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这两年来，忠胤绝不曾忘记过佐佐成政，可是佐佐成政究竟如何，他却没有想过。
“这个……未见其人，因此也只能说不知道。”
“其实……我倒是见过他一次的。”
松平元信目不斜视地盯着前方，圆圆的脸上有了微笑：
“我在织田家做人质的最后半个月，织田信长新收了一个叫做佐佐与佐卫门的小姓。半个月后，就是他护送我到安祥城的。”
“搜得斯奶……”
忠胤虽然知道当年松平元信和织田信广的换俘事件，却未想过元信和佐佐成政还有这样的交情。
“……后来，他就在桶狭间讨取了义父大人，这次元信跟随老师一起出阵武藏，为的就是再见到佐佐成政一次。”
元信似乎是自说自话一样，眼中的疑惑却一闪而过。
身旁的庵原忠胤也重重地点了点头：
“佐佐成政的武运，该由我们来终结！”
元信再次朝忠胤点了点头之后，扯了扯缰绳，稍微拉开了一些距离。
他提及佐佐成政，当然不是要找成政复仇。
作为一个武将，战死沙场乃是极好的归宿了。
纵使治部大辅大人未曾料到桶狭间的惨败，但听说他直到最后一刻还在战斗。
这样的人，是松平元信敬佩和仰慕的武士。
生死有命，富贵在天，义元公在桶狭间战死，只能说是天命不在他。
松平元信又何必执着于为他复仇呢？
元信要见佐佐成政，当然是想知道……自己还用熬多少年。
在安祥城外的那一天午后，佐佐成政曾告诉过他，会迎娶今川家的公主。
这一条预言怎么看都不像是预言，而像是推测，但元信的脑海中却总是回忆起佐佐成政那时候略带神秘的微笑。
……他在说出这句话的时候，是十分笃定的。
这一点，元信可以确认。
成政曾告诉过他，“会熬出头的”。可是……要熬到他出头，不知还得多少年？
松平家究竟还有没有重振声名的一天？
元信不知道，他只能头也不回地走下去。
不论是作为人质的竹千代也好，还是作为雪斋禅师弟子的竹千代……抑或是作为今川家女婿的松平元信。
雨点落得更急了，视野之内一片模糊，身后的足轻兴奋地指着前方那座黑黝黝的城池议论起来。
元信抬起头，入目的便是小田原城那庞大的城郭。
“驾！”
他踢了踢马儿，头也不回地走下去了。
看到前方出来迎接的那个光头和尚，太原雪斋轻轻提了提缰绳，放缓了速度。
雨点啪啪啪地落在他的光头上，打得面皮有些生疼。
从马背上下来之后，雪斋又拄着拐杖走了几步，面对面地观察起北条幻庵来。
幻庵的年岁与雪斋相若，也是顶着一个大光头在雨中淋着，他本来保养得比雪斋要好，精气神也更足一些，但眼下看来却是狼狈又憔悴。
“幻庵和尚，又见面了啊。”
“雪斋和尚，你竟然亲自来，真没想到啊。”
两人简短地招呼之后，便并尴蛐√镌乔敖＠吹匠窍骂保翊业奈迩勘屯潮拟衷邑贰⑺善皆湃幢焕棺×恕�
“请贵军在城外驻扎。”
听到北条方这样的言语之后，庵原忠胤的一张脸就拉了下来，但他好歹也算沉稳，虽然已经动怒，却不发火，一双眼睛望向了不远处的太原雪斋。
他很期望雪斋转过身将北条家的人训斥一番，但雪斋一直并未回头。
忠胤握紧了拳头，眼睛里似乎要冒出火来，身后的松平元信突然伸出手来，拍了拍他的肩膀：
“安房守大人，我们就在町里吧。”
“嗯。”
忠胤微微一惊，马上就冷静下来，点了点头。
转过身时，他还扭头看了看雪斋，但雪斋留给他们的依然只是个背影。
雪斋头也不回地走进了小田原城。
雪斋瘦削的脸颊刮得干干净净，没有一根胡须，但谁又能知道，在多年前他曾经胡子拉碴地沉迷于女人的身体。
自返回骏河、成为芳菊丸老师的那一刻起，他就只能头也不回地走下去。
