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沈灿若皱眉，影卫不动。身为随时候命暗中保护的影卫，他们对于此事自然有所察觉，但说破了又是另一回事。
“你先下去。”沈灿若道声“慢”，“先不要向皇上提及此事。”
“……是。”
早朝，沈灿若推脱未去，令李鉴奇怪的是，楚离一次次地望向空无一人的珠帘，且神色恍惚似在想他事。这些举动与往日严谨的他大相径庭。李鉴暗自留了心，令影卫调查楚府。
楚离下了早朝，回到府中，被告知有人来访。
他走入厅堂，映入眼帘的是一袭白衣的俊雅身影，其人正背向于他，欣赏着悬于主位前的古画。
“请问阁下是……”
那人徐徐转身，楚离一呆，那面容竟是——
他反射性地欲伏身而拜，突然想到昨晚听到的事情，再仔细看眼前的人，动作硬生生僵住，先令奴仆都退出去，方道：“你到底是谁？”
“沈灿若。”
答得沉静，奈何听的人怎么也静不了，“你是男的？”
沈灿若叹口气，“楚尚书，你是聪明人，我也不想绕弯子。不管是谁告诉你这件事情，我希望你能当作没有听过——”
“怎么可能！堂堂龙腾王朝的皇后竟是男人，这种违背伦常的事情怎么可能当作没听过？”
“那你要如何？”沈灿若冷声道，“向皇上奏本废后？你认为皇上会站在谁那一边？”
楚离语塞，怒火涌上来，“我就不信皇上敢冒天下之大不讳！”
沈灿若轻笑，手中白扇一展，“楚尚书尽管一试。”
“你——”楚离气极，斥声道：“妖孽！”
沈灿若手中暗紧，面色不变，含笑道：“承蒙夸奖。但沈某不得不提醒阁下的是，请对此事的后果三思。身为臣子，若是给主上捅一个不能收拾的漏子，那会是尽忠还是背叛？”
他略缓，续道：“楚尚书，你主持礼部，使天下诸事行乎理法是你的职责。然理者，非是不辨黑白不讲人情。你饱读诗书，学贯古今，其中利害无须在下多言。”
沈灿若走出楚府，马车驰到面前，他掀帘而入，坐下静思，神色肃穆。
他忧心者有二。其一，此事泄露牵扯到季楚两重臣，更有其人无法确切得知。若被不良之徒利用，动辄就是一场腥风血雨。其二，楚离性情耿直，他的话不一定能起作用。他若真令此事公布于众，牵涉之人恐都逃不了灭门之祸。对于此事，李鉴绝不会手软，也没有理由手软。
车轮在石路上碾过，沉重的声音回响在耳边，好像没有尽头。
与马车擦身而过的轿帘掀起一角，老者的脸从里面探出，仆人上前，“大人，有什么事吗？”
“没有，快走。”陆虹城皱起眉头，许是自己眼花，刚才赶马车的人似乎来自宫中。
“大人放心，楚尚书府就快到了。”
陆虹城此行非为他事，而是收到了陆饮雪的飞鸽传书：“沈秘已泄，季楚难保”。他是希望把沈灿若从皇后的位置上拉下来，然此事若由楚离此等莽撞行事，对整个朝廷的震撼可不只是废后这么简单。
来到楚府门前，他刚要下轿，又停下动作，召人近前道：“你去打听一下刚才是否有人前来拜访。”
不多时，仆人报道，方才确有人离开，说是友人，但管事的又从没见过。
陆虹城沉吟片刻，“起轿回府。”
“大人，这……”
陆虹城望一眼楚府，叹了口气，“他且自求多福吧。”
话分两头，再道那楚离自沈灿若走后，心气难平，在屋内踱来踱去，几次在书桌前提笔欲写，皆又半途放下。从他所受的孔孟之道，是绝难忍受如此背德叛伦之事存在，男子都可以身居国母，那世道要乱成什么样子。可是，他又实在不能忽视这一石激起的千层浪。身为臣子，以下犯上，又与他一贯的信念相悖。
“大人——”
“不是说过不准打扰老夫吗？”楚离心烦意乱，抓起笔往门口一甩。
眼看要甩到管家身上，一人影晃过，用双指夹住，没好气地大声道：“我说楚大人啊，就算我颜彬再怎么碍你眼，也不会一见面就如此招待吧。”
