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“听那贩糖人说，他们的存货不多，每日只卖四百斤，不多不少。”那伙计又道。
“可惜，可惜，不知那托卖雪糖的海商何时能再来……”郑掌柜顿足叹息道。
石抹广彦皱着眉，贩卖雪糖的生意对他而言是可有可无，但那人每日只卖四百斤的手段却让他难以理解。商家贩卖，只恐卖出的货不多，哪有限制自己出货量的！
“少东家何故停留？”叹息了几声后，郑掌柜要前行，却看到石抹广彦站在原地若有所思，便出声问道。
“这贩糖人有意思……”石抹广彦向周围看了看，恰好见着一间茶肆，便对那伙计道：“我们在茶肆里候着，你盯着那个贩糖人，等他有闲了便请他来一会。”
他们在茶肆里等了有半个时辰，伙计便领着两个男子走了进来，石抹广彦打量了他们一眼，他虽然年纪不大，眼光却很准，见这两男子的模样，都不象是商贩。
“两位大叔、兄长请坐。”
这两人中年长的约有五十岁，年轻的也有三十，长相有几分相似，想来应该是父子，因此，石抹广彦先向那年长的示意，请他们坐下来，又招呼茶博士送上热茶。
“在下石抹广彦，还未请教大叔尊姓大名？”落座之后，石抹广彦道。
“老朽姓赵，单名一个喜字，这是犬子赵勇，官人是契丹人？”
“大叔见多识广，不过如今已没有什么契丹人了，我只能说汉话，契丹话却半点都不会了。”石抹广彦微笑着说道，事实上，他内心深处，也从未把自己当作契丹人看，说汉话用汉字穿汉服，他早就以为自己是汉人了。
“多谢官人款待。”那两人也不拘礼，特别是年长的赵喜，举手投足间显得是颇有些见识的，他们尝了两块茶点，然后年长的问道：“不知官人邀我们来有何事？”
“晚辈有一事不明，想要向大叔请教，不知大叔为何每日只卖四百斤糖？”石抹广彦见他说话直爽，便也直言相问。
“这……”听得他问起这事，赵喜与赵勇对视了一眼，两人脸上都露出异样的神情来，赵勇挠了挠头，似乎想要说话，赵喜却抢在他之前说道：“实不相瞒，这是托我们卖糖的海商指点。”
“哦？”石抹广彦捻着自己的八字胡，不解地问道：“还请大叔赐教。”
“那海商说物多则价贱，物少则价贵。”赵喜微微一笑：“更何况若是我等一次卖的雪糖多了，这市中卖其余糖的便没了生意，得罪同行必生事端。”
石抹广彦听了连连点头：“这位海商真乃高人，不知大叔可否引见？”
“你这厮好生无礼！”一直默不作声的赵勇突然起脾气道：“那位海商也是你这厮能见的？”
石抹广彦话才出口便自觉失言，对方靠贩雪糖牟利，自己去要他引见雪糖来处，岂不是要挖人墙角！因此，赵勇虽然喝斥他，他也不着恼，只是起身拱手致歉：“在下失言了，还望二位恕罪，在下愿以每斤两贯的价格从贤父子处收这雪粮，数量不拘，不知道二位意下如何？”
“每斤两贯？”赵喜与赵勇又交换了一个眼色，每斤两贯，他们一日贩卖的四百斤便可卖得八百贯，比如今要足足多出两百贯，而且还要省下沿街叫卖的劳累！
“哪有这般好事，官人定是在拿我父子取乐。”赵喜试探着说道。
“在下只有一个条件，请贤父子放心，绝不是引见那位海商。”石抹广彦笑嘻嘻地说道。
注1，正月十五在宋时被称为元夕，即今日之元宵节。
注2，海陵王即金废帝，据说他听人唱了柳永之词《望海潮&；#8226；东南形胜》之后，便起南侵之心。
注3，《宋人生活水平及币值考察》程民生史学月刊2oo8年第3期
注4，在百度中搜中国古代制糖技术可见，刘歆《西京杂记》曾述及“闽越王献高帝石蜜五斛”，张衡著《七辨》，其中有“沙饴石蜜”的称谓。
注5，宋代一斤约为今日o。598公斤，一两为十六分之一斤，而一钱为十分之一两。
注6，《宋人生活水平及币值考察》程民生史学月刊2oo8年第3期
