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关键就是，应该盯住那些有可能对美国的霸权地位构成威胁、甚至有可能在不久的将来取代美国的大国，还是应该盯住眼前的利益。
要知道，在众多问题中，美国当局首先考虑的肯定是能源。
虽然美国对海外能源的依存度还不到百分之四十，只有不到一半的石油需要进口，但是只要有百分只五的能源缺口，石油价格就能翻一翻。能源关系到各行各业，也关系到美国国内的经济调整，更关系到每一个美国人的生活与工作，所以美国需要花很大的力气维护在能源市场上的霸权地位。
这样一来的话，把枪口对准伊朗，肯定要比对准朝鲜好得多。
可惜的是，从长远来看，就算通过打击伊朗，巩固了在中东地区的霸权，让那些已经对美国不太信任的石油富国老实下来，美国也会输掉下一场战争，因为那些有实力的大国肯定会借此机会颠覆美国的全球霸权地位。
把枪口瞄准朝鲜，问题就简单得多了。
虽然朝鲜没有什么资源，更没有美国需要的能源，但是通过打一场与大国有关、而且最终取得胜利的局部战争，美国就能重建威信，让其他那些蠢蠢欲动的国家老实下来，也让那些富国见识到美国的实力。
受此影响，在与那几名国会主要议员接触的时候，斯科特明确表达了这个观点。
这么做，也主要是为了获得国会的支持，让他提名的内阁人选顺利过关。
第二百七十八章 台阶
在执政的最后两个月里，克洛宁做了很多本来应该由斯科特做的事。
首先，他对美军在西太平洋地区的部署做了全面调整。
虽然按照美国当局的说法，日俄冲突没有对美日关系造成影响，日本仍然是美国在西太平洋地区最重要的盟国之一，但是随着日本国会废弃了宪法中的“无核三原则”，以及日本正式启动扩军计划，美国再也不会把日本当成一个可靠的盟友，必须对西太平洋地区的军事部署做出调整。
有意思的是，美国没有加强在日本的驻军，反而削弱了其军事存在。
按照五角大楼公布的调整规划，在一万二千名驻日官兵中，将有八千人被派往朝鲜海峡北面的韩国，最终只在日本保留一支四千人的部队，而且这些人员中，大部分都是文职军人与基地维护人员。
这么做，看上去是在加强美国与韩国的关系。
事实上，美国还有更加长远的打算。
此后不久，美国海军就宣布，将考虑把第七舰队的母港由横须贺转移到关岛。虽然美国当局公布的理由是，军事基地附近的相关设施与土地的租借费用过高，而且东京湾的水上交通过于复杂，不适合舰队长期驻扎，但是谁都知道，美国这么做，是想增强第七舰队在西太平洋的影响力，并且逐步降低对日本的依赖程度。
美国需要加强的，正是在韩国的军事存在。
如果一切顺利的话，美国将在韩国部署两个整编师，并且预先储备另外两个整编师的全套武器装备。算上长期部署在韩国的海空军官兵，美国在韩国的军事部署规模将达到朝鲜战争停火之后的最高规模，即六万人。如果把另外两个整编师也算上，美国则能在非常短的时间内将驻韩军队的规模提高到十万人。
要知道，即便在冷战时期，美国在韩国的常驻军队也没有这么多。
虽然按照美国当局的说法，增强驻韩美军的规模，并非针对朝鲜，而是为韩国提供更多的安全感，稳定美韩关系，但是美国此举，立即在东北亚地区引起悍然大波，朝鲜连续两个月举行了五次大规模军事演习，还数次在延平岛与韩军炮战，甚至在停火线的军事禁区内发生了多次小规模武装冲突。
除了反应有点过激的朝鲜之外，大陆也多次表达了强烈不安。
只是，在外交上，大陆没有与美国对着干，而是利用朝韩边境冲突做文章，即认为美国的军事部署已经对朝鲜半岛的和平与稳定产生了影响，也对东北亚地区的其他国家，特别是大陆的国家利益构成了威胁。
总而言之，美国的这轮军事部署，确实在东北亚地区产生了非常重大的影响。