一切都仿佛命中注定，雪斋已在这乱世的泥泞中跋涉了整整34年。
何处是归途？
——没有。
他只能迈开因为伤病而微瘸的腿，抬脚跨进小田原城那巨大的本丸天守。
237怪我咯？
自唐泽山城之战、忍城之战后，关东大名和豪族纷纷响应景虎姐的号召，来到了忍城。
除了上野豪族和下野佐野家之外，多年来跟北条氏有领地争端的佐竹家、小田家、里见家，以及下野结城家、宇都宫家都派人来到了忍城。
大名级别的多半是派出家中一门众或是重臣，也有少数大名亲自前来——比如佐竹义昭。豪族更是数不胜数，这些天来几乎要把忍城的城门给踏烂了。
多日前的忍城合战时，斋藤朝信和甘糟景持在半路上伏击并生擒了上田朝直，然后用上田朝直骗开了松山城的城门，强攻一夜，终于将北条军赶了出去，成功占领。守备松山城的黑备旗头多目元忠向南武藏的泷山城方向退却。北条方更是在此之后，主动弃守了比松山城位置更靠西的钵形城，退守八王子－河越一线。
原本为上杉家家臣，现在臣服于北条家的岩槻城城主太田资正突然倒戈，无疑令北条家的形势雪上加霜。
一时间，关东群豪士气大振，纷纷召集领内的农兵，准备借着讨伐北条家的机会大捞一把。
就是在这种情势之下，忍城召开了军事评定。
本丸天守本就不是很大，一百多号人挤进来之后，就更显得狭小了。
长尾辉虎高居主位，关东管领上杉宪政和朝廷的关白近卫前久都只能陪坐在两侧。
如此威势，还有谁敢说她是乡下武士？
评定开始之后，景虎姐直奔主题：
“关于此次讨伐北条氏的行动，有几条军规适用于诸位的军队，请大家用心听一听。”
她挥了挥手，河田长亲便转向众人点了点头，取出一张卷轴大声地朗读起来：
“关东出阵九条训诫：
第一，禁止武士随意杀人；
第二，禁止……
…………
第九，以上诸条对军中任何人适用，包括长尾辉虎。”
九条训诫一出，许多豪族已是忍不住变了脸色。
不让私自占领土地，不得在军中传递私信，任何将领要媾和或者缔结盟约，还得禀报长尾辉虎同意？
这简直就是把关东群豪当做家臣来教训啊！
一时间，大厅中议论纷纷，顿时弥漫着一种嗡嗡如蜂鸣的燥热感。
本丸之外仍然淅沥沥地下着小雨，此刻众人的心就如同现在的天气，又闷又热，黏糊糊湿哒哒地，很不痛快。
“如果诸位不同意以上的九条训诫，我们也不会强迫的，请离开便是。”
关东管领上杉宪政跳出来唱白脸了。
很多人都不鸟他，但此刻他有了长尾辉虎作为后台，说出的话也有力了许多。他倒是希望有几家不开眼的站出来，抓个典型，但他的企图落空了。
——没有一个人敢站出来反对。
“那么……成政，你来宣布此次作战的计划吧。”
“哈伊！”
佐佐成政却是从人群中站了出来，直接站到了大厅中央，早有姬武士抬来一面巨大的关东地图，而成政就站在这面地图的前面。
“我方占据兵力优势，因此不用顾及太多，只需以重兵碾压，将北条军击败即可。武藏方面，主公将亲率越后、上野与下野联军攻略河越城，取道泷山城南下相模。下总方面，请佐竹义昭殿下作为主将、正木时茂大人、小田氏治大人、太田资正大人作为副将，取道国府台－江户一线向西推进。
“两军会师于相模国玉绳城！”
…………
军议之后，关东的大名和豪族们也陆续离开了，被划分到东路的几家，也马不停蹄地回到自家的领地去召集农兵，向国府台集结。
连绵的梅雨没有丝毫停止的迹象，越后早击组的训练也因此搁置下来，关东的豪族们只看到有这么一支新奇的、诱人的、全部由少女组成的备队，却不知这一群萝莉和少女究竟有多么的热衷于打火包，多么地变。态……他们动不动就组织一波参观旅游，围着