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果然晚上临睡前，母亲大人驾临寝室，她在主座坐了，干脆地问道：“说吧，怎么回事儿？”
“女儿就知道瞒不过母亲。”我亲手沏一碗温热的姜汤，奉给母亲，然后才坐下来，道“女儿以为，敌人的敌人，虽然不一定是朋友，但肯定可以拿来利用。”
母亲抿一口汤，道：“霍斌的事我有所耳闻，他那么奸猾，你有把握能控制他？”
我笑道：“就算不能为我所用，他只要能把霍禹、霍山踩下去，就足够让霍显呕血三升了，那我也满意了。何况他虽然奸猾，总是在这事上承了父亲的人情，将来必定不敢翻脸。再说，利用两个字，不一定要控制了他才能实现。就算他不肯为我所用，我要利用他，还要他同意不成？”
母亲道：“你心里有数就好，需要我帮忙的话，记得告诉我。就比如今天这事儿，你大可以和我说。赵将军对他的发妻几乎言听计从，只要不是坏事儿，一定会给他妻子卖三分颜面。他夫人王氏，是我的族妹，也是我的手帕交，今天的情况，找我比找你父亲合适。”
我稍有些错愕，道：“阿母……你为什么不阻止我，还要帮我？”
“为什么要阻止你？”母亲道，“你的心思我能不了解？何况霍显真真欺人太甚，你不动手，我也要动手的。咱们家的事，我没和你说过，索性今日一起说了。武帝晚年，戾太子巫蛊之乱，你父亲被判宫刑。就是你父亲的好弟妹，霍晏，死活拉着张安世不让他救你父亲。太子起事时，霍光、张安世袖手旁观，至太子兵败自尽，又不肯救太子旧臣，我那时登门向张安世借赎金，他本已同意，钱到了霍晏手里，她生生拖了一个月，直到你父亲受了腐刑，才把钱送来。
之后先帝后悔，做思子台，下罪己诏，启用太子旧人，你父亲被任命为掖庭令，霍晏才又与咱们家来往。没多久，我和你父亲的独生儿子重病，缺好药，你父亲上门求药，只博陆侯亲手送的一株山参是好的，霍晏姊妹送的，尽是朽烂了的参沫儿混着不知什么草木的根茎，我那时候年轻不懂，没看出来，就拿那些给儿子熬药，结果儿子不治身亡。我和你父亲膝下没了儿女，原想从他们家过继一个庶子，霍晏宁可将怀孕的侍妾打杀发卖，也不同意她们生下来过继给咱们。太子事败，他们作壁上观，是一重恨；你父亲受难，他们不愿援手，再一重恨；在嗣子上还要难为我们，又是两重恨。可惜你父亲那个老好人，一再地劝我别放在心上。我才不得不忍气吞声。如今霍显又作践你，是可忍，孰不可忍！”（此处王氏叙述有大问题，欺骗而已）
母亲的声音有些狠戾，听着人身上发寒。
我道：“原来咱们家和霍家还有这样的恩怨。可知她们目光短浅成什么样了。我看霍晏虽愚钝，到底听丈夫的话。她拖着不给，想来，一定是霍显的主意。”
母亲咬着牙道：“正是霍显的主意。那时霍显有个娘家人犯了法，被人拘在狱里，你父亲不肯徇私，也不肯找你邴叔父说情，她就为了这个事，见死不救。我答应了你父亲，不找霍家的麻烦，不过我可没说不能帮你，鸾儿，你是个有成算的人，千万要帮阿母出这口恶气。”
“阿母放心，小鸾不会让阿母失望的。小鸾原还怕母亲不高兴呢，母亲这样说，女儿就不担心了。”
父亲的动作很快，过了几日，时间已临近寿宴，我们的歌舞已经纯熟，红姨特别放我时间调理身体容貌，霍斌找来了。
我当时正坐在石头上休息，休息是还在练着手部的动作。
为了配合鼓声，我手足上均佩戴铃铛，发带、步摇、裙角、玉佩、绸带上也有大小不等的铃铛。
手稍稍一动，就是一片叮叮当当的声音。
霍斌站在离我一丈远的石头上，对我说：“多谢你。”
我不以为意：“谢我什么？”
“你让赵将军提拔我，带我练兵。”
“那你就高看我了。赵老将军眼力好，要求高，若是你没才干，主上推荐你都没用。”
