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「我知道了。」乔羽睫点头,「妳去忙妳的吧,我来跟他说。」
林美香离开后,她蹲下身,对小男孩微笑。「你住哪里?」
「我住在。。。。。。嗯,我住。。。。。。」小男孩搓着手,彷佛觉得自家住所很难启齿。
「离这儿远吗?」乔羽睫眼神带着鼓励地看他。
「其实。。。。。。不是很远,走一个小时而已。」小男孩腼腆地摸摸头。
「你走路来的?」乔羽睫心一紧。一个小时的路程,对一个孩子来说,不近呢!「你住隔壁镇吗?」
「不是,我住在中间,就是山脚下那边。。。。。。」小男孩声音愈来愈小,终至无声。
乔羽睫却明白了。他住在最贫穷的那一区,也就是凌非尘曾经住过的那一区。
经过十几年,那儿的环境是稍微改善了,然而比起小镇,仍然是脏乱落后的,镇民们还是称呼那里为「贫民窟」。
「我知道了。」乔羽睫微笑,拉着小男孩的手来到一张书桌旁,要他坐下。
他却不肯坐,扭捏地站在原地。
「坐啊。」她柔声催促他。
他摇头。「不用了,我站着就好。」
「坐下来休息会儿。你走了那么长的路,不累吗?」
「我不累,我可以站。」小男孩还是摇头,「而且我。。。。。。会弄脏椅子的。」
因为怕弄脏椅子所以不敢坐?乔羽睫看着满脸羞涩的男孩,不知不觉,眼有些湿了。
「没关系,你坐。」她拉开椅子,牵起小男孩的手,半强迫地要他坐上椅子。「你叫什么名字?」她斟了杯热茶给他。
「我叫丁健康。」
健康?好可爱的名字。她又微笑了,「那我就叫你健康好吗?」
「嗯。」
「你怎么会知道这间图书馆的?」她问。
「我同学告诉我的,他住在绿园镇,他说这里的书比学校的还多,而且可以让人借回去看。」
「学校不让你们借书回家吗?」
「不是,我们可以借书,可是老师不想借给我。」他垂下头。
「为什么?」
「因为我两次把书借回家都弄脏了,我不是故意的,可是。。。。。。」小男孩懊恼地解释,忽地抬起头,双手做出恳求状,「拜托妳,阿姨,我保证这次一定会小心的,妳答应让我借回去看好不好?」
「你不能留在图书馆里看吗?」
他摇头。「这里太远了,而且我不能待太久,我还要回家帮妈妈照顾弟弟妹妹。」
还要照顾弟妹?「你几岁?」
「九岁。」
一个九岁的孩子啊!乔羽睫心一扯,「你想借什么样的书?」
「我想借教人打乒乓球的书。」提到这,童稚的眼发亮,「我想学打乒乓球,我们学校有校队,可是要很厉害的人才能进去;我还想借儿童百科全书,我同学说很有趣;我、我也想借故事书,我从来没看过,我弟弟妹妹也很想看。不过如果不能一次借那么多,也没关系,我可以自己编故事给他们听。。。。。。」
小男孩哇拉哇拉兴奋地说着,乔羽睫微笑听着,看着他的眼光好温柔。
讲了好一会儿,小男孩才惊觉自己似乎太多话了,猛然住口,不好意思地看着乔羽睫。
「对、对不起,阿姨,妳还没说要借给我。。。。。。」
「我答应借给你。」她柔声道,「不过你也要答应我,一定要好好保管哦。」
「真的?」他不敢相信。
「真的。」她点头,「不过一次最多只能借五本,而且一个月内要还,可以吗?」
「可以可以!」小男孩用力点头,「谢谢阿姨,谢谢妳!」
「好。那你先跟林阿姨办借书证,办好就可以借了。」
乔羽睫带着丁健康来到借还书的柜台,跟林美香打过招呼后,她让笑得合不拢嘴的小男孩按规矩办借书证,自己则退到一旁,若有所感地看着他瘦小的背影。
她漫漫沉思,即将陷入出神的一瞬间,一道爽朗的声嗓忽地在她身后扬起──
「羽睫。」
她回头,映入眼瞳的是从小认识的朋友,绿园镇小学的老师兼棒球教练,小镇里最受欢迎的单身汉──温泉。
「你怎么突然来了?」她惊喜。
「我跟恬恬一起来的。」温泉说,指了指在阅览区里,和几个女同学聊天的乔可恬。
