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「现在咱们一起给这家伙起个名字吧，叫什么好呢？」
「奇诺以前的朋友叫什么呢？」
「叫『艾鲁麦斯』。」
「那就叫这个好了。」
「是吗？那好，就这么定了。」这么说着，奇诺高兴地笑了起来。想必当时看着他的我也一定在笑。
然后，奇诺又开始给MOTORADO「治疗」，我就在他身后看。
看了一会儿，我问他。
「奇诺，你是做什么的呢？」
「你说什么？」奇诺忙于埋头工作，手脚不停地说。
「你是大人吗？」
「啊，跟你比算是吧。」
「大人的话必须要从事什么工作吗？」
奇诺有点踌躇，至少我觉得是这样。而且现在我已经很了解那种心情了。
「啊……是的，实际上……」
「那是要做什么样的工作呢？」
「说的是呀，非让我说的话，比如说像是『旅行』什么的吧。」奇诺答道。
「旅行就是指去各种各样的地方吗？」
「对，没错。」
「有讨厌的事情发生吗？」
「有时候，但还是以很快乐的事为多。」
「那这就不算是工作了。」听了我坚决地这么一说，奇诺停下手里的活儿，回过身来。
「工作是很辛苦的事，一点也不快乐。但是为了生存又不得不去做。如果还有快乐的事，旅行就不算是工作。」
「是吗……」奇诺歪着头，轻声说道。
「所以我明天，不，后天！后天我要去做手术。」
「什么手术？」
「为了成为大人的手术。所以现在是『最后的一周』了。」我刚说完，奇诺就问我，「究竟是怎么回事？可以的话能不能告诉我。」
我意识到奇诺并不知道「最后的一周」。仔细想想这也是理所当然的事，因为奇诺不是出生在这里的人。
既然奇诺问了，我就想给他好好讲讲。
「那我开始说了。」
在我的国家，不，在我当时住的国家，从12岁往上就是成人，以下是孩子。成人指的就是参加工作的人。
大人们总是对孩子们说。
「你们这些孩子，随便你们怎么任性，怎么做都行，但成了大人之后就绝不允许再这样。因为你们要工作，工作是为了生活必需的，是人生中最重要的事。只要是工作，即便是不想做的事也好，错误的事也好，都必须要去做。这一点很重要。」
然后他们还说。
「但也请你们安心。在你们12岁的时候，大人们会给你们做手术。把你们的头颅打开，把你们孩子的部分取出来。手术后，你们在一夜之间就可以完全成为大人了，从今以后无论多厌烦的事你们都能好好地完成了。所以用不着担心，你们都能成为工作出色的大人。你们的父母也会放心的。」
要接受手术的孩子，在12岁生日前的一星期，被称为「最后一周」。这个国家的人谁都不可以和这个孩子说话。这是规定。是为了让孩子不受任何人干扰，作为小孩子孤独地过完最后一周。
为什么要这么做，没人告诉我。
听完我笨拙的说明，奇诺说道。
「原来是这样。我觉得好野蛮啊。」
「哎？为什么野蛮？通过手术不论什么样的孩子都能成为像样的大人呀。」
我问道。因为这对那时的我来说确实是个疑问。通过手术成不了像样的大人的话，将来究竟能成为什么样呢？我那时一直这么想。
「我并不清楚什么叫『像样的大人』。能做自己讨厌的事就是『像样的大人』吗？厌烦的事做起来没完没了，这样的人生有意思吗？还用手术来强行弥补这一点……我真不明白。」
听奇诺这么一说，引得我又想问他了。
「刚才你说跟我比你算大人了，那你是大人吗？」
「不是，按照你说的大人的标准来说，我可一点也不符合呀。」
「那你是孩子？」
「不是，我想我也不是你所说的孩子。」
既不是大人也不是孩子？我有点莫名其妙了，问道。
「那奇诺你到底是什么人？」
奇诺是这么回答的。
「我么？我是『奇诺』。一个叫奇诺的男人。就这些吧。还有就是我在旅行。」
「你喜欢什么呢？」
