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金秀玉只觉得后腰酸疼地厉害，脑袋也跟着一阵一阵发胀。
可是这样的天，老太太亲自来了，又是这么问她，她哪里能够不回答呢。
她只得强打起精神，说道：“奶奶，这事儿一时半会儿，倒还说不清楚。简言之，大王庄和小李庄遭到水灾一事，并非天灾，乃是人祸。”
老太太瞪大眼睛：“这是怎么说？”
“虽说连日大雨，淮水水位上涨，本就有冲破河堤的危险，但是大王庄和小李庄的河堤却是不应该垮的。”
老太太觉着这话有些听不懂。
“原先城里头还未得到消息，咱们只晓得自家庄子边上那段河堤垮了。如今却已经有各处的消息传来，除了那一段，准水另有多处河堤冲垮，下游一带的庄子，多数都淹了水。既然并非个例，孙媳妇儿为何说大王庄和小李庄的河堤不该垮？”
金秀玉捏紧了帕子，沉声道：“因为大王庄和小李庄沿岸的河堤，咱们家是砸了银子修缮过的。”
第一百三十九章 老太太的危言
修缮河堤的事情，金秀玉没跟老太太提过，这会儿才将事情都从头到尾说起来。她先说了当初柳弱云报预算，她给拨了三千两银子。
她刚说到这里，老太太就先欣慰地说道：“到底是个会当家的，这事事都想到了头里。这银子是该拨，你做的对极了，那柳氏也算有见识，这才叫未雨绸缪呢。”
金秀玉没接这个话茬，继续说柳弱云将差事派给了来顺，来顺请了工匠、买了材料，带人去大王庄和小李庄修河堤，却没有动用庄子里的一分劳力。
老太太听到这里，就已经奇怪起来。
“这事儿透着些蹊跷，既是为庄子里修河堤，为何不用咱们自个儿的佃户上工，既有力气又省工钱。这来顺素来是妥当的，这回做事怎的糊涂起来？”
青玉一直在旁边听着，这会儿冷笑道：“只怕他不是糊涂，而是另有心机，否则怎么那段河堤还被冲垮，两个庄子还遭了水灾！”
老太太得了提醒，也觉着这事情有些不对劲。
金秀玉于是又说，她派去庄子上查看的人，是如何上了河堤，如何发现这段工事败絮其里、不堪一击。
老太太听得吃惊。
“这样说起来，你是怀疑来顺偷工减料，贪了那笔银子？”
金秀玉正要点头，突然隐隐一声锣响，像是打大街上传来的。
第一声锣响还轻，除了她，不过几个耳尖的听见了。然而接下来那锣，却是一声接一声地响起来，由远及近，硄硄硄砸的人心惊肉跳。
大家都变了脸色，惊疑不定。
金秀玉立时叫人出去查看。
屋内众人一时歇了谈话的心思，只听着外头除了锣声，还有高声的呼喝叫骂，马蹄子践踏石板路面，踩得水声哗哗乱响。
老太太面容肃然道：“这动静，有些不对。”
果然，出去查看的人回来报，说方才是一队巡逻的官兵，飞马急行军，方才砸的就是开道锣声。
“在城内急行军？”
其他人还没什么反应，老太太却变了脸色。
“要出事儿！”
金秀玉和青玉、真儿等人既惊疑又有些茫然。
老太太突然指着回来禀事的下人，厉声道：“快，再去打探！不论外头有什么风声，但凡有一丝儿不同寻常的，都给我问清楚了回话！快去！快去！”
她一连几声“快去”，瞪着眼睛，脸色都显得有些狰狞起来。
那下人心神紧张，忙应了一声，转身跑了出去。
众人都不明白老太太为何突然就变了脸色，却被她的神态语气给吓到，一时都惴惴起来。
金秀玉探究地叫了一声：“奶奶……”
老太太忽然转过头来，直直地瞪着她，问道：“咱们粮库里，还有多少粮食？”
金秀玉猝不及防，愣怔道：“粮食？”
老太太一点儿也不像平时一般慈爱，见她反应迟钝，立刻便皱起眉来：“我问你呢，咱们府里还有多少粮食？”
真儿立刻上前一步道：“咱们府里头存粮充足，足够全府吃一个月呢。”
老太太本是直着身子，听到她的回答，顿时松了一口气，腰背也软了下去。
金秀玉此时也觉事情不对，老太太这样发问必有缘故，便肃着脸问道：“奶奶，您想到了什么？料到了什么？”
