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“平定洪杨之乱后，地方督抚之精兵尽数收揽于中枢，这是为了防五代藩镇之弊，自然是极好的，只是我潜心观之，丰台大营仍有颇多弊端。”
“你说说看。”太后本来极为得意新军之策，却没想到英桂是这样认为的，他也是南边平定过叛乱的大臣，想来不会是纸上谈兵的赵括，英桂说道，“虽然各部集结于丰台大营，可分歧尤为明显，淮军尽数在火炮营，步兵多是湘人，骑兵自然不用说，满蒙人居多，各有各的地方，各有各的体系，虽然融在一起，可派系之分仍有。”
“有句俗话不知道你有没有听说过，叫做‘党内无派，千奇百怪’，这有人的地方就有江湖，自然也就有门派了，”太后说道，“就以荣禄论，他可算做哪一边？”
“荣禄若非有湘军之中历练的经历，如今怕也担不起丰台大营的职责，”英桂说道，“若非有大战，素日自然是看不出来，若有大战，怕有推诿或者争功之忧。”
“这话是没错，只是十二镇成立许久，这各门派还是有着，我为安定地方之心，也不欲做大动作，军中山头林立，自然不是一件好事，说到底，还是因为新军不新，只是新瓶装旧酒而已，希望这德国教官来了，能有些不一样的进展。”
“是，此外还有讲武堂之事，我观讲武堂所学之课程，除去诸多军事典籍之外，缺少圣人宣教点化之言，微臣斗胆说一句，这普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，怕是说的时候太少。”
没有思想和精神的军队只能叫做散兵游勇，英桂这话说中了要害，“臣以为，十二镇之兵，各有派系，究其原因，还是有各为其主之意，昔日各部分别入新疆平叛，耗时许久，这里头也有这个缘故，本朝之新军，较之历朝历代，均有不同之处，”英桂咳嗽了一声，“除去原本京中的余部，其他的都是地方组建的团练，原本就是混杂不一，这人心自然也就不同。”
英桂差点就要说出各为其主的话儿来了， “恩？”太后挑起了眉毛，“这话有道理，你准备怎么做？”
“讲武堂之中，军事上的事儿，自然有诸多教官会处置妥当，无需兵部插手，”英桂淡然说道，这话里自然也有怨念，有清一代，什么时候兵部不能管兵了。
“若是如今各地团练还在，我怕你这兵部什么都管不上了。”太后心里默默想道，另外一个时空里不就是这样？地方军权不去，日益做大，晚清出名的大臣也就是督抚了，朝中诸部大臣一概是庸庸碌碌默默无闻，这是为何？无他，手里无权耳！那里轮得到英桂还在这里侃侃而谈，最后北洋出身的军阀袁大头更是篡了大清朝。
“只是这教化宣传之事，臣以为，兵部责无旁贷。”英桂说到最后，还是狐狸尾巴露出来了，“臣以为兵部亦可派遣郎中官等入直讲武堂和丰台大营，以协助之。”英桂最后话题一转，肃穆了起来，“臣并非诟病他人，只是如今丰台大营这统属不清，将来恐生事端！”（未完待续。）
十七、昭阳节使（五）
这是名正言顺为了兵部的职权而争之，慈禧太后倒是觉得英桂不错，点点头，“你说的有道理，”听到他说“恐生事端，”又问：“哦，会有什么事端？”
“兵必自召，将必自选，训练、指挥自主，粮秣薪饷自筹。每营只服从营官一人，每军只服从统将一人，营、军彼此独立，互不统属，都只服从团练大使一人，兵部无权管辖。”英桂说道，“这是团练之弊，可如今丰台大营，也是没有兵部之管辖，可这军机处，似乎也说不上什么话，微臣斗胆，请问，这统帅之权在那里？”
太后险些脱口而出，“自然是在我这里。”随即掩口不言，“自然是在皇帝那里。”
英桂不再说话，只是沉默，太后似乎想到了什么，似乎也带上了一点忧色，点点头，“我知道你的意思了，你得空上折子给皇帝吧，用秘折。”
“嗻。”英桂应下，“此外漠北蒙古已经派了提督总兵等职，这军费甚多，户部说没银子了。”
