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那阵，西边正乱。钟离国趁着先皇病重，二位皇子因未立太子、皇位不定而不和的时刻，大举入侵，欲吞并了鱼肥水美的濮阳国。其余三国均观望，骨子里却也是想分一杯羹。先皇撑着病体下了令：镇西将军韩跋率众将士拼死抵抗！战火于是焉燃遍了每一寸西方国土。
时至先皇崩，他即位的那日，战争进入了最后时刻。钟离国老皇病势亦已沉重，而向来能者居之的即位规矩使得太子一位如同虚设。众皇子使尽各种手段，令其国内纷乱不已，再无力入侵他国。于是其大将军决意决一死战。他连夜下十五道金牌，责令韩将军自勉为国，胜则全胜，败则皆输。将军未复，以将军官袍、头颅做证——非胜即死！在最后一战未果后，钟离国提出年后定约的和求，随即撤兵。
他自然是答应了。然而此时镇西将军韩跋已战死，下属军士皆是伤亡惨重。他只有下令厚葬将军，以彰皇帝对臣子忠心的感动。不料韩跋遗孀上书建言，请求薄葬，并列了诸如国库空虚、朝局不定恐惹祸上身、下属怨怼等等数十种理由，其言辞犀利、一针见血。他明白这决非同样出身将军世家、悲伤心切的夫人能纂出的文章，由此兴起了一见文者的念头。
镇西将军府远在离京城半月路程的西方首府漠冉，因而将军丧葬因皇帝将至延长了日期。将军遗孀决意以七七四十九日祭超度亡夫。
月后，皇帝终究排除万难到得将军府，那日，天降大雨。
皇帝望着那几排祭灯，数位身着缟素的仆从，心叹将军之简。他并未因半月旅途劳顿而接受身旁宦官的进言，立刻请人带他进入灵堂。
那时，灵堂内仅有三人——泪流满面、憔悴不堪的遗孀，活泼纯真、尚不知伤感为何物的四五岁稚儿，冷漠无比、亦未见任何悲意的俊秀出尘的少年。那少年清冷的目光在他着素裳的身上停留几秒，垂垂眸，冷道：“娘，皇上到了。”
皇帝的脑海中刹间空白一片。就是他。心底的声响开始不停的诉说：就是他了，能助我一臂之力，能伴随我此生的人。就是他了，韩跋的独子韩朝，风闻京城的如仙子般的人！
那日，遗孀忙着请皇帝休息，皇帝却拒绝了，与他们一同守灵。晚膳时也同用素膳，并应许遗孀不为难她的一双儿女。遗孀脸上的笑容满足而伤怀，皇帝不动声色的猜想她此话可否有轻生之意，却意外的收到冷漠少年警告的犀利视线。
他也知晓自己的娘亲有轻生之意，却不加劝阻？皇帝惊讶，却也怕得罪了他便不好办事了，只有点头应许。
夜晚，皇帝睡不着，翻来覆去的满脑都是那冰冷的人儿。实在受不住了，他只有腾的坐起，穿衣。不行便去看着将军夫人，若是她自尽了，留下孤儿可怎生是好？虽说一个已经十三，另一个却才不过四五岁而已吧。
趁着黑夜伸手不见五指，偷偷摸摸来到内厅外，探头望望。主房丛丛翠绿欲滴的文竹前却已经坐着一抹缟素。皇帝迟疑几分，慢慢靠过去，发现果然是韩朝在守侯着。
原来他早有防备，才不用我帮忙。想来我出来岂不是多此一举？想想，本性爽朗的皇帝禁不住觉得失望，又不想惊动他，只得又沿着原路折回房去。才不过几步，那清冷的气息猛的便逼近了，他忙跃开，回头见韩朝负手冷冷的打量他一番，神色如常道：“我等你许久。”
“等我……不……朕？”为何？他不是在防着将军夫人轻生么？
“是。”颔首。
“那……夫人之事，该如何是好？”看看主房里并未熄灭的烛光，皇帝依旧是摸不着眼前人儿的心思。
“正是我娘的事。你少管。”冷漠如斯，可以预见到皇帝往后的辛苦了。
皇帝只有一声苦笑：“我不管，我这就回房，你管好么？”骄傲的人，当真是受不得旁人半点闲心。唉……还特地来警告他这本可呼风唤雨的皇帝。他不管。那请随行的大内高手暗地里盯着、以防不测总成了吧。
“谁都别管！”韩朝阴着眸，拦住他的去路。
他居然看出来了？好厉害的一双眼！但——
