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“我是日本人的对头。”这嘴多得有必要，表明身份嘛。
她瘪瘪的嘴唇笑得皱成一团：“我说嘛，一不是官面儿，二不是汉奸，那必定是会党啦？”
丁少梅一笑，此时却不便多言了。
“早年间，宁可得罪官家，也不得罪江湖；现而今，江湖乱道，不行啦，最厉害的还是会党，白莲教似的，剪纸为马，撒豆成兵，大清国都让他们给推倒了，了不起。”说话间左老太太给丁少梅让茶。
这茶极香，只是太酽，他忍住没有皱眉，接着听老太太讲。
“我那儿子看着几十岁的人了，还是少历练，吃不透江湖事，宁可得罪日本人，会党却得罪不得。日本人是一时一事，会党却千秋万载，老婆子我也不扫听您是哪党哪派，那是上不传父母，下不传妻子的秘密，我只替那业障给你家大龙头赔个不是，滚钉板过火山说不上，欠债还钱天经地义，老婆子我安排，保管您老有面子。”左老太太拔起脊背，目光炯炯，口中一字一钉。
丁少梅无话可说，一进门来便被人家猜破了大半的身份，左老太太一番言语，天圆地方包得严严实实，让他无从下口，当然，也没有必要再多口了。他心道，江湖事虽然不懂，但人情事理是共通的，左老太太讲得在情在理，里儿面儿都替他顾到了，他就算是想闹事也闹不起来，更何况他打着个交朋友的主意。
他说：“晚辈冒昧，倒不是为了那几个小钱，的确是想交交左老爷子这个朋友。”
左老太太却道：“钱财无小事，交友损友都在这个字上，不可大意了。“
她打发人出去叫左应龙来，自己拍了拍手，其他女眷便众星捧月似地把雨侬捧到她跟前。
“呦，瞧这闺女俊的，画儿赛的爱（音耐）人儿。”
接着，便有那凑趣的抱了胡琴、鼓板上来，咦咦呀呀地开唱。那位身体强壮的孙女静静地立在左老太太身后，不住偷瞧丁少梅，一眼一眼的像是在放枪。
雨侬拿着程砚秋低回宛转的唱腔，一句“春秋亭外风雨骤”叫下满屋子的好，让左老太太喜得眼中泛起泪花，丁少梅却发现大门外匆匆跑进来个老人，候在厅外等着里边唱罢收弦。
来的果然正是左应龙，左老太太给两边引见，两人相对一揖。
“你们两个岁数差得太多，拜盟什么的不方便，随着你们自己的意，往好里交吧。”左老太太拿出一大叠钞票给儿子，说。“好好招呼丁大少，他的事就是你的事，明白啦？”
左应龙双手接过钱来，恭顺的样子着实可喜。
左应龙不会缺钱，老太太却拿出自己的体己钱招呼他，这是个绝大的面子，一家伙便把他拉成了家里人。丁少梅心下感佩不已，这才叫江湖，这才是阅历。
“关小姐留我这儿玩玩吧，五妞就喜欢个洋学生。”这又是语带双关。
雨侬乖巧地施上一礼，站到左老太太身边，挡住五妞追着丁少梅不放的目光。
18。人命如灯草
在丁少梅眼里，左应龙像个草莽英雄的样，大脑袋上的花白头发茬，好似经霜的枯草，脸上的皱纹与刀疤纠缠在一处，短下巴大眼睛，左眼起了矇，睁得大大的，右边那只好眼却总是耷拉着眼皮，不大看人。
“丁大少，酒也喝了，肉也吃了，咱是立马给你点票子，一拍两散，还是怎么着？”左应龙比丁少梅矮一头，目光只在他肩头一带游动，右手仅余的两根指头大张着，像是随时要卡住对方的喉咙。
方才俩人在登瀛楼上号吃的午饭，饭罢就近遛达到玉清池三楼泡澡，扳筋捏脚，香茶脆梨地招呼，左应龙的东。他不怎么讲话，目光却没离开过对方。
丁少梅心里有些打鼓，不知道左应龙是母命难违，不得不应酬他，还是打着什么别的主意，但有一样不会错，江湖人见着生人，最要紧的就是掂掂对方的斤两。于是，他沉下心来，等着对方开言。
此时俩人立在玉清池门口的白帆布凉棚下，左应龙终于开腔了。“要说钱么，那是个小数，买盐不咸，打醋不酸，既是烦到我老娘门上，拿去拿去……。”
