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能干坚强的香港人以外，还有其他人种。
台风下来了。
除出病人，全部要回到工作岗位。
之之出差到佐敦道一间试片间去看一套宣传片。
影片长三十秒钟，一为一回起码半个小时。
为着节省时间，她自中区坐地下铁路到佐敦站，沿途人山人海，进与出都最好打撞撞过去冲开一条路，人实在太多，根本无所谓左上右落或是右上左落，埋头苦挤便是。
之之不敢抱怨人家身上有异味，她自己已经一身臭汗。
在裕华国货出口处钻出来，上气不接下气，脚步技巧地闪避正蹲着吹口琴的乞丐及卖樱桃的无牌小贩。
佐顿区是一个最奇怪的地方，街上什么都有，此刻站在之之身旁，是两个扛着一条大象牙的脚夫，那条象牙足足三米长。
之之抬起头，觉得这条马路的柏油快要被晒融，高跟鞋踩在上面软绵绵，油汪汪，别的地区的太阳没有这样可怕，会不会是后羿把他十个太阳挂在佐顿道上了。
好容易转过绿灯，之之随大队潮水一般涌过另一边马路去那条象牙正好替她开路。
挤在电梯里男士们动都不敢动，只嚷嚷〃请代按七字〃〃八楼〃等。
之之倦得七荤八素，哪里还右思考能力，只想回家用一块消毒药皂淋冷水洗擦全身，然后扑倒床上；还有，千万不要把她叫醒，她打算一眠不起。
恁良心说，本市有什么好，空气污染，天气潮热，地窄人多，百物腾贵，竞争激烈，客观条件差到极点，是，这是陈之的家。
别的地方山明水秀，风景如画，那是他人的家，龙床不如狗窝。
到了试片间，老板同客户早已抵达，之之连忙扯上第三号笑脸：礼貌、含蓄。
两个老板本来皱着眉头，猛地看到陈之秀丽的笑脸，顿时如服下一帖清凉剂。
陈之身上一套淡绿套装如薄荷冰淇淋般养眼。
一个漂亮的女职员抵得上三个能干的大汉。
工夫谁不会做。
事后之之乘客户的车子回公司，相信她，司机开的冷气大房车驶在位顿道上，那条马路，立刻不可同日而语。
这甚至不是一个公平的社会，但有自由，不服气的人大可不择手段挣扎出身。
之之吁出一口气。
客户是个中年人，诧异地笑，花样的女孩也有心事？其余人等，更难求全。＿
傍晚，之之特地去探访舅舅。
母亲同她说：〃你那么爱兄弟也恐怕遗传自我，去看看舅舅怎么了。〃
洋妇住在麦当奴道一所旧房子里，之之不用看见也知道那种格局：藤沙发、陶罐、屏风、贝壳、竹帘，不知多有东方风味。
门一打开，果然同她所猜的一样，之之便笑出来。
她没猜到的是舅舅穿着厨房用的围裙来开门。
〃欢迎欢迎。〃
舅舅打开冰箱，斟一杯加利福尼亚白洒给她。
之之一看牌子，即道：〃我情愿要威士忌加冰。〃
季力额角上汪着油，似在厨房忙得不可开交。
之之见到，惊问：〃舅舅，你在做什么？〃
〃我是今天的大厨。〃
〃你哪里懂，快坐下来，我有话同你说。〃
〃我是陈家的眼中钉，小之之别忘记你也是陈家一分子。〃
〃我妈想你回家。〃
〃那不是我的家。〃
〃我妈在陈家劳苦功高，她做你的担保，别人没奈何。〃
季力忽然笑了，英俊的面孔随嘴角歪到一旁，〃不成材的弟弟不想再拖累姐姐，多年来为着照顾我，她在你爷爷奶奶面前做矮人，她受够了，我也受够了。
季力的声音十分凄怆，之之心中却暗暗好笑，舅舅甚少替人着想，此刻口气却像苦海孤雏。
〃还有我呢，我是你的朋友。〃
季力摇摇头，〃苏珊需要我〃。
〃舅舅，可是你不需要她，对，屋主在哪里？〃
〃有应酬晚些才回来。〃
〃你真打算同她双栖双宿？〃
〃苏珊人品不错。〃
〃家乡何处？〃
〃新墨西哥州阿勃郭基。〃
〃失敬失敬〃
季力哼一声，〃之之，你还小，你不懂。〃
〃舅舅，你怕什么？〃
〃我是懦夫、胆小鬼，本田房车朝我冲过来我都怕。不要说是其他车，好了没有，我都招认，之之，趁本市还是自由世界，人各有志，你不必再追究我的心态。〃
