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不过华美德也不是出于故意动摇上海人心军心的恶意，是自带干粮给太平军办事的艾约瑟主动找到了华美德，把吴老买办已经收下李秀成要求谈判书信的事告诉了华美德，请求华美德在报纸上公布这件事。华美德则一是为了报纸销量，二是希望和平解决上海问题，三是没有政治头脑，脑袋一进水就答应了艾约瑟的要求，导致了后来发生的事。
当天傍晚，艾约瑟和杨笃信也被吴老买办的人找到，两个洋鬼子神父都坦然承认是受了李秀成之托才这么做，却又一起否认自己有什么恶意，都坚持说自己这么做是为了避免战争，安抚上海人心，帮助促成和平解决上海问题，更坚持否认自己被太平军收买，为太平军充当间谍。
艾约瑟和杨笃信到底有没有恶意已经不要紧了，反正周腾虎是把他们生吃的心都有了，因为即便有吴老买办和杨坊、顾文彬帮忙安抚解释，暗中告诉真相，周腾虎仍然还是被出了银子钱粮支持上海吴军的地主富商缠得是焦头烂额，狼狈不堪，不得不一再亲自解释辩白，费尽口水，也浪费了大量的精力和时间。
同时口头相传间，消息发酵变味，各种各样的谣言传言也难免大行其道，有传言说上海吴军已经丧失了保卫上海的信心，也有人说上海吴军已经做好了战事不利就从海上逃跑的准备，还有谣言干脆一口咬定，说周腾虎和太平军秘密谈判，是打算出卖上海换取自己的身家性命和荣华富贵！造成人心惶惶，军民恐慌，对吴军将士能否保住上海的声音喧嚣而上，一直在为吴军筹备军饷物资的上海协防局内部，也开始出现是否应该对吴军支持到底的危险声音。
还有更让周腾虎郁闷和担忧的事，天黑时好不容易逮到点空闲，吴老买办又悄悄告诉周腾虎，说英国领事麦华陀昨天找自己交涉，是和法国领事爱裳一起当面质问上海吴军与太平军暗中联系的原因，也直接质问上海吴军是否有和太平军秘密谈判的打算？结果吴老买办没敢给出肯定答案，只是表示要和周腾虎商量后再给英法领事答复。
“吴老大人，这事你还用得着和晚辈商量？”已经快累瘫的周腾虎声音有气无力，十分郁闷的问道：“你直接告诉他们真相不就行了？”
“老夫还不是怕他们走漏风声？”吴老买办回答的语气更郁闷，说道：“洋鬼子的领事还好说，勉强还靠得住，他们身边的通译亲随就没有一个不是见钱眼开的货，随时可能为了三五两银子出卖我们。到时候长毛知道我们只是为了争取时间假谈判，只是不再上当还好说，如果来一个将计就计，乘机给我们下套，那我们的麻烦就大了。”
知道吴老买办的顾虑也是为了军队好，周腾虎也只能是摇着头闭嘴，又疲惫的盘算了片刻后，周腾虎下定决心，说道：“不能再打利用谈判行缓兵之计的主意了，上海的情况太复杂，我们的态度只要稍有暧昧，马上就是满城风雨，中外震动！”
“只有开诚布公！”周腾虎提高了一些声音，恶狠狠说道：“明白发布公告，让上海的军民百姓和海外洋人知道我们和长毛死战到底的决心，自己断了和长毛谈判的路，这样才能稳定人心，稳定上海局势！”
“甫，现在这么做恐怕已经来不及了吧？”旁边的金安清同样语气疲惫的说道：“我们打算和长毛秘密谈判的消息已经走漏出去了，还已经闹得满城风雨了，这时候再发表公告，上海的士绅百姓怕是不会轻易相信了。”
“亡羊补牢虽然晚了点，可也比丢了羊还不补羊圈的强。”周腾虎说道：“先把公告发布出去，然后再在战场上和长毛打几场恶仗硬仗，人心就能回来了。”
金安清疲惫的点头，按照周腾虎的要求立即提笔草拟上海吴军的对外广告，以便第二天一早就公开发布。那边吴老买办也说道：“甫，要不老夫连夜去一趟租界，找洋人领事仔细谈谈，明白表示我们要和长毛血战到底，给他们也喂颗定心丸，免得长毛乘机钻空子，把洋人拉到他们那边。”
“天晚了，领事馆的门已经关了，吴老大人你还是先回府休息，明天早上再去吧。你年纪……，咦，什么声音？”
