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为什么不肯第一时间告诉她和简衣，偷偷摸摸的多么辛苦。
其后，蛮素几乎天天等着妈妈坦白，但是始终等不来。保密工作似乎做得很好，简衣全然不觉。蛮素想着等自己和陆寒桥的婚礼办了，得和简衣一起想点办法。
这个冬天陆家挺忙碌。为蛮素定制婚纱礼服，确定婚礼酒店，请司仪……需要蛮素的时候蛮素就露面，什么都客客气气，并不多作建议。陆家人都道蛮素好相处。当然也有私下议论：寒桥是特意为了兰亭挑这样一个平庸的女孩子，好拿捏。这些话后来传到陆寒桥耳中，陆寒桥一顿摇头一顿笑。
圣诞迫近，蛮素比任何时候都躁动不安，常常皱眉发呆。平安夜那天，她终于找上陆寒桥，问哪里有卖上好的鹿茸。
陆寒桥没问她送谁，驱车带她去找城中一家百年老药店。回家路上蛮素才说送的是陈明远。她记得陈明远头上已冒出几根白头发。十几岁的少年郎不能碰鹿茸这种大补的东西，陈明远可以了。如今身份，她也再不可能浪漫地送围巾送手套，只有这务实的东西，够庄重。
陆寒桥一点没介意的意思，只替蛮素担心。“不知道他肯不肯见你。”
蛮素早已经想好。“如果他不肯见，我放在他寝室门口。”
蛮素没让陆寒桥送自己。总感觉那样有点怪异。
告别时陆寒桥若有所指地问，“如果他肯见你，你晚上会回来吗？”
蛮素当即红了脸。
陆寒桥不像以朋友的立场问，朋友问这个神色会更轻松一些；他也不像以丈夫的立场问，丈夫问不会这么客气。
蛮素忙忙摇头，转念发现自己似乎错了，忙又点头。
她的慌乱他们心照不宣，陆寒桥只是微微一笑。“那希望你顺利，等你回来。”
保安还是第一时间认出了蛮素，不等蛮素开口先招呼。“你很久没来啦。你到底找哪位老师呀？”
蛮素避而不答，只客气地说，“麻烦给我开门。”
这些年因为陈明远在这里，蛮素来来去去和保安都互相认得了，之前蛮素没留意，这次才发觉学校似乎在夏天换了保安。这个保安实在有点多事。
陈明远向来不喜欢外出，和以往任何一次来一样，灯亮着。蛮素踌躇，一步一步走得艰难。
也许是室外的寒冷给了蛮素勇气。站在门口，没多犹豫，她叩响那扇门。
时间飞逝，他们竟有近三个多月没见面。蛮素恍惚，门开后也是怔怔站着。
陈明远并不吃惊，淡淡看着眼前人。听到敲门声他就猜到是她。那是她的声音。
蛮素发现自己有点手抖，全身都似乎要发颤。就是开不了口。
陈明远默然转身。蛮素紧随而入，带上门。房间里泛着暖黄的光。陈明远在用电暖器。蛮素把那盒鹿茸放桌上，自己坐在桌边，在电暖器后头，没多少暖意。
陈明远不看她。＂过来干什么？＂
他神色冷冷，话也冷冷，蛮素知足，没有把她挡在门外已经不错了。她看了看桌上的礼盒，轻声回答他：“你生日到了。”
陈明远瞥了一眼桌上礼物，这才抬眼看着她。但一言不发。
“谢谢……”
陈明远微微顿了一下，因为蛮素突然的“谢谢”。他苦笑，“应该是我谢你才对。说出去，你才是有心人，那么久以前一个小历史老师，也不忘他的生日。嫁了人，也不忘本。你有什么好谢我的，我对你无恩无惠，要说当年指点你，那是一个老师的本分，说出去，别人都会站在你那边的。”
蛮素紧紧抿唇，忍住眼里的酸意。“我不求你原谅，是我自己软弱。我只希望你好好的。”
“我当然会好好的，为了不害你愧疚难安我也得好好的。我早点原谅你，你就可以早点踏实地和人过日子。我不是小孩子，不会成为你的负担。”
他淡淡笑，眼神凛冽，句句诛心。
蛮素抬头不可置信地望着他。他哪里是要她安心，他在用他最锋利的刀剜她的心！
“你知道我不是那样想。”
“归根结底和陆寒桥结婚你完全可以接受不是吗？反正你对谁都没爱情，当然选择他，他哪方面不是比我好呀。我明白你的现实，这社会几个人不现实？所以我今天开门让你进来了！要不你还要我怎么样，要我高高兴兴恭喜你嫁了好人家是吗？”