〃那好，〃之之说：〃我明天嫁到澳洲去牧羊。〃
〃你可爱张学人？〃
〃呵哈，你可爱苏珊纽顿女士？
季力突起来，用手拧一持外甥女儿的脸颊，〃你是一朵鲜花，插在什么地方值得关怀，我算是什么、同谁想有一样。〃
之之这才难过起来，大眼看着舅舅，无限怜借，〃舅舅相信我，吴彤才配得起你。〃
〃我们不能抱住一起沉沦。〃
〃舅舅，时间充沛，宜从详计议。〃
〃我与吴彤是死症。〃
〃苏珊纽顿是活命仙丹？〃
〃之之，且别理会大人的事。〃
〃我也早已经是大人了，舅舅。〃
〃真是的，之之，时间为何飞逝，去得那么快，我清楚地记得你出生那日，我去探访你母亲，护士恰巧把你抱进来，像只红皮小老鼠，鼻尖上通是白斑，丑得我吓一跳：这名女儿怎么嫁得出去？可是你妈似心肝般将你搂在怀中，我又想，或许这女儿可以一辈子耽家里服侍父母。〃
转眼廿多年。
季力记得那日深毕产妇，与女朋友到镛记吃晚饭，那一碟碧绿油菜的香味仿佛还留在齿间，廿多年一下子却过去了。
中年的哀比乐多。
最令季力伤心的是一事无成，以前，香炉峰内日月长，天天混着过日子，一晃眼便到了结帐地时候，不摊开来算也不行，各国移民局发出的问卷就逼人摊牌，然后把分数加在一起，看谁及格，谁不及格。
季力交白卷。
所以感慨万千。
他同外甥女说：〃勤有功，戏无益，莫等闲白报少年头，空悲切。〃
之之忍着笑，〃可是也有人，有花堪折直需拆，莫待无花空折枝。〃
我是一个浪荡子，并无惜取少年时。〃
〃你还没有把浪荡十法传授于我。〃
〃之之，你回去吧。〃
〃跟我一起回家，舅舅，你就回心转意吧。〃
〃之之，勉强没有幸福。〃
季力把陈之送出去。
一直以来他把花生漫画翻译给她听，她抬着小面孔，焦急地问：〃然后呢，然后呢，红发女孩有无爱上查理勃朗？〃
一下子她的英语说得比他还好，现在还跑上来教训他，什么叫后生可畏，季力有彻底了解。
季力眼眶都红了。
老实说，他不愿意孩子们长大，那样，他就不老。
之之在马路上犹疑，探完母亲的兄弟，她牵挂着自己的兄弟。
之之一直等电话，也许他们还要差遣她，没有指示，她才不敢贸贸然再度找上门去。
踌躇好一会儿，她才回转家去。
一进门，祖母便说：〃陈知还不肯回来？〃
有祖母多好，舅舅没祖母，没人关心他，他干脆失了踪，只当作这个人从来没有出生过。
〃来，之之，我有事同你这个女大学生商量。〃
之之脱下平跟鞋，这一阵子她连穿半高跟的兴致都没有。她老是悲哀地想，这种时节，还是脚踏实地的好。
〃之之，你姑姑要把我们接到加拿去。
之之不由得急起来，〃奶奶你这一把年纪，一动不如一静。〃
〃你爷你有点心动。〃
〃祖母，你怎么能走，到了那边，谁侍候你，西方国家老人没有地位，都被赶到老人院去，〃之之一时情急，出言恫吓，好好好寂莫孤苦的。〃
老祖母并不糊涂，笑道：〃你姑姑的意思是，叫我们卖掉这间祖屋，去她那边入股买大房子。〃
之之怔住。
〃奶奶，你同我爹商量过没有？〃她急问。
老祖母不作声。
这件有点复杂，两老手中有点资产，此刻享用余荫的是陈开友这一支，但是他妹妹要藉移民令父母把财产转移到她名下。
之之有口难开，一个是父亲，一个是姑姑，这可怎么办？
大树一走猢狲恐怕就要四散，哪里再去找这么一大进房子，届时恐怕之之真要搬到小公寓去。
一浪接一浪，一事接一事，之之低下头，不知如何应付，难怪祖母要同她商量，最好由她去转告父母。
只听得奶奶说：〃你爷爷听说可以天天去钓鱼，心就活了。〃
之之明白爷爷的心意，种花种花钓鱼都还是其次，爷爷活了七十多岁，最怕乱，他经历大小战争，越发珍惜太平清静的日子，如今不管还能活多久，或三五七年，或