「嗯。我喜欢旅行，所以正在旅途之中。当然仅凭这一点是没法过日子的，我也卖一些途中发现的药草啊，珍奇的东西之类的。这也许能称之为是工作吧。基本上我是在旅行，在做我喜欢的事。」
「做自己喜欢的事吗……」我那个时候觉得很羡慕奇诺。
在此之前，我一直认为孩子应该通过手术来成为能够工作的像样的大人。喜欢什么或是讨厌什么，只是孩子才有的行为。
「你最喜欢的事是什么呢？」奇诺问。我立刻答道。
「唱歌！」
奇诺微笑着说。
「我也很喜欢唱歌。在旅途中经常唱。」说着，奇诺就唱了起来。
歌的节奏很快，我没能听懂歌词。奇诺唱得有些走调。奇诺唱完说道。
「我唱的不怎么样吧。」
「嗯，一点也不好。」我不假思索地加以肯定。奇诺咯吱咯吱笑了起来。
「我是无论如何也唱不好了，不过唱的时候挺高兴的。」
我很理解这种心情。我也有时一个人唱歌。没有人听我唱歌，除了我自己以外。
我唱了一首心仪的歌。这是一首节奏缓慢，调子有些高的歌。这首歌现在我也经常唱。
等我唱完了，奇诺一下子鼓起掌来。
「唱得很好啊！让我太吃惊了，你是我至今听过的最好的歌手了。」
我不好意思地向他说了声谢谢。
「你要是喜欢唱歌，而且还唱得这么好的话，去当职业歌手不好吗？」奇诺说。
我告诉他。
「我当不了歌手啊。」
「为什么？」
「因为我爸爸妈妈都不是歌手啊。」
「……」
「大人们是为了让孩子继承自己的工作才生的孩子，不是吗？这是自古以来的规定。」
在这个国家，当孩子成人时，继承父业是理所应当的事，可以说是一种义务。
「是吗……是这里的国情吗。」奇诺有些遗憾地轻声说道，然后又将精神集中到MOTORADO的「治疗」中去。
我回了房间。
那天夜里，我在床上想了很多。
以前我一直认为接受手术成为大人是最美好的事，但正如奇诺所说，不去做自己喜欢的事，还不敢对自己讨厌的事说出来不喜欢，我突然觉得这一切不自然起来。
我考虑过了，也想到了一些事。我虽并不准备一直当孩子，但如果要当大人，也希望是自愿的，不是勉强去和别人做一样的人，就算打乱了规定的速度和次序也好，通过自己可以接受的方法，成为自己接受的，且是自己能够接受的大人。至于工作，我也希望选择的是自己擅长的，喜欢的，或是两者兼备的。
第二天一早。我起床的时候，屋里贴着「最后一天」的纸。
我下到一楼，找到父母。虽然禁止别人跟我说话，但并不妨碍我和他们说话。
我回想起昨夜想到的事，然后很无所谓地和他们说。
「那个，我不想做成为大人的手术了。除此以外有没有别的方法呀？有没有保持现在的自己成为大人的方法呀？」
这些话大大地改变了我的命运，同时……还有奇诺的命运。
听了我的话，我的父母一下子露出了刚从恶梦中醒来般的表情。父亲立时怒吼起来。
「你这个混蛋！你说什么呢！这个该千刀的！你，你把大伙都接受过并成为优秀的大人的这个手术当什么了！你把大人们都当成傻瓜了吗！你还准备当了大人后，还像小孩子一样过一辈子吗！」
就像主旋律由其他乐器接过来一样，母亲也责问道。
「快向大伙道歉！×××××（我的名字）！道歉！向爸爸！向所有人！向国内所有的大人们说对不起！说不该抱有这么愚蠢的想法！说刚才说的都是错的！说再也不这么说了！现在就说！马上！」
现在想起来，那时他们两个人完全变得歇斯底里了。
对他们而言，这是至关重要的事，连孩子对此说句开玩笑的话也是不可想象的。所有人一直都认为他们被强迫做的，无法反抗的这件事是最最了不起的，这是不是他们用以维持内心平和的防卫手段呢？虽然这不是没有接受过手术的我该说的话。
「你怎么突然说出这种话？是谁向你灌输这种非人的想法的？」父亲发疯似的叫道。
事实上，我那时已被惊愕得说不出话来。他们冷静地想想，应该很快就能猜到是旅行者奇诺。
听到了骚乱，周围的大人们围了过来。
「怎么了？」
「出什么事了？」
「喊什么呀？」
＇成人可不