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姬叔弼继续道：“伯辅将军外御强敌，率虢虞联军大破晋寇，恢复山河；对内治理国家，解决民生难题，可谓文能安邦武能定国。我与姬翟兄弟自叹弗如，愿效仿先圣，将国公之位禅让于大将军，望你能够保家卫国，造福百姓！”
姬叔弼话音刚落，姬翟抢着补充道：“大将军，我二人可以把主公之位禅让给你，但你也应该给我们安排一个爵位，由国库发放俸禄，让我们安度余生。”
方离长揖到地，诚惶诚恐的道：“啊呀……两位主公冤枉为臣了，臣虽然夙兴夜寐，日夜操劳，但绝无越俎代庖之意，何德何能敢接受两位主公的禅让？”
听了方离的话，姬叔弼与姬翟不由得面面相觑，本以为方离听到“禅让”的消息后会欣喜若狂，没想到他竟然一口拒绝，难不成冤枉他了？难道他的志向是像周公那样辅佐幼主，并非篡权自立？
姬叔弼嗫嚅道：“这……大将军言重了，你的才能胜过我与姬翟兄弟十倍、百倍，你是有资历接任国公之位的。”
方离站直身躯，以斩钉截铁的语气道：“两位主公，臣只想保家卫国，造福百姓，绝无僭越不臣之意。‘禅让’之事休要再提，以免陷臣‘不忠不义’的骂名。臣诸事繁忙，就此告退，改日再来向两位主公问安。”
目送方离带着侍卫离开，姬叔弼与姬翟诧异不已，“没想到方离竟然拒绝了，你我下一步该如何行事？”
姬叔弼比姬翟年长了七八岁，而且执政时间超过一年，城府远比姬翟深沉，背负双手考虑了片刻，低声道：“我看方离只是故作姿态而已，咱们现在是箭在弦上不得不发，这国公之位让也得让，不让就得死！”
“不是咱们不让啊，是他方离不肯接受？”姬翟耸耸肩，一副“怪我咯”的表情。
姬叔弼捻着胡须道：“周瑜已经攻克了荥阳，估计再有十天半月方离就会把国都迁到荥阳去。到了那里咱们再禅让一次，让方离这奸贼赚个虚名吧！”
“只要能活着，有吃有喝的，我姬翟就满足了。”姬翟摇摇头，一副任凭宰割的模样。
方离回到大将军府招来马皮、曹飞、王大力、简快四名亲兵队长，让他们派人乔装打扮，混迹于茶坊酒肆，街头巷尾，大肆传播今天姬叔弼、姬翟禅让国公之事，俱都被方离高风亮节，义正辞严的拒绝，不求荣华富贵，只求造福社稷百姓。
“两位主公昏庸无能，外有强敌压境，内有黎民缺衣少食，真该把这国公之位让出来了！”
“是啊，是啊……既然咱们定国号为唐，就应该效仿先圣禅让之制，让有才有德者居之，外御强敌，内安黎民。”
“真是遗憾呐，没想到大将军竟然拒绝了两位国公的请求，太让人遗憾了！”
“谁说不是？竟然还有人污蔑大将军是奸臣，觊觎国公之位，身怀僭越不臣之心？大将军的所作所为，现在打了那些人的脸了吧？”
“要是谁再骂大将军是奸臣，俺第一个不答应！倘若不是大将军率联军击退晋寇，说不定河内现在就沦陷了，咱们都变成了晋人的劳役，妻女变成晋寇的婢子了。”
“实在不行，咱们便纠集了乡邻去大将军府门前请愿，我们唐国主公之位非方伯辅大将军莫属！”
方离躲在太守府的书房里，听着亲兵从各地收集回来的百姓言论，嘴角的笑容愈来愈灿烂，越发觉得自己的选择是正确的。以退为进，有时候往往会取得更加理想的效果，欲速反而则不达。
三天之后，方离刚刚吃过早膳，就听到门外吵嚷声此起彼伏，急忙带着曹飞、简快出门查看，就看到门前聚集了密密麻麻的人群，一个个摩肩接踵，至少有万余人。
“大将军出来了，大伙儿快快跪下请愿！”看到方离露面，由马皮安排的托立即大喊一声。
百姓们“呼啦”一声，潮水般跪在方离的面前，由几个德高望重，须发皆白的老者请求道：“大将军啊，晋寇今年吃了大亏，天气转暖之后势必会卷土重来，铁骑压境。为了保护社稷黎民，让桑梓们免受涂炭，还望大将军接受两位国公的禅让，接替唐公之位，率将士们外御强敌，内抚百姓！”
