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她顿了顿又道：“沙氏想要守节，那就让她去守。咱花家守节的妇人多了，但那都是正房，她一个偏房都不算的东西，不能跟人家住到一起。让她去那节妇堂，做个使唤人便是了。继荫的学业不能耽搁，等到你正茂叔身体好些，就让他接着去教继荫读书。衙门里那个禁婆子赶紧赶走，咱们花家诗礼传家，还能做出害人性命的事么？简直不知所谓！安排个官人在咱家，是什么意思！”
“娘，话不是这么说，郭、文两家的态度很强硬，怕是不好硬顶。郭员外已经放话，这事关句容的体面，非一家一姓的私事。若是我们不肯给些交代，只怕……”
“怕什么！”贾氏声音一厉，继胤就不敢再说话。贾氏冷声道：“他郭从善又不是官府，能把我们怎么样呢？大不了就是城里的商铺不能经营，那便盘出去就是了。咱们安心耕种读书，他还能把咱们的田夺了去？”
这个时代的经济结构单一，对于地主阶层来说，基本都能维持内部自给自足。贸易封锁手段对他们而言，意义不大。食物是自己种的粮，衣服也可以自己织布来做，有了这两项，自己的生活就能维持，对于奢侈品没什么依赖。即便真的不和外面做生意，也不见得就生存不下去。就是有着这种底气，贾氏才有着和大户乃至官府叫板的底气，她并不在意被封锁。
对于沙氏的仇恨，并不因对方的守节态度而有所缓解，反倒是更为强烈。一想到自己的丈夫死前是这个女人在侍奉，现在她又要为丈夫守节，乃至死后她都要陪在丈夫身边继续与自己抢老公。她的儿子要和自己儿子分家产，这就让她怒不可遏，绝无妥协余地。
再者说来，分家这个条件也实在太苛刻，让她没有妥协余地。这家是好不容易聚起来的，她一个外姓人掌家，下面其实也是有人说话。只是靠着强硬手腕和实际成果，把各种声音压住。如果花继荫分家的事例一开，那帮人必然有话说，她这个当家位子，便很难坐稳，于公于私，她都不可能支持分家主张。
花继胤与县令李蔡谈了一阵，已经感觉到县令的意思，是要自己这边退让，保证范进别把事闹大。母亲这里却又咬死了不妥协，他夹在中间两头受气，日子就很难过了。现在惟一可以指望的，或许就是巡抚衙门的态度，只要巡抚站在自己一边……或许还有可为。
与妻子说了几句话，却得不到安慰的花继胤，自顾睡去。在梦里，他再次梦到继荫的那个笑容，明明是个可爱男孩的笑脸，却让他一阵毛骨悚然，自梦中被生生吓醒，冷汗满身。
旭日东升。
男子小心地推开身旁女子的娇躯，伸手准备去抱衣服，不想女子极是敏感，一下子抱得更紧，闭着眼睛，嘴里呢喃着，“当家的别动……再抱抱我么。”
“晚上再抱，现在该起了，你去烧个猪头，给花家那对母子送过去。他们在花家吃不饱，就指着我这给补点荤腥。今天还要来客人，我不在就由你接待。”
“还有客人？”
“当然会有了，昨天事情刚发生，一些人不知道。那帮大嘴巴秀才，这会肯定去茶楼酒肆，介绍自己的英雄事迹，或是为那对母子讨公道。用不了多久，半个句容的人就都知道了。”
范进边说边坐起身，郑婵伺候着他穿戴衣服，只听范进道：“这不是花家一家的事，而是关系到句容的事。尤其是商贾，没了名声就没了信誉，生意就做不下去了，所以他们肯定得来求我别把事说出去，你这大美妞今天发笔横财，送的礼物自己收着。”
郑婵道：“那当家的你现在呢？”
“我也有我的客人要拜，六小姐那里要去一趟，凤老那里要去谢一谢，这次魏国公府和凤老都帮了忙，我得回拜。还有就是在城里转一转，表示一下自己的态度。继荫母子也不是没人撑腰的，谁敢对他们不利，我不会答应！”
