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退的。”
我低了头，轻声地道：“我不想回去，我不是你——必须得忍耐那无聊之人的无聊行为。”
季燕然讪讪笑了两声，道：“灵歌……为兄与那葛大人是同榜进士，又是同年入仕，算得上是同僚了，因此不好对他太过冷淡……”
我笑了一笑，道：“我该替大人高兴么？大人风姿绝代，男女通吃……唔！”
未待我将话说完，季燕然忽地大手一伸兜住了我的后脑勺，探下头来飞快地用双唇扫过了我的额头，而后又触电般地将我放开，扭头便沿了楼梯向上走，边走边摇着头连连叹息，听得口中小声嘟囔的是：“这小笨丫头——逼煞季某人了……”
我怔怔地待在原地一时难以回神，直到他走到楼梯上方回过身来冲着我笑道：“还不跟着来？再待一时清音想必就杀出来了。”
杀出来……杀出来罢……这……这只狗东西几时吃了豹子胆……
一时间心里既甘甜又辛酸，说不清是个什么滋味儿。
探洞·足迹
跟着季燕然重新回到厅内，见我们那一桌上已经不见了葛梦禛，只剩下岳清音一个人泰然自若地坐在那里，仿佛早便料准了季燕然定会将我带回来一般，是以我也没有多做解释，依旧回到位子上坐下，静静地等着散席。
也许正因为众宾客都是随意散坐，是以并未有人发现常夏兮的缺席。我的目光在席间寻找孙浅喜的身影，见他和孙夫人与那正六品的朝议郎池枫夫妇坐在一桌，在我的角度恰巧能看到他的侧身，一望之下不由心下疑惑——在他的侧面腰间正挂着一枚翰林院的腰牌！
难道他方才并不是在找这腰牌？那他究竟是在找什么呢？他可找到了么？若我捡到的那枚腰牌不是他的，就只有是常夏兮的了。想至此心中一阵作恶，直恨不得立刻就将怀里那腰牌扯出来扔到粪池里去。
终于待得席散，淳王留下了岳明皎等几位略上了些年纪的大臣坐在厅内喝茶，其余人或留下或回房小歇，各自散了，约好一个时辰后在二层的隧洞门前集合，大家一起去后山赏梅。
同岳清音和季燕然出得餐厅回至我与岳清音的房间，他两人在外间坐着喝茶说话，我便径直进了里间，从衣柜里找出昨天的那身衣服，甩手扔进了屋内烧得正旺的炭盆里。
冷冷地盯着那衣服慢慢化为灰烬，想起怀中还揣了那腰牌，一把扯出来，看着上面那金粉的“翰”字，手不由又是一阵颤抖，于是狠狠地将这牌子扔出去，想要把它摔个稀烂。谁知因手抖得厉害，这一扔本是冲着墙去的，却不小心脱手扔往门口，直接穿破了门上窗纸，“啪”地打中了什么，便听得“唔——”地一声，听来像是季燕然的声音，连忙快步过去将门打开，见他正捂着额头弯腰从地上将那腰牌捡起，想是刚才正要敲门进来。
“抱歉……大人，我失手了……”我抬手想替他看看被打中的地方，伸到一半时又缩了回来，抱歉地望着他。
季燕然揉着额头，注意力集中在了手里的腰牌上，而后抬眼看向我，低声地问道：“灵歌，这腰牌是从何处得来的？”
“从一条可由男温泉通往女温泉的隧洞里。”我冷着声音道。
“隧洞？”季燕然皱起眉来，又仔细看了看手中的腰牌，道：“灵歌是如何发现那洞的？”
我便将今日上午之事原原本本对他讲了一遍，话音方落，季燕然便忽地探下头来在我耳边低声道：“灵歌可愿带为兄前往那隧洞一探？”
“何时？”我问。
“现在。”他道
“好。”我将头一点，但转而一想，岳清音那一关只怕通不过，便压低声音道：“家兄那里……”
“无妨，”季燕然眨眨眼，用手遮着嘴小声地道：“正好还缺个给你我把风放哨的……”
这……个家伙。
说着他便转身向外间的岳清音道：“清音，为兄现在便想去查看一番那常夏兮的死亡现场，需灵歌在旁协助，你可愿与为兄同去？”
