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清次向上望去的时候，刚好他也在望着清次，那双露在面罩外的眼睛即使在背光的地方看来仍然锐利有神，而且十分年轻。
他像一只矫健灵巧的猫一样盘踞在坡度倾斜的屋顶上，一言不发地向清次伸出了一只手。
没有时间犹豫，清次抓住那只伸来的手，迅速攀上了屋顶。
备注：
冈引：受命于同心的密探。
第二十三话？女忍
几个男人从小巷中通过。
由高处往下看去，其中一个背后的包袱中露出一截缠着红丝卷的握柄。
那是冈引专用的武器什手，奉行所果然是在四处查找凶犯。
等他们走过小巷后，清次才直起腰来。
倾斜的屋顶并不容易站稳，但是对于忍者来说却轻而易举。
让人感到疑惑的是，既然是忍者，似乎就不可能白天出现在这里，不管如何重要的行动，都应该晚上隐秘进行才对。
清次并不是经常和忍者打交道，当然更不可能认为这是个执行任务途中顺便帮了他一把的好人。
一个技艺高超的忍者，让他想起的是昨晚的刺客以及刚才那个死去武士额头的伤口。
就在他直起腰来的那个时候，忽然感到一阵极其轻微的风声从背后传来。
虽然早就在防备着偷袭，却还是慢了一步。
一下沉重的击打落在后颈上，原本是可以躲开的，但是清次错开的脚步在松动的瓦片上一滑，差一点就摔下去。
身体前倾的一瞬间，那个忍者一只手从后面穿过拦住他的腰，另一只手撒出了一片白色的粉末。
原本就已经因为颈后的撞击而意识模糊，加上这特殊的迷药粉末，效果更是立竿见影。
清次的身体一下子就失去自身的支撑力，软软地靠在了身后那人的身上。
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一股铁器生锈的味道。
清次睁开眼睛的时候，只看到一团模糊不清的月影在脚下晃动。
后颈传来一阵难以形容的酸涩和疼痛，稍微动一下就感到十分不适。
随着他的动作，脚下那一团发亮的影子迅速扩散，变成了一圈一圈的波纹。
是水。
冰凉的水漫过脚踝，他抬头看看周围，一个四周都是石块的狭小牢房，差不多只能容一个人，从两边顶端的墙角垂下生锈的铁链紧紧缠住他的双手，让他无法移动半步。
牢房的门槛高出地面一些，所以水不会流出去，小小的门上装着粗重的木栅，门外则是一片雾霭般的漆黑。
很难猜测究竟发生了什么事，但是手臂上的伤痛却在黑暗中变得越来越强烈。
清次想尽可能地把重量压在右手上，紧绷的铁链在身后的石墙上磨擦着发出了一下轻微的声音。
他的眼睛渐渐习惯黑暗，看到那低矮的门外似乎有一个黑影静静地蛰伏着。
没有声音，连呼吸都很低。
清次不说话，但只是稍微动了那么一下，门外的人就被惊动了，下一瞬间，模糊的影子消失，过了好一会儿，那个黑影才重新回到牢门前。
仿佛是在透过木栅观察里面的情形，开门之前有很长一段时间没有任何动静。
当牢门被打开的时候，清次只觉得一个庞然大物从门外挤了进来，狭小的牢房内几乎容不下这么一个魁梧的身体。
强而有力的手臂抓住了他胸前的衣襟，使他离开紧贴着的墙壁，原本就紧绷着的铁链每一个环节都发出互相磨擦的声音，左臂上的伤口立刻涌出一股温热的液体。
下一时刻，一个铁锤般的巨拳重重地击打在清次的小腹上，一瞬间的巨痛伴随着迅速上升的呕吐感令他一阵晕眩，就在快要失去意识的时候，捆绑着双手的铁链被解开，他无力的身体滑向地面又被人扯起来，十分混乱的头脑中却忽然想到了一个人。
〃不木？〃
那个曾经和他在长街上缠斗过的男人，如果不是因为他，清次就不会被奉行所的人带走，现在说不定已经离开了尾张，在别的什么地方照样过着浪荡的生活。
