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卡森生硬地质问：“可敌人事实上已经切断了这里的‘交’通。”
说话间，法军炮弹不时落在前方。这些尽管只是威力普通的野战炮，但这一段显然是无法安全通行了。
中校连忙解释：“我们师的增援部队已在赶来途中，等他们一到，我们应该会及时发起反击，将那支法队逐走，保证这里的‘交’通安全。”
卡森心有不悦，但他自己毕竟是个凡人，没有那撒豆成兵的本事。这里只有区区一个德军步兵营，就算士兵们再不怕死，也不可能独力将对手击退。所以，卡森没有再揪着眼前这位中校发火，他将目光转向此行的真正主角——听了中校报告的情况之后，夏树就已经拿着望远镜去了旁的一处山丘，从那里朝西北方观望。
卡森找随行军官要了一副望远镜，然后快步来到夏树身旁。前方有一片相对开阔的田野，散布其间的阵亡者估计有一来个，皆是穿蓝上衣、红‘裤’的法军士兵。德军的战线沿道布设，步兵们来不及挖掘战壕、堆筑‘胸’墙，只是草草挖设了最低级的单兵掩体，即掘土堆砌出一个二十公分高的小土垛，人就匍匐在土垛后面‘射’击。
在田野对面，离道约有五六公里，是延绵起伏的丘陵地带，大炮‘射’击发出的轰响就是从那里传出。仔细观察，可见一团团灰白‘色’的发‘射’‘药’硝烟在缓慢升起、飘散，那下面就是法军炮兵阵地，无遮无掩，不躲不藏。这就是1914年，没有飞机的空袭轰炸的战场上，大炮为王，机枪称雄。
看到法军步兵正在德军枪弹‘射’程之外集结整队，准备发起新一轮的冲锋，夏树对卡森说：“法国人已经盯上了我们在凡尔登的部队，想要打一场歼灭战，从而鼓舞他们岌岌可危的士气。现在，我们是在跟时间赛跑——必须抢在法军完成进攻部署之前拿下凡尔登！”
通过对前方敌情的观察，卡森对夏树关于法军意图的判断表示认同，但后面一半，他并不像夏树那样决绝。
“在后期投入重型攻城炮的情况下，我军攻克列日要塞‘花’费了10天时间，假设海军战车的作用能够比拟重型攻城炮，我们全力以赴，至少需要4到5天，而一旦我们把主要兵力都投入了凡尔登，敌人正好可以截断我们的后。若我们‘抽’出相当一部分兵力保护‘交’通线，那进攻要塞的力量又会相对不足。”
卡森上校会有这样的顾虑，夏树并不感到意外。审时势的眼光和果敢决断的魄力是一名优秀指挥官必备的素质，这是他一贯的看法，也是他选择莱因哈特…舍尔而舍弃冯…英格诺尔的关键原因。纵观近代战争史，德国陆军涌现出了一批十分优秀的指挥官，而在一战时期，鲁登道夫、马肯森、戈尔茨等人也都是非常优秀的指挥官，但可惜的是，在战争爆发之初，能够决定西线作战成败的那群人却不在此列——无论是总参谋长赫尔穆特…冯…‘毛’奇还是七个主力军团的司令官，要么优柔寡断，要么鲁莽冲动，导致德军失去了宝贵的取胜之机，后来无论替代者们如何努力，甚至祭出了将列宁送回俄国这样的“大招”，从而将部署在东线的兵力调往西线全力发动猛攻，最终也还是无济于事。
“战争本身就是一场大的冒险。”夏树对卡森说，“法国人想把我们困死在凡尔登，或让我们知难而退，主动放弃这个至关重要的战略目标，而我们偏偏不让他们如愿。只要抓紧一切时间，我们完全有机会赢得胜利，一场堪比日德兰海战的胜利！”。。
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第101章 战术革新 上
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“你们看到过那种靠履带行驶的战车吧！最后一次是什么时候？”
夏树从山丘上下来，径直向这里的步兵指挥官奥特齐格中校询问情况。
对夏树这种居高临下的口吻，中校稍感意外，他显然还没有认出对方是身世显赫的帝国皇子，而以为对方只是军团司令部的一名参谋军官。
