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冉岁寒抿着唇，忽然觉得此情此景，既突兀又好笑。「请问，你现在是在保护『我的清白』吗？」
「清什么白，我是怕你被大哥扭下脑袋！」她急吼道，
「不会的，我有大姊这道免死金牌在，不怕。」他笑道，几乎已经要开始想念有她的热闹生活了。
「总之，你快走啦！」
冉岁寒摇摇头，叹口气，有点故意。「刚才明明还哭哭啼啼不让我走，现在又这样迫不及待赶我走，唉，女人心啊——」
「喂，你到底要走不走？」她可全是为他好，大哥生起气来她也怕三分。
「那个……小姐……」被戚小卫压制住的小豆子，很哀怨地小声提议：「如果他不走，让我走……可好？」
第七章
作者：乔安
冉岁寒就要动身离开了。
一整个早上，戚小卫被这个即将到来的事实纠缠，只见她蜷曲着身子窝在床角，焦虑地啃着指甲，定定盯着随日照移动的树影——
时辰差不多了，她知道。
反正她被禁足了，无法出门去送他——不，应该说，就算没有被禁足，她也不会去送他的。不过就是出门去谈生意嘛，没啥特别的，有什么好去送行的，不是吗？再说，他又不是不会回来，见到他也只会斗嘴吵架，惹一肚子气罢了，算了，她还是继续待在房里还清闲些……
各种理由在戚小卫心中千回百转，只为说服自己——她并不想去送他。
「冉哥哥差不多快启程了吧。」
赤颜看着窗外的阳光，幽幽打破静园里的静寂，也让戚小卫的心狠揪了一下。好不容易建立的堡垒，一句话就轻易崩毁了。
「早该出发了吧。」她闷闷道，指甲也早被啃秃了。
赤颜淡淡看了她一眼，默默递上一条手绢。「你的手快流血了。」
戚小卫心不在焉接过手绢，双眼仍盯着窗外，喃喃道：「或者，还没走吧……」
「现在去可能还来得及。」
「真的吗？」戚小卫收回视线望向赤颜，偏着头思索了下，随即挪身跳下床，冲到木柜前翻出衣衫换穿。
「你决定要溜出去了？」赤颜似乎并不感意外。
「嗯。」在他出发前想见他一面的念头如此强烈，终究还是压抑不住。
「好吧，这里我替你挡着，你快去快回。」赤颜不疾不徐整理被褥，视一切为稀松平常。
「嗯，赤颜妹妹，你真好。」
戚小卫迅速换装，溜出静园到马厩，偷偷牵出爱驹直奔冉府。一路上，她猜想冉岁寒或许会等她一下，说不定他还有没说完的话，等着跟她说呢……
策马狂奔来到冉府，戚小卫完全顾不得可能在此碰上哥哥们的危险，跳下马正想直冲府内时，才从守门的奴仆口中得知，此刻静俏悄的冉府里不再有冉岁寒的身影——他已经离开了。
她仍旧迟了一步。
戚小卫像是被抽干全身的气力，失望又无助地站在原地，只能愣愣问出一句：「小财子他……也跟去了吗？」
「是的，四小姐。」冉府的老仆见戚小卫一脸木然杵在大门口前，不免有些担心。「四小姐，您还好吧？」
戚小卫没回话，只是迳自转身离开。她没进冉府，也没立刻回家，只是牵着她的马，像个游魂一样毫无目的在街上游荡。
「戚……姑娘？」
大街上，有人喊住她，定神一瞧，是柳絮雅！
「你是戚姑娘……对吧？」柳絮雅细细打量一身女装的戚小卫，有点不确定。戚小卫直觉想否认，却仍是点了头。
「呵，真巧。」柳絮雅掩不住欣喜。
她刚才还以为自己眼花了呢，竟会看到长相和戚公子几乎一模一样的姑娘，她猜想两人必定有血缘关系，果然没错！难怪有时哥哥也会夸她聪明呢。
「你和你哥哥……呃，我是说戚公子……是孪生兄妹吗？」柳絮雅好奇问，因为两人实在长得太相像了。
戚小卫点了头，随即又猛摇头。「柳姑娘，其实我——」
「啊？你知道我？」柳絮雅惊喜喊道，反应天真而单纯。「是戚公子跟你提起过我吗？」
