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百般思虑,不过须臾之间。
情急之下,急中生智,林诺雅脑中猛然灵光一闪,脚下错位,侧身双手皓腕向前,将那绣球握于股掌之间,顺势而行,双手拨动如若行云流水,脚下踉跄数步,方才止住后退之势,将绣球收拢于双掌中。
林诺雅暗舒一口气,随即双手手腕处传来一阵剧痛,浑身冒出淋漓大汗,咬牙啮齿忍了。那轻巧的绣球却好像有千钧分量一般,再也拿握不住,从手中滑落下来。
百里九双目如炬,紧盯着林诺雅,眸中掠过一丝讶然之色。随即眯了眼睛,嬉笑着对三人道:“古有王宝钏抛绣球招婿,成为流传千古的佳话,今日九爷我乱花迷眼,三位美人全都爱不释手,一时难以抉择,也效仿她,抛一次绣球,怎的夫人们都不待见?你推我让的这样嫌弃?”
三人不禁一阵愕然。那安若兮莲步轻移,走到林诺雅身前,弯腰将掉落在地上的绣球捡拾起来,“噗嗤”一声轻笑,掩唇道:“秦家妹妹身手利落,巾帼不让须眉,自然是不稀罕这种女儿家的物件儿。偏生相公还偏心,偷偷丢进她的怀里,人家自然是不屑的,可不讨了没趣?”
“哼!相公这绣球就算是丢进你的怀里,只怕你也是无福消受。”秦宠儿正暗自后悔,闻言立刻反唇相讥。
安若兮不急不躁,似乎是在故意逗弄秦宠儿一般:“我纵然无福消受,也断然不会像妹妹这样,弃之如敝履,如今懊恼,岂不可惜?”
百里九听二人唇枪舌战,顿时有些愁眉苦脸:“看来这端平一碗水倒比沙场点兵还要费劲一些。”
管事从外厅沿着花廊一路气喘吁吁地跑过来,向着百里九拱手一揖,替他解了围:“爷,贵客都到了,按照老夫人交代花厅落座。”
“几人?”百里九一改适才的嬉笑。
“三人都来了,吵嚷着要爷赶紧过去敬酒呢,说是夜深之前不会放您回洞房,让您提前做好交代,切莫让几位夫人怪罪。”管事尽职尽责,一字不落地回禀。
百里九唇角噙着一抹不易察觉的冷笑,点点头:“好好招待,我这就过去作陪。”
管事得令,立即颠颠地一路小跑离开,有些心急火燎,可见对方必然是大有来头的人物。
百里九转身又是眉开眼笑,油滑了声调,有些无奈地道:“**一刻值千金,这些人偏生见不得我好过。估计一时半刻,我是脱身不得,只能委屈夫人们孤守空房了。”
“贵宾来贺,若兮岂是不识大体之人,夫君只管尽兴,我等与有荣焉,何谈‘委屈’?”
安若兮娇柔的音调里简直含了糖,令百里九顿时骨酥肉麻,色眯眯地道:“一想起美人洞房翘首期盼,爷这心里好比百爪挠心,自己先委屈得很。”
秦宠儿不甘落后安若兮,恋恋不舍地娇羞低语:“宠儿备好醒酒汤等着爷,爷不必挂心。”
林诺雅觉得有些反胃加恶寒,浑身都不舒服,就连浑身汗毛都竖了起来,打岔道:“我的院子在哪里?麻烦头前带路吧。”
百里九也不耽搁,吩咐跟前下人,带三人回房休息,并且细心叮嘱:“只要红烛燃尽,宾客未散,你等就服侍主子洗漱歇息。”
身后亦步亦趋尾随着的下人齐声应“是”。有个精瘦黄脸的婆子当先站出来,敷衍一礼:“我是纪婆子,老夫人吩咐由我以后伺候林姨娘,请跟着我来。”
桔梗立即应了声,毫不犹豫地搀扶着自家姑娘跟在纪婆子身后去了。安若兮与秦宠儿二人也就不再有异议,向着百里九娇滴滴地福了福身,各自回了自己的房间。
百里九站在原地,目送着几人袅袅娜娜地各自离开,或迫不及待,或恋恋不舍,摩挲着下巴,嘴角仍旧挂着一抹玩味的笑意。
他向着身后招招手,立即有一个圆脸双髻剑童从一旁屋脊一跃而下,轻如棉絮,落地无声。将满是油光的双手在衣襟上抹了两把,下巴处层层叠叠的肥肉随着他的动作一颤一颤,略带喜感。
剑童费劲咽下最后一口鸡肉,方才腾出嘴巴:“爷,有什么交代?”
