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魏国公徐弘基一看就知道两个大小狐狸是故意为之，又不能出言点破，担心把气氛弄得太僵，只好哈哈一笑大声询问朱道临：“道临啊，你接到孟津黄河决堤的消息没有？”
“晚饭前刚收到消息。全靠他们跑来告诉下官。”
朱道临指向坐在外围的赵训庭和冯升泰等人：“正要商议是否做些准备，国公爷和诸位大人就来了。”
郑三俊含笑问道：“朱将军是否已经有了应对之策？”
朱道临哪还不知道这个老狐狸的意思。偏偏就不能让他如意：“回大人，下官还没来得及想呢，不过确实有人提出了个建议，下官觉得有责任转告诸位大人……”
“这个建议是为确保金陵皇都的安全与秩序，由六部牵头召集足够的兵力，把即将到来的百万灾民挡在长江北岸。同时责成江北各地官府开仓放粮，赈济灾民，只要熬到洪水退去，灾民自然会返回家园。”
“如此一来，支撑大明近三成税赋的江南就能成功避免可能遭受的损害。”
此言一出。满堂愕然。
郑三俊和冯元飚等人不知朱道临是鲁莽无知还是故意为之，徐弘基的愕然是因为没想到朱道临如此彪悍，敢当面让两位尚书难堪，吴景贤的愕然完全是装出来的，绝对达到专业最高级别，实际上他心里早已乐开了花，边上的赵训庭和一群总管的惊愕是自家大人太牛气了，恐怕面对皇帝都不会怯场。
“不可、不可！此举万万不可！”
不想担上骂名的兵部尚书冯元飚连连摆手，要把百万灾民挡在北岸，就得出动沿江几百里的军队，要出动这么多军队，只能由他这位兵部尚书和魏国公徐弘基、今天没来的隆平侯张拱薇一起商议，上奏朝廷的同时由南京兵部签发命令，掌握军权的徐弘基和张拱薇调兵执行，可是只要签发这道命令，他冯元飚这辈子的清誉将会毁于一旦。
郑三俊很快回味过来，尽管心中恼怒，却不得不按捺下去，知道对付眼前这个胆大包天的狠人，不能再像对待寻常武官和地方官员那样。
于是郑三俊不再考虑什么面子架子，直截了当地陈述六月初六黄河决堤的具体过程和巨大危害，神色越来越凝重，语气越说越沉重，表达完团结一致排除万难的决心，最后提出殷切希望，肯请仁德远播久负盛名的紫阳观和朱道临挺身而出，起个表率作用，解万民于倒悬，南京六部同仁定会向民众向朝廷禀报紫阳观和朱道临的义举，请求朝廷和皇上给予褒奖。
户部尚书一番情真意切的慷慨陈言结束，宽阔的正堂里一片寂静，所有目光都集中到朱道临脸上。
朱道临缓缓放下捧在手中的杯子，提出个令所有人意想不到却无比大气的条件：“感谢郑大人的器重和鼓励，赈济万民本就是我道教弘扬道法的途径之一，不管有没有褒奖，都是修道之人义不容辞的本分，只要有这份能力，就会义无反顾地去做！”
“只是……考虑到此次黄河决堤太过凶猛，灾民数量实在太大，为了不至于因为全力赈灾，最后把自己变成需要赈济的灾民，下官希望能够获得龙潭码头以西至小北山之间的两万亩荒芜之地，以及上元码头对岸长满芦苇蛇蝎出没的八卦洲，用以补偿紫阳观和下官的巨大耗费。”
“如果诸位大人同意，下官和紫阳观愿意妥善安置50万灾民，采取以工代赈的方式，开发龙潭那片荒地和八卦洲。”
郑三俊和冯元飚等人面面相觑，久久无法决断。
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第二二四章 无法拒绝的请求
虎山正院。
见正堂里气氛有些沉闷，徐弘基打破了沉默，向朱道临问道：“你要那两片不能耕不能种的地盘干什么？”
“对啊！咱家也让你搞糊涂了，龙潭西面那片地方全都是山岗、水塘和荆棘丛生的乱石滩，四面环水的八卦洲更没用，芦苇丛生蛇蝎出没也就罢了，每次长江涨大水，大半个八卦洲都会被淹没，连鬼都不愿呆的地方你要来干嘛？”吴景贤也被朱道临搞糊涂了。
