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境，大明北方兵祸连年，统治基石早已毁坏一旦，百姓食不果腹，终被李自成蛊惑。想想日前李自成军马进入宣府之时，宣府的百姓竟然夹道欢迎，结彩焚香，如同过节，这是何其悲哀，北方百姓已经对我大明失望了，民心不在何以为守啊父皇！”
崇祯怒视朱慈：“大胆！你身为大明太子，竟然这样说话，你太令朕失望了，难道你认为李自成比朕更加得民心不成？”
“父皇，事实就是如此啊，李自成他善于蛊惑，百姓茫然不知其性，不足奇怪，但看其下令屠虐宣府便可知道他其真正视百姓如草菅，绝非仁义之人，若他真能占据京城，必然嗜血本性大露，纵兵为祸，到时百姓定然重新心归大明，收复北方不废吹灰之力，清虏亦可平定。”朱慈急切辩解道。
“好了！朕不相信此等言语，朕对你很失望，你下去吧！”崇祯面色铁青，冷然怒视朱慈，帝王之威，杀气凛然，空气中的温度似乎都下降了不少。
朱慈一吸，冷汗直流，隧不在言语。
待朱慈走后，崇祯皇帝仰望虚空，良久才对王承恩道：“承恩啊，太子刚才说宣府百姓结彩焚香，夹道欢迎贼兵，是不是真的？”
王承恩沉默片刻，面露难色道：“陛下，百姓受蛊，并非陛下的错。”王承恩如今是御前秉笔太监，在东厂和锦衣卫都有人脉，自然早就知道了这些事，不过他怕刺激皇帝，所以一直没敢说出来。
“呵呵……，竟然真的是如此，百姓民心已失啊！”崇祯皇帝惨笑一声，双眼含泪，不管如何，失去民心就是他的错啊。
“不是陛下的错，陛下保重龙体啊！”王承恩也跟着流泪。
王承恩是崇祯皇帝身边的老人，跟了崇祯皇帝几十年，几乎是和崇祯皇帝一起长大的，太清楚崇祯皇帝心里的苦了。崇祯皇帝十七年辛劳，日夜不能安眠，到头来竟然是这样的结果。
朱慈回到东宫，非常失望，看来历史已经不能避免。今日已经是三月十三日，历史上北京城是十九日清晨被攻破的，具体是怎么被攻破的，朱慈已经不记得了，只知道留给他的时间只有短短六日了。
“赵德全，你让东宫侍卫统领来见我。”朱慈吩咐道。
“是，太子殿下。”赵德全是东宫的领事太监，跟了朱慈十年，是朱慈最能信任的人。
看着赵德全出去，朱慈不得不感慨，怪不得历史上这么多太监得宠，霍乱天下，原来他们都是离皇帝最近的人，有时候，皇帝除了他们还真不知道该信谁。
不一会，东宫侍卫统领带到。
“末将参见太子殿下！”
“张将军免礼。”
朱慈仔细打量这个人，记忆里他名叫张魁山，身高足有七尺，武艺不错，做事一丝不苟，想来应是一个忠心之人。自己若想在北京城破的时候，安然逃到南京城，必须要有一些忠心之人护送，这个张魁山应该能算一个。
“张将军，我东宫有多少名亲卫？”朱慈问道。
“回太子殿下，东宫原先有三千名侍卫，陛下抽调了其中一半去守城，如今还有一千五百人。”张魁山面无表情的回答道。
“张将军，本太子问你，若是京城被攻破，你和一千五百侍卫可有能力保护本太子出城去往南京？”朱慈顿了顿开门见山道。
张魁山微微一愣，难道太子殿下已经对守城失去信心了吗？
“末将万死不辞！”张魁山深吸一口气道。
“好，你先下去准备吧，这几日时间那里都不要乱去，时刻准备听候本太子命令。”朱慈严肃的说道。
朱慈是不得不信任张魁山，至少在他的记忆里，历史上的朱慈并没有被东宫的侍卫出卖过，说明东宫的侍卫还是心在大明的。
第四章 兵临城下
时间一天一天过去，三月十五日，李自成攻下居庸关和真定府，终于对北京城形成了三面合围之势，十六日，大学士李建泰在保定开城投降，保定陷落，除了北方的山海关之外，北京城彻底断绝了外援。
