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吕蒙撇了撇嘴，拱手道：“诺，岳将军，小的谨记于心！”
岳飞点了点头，扫了一下山脚下正在打喷嚏的马匹，沉声问道：“马匹哪儿来的？”
“嘿嘿……师父、将军你忘了俺的身份是猎户么？想要一匹马还不容易？”
吕蒙呲牙一笑，面上颇有得意之色，“看看天色不早，俺在返回的途中，顺手牵羊，从一户百姓的马厩中偷出来的！”
岳飞勃然大怒：“大胆，我看你之前分明是盗贼吧？竟敢私自偷盗百姓家的马匹，置军规军纪于不顾，真是胆大妄为！”
说罢，呼喝左右：“来呀，给我杖责军棍二十，以儆效尤！”
“啊？”
吕蒙委屈的几乎要哭了，急忙跪地求饶：“将军饶命，师父饶命！俺刚刚进入队伍，到现在也不知道啥军规军纪，而且俺也不识字，军纪它认识俺阿蒙，俺阿蒙不认识它啊！再说天黑了，俺又怕耽搁时间误了军情，无奈之下才偷盗马匹赶路的，回头俺给人家还回去就是了，将军开恩，师父饶命哪！”
“哎哎……鹏举啊，我说算了，你看把这娃儿吓得！都说不知者不罪，小娃儿毕竟才刚刚从军，再说为我们做向导之功还没奖赏呢，怎么能先打军棍呢？”
周泰虽然外表粗犷，但内心却是古道热肠。虽然和吕蒙斗了不少嘴炮，但此刻看到这小子吓得脸色蜡黄，磕头如捣蒜，还是第一个站出来为之讲情。
看到周泰开口，旁边的几个偏将也纷纷开口替吕蒙求情：“岳将军手下留情，吕子明也是唯恐耽误了军情，方才出此下策，并非有意为之！事急从权嘛，这次可以免于追责，将士们是不会有异议的！”
听了周泰及众偏将的求情，岳飞脸色方才好转，用如炬的目光盯着吕蒙，严厉的告诫道：“天子的大军，乃是仁义之师！以庇护百姓性命与财物为己任，岂可作奸犯科？念在你是初犯，本将今次网开一面，饶你一回，下次不得再犯！”
“多谢将军开恩！”
吕蒙吓得一身冷汗湿了衣衫，方才知道做这个三军主将的徒弟不是一件轻松的事情，非但没有额外照顾自己，反而更加严厉。日后行事不小心翼翼的三思而后行，说不定吃板子的机会多的是！
岳飞的目光仍然凛冽：“军棍虽然免过，但惩罚却不能逃脱！本将罚你把一月的军饷赔偿于被你盗窃了马匹的农家，并且归还马匹，向人家赔礼道歉。你可心服口服？”
“徒儿愿意受罚，心服口服！待会儿大军进攻汝南的时候，小的就把马匹还回去。但我到现在还没领到军饷呢，囊中空空，这可如何是好？”吕蒙一脸沮丧的认罚。
岳飞沉声道：“这倒不劳你费心，待会儿我会让随军薄曹给你提前预支一个月的军饷！”
顿了一顿，语气变得柔和了一些：“你此番前往汝南哨探，可曾刺探到有用的军情？”
看到师父脸色好转，吕蒙心中稍安，打起精神道：“回将军的话，小人不但到了汝南城周围哨探，甚至还混进了城中走了一遭。对于城内袁军的部署，却是摸的清清楚楚。”
“说来听听，不可妄言，否则必以军规处置！”岳飞在一块山石上正襟危坐，喝令吕蒙把刺探到的军情详细说来。
吕蒙咽了口唾沫滋润下嗓子，说道：“据小的探听得知，汝南城内本来有五万守军……”
“大胆，一派胡言！”
听了吕蒙这番话，岳飞顿时双眼圆睁，怒目呵斥：“在我军兵发庐江之前，各路斥候均探得袁术麾下总兵力共计十二万，确凿无误。庐江一战，袁军折损一万，被俘两万，又留下了一万据守困龙陉，余下总兵力已经不足八万人，岂会把一多半的人马囤聚在汝南？难道袁术所在的南阳与淮南就不设防了么？”
吕蒙急忙指天发誓：“小的所言句句是实，请听我慢慢道来！”
“讲！若是信口开河，拿着军情当儿戏，军棍无情！”
岳飞冷声斥责，这徒儿有些顽劣，不好好教导，严格约束，难成大器。都说“棒下出孝子，严师出高徒”，这话一点儿也不假！
吕蒙几乎要哭了。