难道，他的意思是任由夫人去了？这怎么成？夫人若是去了，留下他们兄妹要如何过活？他年纪尚不足继承将位，妹妹又太小，至他十五岁之前，他们全无半点俸禄可拿，怎么养活自己？！况且娘亲去世，怎能抵挡得住那些豺狼虎豹般欲分财产的亲戚？！最令他匪夷所思的是——他难道都不想珍惜这份血缘深情？！
见皇帝一副瞠目结舌状，韩朝有些厌烦的重复一句：“谁也别管我娘的事。娘想随爹去，去就是。全凭她自个儿的主意。”若他不是皇帝，得罪他恐怕会让沐儿有危险，他才不屑解释与他听呢！！
……！！！
冷漠如斯！！无情至此！
他对与自己有血缘之亲的娘亲尚且如此，若是对他呢？对既无血缘更不熟识的他……若他坦言对他有情，怕是会遭冷拒罢。不过半柱香的时候，皇帝心头已不知转过多少念头。心涩无比，愁苦之极。
韩朝转身回到丛丛文竹边，冷冷的睇着主房摇曳的烛光。
突地，一阵木头砸地的怪响令皇帝禁不住瞥向主房——那像是小凳倒地的声响！莫非将军夫人已……现下救了她或许她还不会有何大碍！他想也未想便要冲过去，才到得窗前，清冷的气息便又扑面：“做什么！！”
喝问中全无半点伤痛之意。皇帝怔怔，才想到方才答应了他的话，退后几步，低声问：“你真就这么瞧着你娘亲自尽么？”
现下不就是么？冷看他、防着他冲进去救人的韩朝似乎觉着他说的全是废话。
“那，将军去世，于你也无任何影响了？”
难道灵堂上没见他漠然的样么？
皇帝叹口气，不再说了。韩朝也就这样站着，听屋内的动静，将近一柱香的时辰过后，他闪身便走，皇帝想也没想便又跟上去。几个起落，素白的影子降在仆丛房外，敲敲窗棂。下一刻，一位老人便推门出来，恭敬的询问。张口说了一两句，老人脸色一变，惊讶的望着小主人，目送他如影一般飘离。
他该不会就那样让管家去收尸……皇帝自屋顶上翻下来，在半空中轻灵的旋朵云似的衣花，探手猛地自后抓住老神在在的管家。管家也如他的小主人一般没多大震惊，淡淡的往后瞅他一眼便恭敬的要磕头：“皇上！”
皇帝紧抓他的领子不让他下跪行那等烦琐的礼：“你家主子吩咐你何事？”若是他心中想的那样，韩朝其人未免太淡然了些。淡然得都不似平常那年十三的少年，令他觉着情于他只是累赘而已。
“禀圣上，老奴需得按少爷的吩咐，先将夫人好生安置，再请多些师傅超度主子们。择日将两位主子下葬。还有，少爷还命老奴发贴与那些个亲戚朋友。”同样的漠然。这管家是感染了韩朝的冷淡么？还是……韩朝学着他的？
“难不成之前并未发贴？”难怪这宅子冷冷清清，连个能掌事的叔伯也无么？皇帝紧锁剑眉，犹带稚气的脸上透着不悦之意。
“自老爷往战场作战，少爷便打理着整座宅子的事务。老爷往生，更是少爷前后忙碌。少爷命老奴不可发贴，老奴只有遵命。”管家清冷的道，挣脱了皇帝的腕劲，恭敬的跪下答话，“圣上可还有什么要问的？老奴这就要去安置主母……”
“那……那封呈上书是他写的么？”犀利，冷清，无情。除却他，还有何人能写出这等文章！全像是言语别家的事情般！
“是。原本师爷欲代劳，少爷一挥即就，因而呈了少爷的笔墨。”
原来都是他。都是他……皇帝心念转着，又添几分怜惜，末了，他想起现下还在房中的将军夫人遗体，禁不住忙招手：“你快去主房，怕是夫人的遗体被别的什么仆从发觉。切记照顾你家小姐。”
“老奴谨记圣上旨意。”
朝他到哪里去了？四下看看，发觉宅子后方有座林子，皇帝便飞身过去。
林子里黑魈魈的，皇帝寻来寻去，最终在林子边找到那抹缟素，他悄悄的接近，望着那素影，心中的情意便又多了一分。直至他到得他身后，听见那清冷的一句——
“……马革裹尸凭一句，还未定江山。”
这是在嘲笑他的爹亲还是在讽刺他这皇帝？他暗想，有些好奇。马革裹尸纵然是将军得到的必然结局，其责任却还在皇帝。朝想反抗这种命运或是接受它？他……“上几句可否再咏一回？”
韩朝冷冷睨他一眼