朱道临微微一下，如实说出自己的打算：“龙潭那片地方虽然荒凉，但面临长江，适合建工坊，我想先把上元至龙潭的55里大道和码头修起来，之后逐年投入，慢慢建设，数年之后也许会成为造福一方的工商业区。”
“八卦洲也同样如此，只要在四面填土为堤，挡住洪水，逐步铲除岛上的芦苇和野草荆棘，拓宽贯穿其上的两条小河，就能获得4万亩肥沃土地，可以在上面修建一座紫阳观别院和农舍，雇请农夫耕作土地。”
“预计最多五年时间，那片谁也不愿多看一眼的荒废之地，就能变成造福于民的鱼米之乡。”
徐弘基连连摇头，本想说句要那两块破地得不偿失，但为了保持形象，最终还是没说出来。
吴景贤不混官场，本身又是文官的死对头，所以毫无顾忌地连声反对：“不值当、不值啊！为了那两片鸟不拉屎的地皮，耗费多达五年时间，你算算得花多少钱？需要多少人力物力？”
赵训庭等人纷纷附和吴景贤的意见，就连冯元飚也微微点头，认为朱道临这个选择确实得不偿失，有欠考虑。
朱道临没有采纳众人的意见。反而平静地解释道：“如果黄河不决堤，没有成千上万灾民涌过来，下官绝对不会考虑龙潭西面和八卦洲那两块地，宁愿花钱兼并周围现有的山地水田……”
“我之所以这么打算，完全是因为灾民的安置，总不能供着几万、几十万灾民一年半载吧？灾民若是来了。除了赈济还必须让他们有事干，让他们忙起来，没事干的话，这么多灾民很容易引发民乱，甚至暴乱，到时候谁也担待不起！”
说到这儿，朱道临停顿了一下，望向郑三俊等人，似笑非笑地说道：“郑大人、冯大人。还有诸位大人，该说的下官都说了，还请诸位大人慎重考虑下官的建议。”
“今天是六月初十，距离黄河决堤已过四天，估计再有两天，灾民的先头队伍就要到来了，若不能及时拿出措施，调动一切力量展开赈济和约束。很可能会发生意想不到的麻烦……”
“可是，一旦赈济。米粮和食盐首当其冲，若是江南粮商、盐商借机疯狂囤积，哄抬物价发国难财，那就不是下官这个区区四品武官能解决的了！”
“到时候要是没人管，下官也只能守住自己的家业……与身家性命相比，区区虚名和脑袋上的四品武官帽子算个屁啊！”
郑三俊和冯元飚等人听完腻味不已。徐弘基忍不住低头捂嘴，吴景贤干脆呵呵笑出声来。
可朱道临说的都是大实话，郑三俊毫不怀疑这个手段强横的家伙说到做到，何况朱道临正在帮助江南水师和陆师训练上万新兵，到时候他绝对敢把这上万新兵调出来守住虎山庄园和紫阳观。然后坐在家里看热闹。
但是，郑三俊很想知道，朱道临为何需要那两片面积巨大却没有多少价值的土地？难道他说的是真话？
若是真的，会不会又是针对自己一方的阴暗毒计？
想来想去，郑三俊为难了，他很想立即答应朱道临的条件，换取朱道临拿出巨资和巨大的人力物力安置数十万灾民，如此一来，他就更有把握保全江北各地早把官仓存粮卖光的大批东林党官员。
可是，在没有弄清朱道临的真正目的之前，郑三俊实在难以答应，之前勋贵和宦官的联手发难，已经让东南世家门阀恼怒不已，他郑三俊因此背上了沉重包袱，至今仍没有获得东南世家门阀的原谅。
万般纠结的郑三俊等人走了，徐弘基和吴景贤劝不了一意孤行的朱道临，只能叮嘱几句相继离开。
朱道临立即抓紧时间召开总管会议，把自己的真实想法告诉大家：“哪怕无法得到龙潭西面和八卦洲这两片地皮，我们也要立刻行动起来，为赈济苦难的灾民尽到自己的力量。”
次日中午，朱道临待在家里与师爷叶良辰一起制定系列灾民安置方案，计算前期需要投入的维护兵力和大致花费，左等右等没有等到郑三俊的回复，却等来了从天津港满载而归的水师船队。
远航归来的四艘大船已经顺利靠泊，官兵们小心将500多匹战马牵下两艘大船，码头工人开始从两艘战船上卸下一捆捆皮货和一块块散