他没有一点剑拔弩张的意思，声音淡淡凉凉，却把蛮素冷彻骨。
蛮素没回家，十点钟了也没回家。陆寒桥打她电话，听到的就是飘在寒风里浓重哭音。她走在回家的路上，走到什么多久自己也不知道。
“我只想走一走，累了就坐车。”声音轻轻细细，已发不出正常的音。
陆寒桥第一次皱起眉对她发话。“走在哪条路，接下去是哪条路？告诉我！”
陆寒桥一路赶一路找，找到蛮素时她才走一半的路，她走得又慢，再走下去得到凌晨才回得了家。
陆寒桥罕见地脸色阴沉，裹紧自己的大衣，站蛮素面前一时也不说话，只是上下审视她。她穿得还算暖和，只是一张脸十分狼狈：眼睛红肿，鼻子也红彤彤，嘴唇因为冷风都消了血色。
良久，他才叹息出声。“你何苦这样。”
他伸出手，蛮素慌忙避开。“你不要对我太好，我终归只是个现实的女人，你家条件好，能嫁你我已经赚到，对兰亭好那是本分。你不用对我太好……”
陆寒桥抿唇不语，只是盯着她，依然走近，然后把人抱住。他沉声说：“就算是朋友，也可以给你拥抱，何况是夫妻。”
蛮素把头扎在他胸前呜呜地哭。
“我第一次觉得，你对他那份心意很不值得。你有追求幸福的权利，你从没背叛过谁，因为你从没属于过谁。你也没有背叛过你自己，因为你还没有爱过。你有什么好愧疚，因为他的责难你就愧疚，你怎么不想想，他的责难根本没道理。”
“你不知道他说了什么……”
陆寒桥拍拍她的背，“猜都猜到。”
“你不用对我这么好的……”
“你值得。我们认识短暂，但我早早想到如果我要结婚，我应该选择你。”
“我们并没有爱情。”
“感情可以培养的。我一直很高兴能够娶到你。”
蛮素无法明白他的思维，也不好意思和他纠缠讨论这些。但在这深夜凄清寒冷的路边能够得一个真诚的拥抱，以朋友之名以夫妻之名，都不重要，重要的是，得到了上车跟随他回家的勇气。
作者有话要说：
☆、小新娘
因为陈妈妈那还未公开的恋情，蛮素后来再回家都会提前电话通知；也尽量都把兰亭带上。一起生活后蛮素发现陆寒桥其实很忙。听他的意思，为了书店，他甚至慢慢放掉了平面设计。单一个书店，搜罗资源，产品开发、设计，开拓市场等等，也够他忙。还好他懂得用人，合伙人也很能干，好多像出差异国之类的任务他仗着有女傍身，也尽力推给他人。以往他一忙就把兰亭往两位老人那边送，现在有蛮素接应，省心很多。
数九寒天，陈妈妈烧羊骨汤给她们喝。蛮素兴起，一边呷着汤，一边问妈妈，“女儿出嫁，最后家里只剩自己；或者儿子结婚，和儿媳同一屋檐下生活，妈你更喜欢哪一种？”
陈妈妈拿眼撩她，有点奇怪的意思，对她那问题没怎么为难，闲闲地答：“当然女儿好，只要女儿不嫁远，不嫁错。儿媳哪能跟女儿比。”
蛮素莞尔。陈妈妈却似有牢骚，“其实现在跟你俩全嫁了也没区别。简衣要不睡觉要不上班，整天不见影。难得休息一天吧也是不着家的。还说要做什么芳香师？也不知道怎么样了。我不懂，你有时间多看着点吧。”
眼下境遇摆着，陈妈妈对小女儿难免不满。蛮素倒不操心简衣，“她是有想法的人，不用担心。”
这么看起来，蛮素也发现，一家三母女，好像就自己尘埃落定了——如果自己真的算尘埃落定。
随着婚期临近，漓漓又提醒蛮素，对陆寒桥可得看准。如果真是一只狐狸，宁愿直接去领一本离婚证也不要办那婚礼。人有时就是这样，远看什么都好，一旦接近或到手就诸多审视挑剔。
蛮素觉得漓漓对陆寒桥的态度简直变得太厉害，所以讥嘲，“当初是谁绞尽脑汁推荐他？我心里有数，别担心。”
反正，和陆寒桥走到这一步，失去了那么多，难得换来一点温暖，蛮素发现，自己其实有不舍。而这心意，鬼使神差地，她没有对漓漓说。是因为自己心