太后流汗，这是要打内库的主意吗？“哎，这地主家也没有余粮啊，内库也没有多少银子了，你告诉宝洌В脖鹄鲜前屯拍诳獾恼獾阋樱实哿糇庞写笥媚兀偎盗耍缃褚膊皇俏业奔遥易霾涣酥髂亍！碧蟠蛄烁龉澳闱液途Υ蚶尢ň褪橇恕！�
英桂也只是这么一说，“可接下来这年底了，预备着各藩属国来朝要展示军威，这是一场阅兵，还有明年的大练兵，这都是不少的开销……”
“到了明年，税收银子就上来了，怕什么，年底的阅兵么，大规模的就先停掉，就展示一番骑射和火炮就得了，花不了多少钱，其余的，”太后双手乱摆，似乎要把英桂朝外推出去，“你自己问议政王，不，恭亲王就是。”
三日之前，恭亲王再三上折子推辞，终于把议政王的头衔卸了下来，皇帝也不小气，加了荣寿公主双固伦公主的俸禄，以示恩宠，军机处九位大臣之中，三位新进，沈桂芬当仁不让的居中统领分派事务，曾国藩默默无闻，只是循例做事当差，只有塞尚阿最为显赫，府上车水马龙，人来人往，络绎不绝，近来可谓是红得发紫。
英桂退下了，安茜在请示皇太后出门要特意带什么衣服，“男的衣服带一套，”太后悄悄的说道。
安茜有些担忧，“这又溜出去，可不妥当，这次是太后娘娘自己一个人出行，怕露了痕迹。”
“不溜出去的，放心吧，”太后笑道，“只是去庄子上瞧瞧，穿着男装，行止方便些。”
安茜这才放下心来，转身离开，没一会，又进了来，对着哼着小调在坑上乐呵的太后说道，“塞尚阿大人来了。”
“他怎么来了？”太后微微一愣，“哦，我糊涂了，他是承恩公，自然是能进宫的，叫进来吧。”
穿着仙鹤补服，红宝石顶戴白发苍苍的塞尚阿精神抖擞得走了进来，双手交叉一挥，把马蹄袖子盖了下来，双膝跪地行了大礼。
“起来吧，承恩公，”太后点点头，“安茜看座，你是皇后的祖父，又是珣嫔的父亲，算起来，还比我高一辈，不用这样行大礼。”
“奴才的承恩公还是皇太后娘娘体恤老臣，这才给了奴才一个恩典，这是不敢忘的，怎么能在太后跟前倨傲无礼呢？”塞尚阿告了罪坐下恭敬的回道。
“先帝登基第一年，你就是领班军机大臣，”太后微笑道，“朝中论资历，怕没人比得过你了，难得是你又是这样的老当益壮，看上去身体极好，皇帝这才要你这个老臣辛苦些，入军机处再带带年轻人，你若是嫌累，那我可就不敢说了。”
“太后说的那里的话，”塞尚阿听到这句带带年轻人，脸上越发红光满面起来，谦逊不已，“奴才旧年就因为平叛不力免了官职，太后和皇上想起了奴才，这才给了奴才一个机会，不敢嫌累。”
“这就是最好，”太后吩咐唐五福，“前几天赐给左宗棠的龟板鹿角辽东参，也拿些赐给承恩公，让他好好补补身子。”
塞尚阿又是感谢不已，太后说道，“这是小意思，你入宫，去见过皇后珣嫔了吗？”
“未曾拜见皇太后，不敢先论私情。”
“你公心是看得见的，”太后笑眯眯的说道，话里头似乎有别的意思，“你是老臣，见多识广，这军机处里头，都是你的晚辈，你这个长辈，除了提点皇帝，还要多照看军机处，所谓家有一老，如有一宝嘛。”（未完待续。）
十八、雷公电母（一）
太后话里的意思紧扣“老臣”两个字，不知道内里的人还以为太后一直在嫌弃塞尚阿年迈无用了，没想到塞尚阿脸上露出了笑容，“谨遵太后旨意。”
“是这个理儿，皇上刚刚亲政，凡事在外头，没有得力的人可用，你是珣嫔的父亲，自然是皇上最亲近的人了，有些话，皇上不见得方便直说，你们做臣子的，自然要分忧，不能让皇上为难，这也要看在珣嫔的份上，”太后让唐五福上茶，“我今日还叫人赐了安胎的补品给珣嫔呢，珣嫔这一胎，是皇上的第一胎，怕是福气大的很呢。”
“是，还是要谢太后娘娘，寒门才有鸾凤之喜。”
太后满意的点点头，转了话题，“你如今分管了什么？我倒是不知道。”
“是理教院和理藩院，”塞尚阿说道，“恭亲王的意思，接下去，准备把八