注7，此为作者猜测之价，宋时糖价已难考，作者能找到的材料中载：在北宋后期的苏州1块饧（即糖）可卖1文，6游也曾用1文钱买了1块名为“伥惶”的饴糖。（ ）
二、谪仙（上）
绍兴府山阴县（注1）虹桥里，别说在大宋国，便是在绍兴府，也是一处无名小镇，只有一百来户人家，比起府城的繁华，自然是差之甚远。但自太祖御宇以来，两浙之地便人口滋生，土地严重不足，户占耕地极少，即使是所谓的“大户”，也不过有田百余亩，大多数贫贱之家，田地不满十亩（注2）。这些无地可耕地百姓，便只有或开作坊或为商贾，以谋取衣食，他们聚落之处，就形成了“草市”，虹桥里便是如此，在绍兴府诸市之中，每年缴纳的商税不算多，也有一千二百余贯。
故此，在这里百姓不以身为商贾为耻，便是官宦人家，也多有些产业，只不过由远房亲眷出面经营，避个嫌疑罢了。
赵勇哼着小曲，跟在父亲的身后，去府城时独轮车上堆着两百斤雪糖，回来时换作数百贯铜钱，这让他不但觉得负担轻了，就连自己的脚步也轻松许多。
“爹爹，夫人见了这钱，定然会极高兴。”想着今日的收获，赵勇忍不住说道：“咱们也不会被打走了！”
赵喜颔捻须，脸上也同样是忍不住的喜色。
赵勇又道：“大少爷果然非同寻常，难怪生有异相，竟然劳动吕祖下凡点拨……”
“休得乱言！”赵喜经过的事情比赵勇多，自然知道这等事情不好在外头说，因此低声喝斥了一声，因为心情好的缘故，他喝斥得不是那么严厉，赵勇憨然一笑，小声嘀咕了句之后便不做声了。
还在小镇门口，一个年轻的婢女略有些焦急地等着，见到两人近了，她才松了口气，埋怨道：“为何比昨日晚，夫人等急了，打我来看看呢！”
“回去再说，回去再说。”赵喜看了看镇民好奇的目光，阻止了赵勇说话。
他们回到的是座前后两进的宅邸，虽然在普通人家来说，这宅邸不算小了，但从有些老旧的外表可以看出，这宅邸的主人日子过得并不宽裕。
“夫人，老奴不辱使命。”才进了门，赵喜就看到主母站在前后进之间，神情焦急地等待着，便慌忙上前行礼。
“管家请起，管家请起！”夫人看了一眼独轮车上的袋子，脸上的焦急神情终于没有了，她松了口气：“回来就好，我这颗心总算中以放下了。”
“夫人，这是今日赚来的钱。”
赵喜将袋子打开，露出里面一缗缗的铜钱，更多的是一枚枚散落的。夫人叹了口气：“这几日天天都见着这么多钱，我都欢喜不起来了，倒是你们能安然回来，才叫我开心。”
“夫人只管放心，如今天子圣明，府城里虽是有些游手，可老奴父子二人怎会吃他们的勾当！”赵喜宽慰道：“只是家中存着这许多钱，若是叫外人知晓了，总是不好，夫人何不扩建宅院，再收上几房家人？”
“这事急切不得，总得禀告了我爹爹才好行事。”那夫人又叹了口气：“我一介妇人，能办什么事情，若不是莒儿……”
说到这里，她意识到自己是在对着家时的仆人，因此闭说不再言语。本来她虽然不是出自书香世家，但家教还算严谨，本性不是个喜欢说话的人，但今天久久横亘在她心头的一块大石落地，她一时情不自禁才会失态。
这夫人娘家姓全，父亲是这虹桥里的保长，她嫁给了宗室子弟赵希瓐。赵希瓐虽说是宗室，却算不得多高贵，他原本是太祖长子赵德昭后裔，传到如今早就失了爵位，赵希瓐的父亲、祖父都没有出仕，他自己为了生计当了个区区九品的县尉。但嘉定二年（12o9）冬日，赵希瓐却得了暴病死去（注3），只留下这处宅院给全氏和两个儿子。
长子赵与莒年方七岁，次子赵与芮年方五岁，全氏不过一普通妇人，带着两个孩子，家中又只有二十余亩薄田，她便是昼夜织布不辍，也难以维系这个家。因此她有意遣散仆人自己回娘家托庇于父亲，可这时她的长子赵与莒却弄出了雪糖来。
想到长子，全氏心中就满是欢喜，这个儿子出生之时便有吉兆，在他出生前一夜，赵希瓐曾梦到一个穿紫衣