随口劝着年事已高的吴老买办回去休息，周腾虎的脸色逐渐变了，因为周腾虎清楚听到，门外已经逐渐响起了雨水哗啦的声音，同时周腾虎还突然想起了另一件重要大事自己今天只顾着忙于安抚上海的士绅富商，根本没来得及仔细关心夜间防御的具体情况……
第五百一十五章 高超指挥
仍然是亡羊补牢，发现太平军有可能再次发起夜间偷袭后，，周腾虎马上在第一时间派人联络吴军在郊区的各处据点，要求吴军各营严密防范，不要再给太平军任何偷鸡摸狗的机会，还专门安排了一支预备队候命，随时准备出动救援。
被周腾虎料中，到了下半夜时，果然又传来了吴军据点遭到太平军偷袭的消息。然而令周腾虎诧异万分的是，这次遭到偷袭的居然还是吴军在浦东的据点白莲泾据点，同时从来敌的道路方向判断，发起偷袭的太平军很可能仍然还是松江太平军陆顺德部。
“是长毛打算先拿下浦东？还是又是陆顺德这个长毛私自行事？”
周腾虎有些不解太平军的战术目的，因为现在的浦东战场对吴军和太平军来说其实都是鸡肋一般的存在，吴军丢了浦东只是有些可惜却用不着心疼，太平军拿下了浦东虽然也可以缴获一些人口物资，还可以用远程炮火直接威胁到上海县城和租界，冲不过吴军的黄浦江防线却是毫无作用，只能是眼睁睁的看着黄浦江西岸的上海精华之地流口水。
摸不透太平军的战术目的打算，深夜时分又在下着不小的雨，对于使用纸壳子弹的吴军精锐行军作战十分不利，同时还得防着太平军在更加重要的浦西战场玩出什么花样，周腾虎便也没有急着冒险出兵救援白莲泾，只是让吴军严密守卫董家渡浮桥，同时命令白莲泾吴军死守待援，无论如何都要坚持到天亮再说。
白莲泾吴军这次终于没有让周腾虎失望，即便连绵夜雨削弱了吴军的火器威力，给了太平军许多的近身作战机会，然而凭借着坚固的防御工事和顽强的斗志，白莲泾吴军始终还是坚持到了天色全明，雨势转小，然后周腾虎也毫不迟疑，马上派遣援军过江增援白莲泾据点。
再接下来的战事进展再次脱离了周腾虎的预料，才刚确认偷袭白莲泾据点的太平军就是陆顺德部，马上又有斥候飞奔来报，说是浦东战场上的另一支太平军郜永宽部也出动主力，大举杀向吴军在浦东的另一个营垒北蔡据点。周腾虎闻报顿时满头雾水，疑惑说道：“怎么会是去打北蔡？白莲泾的位置远比北蔡重要，工事也被陆顺德破坏了不少，应该是增援白莲泾才对啊？”
太平军大破清军的江南大营时，杨秀清的战术指挥绝对堪称艺术，十几路兵马分进合击，穿插奔袭的复杂程度让清军上下是眼花缭乱，谁都看不出来杨秀清真正的作战目的和下手目标，老军务向荣也从始至终都认定杨秀清是打算对实力较弱的江北大营下手，傻乎乎的调动各路主力去救援琦善，给了太平军在高姿合围向荣主力的机会，十几路太平军如同一记记铁拳接连砸下，把向荣所部主力和江南大营直接砸得粉碎！还直到向荣已经基本覆灭了，一直认为自己才是太平军目标的琦善都没敢给向荣派来一兵一卒的援军。
亲身经历了那次大战的李秀成得到了杨秀清的真传，正当周腾虎糊涂于太平军在浦东战场上的古怪举动时，浦西战场上的太平军突然大举出动，兵分五路而出，其中四路向吴军在浦西七宝、漕河泾、罗家港和华漕四处据点发起进攻，另有一路则北渡淞江，绕道纪王以西直接杀向南翔方向。
消息报告到周腾虎面前，周腾虎也顿时就象当初的向荣和琦善一样在地图沙盘上看花了眼睛，不明白太平军这么做的真正目的和战术目标，更不知道该如何应对。倒是在军事上不及周腾虎的金安清看出危险，赶紧提醒道：“甫，分清主次，先守最重要的地方，别给了长毛调虎离山和声东击西的机会。”
确实是真的看不透太平军的目的打算，周腾虎只能采纳了金安清的建议，决定优先固守七宝、漕河泾和白莲泾这三处重要位置，把机动军队优先派往了这三个战场；对罗家港、华漕和北蔡三个据点则只