方离急忙弯腰把前面的几个老者一一扶起，声泪俱下的说道：“难得诸位桑梓如此抬爱我方伯辅，离岂敢不庶竭驽钝，以死相报？但要接受两位主公的禅让，方离何德何能？诸位桑梓直管放心，我方离就算身为大将军一样会率将士们保家卫国，御敌于国门之外！”
“大将军德才兼备，待人谦逊，你只有做了国公，我们才能心安！”
马皮安排的托混在人群之中继续起哄，百姓纷纷跟着叫嚷，“请大将军接受禅让，做大唐的主公！”
方离百般推辞，做足了表面文章，最后答应会和两位主公及唐国的文武商议“禅让”之事，百姓们这才恋恋不舍的散去。
数日之后陈登从韩国返回，告诉方离韩武的态度已经变软，愿意和唐国结为盟友，共同进退。而韩非的态度也非常客气，表示闲暇之余愿到唐国来做客。
再有几天就过年了，荀派人送来书信，告知荥阳已经完全安定下来，邀请方离“保护”着两位国公迁都荥阳，组建朝廷中枢，共商国事。
方离点点头：“河内终究太小，我唐国要想发展还得立足于荥阳这座大城。传我命令，各部收拾行囊辎重，明日迁往荥阳。”
一百零三 龙争虎斗
“大将军，还望您早日登基，外御强敌，内安黎民，河内的父老乡亲等着你归来巡视！”
得知方离决定迁都荥阳，河内的百姓夹道相送，从太守府一直排列到南城门，无不热泪盈眶，挥泪送别。
方离也不骑马，在马皮、曹飞等人的拱卫下，徒步出城，三步一抱拳，十步一作揖，与百姓挥泪作别：“河内的父老乡亲，方离感谢你们的支持，不管大唐的国都定在哪里，河内都是我大唐的源头。只要我方离活着，决不允许任何国家的马蹄踏进河内一步！”
“大将军万岁，大将军英明，望大将军早日登基，安定社稷！”百姓纷纷挥拳响应，声彻云霄。
陈登、刘晔、宫之奇、祝融、徐盛等文武率领三千多将士列队随后，跟着方离辞别百姓，朝河内南城门络绎而去。
姬叔弼与姬翟各乘一驾马车夹杂在队伍之中，因为百姓越聚越多，队伍行进缓慢，姬翟干脆钻进姬叔弼的马车里私聊：“看来你我的国公之位不让也不行咯，不知道方离有何本事，竟然骗的百姓们如此拥戴？”
“心机、作秀、小恩小惠！”
姬叔弼摇头叹息，“现在的人啊，真是太势力了，方离只是给他们免除了一些赋税，说了些收买人心的话语，这些百姓就像哈巴狗一样摇尾乞怜。完全忘了我们姬氏的高贵身份，真是人心不古啊！”
“那你我的国公之位还让不让？”姬翟透过车帘，盯着不断抱拳作揖的方离，又是羡慕又是嫉妒又是仇恨。
姬叔弼闭上眼睛，斜躺在柔软的马车中，一副与世无争的样子：“识时务者为俊杰，就你我现在的处境，能活下去已是烧了高香，早点把国公之位让给方离早日解脱。”
“送君千里终须一别，诸位乡亲请留步，方离就此拜别！”
方离翻身上马，挥别眼含热泪的河内父老，带着姬叔弼、姬翟两位国公，以及陈登、刘晔等文武率三千将士踏上了南下荥阳的道路。
而河内则交到了由陈登举荐的尤礼手中，方离任命他为河内太守，率领一千郡兵治理地方，安抚百姓，拱卫城池，推行朝廷政策。
再有七八天就是新年，天气愈来愈冷。这个佳节自从殷商时期就已经存在，无论是达官贵人，还是贫民百姓都纷纷祭神祭祖，风俗一直流传至今，各国概莫能外。
方离率部踏着厚厚的寒冰渡过黄河，于次日晌午抵达了荥阳城外，周瑜、荀、赵云早已率领城中的文武出城迎接，作揖施礼，互道祝贺。
“这两位是刘子扬、徐文向，一个善于发明制造，一个练兵能力出众。”方离与众将寒暄完毕后，转身把刘晔与徐盛介绍给周瑜、荀等人。
刘晔及徐盛急忙上前施礼，与众将一一寒暄，恳求关照。
方离站在荥阳的城门前，感叹道：“这荥阳不愧是天下名城，城高墙厚，据此争雄天下，犹如