“你？”看到平日怎么也谈不上交情好的同僚，在此时楚离没有心思与之斗嘴，他皱眉道，“一时失手，请颜大人见谅。未知今天到访有何指教。”
“当然是早朝时缺少斗嘴的人，特意来瞧瞧楚大人是否身体抱恙哪。”颜彬表情促狭，却发现听的人未像往日一般斗志高昂，不觉有些无趣。“诶，你倒是怎么了？”
楚离望向他，“颜大人，我有一事相询。”
“你说。”颜彬也收敛了笑容。
“如果打仗的时候，听从皇命会对战争的进行不利，你会怎么做？”
颜彬吁一口气，“当然是怎么好打怎么打啦！正所谓将在外军令有所不受。”
“如果这样会使皇上尊严受损，祸及全家呢？”
“大丈夫行事，有所为有所不为。只要能以最小的伤亡取得最大的胜利，便是军士之福百姓之幸。”
楚离一怔，眼睛亮了，“我懂了。”
（73）
“恭送颜大人。”
门房的人看着躬身低首，眼角瞟见人影飞快掠过，心想这兵部尚书真如外界所说的孩儿脾气没个定性。
“回府。”声音从马车内传出来，车夫一扬鞭子，车轮辗过石路。
颜彬压低了声音，“孩子，你只要明白，你父亲是一个顶天立地的男子汉。”
“我明白。”青稚的童音微弱但坚定，从他怀里仰起的小脸是超过这个年纪的沉稳。
青空里，云缓风徐，有多少人能料得将来是否暗波涌动，改换天地。
巍峨皇宫中，亦另起风波。
“启禀皇上，月妃娘娘奉召前来。”
李鉴一挥手，季银儿身着锦衣，千娇百媚，眼角带着掩不住的笑意，走入殿中盈盈下拜：“臣妾拜见吾皇，万岁万岁万万岁。”
殿门在其后突然关上。原本的欣喜欲狂被忐忑不安代替，宽敞的宫殿里响着一步步逼近的脚步声，她不敢动。
李鉴在她前方不远处站定，“爱妃，你知道朕此次宣你前来是为何事吗？”
“妾……妾身不知道。”她连抬头都不能，只觉得强大的迫力如泰山压顶，令她呼吸困难。
“啪！”
嘴角溢血，她被一股力道打趴到地上，就算是出身武家也没一丁点反抗能力，脑中回荡着嗡嗡的响声。
李鉴连衣袖都未动分毫。他半蹲下来，“朕下旨无须任何理由，你大可继续说不知道。”
“皇……皇上……”季银儿知道她无论如何都斗不过眼前这个人，她只能求，以得一条生路。她心神涣散，伸手扯住龙袍的衣角，“妾身不敢了，求皇上……皇上饶命……妾身不敢了……”
李鉴立身起来，“晚了。”他转身，季银儿牵扯着俯趴在地上，“来人。”
门开，逆光，季银儿恍忽听到“将月妃打入天牢，罪名：阴谋犯上。如有求情人，以同罪论处”，眼前一黑，昏死过去。
殿门重新合上，李鉴道：“灿若，沉默是表示不赞同吗？”
沈灿若身着还没换下的男装，英眉微颦，“无因问罪乃暴君所为。”
“原因你我皆知。”李鉴一挑眉。
“此时就算处置了她，恐也阻不住悠悠之口。”
李鉴微叹，走过去揽其肩，“灿若，你认为我会疏忽到只排除小患而忽视宫外大难吗？”
闻者微怔，“你……知道了？”
李鉴俯首，在其额上轻吻，“我的灿若，把心放下来，朕不会让任何事情伤害到你。”他微眯起眼，“这个时候，狄威应该已经将事情办得差不多了。”
沈灿若猛抬头，“你……”
骤起的狂风使火势漫延开去，以礼部尚书府为中心，一片民居瞬时化为灰烬。
火红的光映在狄威没有表情的脸上，他得到的命令也只止于善后，前期扫清的工作影卫已经全部料理妥当。
“不要让任何人知道今晚楚府发生了什么。”
森冷的音调是被侵犯领地的王者所发出的终极命令。身为臣子，除了服从，没有选择。
“今天有谁拜访过楚府？”他低声问道。
“回大人，颜大人午后来过。”
狄威脸色一变，“他？”
帐幔翻飞，宫门被风吹得摇晃，卷起的落叶在殿内狂舞。
发带在打斗中被挑落，散开的发丝迷茫了表情，然那飞涨的怒火怎么也不能被凛冽的寒风降下来。
沈灿若手执利剑，直指前方