这才知道从军和跟着姐夫打猎完全不是一码事，这人怎么说翻脸就翻脸？冷着脸像仇人一般，太不讲究了。这还是拜了师父，要不然的话今天还不得脱层皮啊？
“徒儿从一个在县衙当差的亲戚嘴里探听到，汝南城内本来只有两万守军，但这十天左右就从各大豪族以及寻常百姓家中强行征募了三万新军，因此使得汝南的守军扩充到了五万。徒弟所言句句是实，若有虚言，愿领军棍，除非是我那亲戚诓骗我！”吕蒙跪在师父面前，小心翼翼的说道。
“原来如此！”
岳飞这才恍然顿悟，冷笑道：“十天的时间强行征募了三万新军，这袁术还真是够凶残的，估计要逼迫的不少百姓家破人亡吧？”
眉头蹙起，不无担忧的道：“就算一多半是招募的新军，还没有进行操练，但守军十倍于我，即便能杀袁军一个措手不及，想要拿下汝南也绝非易事哪！”
吕蒙却换了一副轻松的口气：“将军勿忧，我那亲戚又说了，听闻天子的主力大军向东攻打淮南，大将纪灵又带了三万人马于昨日晌午离开了汝南，前往淮南防御去了。此刻汝南城中只有两万守军，并且一多半是新兵，满城怨声载道，每天夜里都有逃兵的情况发生。要破汝南，易如反掌！”（未完待续……）
一百六十七 阴兵过境
“你这龟儿子，怎么不早说？看来老子真是不该替你求情！”
吕蒙话音刚落，眉头紧锁的周泰顿时笑逐颜开，屈指在吕蒙的脑门上爆了一个栗子，笑着骂道。
身为三军主将，岳飞却不会像周泰这般盲目乐观，面色凝重的盯着吕蒙：“情报可是准确？万一探听有误，贻误了军机，就不是打军棍扣军饷这般简单了，弄不好是要掉脑袋的！”
“小徒从亲戚口中得知，袁军为了防止新兵潜逃，因此把营寨挪到了城里，每天晚上都会有近千老兵围着营寨巡逻，严防新兵脱逃，因此导致守城兵力不足，夜间登上城墙巡防的兵力大约只有两千左右。天黑之后，徒儿躲在城外暗处悄悄清点城头上的守军，每面城墙也就是只有四五百守军而已！
吕蒙说着话的时候昂首挺胸，拍着胸脯向岳飞打保票，“小徒在这里向将军保证，情报准确无误，否则愿受军法处置！”
听吕蒙说的这般坚定，岳飞不再犹豫，从岩石上霍然起身，沉声下令：“传本将军令，全军换上袁兵甲胄，即刻下山，待到半夜之时，突袭汝南，争取一鼓破城！”
一个出色的统帅，应该具有未雨绸缪的能力。故此在出征之前，岳飞就传下命令，所有精卒每人随身携带一套袁军甲胄，以备不时之需，此时正好拿来迷惑守城的袁兵。庐江一战，缴获了大批袁军物资，库府之内堆积如山。供给五六千人完全绰绰有余。
汝南城，深夜子时。
夜幕深沉。万籁俱寂。
听说汉军向东绕道淮南，那边有张勋、纪灵统率的六七万人马顶着。困龙陉天险又被雷薄死死守住，因此全城守军都处在麻痹大意的状态，根本没有人会想到汉军偷渡崇山，神兵天降一般抵达了汝南城下。
负责守备南城门是太守张勋的妻弟吕质，此刻正聚集了几个兵痞在城楼里面聚赌，七八个有些身份的老兵手握一串五铢钱，吆三喝四的吵得面红耳赤。周围聚拢了数十个看热闹起哄的行伍老油条，偌大的城楼里面一片乌烟瘴气。
城门楼外面，绵延四五里的城墙上只有四五百守兵。稀稀疏疏的，二三十步才有一名持枪站立的兵卒。而且并没有瞪着眼睛巡查，而是把胳膊垫在墙垛上打盹，也不怕一不小心摔下了城墙。
“有人？”
一个来回踱步的屯长忽然听到了震颤的脚步声，不由得吓了一跳，急忙踹了身边打盹的兵卒一脚，然后瞪大了眼睛向城下张望，“就他娘的知道睡觉，睁开狗眼帮老子看看。城下来的是不是人？”
城墙上顿时一阵骚乱，守兵们这才打起了精神，把手里的火把高高举起，向城墙下面眺望。
“我的老天。这是人是鬼？怎么悄无声息的一下子出来了这么多人？”
“我的娘呀，这帮人怎么走路这么轻，也不打着火把照明。不会是阴兵过境吧？”
阴兵的论调一出，直