“大概一个小时之前，有四辆从这里经过，向凡尔登去了。”
“那你们这里是否有电话或无线电可与凡尔登的前线指挥部取得联络？”
“电话线路断了，我已经派了通讯兵去排查，但不确定什么时候可以恢复。团部有发报机，而他们现在在我们前面的某个位置。”
了解了这些情况，夏树转头对卡森说：“我们能否往东边走，绕过这一段路？”
卡森举着望远镜朝法军相反的方向扫了几眼：“那边似乎有小路可走，但非常不安全——汽车很容易引来敌人的炮火，从树林和村庄经过时也可能遭到法军的袭击。”
夏树遂又回过头来问中校：“可否派你们的通讯兵去追上那些战车，让他们调头过来支援作战？”
中校看了看卡森，见军团司令部的首席参谋军官没有异议，这才对夏树说：“我们的通讯兵只有普通马匹，而且从那些战车的开进速度来看，它们现在估计已经到凡尔登了——这里离凡尔登只有14公里。”
“已经这么近了？”夏树自言自语地说了一句，他举目远眺，视线尽头隐约可见一片黄褐色的建筑坐落在山丘上，那应该就是鼎鼎大名的凡尔登要塞了。
卡森担心夏树不顾危险直奔凡尔登，遂向他建议：“殿下，或许我们可以在这里等上一两个小时，只要第22步兵师的主力部队上来了，应该很快就能击退这支法**队。”
“在这里稍作歇息也好。”夏树答道，而听卡森称呼他“殿下”，面前这位奥特齐格中校顿时瞪大双眼，话语也突然变得不够利索了：
“啊……您是……约阿希姆王子殿下，我的上帝啊，真的是您！”
夏树竖起食指做了个嘘声的手势，对这位惊惶不安的中校说：“千万别让敌人知道我的身份。”
中校连忙立正敬礼：“遵命，殿下……绝对保守秘密！”
“那么，如果不妨碍你们营的既定作战行动，派通讯兵去追我们的战车部队吧！如果它们已经到了凡尔登，那就找一位埃克尔勒中尉，让他调派三辆状况最好的战车过来。可以告诉他，这是我的命令。”夏树言罢看了卡森一眼。
“执行命令吧！”卡森用一种平和但严肃的口吻向少校确认了指令。
中校不再有任何犹豫和质疑，为了确保通讯指令送达，他派出三名通讯兵分批骑马，绕开遭到法军攻击的道路往凡尔登方向赶去。
通讯兵出发不久，西北方向的法军部队再度向德军据守的道路发起进攻。夏树和卡森回到山丘上，一语不发地观望这场战斗。法国步兵们的蓝上衣、红裤子以及圆顶前檐帽（类似美国南北战争时期北军的军帽样式，像被踩扁了的圆筒军帽）在田野中十分显眼，他们列成多排横队，军官们处在醒目位置，由后方的野战炮兵提供掩护，迈着小步、端着刺刀，除了军服样式和武器装备的变化，这一切都与百年前的战场有着惊人的相似之处。
进入德军的枪弹射程之后，法军士兵开始像游乐园里的枪靶子一样三三两两地倒下，倒在那些在前一次进攻中丧生的同伴身旁，余下的法国士兵鼓足勇气继续前进，大部分人仍然投入正面进攻，大约三分之一的兵力投入了侧翼。这个时候，匍匐在散兵掩体里的德军士兵只需要不断重复着射击的动作，在战斗中为法军炮火和枪弹所伤的人看起来并不多。
不久，伴随着冲锋的口号响起，正面进攻的法军步兵们呐喊着向前奔跑，尽管这段冲刺的距离仅有数百米，但面对五六百支毛瑟步枪及两挺mg…08水冷重机枪的镇压，没有一个人能够活着抵达目的地。
侧翼迂回的那支法军部队同样未能完成进攻任务，反而陷入了两支德军部队的火力包夹。在不到两分钟的时间里，德军这边的枪声平息下来，战场上依然回荡着大炮的轰鸣声，但给人的感觉却像是死一般的沉寂。投入进攻的千余名法军士兵仅有数十名伤兵被医护人员救下，其他人悉数倒在了这片碧草青翠的田野中。
一支部队居然在主动进攻的情况下全军覆没，谁还能斥责法国士兵缺乏勇气？
卡森冷冷讽刺道：“不开窍的法国人，他们以为自己还处在拿破仑时代！”
亲眼看到这好比飞蛾扑火的战斗场面，夏树的内心久久不能平静。他感到的不是意外和纳闷，而是一种难以释