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“这是四百万爱尔兰人的自由意志，陛下，您并没有做错任何事情，相反，英国能够与爱尔兰和平共处，您的态度发挥了关键作用。正因为这一点，我想我应该代表全体爱尔兰人对您说一声谢谢，并诚恳地希望您成全爱尔兰人数百年来的夙愿，让爱尔兰成为一个真正完整独立的国家。那样的话，爱尔兰人将永远铭记您的恩情。”
乔治五世苦笑着摇头道：“如果这一切是我个人意志能够完全掌控的，我不介意做出这样的让步，可殿下是否想过，那样会使我成为英国的路易十六？”
路易十六被法国人民送上断头台是世人皆知的典故，而且发生的时间距离现在并不久远。公平地说，路易十六的品行比起那些万恶不赦的暴君要好得多，甚至有些无辜。在法国近代历史上，糜烂奢华、挥霍无度、昏庸无能的国王比比皆是，而这位精于制锁的国王最致命的问题在于他性格软弱却又积极推行改革，他的改革没能改变法国积弊重重的局面，反而引发了贵族和人民的激烈矛盾，致使法国大革命爆发，人民以密谋叛国罪将路易十六送上了法庭，并最终砍掉了和他皇后的脑袋。
其实站在权力的角度，国王是最不可能背叛国家的那个人。
夏树不急于应话，而是细细琢磨乔治五世说这番话的用意——王权应与民愿相辅相成，如若王权强硬地违逆了人民的意志，就有可能引起人民的强烈不满，甚至于被人民推翻。在英国的历史上也曾出现过砍国王脑袋的先例，虽然那源于一场资产阶级和新贵族反对封建**王权的战争，但判处国王死刑的罪名是暴君、叛国者、杀人犯和人民公敌——这似乎比路易十六的例子更能说明问题。
然而以贝尔法斯特争端本身的政治意义，就算英国再输一城，也还不至于让乔治五世丢掉王冠，可是大战的失利已经让英国王室的威望受到了空前的动摇，此外还有一个乔治五世不愿明讲的芥蒂：英国自1714年以来，历代王室的始祖是乔治一世，而乔治一世是德国人，是英王詹姆士一世的外孙女、汉诺威选帝侯夫人苏菲亚的儿子。当时英国的国会为避免英国王位再次落入天主教徒手上，根据王位继承法邀请他——新教后代来英国继承王位。英国王室的德国血统从那时一直延续下来，至今未断。现在的英国王室被称为萨克森…科堡…哥塔王朝，国王乔治五世的姓氏“维丁”，也是一个标准的德国姓氏。
思考过后，夏树选了一种颇为特别的表达方式：“跟陛下相比，在这方面，我也许要稍稍幸运一些。”
从乔治五世的脸上可看不到一丁点羡慕之意。
“单纯在贝尔法斯特地区举行全民公投，毫无疑问会得出我们无法接受的结果，届时一场战争就无可避免了。”夏树以平和的口吻说出了这句分量极重的话。
乔治五世转头看了他一眼，不惊不躁地反问：“这就是你们所说的，宁可让贝尔法斯特变成沙漠，也不愿看到它从爱尔兰分离？”
夏树避重就轻：“那只是一个夸张的说辞，我们的武力还没有强大到可以把整个地区变成沙漠。”
“以殿下的军事才能，想必是有很大的把握攻下贝尔法斯特。”乔治五世神情平静地揣测说。
夏树停顿了一下，低语道：“是的。”
乔治五世微微一颤，停住脚步。
“殿下就不担心在赢得一场战术胜利之后，会在战略上输个精光？”
“陛下何出此言？”夏树表示不理解。
乔治五世却没有解释，他继续朝前走去。
夏树不紧不慢地走在英王旁边，沉默片刻，他说：“军事手段会是我们用过所有办法之后最迫不得已的考虑，但哪怕只有百分之一的成功几率，为了爱尔兰的完整，也为了爱尔兰王冠不受玷污，我都会义无反顾地投入其中。”
“两者之间，哪个更重要一些？”乔治五世问。
夏树不假思索：“两者皆然。”
乔治五世冷语道：“有时候，固执可以理解为勇敢。有时候，固执就是固执，是不明智的选择。”
