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有个穿了月华裙的，一阵风吹来裙子四散，说不出的鲜艳风流。
“好相公，明明正要好着，怎么就突然跑走了。许多天不见，叫人家想死仔。”
他咧嘴笑着，朝女人的腰上掐了一把，“走了这些天，可有没有唱一些相思的曲子来解闷？”
另一个女人推他：“还说呢，天天以泪洗面，茶不思饭不想，直想耐的好。就差把琴拨烂，把嗓子唱烂！”
招娣正站在门廊前，看着他们几个人推推攘攘进了花厅，心里直忐忑。她知道这少爷自小就是这副德行，但那总是没成家的时候。如今他也不怕锦绣心里不舒坦？匆匆给花厅里上完了点心，就赶忙跑进书房来看锦绣。
只见两个大书架中间，她正埋头苦算，算盘打得啪啪响。对外面的吵闹丝毫不理。
招娣舒了一口气，悄悄退出来。知道锦绣忙起来又会忘了吃饭，便悄悄去厨房包了些大馅饺子。只等她什么时候忙完了想起来饿，就赶紧下水一煮，捞了就能吃。
这日瑞峥请了几个朋友来家里打马吊牌，六七个人，下了马车稀稀拉拉的进了院子，那里面就有那日那穿月华裙的女人。最后面还有何乃之。
锦绣从书房的窗户里头看见他的时候，他正跟一个女人说话。锦绣不禁多看了那女人两眼：衣着风流，却模样端正，比其他的显得要娴静一些。
一伙人在旁边栽了竹子的凉亭里开了台，坐好了，就响起了丝竹管乐声和打牌的话语声。何乃之没有摸牌，只是一个人摇着扇子来回溜达，围着院子转了一圈，像是在找什么。
招娣给她们上了茶水点心，没敢抬头看一眼，稍作思量，就来锦绣这里了。
“少奶奶，咱家店里头施工的师傅说柜台样子打好了，少奶奶可抽空去看看。”
锦绣心里事情多，嘴上只哼了声。
说的容易做起来难。那日和徐奉说的是简单，可从运河上找个立足之地是那么容易的么？纪家已经成了这般样子，养着的人都是混饭吃的，真正能用的着的人脉是少之又少。尤其是在临清。若是临清那边没了船，叫她怎么往北方运东西？想来想去，想了几个人，都靠不住。抬头看看窗外，那些人物声音又吵得她烦乱，倒不如出去走走。
“叫乔五备车，咱们这就走吧。”
“哎。”招娣几乎是很欢快的答应的。
锦绣收拾好了，与招娣出来，走到院子里只是跟何乃之点了点头，没有理会其他的人。
“你去哪？”声音慵懒散漫。
锦绣回头，看见纪瑞峥倚在亭廊柱子上冲她笑眯眯的，“女人家出门，哪有不跟相公说一声的？”
几个坐着的女人看见锦绣又看看纪瑞峥，便回过头去彼此悄声说笑了几句。
“不要惹她了，她生意上事情多，你还这样。”何乃之扯了瑞峥一把，瑞峥又笑眯眯的坐了下去，身子晃荡荡的，仿佛是吃了些酒。
锦绣听了那些话正不知道该回什么呢，何乃之给她解围，让她心存感激。向众人告辞，她上了马车，瑞峥的话还远远的传过来：“我想吃玫瑰饼，城西有个饭馆很不错，你回来的时候帮我带一些……配粽子最好……”
看过了店面，验过了柜台，安置铺面样子。
等锦绣下午再回家的时候，他们的牌局还没有散，那兴致似乎要一直闹到天亮。一回家，瑞峥就问他要得玫瑰饼呢？
“橱子要现做，招娣在等着了。”
“家里有人做粽子了么？总是端午节了。”
“你想让我去给你包粽子么？”锦绣眯起眼，问道。
瑞峥笑笑：“这么凶？没见过不管家务还理直气壮的老婆。”
“你大概也没见过在外面抛头露面的女人。”锦绣凤眼一挑，“纪瑞峥，你娶得，就是这样一个女人——不懂风月，不通情调，只会打算盘数银子，还要让人指指点点。你娶得就是这样一个女人，你认命吧。”锦绣伸手推开书房的门，“我早就认命了。”
书房的门在他面前重重的合上。门风扇在他脸上，那副吊儿郎当的笑渐渐冷了下来。过了会儿，他倒是又笑了。