老太太眼睛有些发直，握住了她的手，气息粗重道：“孙媳妇儿，你知道奶奶有多大岁数了？”
金秀玉不知，却不敢随意答话，只是摇了摇头。
“五十九了。五十九了。”
老太太颤抖着拿手比了一个九出来。
金秀玉反握住老太太的手，轻声道：“奶奶长命百岁，身子骨还这么硬朗呢。”
老太太似乎没听见，眼睛不知望向哪里，神思也恍惚起来。
“老婆子活了五十九岁，见过多少富贵荣华，就见过多少大灾小难。今年，只怕真不是个好年头，咱们淮安要遭大难了！”
众人都心头一跳。
“奶奶！”金秀玉脸色有些发白。
老太太这会儿似乎缓过气来，眼神反而清明了，拍了拍金秀玉的手，看了看众人，其中有个中年仆妇，总有四十左右了。老太太伸手点了点，那仆妇站了出来。
“我问你，你可记得二十五年前淮安发生过什么大事？”
那仆妇苍白着脸道：“那年雨水之后，淮安连日大雨，淮水河面上涨，冲垮河堤，淹了半座城，死了上万人。”
众人顿时脸色一变。
老太太诧异道：“你竟记得这样清楚。”
那仆妇眼圈有些发红：“奴婢的母亲与弟弟，就是在那场洪水中没了的，奴婢哪里能不记得！”
金秀玉咬住了嘴唇，其余各人也都面面相觑。在场的多数人都年轻，二十五年前还没来到这个人世，哪里知道身边竟然会有劫后余生之人。
老太太摆了摆手，将那仆妇挥退了。
“二十五年前，淮安大水，淹了半座城，死了一万三千多人，那会儿我老婆子正当壮年，你们的两位爷都还在；五十年前，也是准安大水，死了七千多人，那会儿我老婆子才是个未及笄的小姑娘。”
时人信奉天道循环，认为天灾人祸都有其循环往复的过程，每过一定期间定会发生一次。
“淮安，因着靠近淮水，每过二十五年就要遭一次洪灾。今年，又到了灾年！”
老太太慢慢地说着，最后一个字拖得幽幽长长。
众人之间，并非只有方才那个仆妇经历过洪灾，但凡有些年纪的，如今都记起了当年那天地变色哀鸿遍野的场面，恍如隔世。
金秀玉白着脸道：“淮安市风水宝地，哪里就会这般多灾多难。虽说眼下淮水冲垮多处河堤，但都是在下游田庄处，城里地势高，必定不会受到影响。”
老太太摇头道：“孩子，你没经历过大灾大难，不晓得造化之不可抵挡。眼下冲垮的几处河堤，乃是因为河工腐败，不堪抵挡，先破处均是最弱处。如今雨势未停，洪峰未至，真正的大水，还没到呢！”
“奶奶……”金秀玉脸色已经非常难看，紧紧地握着老太太的手。
青玉也俯身过去，握住了老太太的另一只手，一双眼睛里头，似要说出话来。
“老太太糊涂了，当年的事儿岂可拿到眼前胡说。”她一面说，一面紧紧地捏了一下老太太的手，眼珠子左右一滚。
老太太似有所悟，抬眼一看，见屋内众人，已经纷纷变了脸色，各个都显得焦躁不安。
她扯了扯嘴角，突然笑道：“老婆子果然糊涂了，这当年的事儿还提它做什么。”
青玉笑道：“这回却是由不得您不服老呢，瞧方才那些话说的，东拉西扯，都是哪跟哪儿！”
老太太只是笑着，并不说话。
青玉站起来，环视众人道：“老太太如今年纪大了，说话难免有些颠三倒四，你们不必放在心上，都各自回去当差罢，不必在这儿伺候了。”
众人面面相觑，暗想这老太太和青玉怎么都没头没脑的，到底是主子糊涂，还是丫头糊涂。
金秀玉见众人惊疑观望，便开口道：“都退下罢，这里不需你们伺候了。”
正经当家少奶奶发话，众人才应了一声，鱼贯退了出去，一出门便纷纷絮说起来。
真儿快步走上去，将两扇门一拉，“啪”一关。
金秀玉和青玉都转身围在老太太跟前，神色严肃沉重。
春云从方才起，瞧到现在，一直都糊里糊涂，此时终于忍不住问道：“方才，都说了什么？”
没人回应她的话，就连真儿也沉着脸，站在金秀玉身后望着老太太。
青玉低着头道：“老太太，奴婢逾矩了。”
老太太摸摸她的手道：“你做的极好。是我糊涂了，这话若只在府里，便是府里