夏树以一句霸气十足的犀利话回敬道：“军事的胜利往往可以弥补政治的失败，但政治的胜利并不是每次都能弥补军事的失败。”
乔治五世再次停住脚步，这一次当他转过头来的时候，夏树迎面所见的是一双冷厉的眼睛。
“在过去的一百年里，英国所经历的战争次数比普鲁士和德国要多得多。我们遇到过各种各样的对手，除在1914年的对德作战当中遭受过重大失利，其余都是胜利，尤其对那些弱小国家，我们从不手软。”
英王的言下之意是在提醒夏树，他曾经的胜利是依托德国的强大军事实力取得的，而爱尔兰只是一个不入流的欧洲小国，统帅再厉害，策略再精妙，也不可能让一群绵羊战胜狮子。
夏树不卑不傲地回敬道：“陛下难道忘了大英帝国称霸海洋最至关重要的一仗？”
1588年，相对弱小的英国舰队击败强大的西班牙无敌舰队，靠的主要是技术、体制、策略优势以及不可忽略的运气因素，这就是夏树所要表达的意思。当然了，当时的英国轻工业十分发达，综合国力实际上已经赶超西班牙，若是严格探究逻辑关系，乔治五世完全可以抓住这一点做文章，但是他并没有。
“贝尔法斯特地区的居民已经得知了将要进行公投的消息，这一点在法理上不存在任何问题，既然殿下有信心赢得一切军事行动，何不把这次公投当成一场没有硝烟的战争，试着用您出神入化的智谋去赢得胜利？”
乔治五世的建议听起来是在让步——只要夏树能够想到的办法都可以用——其实是想把他给绕进去。除非作弊，想要改变公投结果的可能性微乎其微，一旦公投得出结果并对外公布，爱尔兰再要通过军事手段强夺贝尔法斯特地区，英国就站在了道义的制高点上，国力弱小的爱尔兰再担上侵略者的恶名，就算赢得了战术胜利，也必然成为战略上的输家。夏树早就考虑过这些，他从容自若地回答道：“感谢陛下提醒，无论如何，既然公投程序已经启动，我们无论如何都会在公投结束之前解决这个棘手的问题。”这一刻，乔治五世脸上终于浮现出了讶异的神情，怒火开始在眼底燃烧，若是这场仗在公投举行之前打起来，爱尔兰在道义上绝不吃亏，英国只能硬着头皮迎战，届时胜负的关键还真有可能掌握在眼前这个军事天才手上。……章节内容结束……》
第27章 挽回的机会
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造访塞特福德希尔庄园爱尔兰王位候选人对英国展开国事访问一个重要环节成行之前已与英国政fu协商一致。既英国官方认可外交活动小镇塞特福德受到了精心装点得知王储爱德华亦将前来当地居民皆盛装以待只等王室车队前来。
临近塞特福德自然宜人英格兰风景唤起了夏树脑海深处回忆此时已功成名就荣耀加身却宁可再次穿越时空回到那段纯正浪漫年华。那时候记忆里浴血搏杀残酷尔虞诈算计只乐观、积极、坚定情绪以及无拘无束自由。
夏树在静静思考人生坐在身旁爱德华王子却在专心致志地欣赏外面风景一副心无大志、随俗浮沉模样，其他书友正在看：。夏树在英国进行访问期间地位与之对应英国王储成了“首席接待员”两人由此了较多相处机会而在夏树看来爱德华王子这种性格为将来爱江山不爱美人闹剧埋下了伏笔但历史轨迹不同以往也许爱德华永远不会跟那个让无法自拔女人相遇历史一幕也就不会重演兴许会老老实实当国王以意志和喜好左右国家方向。
爱德华成为一个合格君主所需潜质若不刚刚经历了一场糟糕至极大战英国民众会足够宽容耐心等待们储君成长起来可今时不同往日大英帝国处在了数百年来最低谷人们迫切需要一个能够领导国家走出困境伟人乔治五世勤奋努力无可指责但种种决策并起到力挽狂澜作用可守成余、进取不足人们只得寄希望于年青一代。适逢爱尔兰王位候选人来访人们频繁将两位优秀王室青年进行比较结果越比较越失望爱德华王子在爱尔兰王位候选人面前简直