「她也来了?」乔羽睫吃惊,「这孩子不是最讨厌看书的吗?」她打趣自己的女儿。
「她说还要查一点关于燕行鸟的资料。最近她那只小燕燕可成了学校里的热门话题了,人人都争着想看呢!」
「我可就头痛了。」乔羽睫摇头,「我本来想联络野鸟保护协会的,可她一直不肯让我打电话。」
「我看妳就让她先养一阵子吧。孩子嘛,总是好奇心重,等她新鲜感过了,再慢慢劝她。」
「嗯,我也是这么想。」乔羽睫微笑,「怎么?你今天不可能是专程陪你干女儿来图书馆查数据的吧?」
「当然不是。」温泉眨眨眼,「我还想顺便讨一顿饭。我很想吃妳做的日本料理,恬恬说妳前几天煮牛肉寿喜锅给她吃,可馋死我了。怎么样?今晚请我吃饭?」
「有人跟我讨饭,我能狠下心不答应吗?」乔羽睫抿唇一笑,「来吧!」
☆ ☆ ☆
天色澄蓝,温暖的阳光,温和的微风,让那天的雨回想起来像一场梦。
那天,他送乔羽睫回家后,连夜开车回台北,借着处理另一件委托案麻痹自己,而今日再回台东,天气已晴朗。
晴朗到他几乎以为那天只是虚幻,只是他梦境里的一场灰雨,她也没有哭,是他的想象。
可她,真的哭了,而他在见到她的眼泪时,竟然震撼得不知如何是好。
真该死!凌非尘搥了一记方向盘,一张刚硬的脸明明接受了阳光的洗礼,却还是阴沉得教人害怕。
他按下开关,流线型的车顶干净利落地往后收起,成了敞蓬跑车,微风瞬间成了狂风,他玻鹧郏贸邓儆胄奶健�
忽地,一道瘦小的形影映入他眼里,他心跳一停,方向盘用力一转,急踩煞车。
幸亏他操车的技巧好,车头只些微擦撞山壁,他跳下车,直奔因惊吓而跌倒在地的小男孩。
「你没事吧?」他蹲下身,扶起男孩。
「我。。。。。。没事。」小男孩拍拍屁股站起身,顾不得自己是否受了伤,眼眸焦急地梭巡,然后,他看到了散落在地的几本书,赶忙捡起,前后审视。
「又弄脏了。」他低头,悲伤地看着捡回的几本书。
每一本,都沾上了泥尘,黯淡了本来颜色。
「我又把书弄脏了。」他喃喃道,忽地悲从中来,眼泪大颗大颗冒出来。
凌非尘惊愕地望着他。「你怎么了?是不是受伤了?哪里痛吗?」
「不是的,不是。。。。。。」小男孩摇头,泪水划过脏污的小脸,「我弄脏了书,以后一定不能借书了,阿姨一定不要借给我了。」他难过地哽咽。
是因为弄脏书本才哭的吗?凌非尘蹙眉,俯身接过他捧在手中的书,来回翻看──《热爱乒乓球》、《儿童小百科第一辑》、《格林童话》一一扫过书名后,他在书内页找到图书馆的登记卡。
「这是从图书馆借来的?」
「嗯。我求了好久,阿姨好不容易。。。。。。答应借给我的。」小男孩哭道,「可是现在都弄脏了,她一定。。。。。。一定不再相信我了。」
「只是沾上些泥土而已啊,擦一擦就好了。」
「你、你不懂啦!」小男孩抢回书本,恨恨地瞪他,「老师说学校的书不能借我,我家又买不起课外书,我好不容易才找到能借书的地方。。。。。。你根本不懂,我好不容易才有书看的。。。。。。」说着,小男孩眼泪又掉下来。
凌非尘默默看着他。脏污的外表,破旧的衣衫,脚上破洞的运动鞋,以及脸上愤恨不平的表情。。。。。。他心一紧,不知怎地,他有种错觉,彷佛看到从前的自己。
他深吸口气,「你住哪里?我送你回去。」
「我可以。。。。。。自己走回家。」小男孩展袖拭泪,转身就走。
他看着他瘦小孤单的背影,颤着唇,好不容易才能开口:「我送你。」他命令地说道,抢过小男孩手上的书丢上车,接着又展臂把他抱上车。
「不要啦!」小男孩惊愕地挣扎,「我会弄脏你的车──」
「没关系。」他强迫小男孩在前座坐好,替他系上安全带,重新发动引擎。「你家住哪里?」他问。
小男孩不说话,大大的眼看着他,眼眶红红的。
「往哪边走?」
「。。。。。。山脚下。」小男孩不情愿地应道。
他