听得岳清音冷声道：“灵歌去做什么？你不识得去现场的路么？”
季燕然挠挠头故意地道：“也好，若清音你放心灵歌一个人在房中待着，那只咱们兄弟二人去便是。”
一时听不到岳清音答话，我从房内出来，轻声向岳清音道：“哥哥，灵歌没事了，愿随季大人去现场查探。”
岳清音起身向我走过来，至面前盯住我沉声道：“记住，现在起不许你离开为兄的视线半步！”
“嗯。”我点点头，走至衣柜旁替他将披风取了出来递给他穿上，然后再穿上自己的，出得屋子，等了季燕然回房拿了他的披风，三人便由隧洞中穿过去来至了后山。
后山此时尚无半个人影，我便带了季燕然和岳清音由男温泉的入口处进去，来至那条通往女温泉的隧洞口，指给季燕然看道：“就在那里，被藤蔓覆盖着。”
季燕然抬头向上看了看，转脸向岳清音道：“清音，你同灵歌待在这里罢，为兄进洞去看上一看。”
不是说好了要一起进去看的么？他定是见洞口离地面较高怕我出危险，才临时决定要将我留在外面。
我扭脸看了看岳清音，估摸着他也是不肯让我攀进洞去的，便没有反对，默默立在他的身边。季燕然解下身上披风以免行动不便，我伸手接过抱在怀里，他用亮晶晶的眸子看了我一眼，转身便去拽那藤蔓向上攀。虽然他身形高大、背挺腿长，动作倒也灵活，几下便攀到了洞口，一闪身进得洞去，回过头来冲我们摆了下手，示意我们不必担心。
我仰头轻声向他道：“大人，最好点了火折子，洞内布着青苔，地滑。”
季燕然冲我轻轻一笑，道：“为兄知道了。”说罢便回身向洞内钻去。
我与岳清音在洞外立着，竟有些度秒如年之感，半晌也不见季燕然出来，不由烦躁。岳清音看了我一眼，道：“这洞你是如何发现的？”
我便将今日上午之事又说了一遍，听得他冷冷地道：“以后不许再独自做这些危险的事情，凡有事必须先同为兄商量，你可记下了？”
“记下了。”我轻声答道。
又过得一时，听得头上一阵响动，抬眼看去，见季燕然已由洞内探出头来，拽着藤蔓滑至地面，拍拍手，我便将他的披风递过去，他接了披上，示意我们向外走，待出得男温泉回到我和岳清音的房间后方才用他那对闪着智慧光芒的眸子望住我和岳清音，沉着声道：“这一次不虚此行，为兄有了意外收获！”
我替他和岳清音倒上滚热的茶，而后坐到岳清音的身旁，凝眸望住他，等他下文。便听得他道：“为兄进了洞中之后用火折子照着亮光，发现那苔薪之上共留下了三个人的脚印。其中有两对男人的脚印和一对女子的脚印，女子的脚印自不用说，正是灵歌的无疑，而那两对男人的脚印，其中可以确定的是，有一对是常夏兮的脚印，另一对暂时推定为孙浅喜孙大人的脚印——这一点尚待查证。”
“根据脚的大小及步幅的长短，为兄可以判断出哪一对脚印属常夏兮所有，孙大人的个头与另一对脚印所表明的迹象虽也吻合，但此次的宾客之中亦有与孙大人身量相似之人，因此还不能妄下结论。”
“而奇怪之处正在于这两对男人的脚印，由足迹先后覆盖的情况可以得知：最先进入那隧洞之人正是常夏兮，方向是由男温泉到女温泉，足迹只有一串，去而未回；第二串足迹则是那位疑似为孙大人之人，方向亦是直达位于女温泉那端的洞口，却是有去有回；第三串便是灵歌你的足迹，亦只有一串，即如你所言，是从男温泉这边进去由女温泉那边出去，而后沿台阶回得虹馆；第四串脚印——又是那疑似为孙大人之人所留，脚印间隔甚密，可见确是在洞内找过东西，而且——这脚印只走到了一半便停了下来，接着便转身回到了男温泉，可见他正是在那洞内将所遗东西捡了回去的！”
“为兄仔细在那附近查看了一番，发现那里曾有过人滑倒的痕迹，那东西想便是那个时候落下的……”
听他说至此处，我轻声插嘴道：“大人……那滑痕是灵