“元宝,”百里九略带嫌弃地看了他油晃晃的嘴巴一眼,撇撇嘴:“给你镀一层金,你就果真成了名副其实的胖元宝了。难为你一身肥肉,还能保持这样的身手,”
元宝眯了眼睛不好意思地讪笑,抓抓头发,圆乎乎的脸蛋上两个深深的酒窝,一脸憨相。
“适才那女人出手你可看得清楚?”百里九开门见山地问道。
元宝颇为不屑:“兵部尚书家的人,招式一贯都是花拳绣腿,有什么好看?”
“我说的是那个叫做林诺雅的女人!”百里九白了元宝一眼,正色纠正道。
“林诺雅?”元宝愕然抬头:“她不就是你随手从青楼捉过来的挡箭牌吗?”
“哎呀”一声,元宝一声惊叫,缩了缩脖子,脖颈处已经结结实实地挨了百里九一巴掌。
“除了鸡腿,你眼里还有什么?”
元宝颇有些不服气地嘟哝:“我从来不挑食的,什么都入得眼。”
百里九瞥了他一眼,懒得搭理:“适才我故意出手试探秦,安二人,没想到却有意想不到的收获。”
“收获?”元宝不解其意:“你是说林姨娘?”
百里九似乎自言自语一般:“她一个青楼厨娘,怎么竟然懂得这一招‘太极揽月’?而且看身手步法,虽是下意识为之,却恰到好处,娴熟精炼。”
“太极揽月?”元宝愈加惊讶:“不是名震江湖的邯郸慕容一脉惨遭灭门以后,这功夫在近几年已经销声匿迹了吗?”
百里九点点头:“你自称是江湖,讯息竟然也有错误的时候?”
元宝将胸脯拍得“嘣嘣”响:“慕容府上下五十八口人命一夜之间全部罹难,无一幸免,千真万确。而且这慕容家的太极揽月手一向并不外传。那女人踉跄后退几步,连个绣球都接不住,怎么可能是慕容家的人?”
“我原先命你查探这林诺雅的身份来历,难道就没有一点蛛丝马迹?”百里九不再争辩,沉吟片刻,问道。
”有,有!听说她有拿手六绝,令人三月不思茶饭。”
“拿手六绝?”百里九疑惑地蹙眉。
“大三绝水煮鱼,鹿鼎锅,泉水鸡,小三绝麻团,汤圆,担担面,一菜百味,齿颊留香。”元宝立刻如数家珍。
百里九一脚踹过去,毫不留情。
元宝机敏地躲闪开,嬉笑道:“我只是想告诉你,她多半是来自巴蜀而已。”
百里九这才领会过来元宝的意思:“别的线索呢?”
“这女人好像是突然凭空冒出来的一般,莫名其妙地出现在琳琅阁。衣着艳丽,身无一物,而且完全忘记了以前的所有事情,压根无从下手。”
“衣着艳丽?身无一物?”百里九冷哼一声:“那琳琅阁老鸨贪财吝啬,只怕是偷偷搜罗 干净了吧?你可曾仔细打听过?”
元宝摇头:“这倒的确是我一时大意了。这就去找老鸨仔细拷打。”
百里九思忖片刻,知道元宝同自己一样,先前是并未将这女人的来历放在眼里,神秘地冲他招招手,示意他附耳过来:“交代你做件事情。。。。。。可千万莫打草惊蛇。”
元宝连连颔首,欣然领命而去,瞬间几个起落,没了踪影。
第七章 有毒
新房里,灯烛摇曳,红影满室。
纪婆子指手划脚地同桔梗交代几句将军府规矩,早就不耐地掩上屋门出了院子。
林诺雅愣愣地呆坐半晌,冷不丁地打了一个寒颤,干脆摘了盖头和凤冠,脱下鞋子,歪倒在床上,扯过一旁的锦被,搭在腰间:“桔梗,你把凉风都扇到我这里来了。”
桔梗不满地回头瞪了自家姑娘一眼,手里的扇子仍旧不停,将桌上的一对婴儿手臂粗细的龙凤烛火苗煽得左右飘摇,烛泪顺着烛台一滴一滴淌落下来。
“诺雅姐姐,这姑爷还没有回来呢,你怎么就自己掀了盖头了?新娘子是要端端正正地坐着的。”
歪倒在床上的林诺雅不知道被什么东西咯了腰,有点硬硬的,伸手进去摸索,竟然是一枚栗子。她的眼前一亮,将手伸进床侧叠放的锦被里,果然摸索出几串用红线串着的红枣花生。
一番折腾下来,诺雅肚子正好有些饥,就将花生剥了,丢进嘴里,花生壳顺手抛到床下去。
“等着他回来,怕是我的脖子都要被压断了。”
“等着姑爷