但是如果不是因为他，或许就不会再见到秀家。
清次用力地抓住面前这个男人的衣服，当想到不会再见到秀家的时候，不知道为什么，忽然松开了手。
果然是青鬼门。
落在他们的手里和被奉行所处决似乎没什么不同。
只不过如果是奉行所的话，是会公开处刑的吧，那样，他会不会看到？
不知怎么了，无论从哪件事开始设想，最后都会归拢到那个人的身上，简直就是无药可救了。
黑暗中传来不木粗糙的笑声。
青鬼门为什么会有忍者呢？
他的意识模糊，渐渐失去判断力。。。。。。
房间是干净而整洁的。
所以当清次浑身湿漉漉地被带到这里时，就连他自己都感到格格不入。
房里有着上好的屏风，绘着四季风景，靠墙的花瓶中插着红色的茑萝，到处都充满奇特的香气，而在另一处的墙边摆放着刀架，放着一把黑鞘直刃的忍刀。
这个房间像是分裂成两半，既柔和又充满了豪迈的武风，中间的匾额上写着怪异的两个汉字：
〃风云〃。
就在他审视这个房间的时候，有人从门外走了进来。
极轻的脚步声经过清次身边，当他抬头看的时候，那人却已经只能看到一个背影。
一个女人的背影。
紫色布料带有海浪花纹的窄袖和服伏贴地穿在修长的身体上，腰肢纤细，动作虽然轻缓却毫不做作。
她光滑而漆黑的长发盘在头顶，用一根发簪固定着，颈部就显得格外白皙柔嫩。
那种超然的风韵，清次却好像在哪里见过。
女人来到房间的牌匾下，然后才慢慢转身坐下，她细长的眼睛带着别有深意的微笑，静静地看着清次。
的确是见过的，清次立刻断定，就在不久前刚见过，但是却想不起来是谁？
如果曾经见过这样一个女人，应该是不可能忘记的。
他微微蹙眉，却听到对方有条不紊地开口道：〃好久不见了，客人，您的刀用的还好吗？〃
〃是你。〃
清次恍然大悟。
这个看似黑道女豪杰的女人，竟然是锻冶屋的女主人阿玉。
〃你是青鬼门的人？〃
〃纠正一下，其实应该说，青鬼门都是我的人才对。〃
阿玉不动声色地道：〃青鬼门组二代当主，我的名字叫双叶。〃
收敛起了眼中的惊诧之意，清次慢慢直起身，刚刚受到的重击仍然使他腹部一阵阵抽痛，但肉体的伤痛却比不上眼前的混乱状况更能让他集中精神。
〃没想到如此庞大的黑道集团首领，竟然是这样的一个女人。〃
〃女人又怎么样？〃
〃女人在这种全都是强盗山贼的团伙里，不是让人感到很惊奇吗？〃
〃他们并不是强盗山贼。〃
双叶平静地说话：〃表面看起来虽然是那么回事，但那只不过是做给奉行所和掌权者看的假象。〃
〃也包括假意和他们勾结？〃
〃只是稍微给了一点好处罢了，那样做可以令他们放松警惕。〃
清次明白，在表面的胡作非为之下，双叶一定有着更加令人震惊的作为，为此，她不惜让手下沦为地痞流氓，并且向奉行所示好，以此来掩盖真正的目的。
〃你究竟想干什么？〃
双叶凝视着他的眼睛，忽然问道：〃你信佛么？〃
〃。。。。。。〃
〃一向宗还是旧佛教？〃
〃我不信佛，而且那和你做的事有什么关系？〃
双叶举起右手，伸到清次的面前，在她的手心里有一串黑色珠子串成的吊坠。
那是一个十字架，清次也知道是切支丹的异教信物。
切支丹是禁教，幕府对待教徒一向施以血腥镇压不留活口的手段，双叶这个时候拿出吊坠，眼睛里却没有任何信教的意思，反而充满了矛盾的愤恨。
她淡淡地说道：〃我并不信教，只想为它的主人复仇〃
〃怎么做？〃
〃起义。〃
清次十分认真地看着她：〃为什么告诉我？〃
〃我希望你能帮我。〃
〃如果我说不呢。。。。。。〃
他的话音刚落，三道暗光擦过他的脸颊，只发出一声〃笃〃的声响，全都钉入了身后的门框。
双叶收回自己的手：〃如果你说不，我只好杀了你灭口。〃
〃为什么会找上我