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“少淘气！你又不认识吉藩，犯的上为他还情么？我跟你说，这家伙狠劲是有一些的，可是那又怎么样呢？咱家的护卫里比他武功高，比他狠的有的是。戚南塘给咱派来的那些护卫，都是军中出身，在南方杀过倭寇，在北方打过胡虏，谁不是尸山血海走出来的。可那又怎么样呢？还不是在门上做护卫？武人没前途的，除非是像谭世伯那样文武双全……”
“武功？”少女噗嗤一笑，“二哥，你可见我关心过家里哪个武夫艺业高明？就咱家那些护卫，又黑又丑，我连名字都记不住，怎么会在意那个。”
“这……确实没有。那你……”
“我看重的，是范进能和我想到一起，这叫做默契。就像方才那宰予昼寝，我没说我的观点是什么，他就能合我的调，你说这是不是默契？二哥身边的才子很多，可是大多缺乏历练，就一群骗子他们就没办法。范进不愧是在广东办过军务的，遇事不乱处置得力，是一个做大事的样子。从一开始去书局呢，他就知道对方是故意留个活话把你叫去，接着又能想到和我一起拖延时间，最关键的是，这些话他不说，把面子都留给我。如果没有这么个人在船上，我早晚被刘勘之气死，他简直比猪都笨啊，连让让我都不懂，真不知道怎么做人的。”
见妹子如此发嗔，张嗣修反倒放了心，她既然想要刘勘之让她，显然心里还是钟情于刘，于范进只当是个路人这就不成问题。他笑道：“小妹，你也是大姑娘了，爹也说过，你不该生为女儿身，若是男子，便该为相。道理呢你比愚兄懂的多些，男女之间就是这样，总是要女人让男人的，天地阴阳，就是这么个道理。如果一个男人总是去合你的调，你反倒要小心，一准不是好人。”
张氏哼了一声，“所以你们就帮着刘勘之欺负我，为了个昼寝的事，一起帮他了？总算有个肯合我调的坏人在，我才能出口气。”她那好看的凤眼略略一眯，回忆着方才范进的笑话，又忍不住笑出来。
“这范进以前只听说他在广东平蛮推新法，没想到还这么有趣。其实我看重的，既不是他的武艺，也不是他的文才，而是他的选择。当时那场合，如果他出手把两个护卫打翻在地，也不过就是江湖拳师手段，在咱们家里，这种人要多少有多少，不值一提。可是他一个举人，为了维护我们张家的人，敢对王府的世子拔刀，这样的人却是不多。为了我们张家，他可以对世子拔刀，那将来为了我们，他是不是敢杀人？”
“父亲让我们结交名士，自然是为二哥春闱铺路，可是春闱只是开始，他日为官，哪些人可以为朋友，哪些人可以为羽翼，哪些人又可以为选锋，现在就要有个分别。范退思能为凌世伯做臂助，他日如何不能成为父亲的臂膀？为父亲冲锋陷阵，斩将夺旗？”
张嗣修笑道：“原来你是选幕僚来着？”
“你以为呢？真是的，真当我是那痴呆文妇，爱看牡丹亭，就要学柳梦梅？这次我们撞上这个局，很是凶险，如果不是范退思在，还不被人牵着鼻子走，把吉藩铲了倒是干净，可最后呢，不是白给人当了枪头？”
“你是什么意思？”
“那头死猪还有书局的宋掌柜，甚至那个高兄，都有问题，只怕问题还不是江湖棍骗那么简单。我拉范进上船，就是要看看他怎么处理这事，如果他真能处置的好，我就要好好保举他一番，让他为父亲做个大将。二哥你也要好好结交他一番，让他为咱们所用，以后就是我张家手中一口利刃！”
张嗣修点点头道：“这样我就明白了，我知道该怎么做的，不过你自己也要注意分寸，对待幕僚，也不要走的太近。你是大小姐，跟个清客有什么好说的。”
张氏却一笑，“这就是二哥不懂了，我想为父亲推荐个人才，也不妨碍我交个朋友啊。有这么个大才子当朋友，才能气死刘勘之那个笨蛋！看他低头不低头！”
看着妹子这可爱模样，张嗣修忍不住笑出声来，用手虚点道：“你啊……淘气。”
范进船舱内，汤显祖与其对面而坐，面带疑惑问道：