“还是因为你提了我一句，他才愿意给我机会。而且，赵将军正式收我为义子，为此还带我去见了伯父，伯父也夸我好。这样就算伯母想踩下我，也无能为力了。”
我停下手中的动作，笑道：“对我而言，就是一句话的功夫，成不成，不好说。后面都是你自己的本事，天命如此，何必谢我？而且能给你那位伯母添堵，我也乐意得很。再者，我早看出来你不是池中之物，早晚有一日会出人头地，我不过举手之劳，就能换个飞黄腾达的朋友，合算极了。你要是还想谢呢，那就当是那匹马的还礼吧，这样咱们两清，你也就不用记着了。”
他像个未经世事的男孩儿一样笑了，真难想象这就是长安著名的纨袴膏粱。
时光飞逝，转眼到了酣春之时。
霍光的寿宴是三月十三。
上至天子，下至京城七品吏，都向他贺寿。
他不收贺礼，但仅仅是送来的贺书，也足足可以堆满三个大房间。
上午和下午各有一场大宴，当然有心人都知道，下午那场才是重头。
父亲身上不好，不良于行，母亲代为赔礼后，又匆匆赶回去照顾父亲。
我和折柳居的人则早早来到霍府，准备献舞。
这日的天气不太好，有点湿漉漉的，几只燕子不顾风雨，来来回回地筑巢、哺育儿女。
我自己的窗外有个燕子窝，每年都会有唧唧啾啾的乳燕声伴我度过春天。
博陆侯府的耳房外也有一个，这燕子窝给我不安的心带来些许平静。
没事的时候，我就一直看着屋檐下的燕子。
勤劳的双亲正在给雏鸟喂食，每隔一会就飞回来一次，急匆匆地塞一只虫子，又急匆匆地飞走。
我目不转睛地看着，小小的黑色的身影，在柳梢间穿梭，忽闪忽现。
用完早膳，歇息片刻，红姨就开始给我梳头，然后上妆。
一边为我打点仪表，红姨一边问道：“你还没改了你那喜欢看燕子莺儿的习惯？”
我淡淡一笑：“既然是习惯，哪里改得掉。那小燕儿，虽然没咱们锦衣玉食地过得好，到底有个老燕儿时时来看。我若不是遇见母亲，还不如这一只小小的燕子。”
红姨的手颤了一下，我不该说这话题的。红姨是被拐子拐卖到下九流的地方去的，甚至不记得自己的父母长什么样。
我满心愧疚，道：“对不起，红姨。”
红姨摇摇头，继续给我上妆。
正式的妆面和之前给霍显跳的时候化的妆又不太一样。
以前霍显看的练习舞，妆面简单低调。今日化的却是浓妆。
今天连天色都帮忙，还未进黄昏，乌云卷席，天光昏暗，所以厅堂上高烛映照，处处流光溢彩。这样的光线，会让浓妆看起来很自然，不显眼，却又能让我的眉眼和微笑更加暧昧。
我的头发被挽起，堆一个简单的发髻，剩下的垂在身后，从肩下起，用大红的发带，每隔一尺系一次，一共系三段。
发髻上有一个玫瑰宝石带红宝流苏的步摇，银鎏金的底座和泼雨一样的金坠儿。两对花叶步摇随着我的步子颤颤巍巍，烛光在鎏金的首饰上跳跃。
大红色发带两根，短点的从后往前系，两端垂在我额角上，用一对儿银鎏金松枝式样的小步摇固定。长的那根垂在身后，系在头发上，下垂的两端缀着金镶玉的饰品，坠有一排铃铛。
铜镜里，这样分明的头饰，更衬得我面白眉翠，眼含秋波。
红姨又红了眼眶，我和她对面看了一会儿，来不及说什么，就轮到我献舞了。
设计
丝竹声响起，随着熟悉的音乐，我领着十二个女孩子踏上小鼓。
翩翩然身姿款摆，莲步轻移，腰转身换，覆雨翻云手，侧面亮相。
不意外地发现大家已经停止了说笑，还有人发出了低低的惊叹。
我噙笑，用带着七分水汽的目光，望向主座上的那位大将军。
客观地说，他看起来很年轻，不太符合他的年纪，面容也好看。虽然不如霍棣清朗，没有霍斌俊秀，不似柳明文雅，但是岁月和经历，在他身上沉淀出一种难以描述的气质。
他穿一袭皂衣，腰里悬着羊脂玉组佩，整个人像一尊雕像般沉穆。
旋身甩袖，前两个乐句已经结束了，我换到漆盘上，连续八个单脚疾旋，带动衣袂如鹤翼飞翻。
停下旋转的脚步，广袖轻抛，又一个回