「关于戚公子，其实——」
「其实我也不知道事情为什么会变成这样——」柳絮雅好在意地说，她只是跟哥哥柳絮风说过她的心情，没想到哥哥竟会找人去说媒，她也是吓坏了，不明白哥哥为何会这么做。「如果给戚公子造成困扰，我感到很抱歉——」毕竟是他们冒昧前去说媒，被拒绝也是理所当然的，她能够体谅和理解。
「困扰是不至于，只是……」只是她现在心情正难过得紧，没有什么事比冉岁寒离开更让她困扰了。
见戚小卫一脸心事，柳絮雅感觉出似有事情发生，忍不住关切问：「你哥哥……呃，我是说戚公子，他……还好吗？」想知道又不敢泄漏太多姑娘家的心思。
戚小卫直觉想点头，却忍不住摇了头。
「不好？」柳絮雅紧张起来。「他怎么了吗？」
「他……不舒服……」
说着，她再也压抑不住失落的心情，忍不住落下泪来。
「啊，戚姑娘，你别哭呀！戚公子到底怎么了？生病了吗？」见她成串的泪水怎么都止不住，柳絮雅也慌了。「是什么样的病？很严重吗？」
「大概是心病吧……」此刻她的心，真的不大对劲。
柳絮雅不疑有他，只深深认定了戚家公子必定病得很重，她才会哭戍那样。「戚姑娘你别哭，不管什么病，戚公子他会没事的，他是个好人，吉人自有天相……」
「不，他不是好人……」
「不，他是好人！」柳絮雅很坚持。
戚小卫哭着承认道：「不，他坏透了……老是骗人……骗别人也骗自己……」
柳絮雅皱起眉。「戚公子是你哥哥，他都生病了你还这样说他，他未免也太可怜了……」
「这是他应得的……」她不只是被哥哥惩罚，说不定连老天爷都看不惯她，才会故意让冉岁寒离开。
「戚姑娘，你在语无伦次了。」柳絮雅轻拍她，企图安慰。
她本该为这些诋毁戚公子的话感到生气，但见她哭得实在伤心，怎么也无法生出一丝火气。她想戚姑娘一定是哭昏头了，不知道自己在说什么，好可怜。
「戚姑娘，你有伤心事尽可以对我说无妨，虽然我常常听错人家的话，可我很会安慰人的。」
呜呜……她只想找个地方独处，什么都不想讲——尤其是对一个老是听错话的人！
十八生辰之喜，嫁人否？
十八岁生辰时，戚小卫终于收到冉岁寒从远方捎来的第一封信息。那是在他离家四个月又十四天之后，虽然只是一张短笺，她已经开心得三日三夜没办法合眼睡觉。
那是他专程写给她的，可见他仍关心她的事情，这令她万分欣喜。
为何欣喜？她没细细思量过，只知道他不在的日子，她真的无聊得要命，做什么事都提不起劲。对于自己是否能在十八岁之前成亲，赢得赌约，她已经不是那么在乎了，现在她所有心思几乎都在等待得到他的消息——
然而，第二封信，却让她足足又等了八个月又二十三天。
他告诉她，他准备回临安了。
之后，整整半年，就再没有一丁点他的消息了。
「按路程，早该到了对不对？为什么这么久还没到呢？」戚小卫两手撑颊倚在窗前，皱眉看着树上的小鸟跳上跃下，一颗心也七上八下。冉岁寒迟迟未归，让她很是心神不宁。
「或许有什么事耽搁了吧。」一旁，正在看书的赤颜抬头说道。
「那也该写封信说一声啊。」就算不写给她，也总该告诉他的姊姊们吧。他向来重视家人，总不会做让他家人担心的事。「我要去冉家问问。」
「你昨儿个才去过。」
「是吗？」怎么好像是好久以前的事了。
「如果真有来信，他们不会不让你知道的。」
「可是……」
「你要不要出去逛逛？我听说今日儿个市集有西域来的卖艺团。」赤颜提议道，想转移她的心思，只见戚小卫摇摇头，意兴阑珊。
「我改去万花楼走一道好了。」戚小卫站起身，改换男装准备出门。
「你又要去？」
「嗯，我想去找炙大哥聊聊。」冉岁寒离开这段日