“这我便不明白，就算铲了吉王，于龙阳郡王有什么好处？再说事情闹大，那朱三就不怕自己也被牵连出来？这些江湖棍骗诈些金银就好了，怎么还敢招惹宰辅之家？”
“千人千面，人和人不同，想法也不一样。有的人确实想着宁可自己受点委屈，也要保证锅里有米，大家都有饭吃，这样的人，我们称为好人。但也有一种人，宁可把大家的锅砸掉，只要自己能多吃一口，心里也欢喜。这样的人，我们可以叫他人渣。但是很不幸，人渣往往更多一些。据我所知龙阳郡王是吉王的族弟，吉王承了王位，他承了郡王位，吉王自己有儿子，他这一枝于王位就没希望。可如果把吉王铲了呢，他这一枝就是最大的，反倒有可能得到的更多。毕竟朝廷只能把吉王除国，那些店面产业还是在的，无非是换人打理。眼下龙阳郡王所得有限，如果吉王灭了宗，他就可以得到的多一些。”
汤显祖听的聚精会神，不时拿笔记下。其对于这种勾心斗角的事兴趣不大，但是作为戏剧爱好者，他本能的感觉到，这是一出好戏的题材，或许自己将来能依据这个故事，写出一部可以比美牡丹亭的好戏本也不一定。
他又问道：“可是朝廷追查起来，不是一查就露馅？”
“未必。一来那世子与这龙阳郡王的儿子既是堂兄弟，相貌大概颇为相似。大家只说体貌，那世子也要中枪。二来虽然这次是冤枉的，可是设局骗人，强抢民女的事，吉王世子未必做的少了。等到事发之后只要让百姓告状，立刻就能收到一堆类似的状子。到时候大家一看，只当他是做习惯了，这次依旧是他，谁还会去深究。第三，就算真揭露了，那人也未必就会后悔。他固然恨吉王，也未必不恨他父亲。说不定在他看来，这几个王府都被连根拔起，才合他的心思。”
“这是为何？”
“汤兄别忘了，这个人……没有名字的。听刘武说，他是个庶出，龙阳郡王对给他取名的事并不热心，礼部那里没送钱打点，也就迟迟没有名字册封。没名字就没禄米没爵位，只能像乞丐一样找家里要钱使。被人称呼起来，就要叫那么个满是耻辱的名字。时间越长，他心里恨意积累越多，恨他父亲，恨他那些有名字的同胞，恨那些奉承他手足却不肯奉承他的下人，恨礼部官员，恨这个世界……这种恨等积累到一定的程度就会释放，大家不在他的位置上，于他的恨很难体会，说不定对他而言，都死光了才最称心。”
汤显祖倒吸了一口气，“世上还有这等丧心病狂之人？”
“也许同样的事发生在其他人身上，也会丧心病狂。据说大同代王最大的爱好就是拿着铜锤出门，看谁不顺眼，就把谁的脑浆砸出来。这种人你可以说他是疯子，也有可能是遇到什么事受刺激，变成这幅样子，没人说的好。我现在真正担心的倒不是这个死胖子，而是宋掌柜和高秀清、赵鹰他们几个。”
“人都捉起来了，范兄还担心什么？”
“我在担心，他们为什么要帮着朱老三布这个局了。如果说那死胖子恨世界，让他去跳湘江好了，再不然放火烧掉自己的府邸，白茫茫一片真干净。可是这几个人好端端的，怎么会陪着他一起疯？如果只是设个古董局倒是小事，可是后来他们做的事，分明就是要拉张阁下水，这是拿脑袋在赌，当真是为了银子？就三千两银子，值得么？”
“范兄你的意思是？”
范进摇头道：“我没什么意思，只是个胡思乱想，或许我想错了。如果是错了，那便是最好不过的事，如果真像我想的一样，反倒是很麻烦。湖广这地方跟我们广东一样不太平。从贵州到湖广，那么多土司寨子进来，都快要联成一片了。还有水盗强贼，湘西的土匪多如牛毛，如果真有什么事……麻烦。”
真正的麻烦来自于次日，刚刚吃过早饭，昨天那名俊仆再次敲响房门，传来了刘勘之的口信，“请范公子务必去一次崇仁书局，张家几位公子和女公子，都已经动身了，轿子已经备好，范公子请随我来。”
第一百五十三章 妖书
长沙的秋季雨水亦多，上午时分还是晴朗天气，到了中午便阴了天，一到未时，绵绵细雨就从天空中飘落，整个城市秋意萧瑟