丁少梅决定，再不能这么被动地等着对方出招。不只是对左应龙，这几日来，不论是对老吉格斯，还是雨侬、范小青，他都太被动，太没有闯劲了，这不是他的性格，丁大少往日谈笑间办过多少大事？今日如何会这么木讷，窝囊？快活起来，果决起来，一个人抗日，身子懒得像肉蛆，嘴笨得赛棉裤腰，必定不能成事。
“我说左先生，您一向财源广进，就算是日本人来了，您替宫口贤二运军火，也同样招财进宝，这点小钱，您当然看不上眼。”丁少梅有意挑起事端。
左应龙脸色一变，那只好眼也睁开来。显然，雨侬提供的情报准确无误。
“想跟老爷子玩阴的，你小子还嫩点。”说话间，左应龙从腰里摸出一大把钞票，“拿着，不是老太太有话，我活劈了你。”
突然，一只粗手伸过来，按住左应龙的肩头。丁少梅眼快，看出来人是个日本兵，没拿着大枪，显然是休假出来，到南市里闲逛。
“钞票大大的，嗯？拿来。”日本兵嘴里镶着颗金牙。
丁少梅推着左应龙闪进玉清池东边的小巷，日本兵跟了进来。街上如织的行人与街边成片的摊贩都看到这一幕，却又似什么也没看见，依旧忙着各自的事情。
“钞票的，钞票，”日本兵劈头给了左应龙一巴掌。
丁少梅只觉得额上的血管马上要迸裂，眼球胀大得突出到眼眶之外。他知道，自己性格中那股危险的狂怒暴发了，没有什么东西能止住这怒火，他自己更是没有办法。
日本兵被丁少梅挤在墙边，手肘顶在喉咙上，眼眶挨了一记重拳，正在流血。左应龙退到一边，两手背在身后，那只好眼又闭上了。
足足够一尺半长的刺刀拔了出来，日本兵要杀人，但持刀的手被丁少梅隔在外边，两个人争持良久，刺刀被打落在地。
“小子，宰了这个忘八羔子。”左应龙手上飞出柄短刀，被丁少梅利落地接在手中。
日本兵被面朝墙顶住，动弹不得，丁少梅只要用短刀在他颈间的大动脉上一勒，便可解决问题，但是，他迟疑了，手只在空中停了那么一钞种的功夫，日本兵便挣脱出来，朝巷外跑。
左应龙迎着日本兵，只把手臂一挥。那日本兵像是猛地一愣怔，头向上仰，身子却扑倒在地，手脚婴儿一般无力地前后挪动，头深深地垂下来，喉咙间发出一阵阵鸽子般咕咕的叫声，大股的黑血喷在地上，又迅速渗入泥土之中。
左应龙收起自己的短刀，不紧不慢地往外走，问道：“听见他说嘛了？”
“没有。”
“这小子打了个饱嗝，一嘴臭大蒜味，原来是个高丽棒子。”
丁少梅无从开口，左应龙拍拍他的肩膀道：“头一回杀人，备不住手头不麻利，来几回就熟了，‘拳不离手，曲不离口’嘛。”
他们走出巷口，左应龙伸手招过一个浑身臭气的乞儿，道：“告诉你们杆儿头，把里边打扫了，我的人情。”
小乞儿一溜烟地走了，街上依旧是热闹得很。丁少梅有些自责，为什么我的手脚慢了？还是真像老吉格斯所说，愤怒与杀人无关？
左应龙脸上有了笑模样，说：“伙计，要想干这行，你还得多历练。等我的信儿吧，就三两天的事，姓俞的小子要的东西一样不少你的，可你得跟着去趟汉沽，亲自去！”言罢他便晃着肩头，踢踢嗒嗒地去了。
我当真杀不了人么？那还报个屁仇！丁少梅不信这话，同时也佩服左应龙杀人后的从容。
“你再给我安排杀一个人。”丁少梅不肯坐下，站在老吉格斯对面，表情一点也不激动。“别玩别闹，正经八百给我安排杀个日本人，杀了他，我跟着你干。”
老吉格斯稳稳地坐在那里，没有立刻回答，目光落在他袖子上那几点发黑的血迹上。
“你别小瞧了人，我能杀人，真刀真枪，面对面地干。”丁少梅此时心中涌动的并不是怒气，而是一时难以平复的羞辱感，和发现自己缺陷后的惭愧。刀在自己手上，怎么竟然没动手？
老吉格斯一挥手，止住了要插言的范小青，道：“你不是杀人的料，这我一眼就能看清楚，你不成，要不，满大街都是日本兵，你干么不冲出去拼命？不，你没有杀人的狠劲，真刀真枪地干？被杀的一定是你。”
“你还是小瞧了我。”丁少梅发现这话头正沿着他的设计发展。来的路上他已经想清楚，杀人的事并不太重要，像老吉格斯所说，还有更好的手段打击日本人。当然，杀德川信雄是另一回事，