想着范进去见六小姐，郑婵心里就莫名有些酸。固然她知道对方是名门千金，不可能给范进当小的，两人之间应该不至于有什么，但一想到那天徐六雨中听琴的模样，就对两人的接触有莫名地抵触。只是身份限制，不敢多口，只好无聊的到厨房里去烧了猪头，又交给张铁臂送去花家。
坐在窗边，双手托着腮，无聊地看着窗外。这年月娱乐手段匮乏，一个不怎么认识字的女人，实在是找不到有意思的事做。脑海里剩的，就只是范进的样子。时而露出笑容，时而又露出痛苦模样，想起自己那段悲惨的经历，她心中就总觉得自己低了别人一头。眼下欢情虽好，却不知能维持多久。
过去她心里没真的有过哪个男人，对感情的事也无所谓。认为找男人不过是找个过日子的人，吃饭穿衣生儿养女，谈不到刻骨铭心。可现在只一想到未来被范进冷落，她就不知该怎么活下去，是以只要范进高兴，要她拿什么手段都行。
就在她胡思乱想的当口，客人已经到了。由于范进不在，就只能由她负责接待。不比钱采茵那种受过专门训练，待人接物落落大方，郑婵以前在外面跑过，不怎么怯阵，但是礼仪方面有些欠缺，话也说的不算得体。好在来的客人是几个商贾，倒也不至于太过讲究。
几人对郑婵极是客气，连声称为姨娘，见是个女人，便没有客套话，直入主题道：
“我等都是句容这里的生意人，小本经营，赚几文使费。方才听人说起，昨天花家那边的事情，实在是……让人难以相信，怎么书香门第也能出这种事？事关句容体面，不容轻忽，还望郑姨娘在范老爷面前美言几句，千万要顾全大局，不可意气用事。若是此事传扬出去，我们这些人的生意就不好做了。生意场上最重信誉，落一个句容人不仁不义的名号，谁还肯和我们交易？求求范老爷千万慈悲，别打破小人的饭碗。这里有我们的一点小意思，郑姨娘还请笑纳。”
两匹上好的宁绸，外加一身上好绸衫，即便是在盛产丝绸的南方，价值也很可观。这还只是是开始，这几个商人走后不久，又陆续有几家商贾上门，礼物都没少送，到了中午时分，连店房的掌柜都私下来拜见郑婵，将一包散碎银子递过去道：
“小人这也是受朋友所托，送上这点心意，请郑姨娘千万美言几句。范老爷想在店里住多久就住多久，小人分文不取。只求范老爷高抬贵手，千万保全我们句容的体面。今后您想用厨房就随便用，再不用跟谁商量。听说范老爷喜食猪头，从明天起，每天都有人白送三个猪头过来给范老爷享用。”
等到范进回来，郑婵将这些事一一说了，又将礼物送过去给范进看，范进哈哈笑道：“这些算得了什么？你看着吧，这几天送礼的有的是。这衣服我收下，其他的你留下自己买花戴。跟我过日子，不会让你受穷的。”
“那……继荫那边呢？”
“他那边啊，我想不用等太久，贾氏就扛不住了。”范进笑了笑，“我今天去拜了拜客人，也顺带表示了一下我的态度。不分家，我是不会答应的，到时候事情闹大，再想压就压不住。句容的商贾士绅，这会估计已经去找花家的麻烦，逼迫他们点头了。”
第三百六十五章 内讧（上）
自从贾氏掌家以来，在花家，最为重要的一点，就是秩序。人什么时候吃饭，什么时候劳动，什么时候休息，甚至连什么时候说话，都有规矩约束。如果不遵循族规，就可能遭受惩罚。有专门的巡查人员负责监督族人的生活起居，查看谁没有按着规定进行，包括佃户长工，也都在监督范围内。
是以整个花家虽然族大人多，但是平时的生活没有什么生气，一些按部就班，如同一台老旧机器，按照自己固有流程在运转。随着沙氏被迫嫁的事发，这台机器的运转也不再正常。
这种反应一开始并不明显，只是一些人在不该说话的时候说了话。其实在田间耕作也好，还是在纺织也好，单调而重复的劳动中，说话本身也是一种调剂。
但贾氏因为之前有族人在劳动中口角而斗殴的情况，做了严格规定，在劳作中禁止交头接耳，禁止嬉笑打闹，说话闲聊被认为是不务正业不被允许。是以一些男人在劳作中的低声交谈，在花家也算是冒险。
好在监查并没有发现，于