锦绣倚在门上，长喘一口气，接着就回到书桌前，想那船只水运的事情。还没走到书桌前，就听见后脚有人打开了书房的门，走了进来。
“我忙的很，你不要来惹我！”
“是啊……那我出去了。”
听着声音不对，锦绣急忙回头，就看见何乃之站在门口斯斯文文的笑。锦绣一阵尴尬：“真是……我不是说你。”
“我知道。”何乃之并不介意，依旧笑着拨弄着扇子走进来，“他是无心的。平日里放荡惯了，你还得容忍着才行。”
她任劳任怨，还得容忍他？锦绣冷哼一声，没说话。
他直径走到那书桌前，无意的扫到她案头放着的纸张，拿起来看。
锦绣心里一颤。
这些天何乃之介绍了许多棉布商人与她认识，在绵绸上面，他们不算是生意伙伴，也不能算是敌人。但是茶叶上面，她的事情是不能让他知道的，暗地里还擒着他一招呢。
“临清的水路？”他皱着眉头。
“是啊，那么大宗的布匹，总是要走水路才合算。”锦绣走过来，急忙把剩下的东西敛一敛扔进抽屉里，“可惜，没有找到那个船主是合适的。”
“临清的船，自然是要找朱伽因的，北边有名的船王。我们的茶叶北上就是找的他。”
锦绣冷笑一声：“我知道他。若不是他那般不待见我，我怎么不会去找他。”
“他不待见你？这中间还有缘故？”何乃之颇有兴趣的在椅子上坐下来。
“我和他本不认识，只是彼此听闻。程锦绣手段狠辣是出了名的，难道你不曾能听说过么？”锦绣打趣。
“不曾。我不信传闻，只信眼前。”何乃之摇摇头，眼睛里透着温柔。
锦绣脸上微微发烫，别过去，又说道：“他是信的。让我我也信，真正菩萨一样的女人，有哪个是在外面抛头露面的？这朱伽因又是个顶顶讨厌女人在外面跑的，说女人就应当干净如水不趟这浑浊世事的。我这样的，实在不能称是女人。所以，有几次在济南的酒席上本是要见面的，却因我在他就不来。”
“他是个怪人。你别往心里去。”
“往心里去。我才不管他怎样想我呢。”她撇撇嘴，“只是觉得本来有这么多买卖要用上的人，这么不给面子，我心里还真是觉得吃亏。跟他做生意，应该很有意思才是。”
难得锦绣这样想，何乃之听了跟着她笑起来。
“那个人，你要愿意热络上，也不是不可能。你要愿意，我可以给你出个主意。”
锦绣眼睛一亮：“那敢情好，说来听听。”
“朱伽因喜好风流人士，你去找他，不如瑞峥去找他。他最爱唐寅的画，叫瑞峥再卷一副画去找他，不怕他不见。”
锦绣本是情趣盎然的，一听这个脸色就变了。她“哼”了一声，说道：“我可请不动他纪公子。何况，我去那里给他弄一副唐寅？”
何乃之哈哈笑：“哪里弄？这玩意瑞峥最多啊，你搜搜这书房，保你能搜出不少好东西来。”
“是么？”
锦绣听他这样一说，眼里瞄着书房，心里不禁开始打起小算盘。
天色见黑，有个小丫头进来上了灯，两个人又坐着说了会儿话，喝了两口茶，就听见外面说要散了。
锦绣站起来送他，被他一把按下。他的手心微微的发凉，碰着她的手背又很快的抽了回去。
“不是外人，不用送了。”他神态略略的不自然，借着昏黄的灯光抬头看了她一眼。锦绣也正在看他，眼神对上了，真叫尴尬。
他慌忙做了个偮，起身告辞。
小小的一点火苗忽闪忽闪，锦绣呆坐在椅子上，心也像那火苗一般。
招娣提着食盒往家里赶，心里盼着家里的人已经散了才好，她可不想再看见何乃之。一路想，一路走，到了石板路的路口时候，迎面走来了几顶样子鲜艳的轿子。轿子从她跟前经过，其中一顶的帘子突然拉开，何乃之向外张望。
“啪——”的一声，食盒摔在地上，玫瑰饼摔得粉碎，食盒的盖子骨碌碌的滚出去很远。
何乃之坐在里面也看见了她。他看着她笑，接着就又放下了帘子。
招娣站在石板路上怔了半天，等轿子走远了，她才抿紧嘴唇蹲下去收拾盒子。
店面修整的当空里，锦绣就请了些茶号老板来家里细谈。
谈生意自然不能囫囵着谈，要循序渐进。送走这个，才请来下一个。