在外界看来，这甚至是美国打算在朝鲜半岛发动战争的前期部署。如果美军按照五角大楼的计划部署到位，那么在半年之内，集结到朝鲜半岛的美军将超过十万，加上规模庞大的韩军，美韩联军获得了足够的军事优势。
除此之外，克洛宁还做了另外一件非常重要的事情。
在共和党的支持下，由克洛宁提交的联邦政府预算在国会顺利通过，其中军费开支高达八千四百亿美元。
虽然在这笔开支中，大约有一千六百亿美元用在从阿富汗撤军上，此外还有大约六百亿美元用来支付额外军事培训，即帮助伊拉克与阿富汗组建政府军，真正落到实处的军费只有六千二百亿美元，比前几年降低了大约百分之七，但是在这份开支预算中，最引人瞩目的并非军费开支，而是总额度。
按照外界的预测，在需要大力进行国内重建的情况下，美国联邦政府新财年的开支总额肯定在十四万亿美元以上，约占美国国民生产总值的百分之三十八，其中来自于税收的联邦收入仅有七万亿美元，另外七万亿美元需要通过举债等方式获得。可是实际上，克洛宁提交给国会的预算总额仅仅只有九万亿美元，举债额度还不到两万亿美元，与预期的少了大约五万亿美元。
虽然在做详细报告时，克洛宁提到，联邦政府在新财年的预算总额为十二万亿美元，剩下的三万亿美元将由下一届政府支配，主要用在国内重建上，但是这笔钱，同样可以用在对外战争上。
可以说，问题就在这里。
预算还在国会审议的时候，就有人提出，如果美国想发动一场战争，三万亿到五万亿的预算余额，足以让美军在第一年里不用为经费担忧。要知道，在伊拉克战争的第一年，美军的战争开支仅仅只有一万多亿美元，而在阿富汗战争的第一年，还不到五千亿美元。三到五万亿美元，足够美军打一场规模巨大的地区战争了。
这一点，在国防开支里也看得出来。
大约六千二百亿美元的正规开支中，除了军人福利没有降低之外，大部分子项目的开支数额都有所降低，而真正得到提升的只有装备采购与研发经费，其中新式装备的采购经费同比增长了将近百分之三十，而研发经费则增长了百分之十九。相应的，用来维护现有装备的开支则降低了百分之二十八。
这些变化，足以说明，美国正在为下一场战争做准备。
克洛宁做的最后一件大事，就是公布了曼哈顿袭击事件的第一份官方调查报告，其中明确提到，袭击曼哈顿的并非某个恐怖组织，而是一支训练有素的职业军队，使用了大量恐怖组织无法获取的武器装备。
虽然在这份报告中，没有提到到底是哪个国家在背后操纵了这次袭击事件，但是目的性非常明确，即这是一场针对美国的战争行为。
既然是战争行为，美国就会进行反击。
当然，从某种意义上讲，这也帮助美国的保险公司与联邦储备银行走出了困境，因为它们不需要为战争造成的损失买单。
到这个时候，谁都知道，下一场战争就快要爆发了。
这绝对不是北方四岛那样的局部冲突，而是一场针对某个国家的战争，而且很有可能演变成地区战争。
受刺激最大的，肯定是伊朗与朝鲜。
在美国联邦政府公布调查结果后，伊朗总统立即表示，美国正在推卸责任，或者说为战争制造结构。
随后，朝鲜最高领导人也表示，朝鲜并不畏惧战争，将用最坚决的反击，粉碎一切外来入侵行动。
结合此前发生的事情，连很多美国人都认为，克洛宁会在离任前把美国拖入战争。
万幸的是，克洛宁没有迈出最后一步。
事实上，到这个时候，不是克洛宁不能发动战争，而是美军还没有为一场大规模地区战争做好准备。
从政治上讲，由克洛宁发动战争要比由斯科特出面好得多。
可惜的是，美国当局不得不等下去，毕竟打仗的是军队，而军队没有做好准备，肯定打不了胜仗。
做完这三件事，克洛宁的任期也到头了。
圣诞节过后不久，美国选民迎来了新的总统。
斯科特的就职典礼没有推陈出新，与之前的总统一样，在国会大厦手按宪法宣誓之后就与夫人携手通过宾夕法尼亚大街，前往白宫从克洛宁夫妇手上接过象征性的钥匙，然后在草坪上发表就职演讲。
不同的是，斯科特连半天的休息时间都