“哈哈哈哈，崇祯，你个狗皇帝还不快快出城投降，兴许本大王一高兴，不仅饶你性命，还立马就能封你一个‘送国侯’当当。”西直门外，李自成看着架设好的数十门大炮，冲着北京城狂傲大笑。
“陛下！”身边一个太监模样的人突然出声道。
“干啥？”李自成牛眼瞪视。
“您现在已经是陛下了，不能自称本大王，要自称‘朕’。”那太监一脸献媚道。
“呃……，对也，对也！本大……不是，是朕，朕已经是陛下了，是这天下的皇帝，称呼要改，必须要改！”李自成深以为然的点头。
“还是你这阉人忠心！放心，朕不会亏待你滴！”李自成笑着摸了摸那太监的头，如同摸狗，不过那太监却没有半点异样，反而更加献媚起来。
北京城内一片大乱，崇祯皇帝接到李自成的叫嚣后，疲惫的坐在龙椅上，根本无力骂还李自成。
“轰！给老子炸开城门！”
李自成哈哈大笑，悍然下令轰城，顿时数十门大炮发出震天怒吼，一时之间，城内房屋坍塌，碎石飞泻，北京城内人心慌慌。
入夜，兵部尚书府内。
兵部尚书张缙彦正在密室与一身穿乞丐服的男子密谋。
“小兄弟，闯王真的答应只要我开门投降就不伤我性命并且封我为国公？”张彦面露讨好，小心问道。
“自然，只要大人你真心归顺，我们闯王陛下是不会食言的，崇祯皇帝昏庸无道，大明朝旦夕就会覆灭，将来这天下是我们闯王陛下的，张大人可不要有什么犹豫才好，若不然，天兵进城，免不得要满门抄斩。”那乞丐青年半威胁道。
张彦面色变换，片刻，他咬了咬牙，豁出去道：“好，本官决定投降明主，请小兄弟回去告诉闯王陛下，某会在后日清晨打开正阳门迎闯王陛下入城。”
时间紧迫，十八日，朱慈突然带着张魁山和几十个东宫侍卫来到工部大明火器制造局。
“快让你们这里的主事过来见本太子。”
不一会，一名看上去有五十余岁的老者在一名青年的陪同下来到这里。
“臣工部火器制造局主事陈鑫拜见太子殿下！”
朱慈也不废话，直接开口问道：“本太子问你，你们这里可还有火器存储，有多少一并说出来。”
“回太子殿下，制造局已经一年没有拨银了，火器制造基本已经处于停工状态，如今库存只有三门大将军炮，约八千支火绳枪，二百枚霹雳弹。”陈鑫回答道。
“这些库存，本太子要三千件火绳枪，霹雳弹全部都要。”若不是拿不了，朱慈真想将所有库存搬走，免得城破以后留给李自成资敌。
“太子殿下且慢，您要如此多的火器老朽可不能做主啊，不知太子殿下有没有工部批条，或是陛下圣旨。”陈鑫面露难色，询问道。
朱慈皱眉：“陈主事，这些你都不用操心，若是有人问起，你只管推到本太子头上即可，本太子自会去向父皇解释的。”
“是太子殿下。”
随着张魁山和几十名侍卫去库房搬东西，朱慈在这里转了一圈，可能是因为许久没有开工的原因，这里只有寥寥数人。
突然，朱慈在看到一张桌面上的东西时，猛然浑身一震，不由得睁大了眼睛。
他竟然在这桌面上发现的燧石，以及一支半成品火枪，这支火枪和他看见的火绳枪不同，扳机连着燧石和撞针，难道是隧发枪！
朱慈激动无比的将那把半成品火枪拿了起来。
“陈主事，本太子问你，这把枪刚才是谁在弄？”朱慈的声音显得很急切，大明竟然有人在弄隧发枪，这是一个天才啊，无论如何他也要在走的时候将此人带上。
“回太子殿下，这是臣的子弟胡乱而为，还请太子殿下恕罪！”
“哪个是你的弟子，快让他过来见本太子！”朱慈大喜，这里真有这个人。
“念生，你快见过太子殿下。”陈主事对着他身后的那名年轻人道。
“草民季念生见过太子殿下。”这是一个二十来岁的青年，可能是第一次见到太子这般尊贵的人，显得有些维诺。
“好，快起来！”朱慈喜笑颜开的上前将此人扶了起来，问道：“告诉本太子，你是什么时候开始做这把枪的，可有成品？”
“回太子殿下，这支枪是草民一个月前开始制造的，造了几支