满地的血肉模糊似乎一眼都望不到头，上了岸后鼻腔里一直充斥着浓浓的血腥味，有人终于忍不住趴在地上哇哇的吐了起来，一旦有人开了这个头，士兵们一个跟着一个呕吐起来。
“发现个活的，教习快来看！”
李信快步过去，能活下来的都不容易，希望他受伤不重，能挺得住。刚走几步，就听张石头又是一阵惊呼。
“郑将军！怎么是你？”
李信纳闷，郑将军？哪个郑将军，两步并作三步来到张石头身前，只见他扶着一人，一张血污变形的脸在月光下显得格外惨白，这不是五军营的郑西尧吗！他，他怎么在这里？又是如何被全歼了？发现郑西尧是李信万万没想到的，他的大脑在瞬间好像短路了，被各种讯息和猜测搅得心神不宁。
“快拿水来！”
郑西尧眼皮半开被张石头架在身上，可身体却像没骨头一样耷拉着，人到了这种地步最缺的就是水。李信接过士兵递上来的睡袋，对着干裂的嘴唇洒了一些，郑西尧立即有了反应，伸出舌头贪婪的tian着。于是李信将水嘴