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以重峰今时今日的地位,如此相待,实在难得。被赵月这么叽里呱啦,夹枪带棒地一说,赵长歌心里很不好受。身逢大事,他不愿因一点私情而生波折,故也不做解释,只是淡淡地说:“小峰,好好养伤吧!”说完人已快步走出了院子。赵月在他身后气得跳脚,寻思着要不要趁赵长歌不在,暗中下手杀掉那个碍事的元玮。他那里气愤难平,被冷落至今的重峰却微微露出了笑容,紧握了左手,掌心里有一个圆圆的硬物,正是长歌方才趁赵月不备时,偷偷塞给他的。
北戎这边由萧拓亲自领军,南庭王萧岩也被撇下了,正十分不满地与他皇兄争执。萧拓怒道:“那南魏燕王不是庸才,自然知道粮草乃全军命脉,必定屯下重兵把守,你满身是伤还去凑什么热闹!”话说得虽然凶恶,但一片袒护幼弟的心思却也是十分明白。赵长歌微微一笑,接口说:“萧王爷就请放心吧,我拿性命担保你家皇兄今夜一定会无恙归来!”
萧岩瞪了他几眼,终于勉强答应留守城中。萧拓拿眼角一扫,发现赵长歌腰间空空,没有缠往日从不离身的折铁软剑,背后倒是背着一把黄金为鞘的长剑,剑柄上刻着两个曲里拐弯的古字“隋刃”,虽用珠玉所饰,却依旧杀意凛冽,叫人触目惊心。古籍有载:“隋刃,铸时以毒药并冶,取迎曜如星者,凡十年用成,淬以马血,以金犀饰镡首,伤人即死。”他两眼冒出寒光,低声问道:“你要违誓?”
赵长歌曾答应太后临终所求,不杀元氏,如今弃折铁就隋刃,那是下了决心要亲手除掉元晖。萧拓眼利心明,一语中的。赵长歌笑得纯真如赤子,只是眼下那一点红痣却艳丽如血,泄漏出主人心中杀气。他神情自若地答道:“月黑风高夜,杀人放火时!陛下放火,我杀人!”
萧拓一牵嘴角,倒是不以为奇。这两人都是不达目的绝不罢休的狠角色,如有阻滞自然是遇神杀神遇佛杀佛,毫无犹豫。燕王乃皇室正统,又有帅才,不除始终是赵长歌的心腹大患,于是一挥手,众人趁着浓浓夜色出发。赵长歌久在军中,南魏军队的规程无一不知,轻功又是卓绝,当下与萧拓毫不费力的混进了大营。两人寻了个不起眼的角落,又联手干掉负责巡逻此处的一队士兵,为后续部队打开了一个缺口。约莫一炷香后,两百名下属也一个个悄悄地潜入了进来。长歌抓住个南魏小校问得口令暗号后,又剥了那人衣服换上。
魏军十分谨慎地将粮草分成两处,一在帅帐后不远,另一半屯在大营北面,全军地势最高的所在,都有重兵把守。白日弓箭铁栅,严加盘查,夜间则举火通明,生人一旦靠近格杀勿论,如此严密的护卫,可见元晖的重视。赵长歌与萧拓一合计,便定下兵分两路,尽可能靠近屯粮仓库,待他刺杀元晖得手,趁魏军混乱之时再投火烧之。
赵长歌正想动身,萧拓却忽然抓住了他的手。压低声音说:“我同你一起去。”
长歌微微一愣,萧拓的眼睛在黑暗中看起来与野狼无异,闪着冷冷的青光。他略一转念便不禁莞尔了,原来是怕他与元晖私授,出卖了北戎诸人,于是点头说:“也好,不过陛下不在,贵国这边谁领人去放火?”
“鹫如一!”萧拓心中早有计较。赵长歌微笑点头,心里却想萧拓把身边最得力的智囊臂助,号称北地药王的鹫如一都带来了自己居然没有得讯,不知这北戎皇帝还藏着什么厉害后招,不得不防。于是两路人马装做南魏巡逻小队的样子朝粮草重地逼近,他两人则施展轻功往中帐而去。
中军大帐位于全军枢纽,顶上竖着黄旗,要找到并不难。长歌伏在大帐背后,从营帐缝中向里偷瞧,只见元晖独自在帐中走来走去,神色不宁,口中似在喃喃自语。他正准备破帐而入,忽见萧拓朝他打了个手势,原来有一个身负黄布包袱的人正施展轻功朝大帐奔来。长歌知道这是京城发来的皇帝密诏,心想先听一下也好,便又矮身伏下。
元晖见到来人立时喜动颜色,十分急迫地追问道:“陛下怎么说,可肯下诏罢战?”
那人低头不敢看他主子一脸期盼的神情,只把身后的包袱双手呈上。燕王打开一看,顿时失色。他原指望眼下的困境能迫使绍帝退让,与赵长歌议和,不想皇帝竟固执如斯。为人君者刚愎自用,不肯纳谏,将置黎民社稷于何地?蹙眉半饷,终于仰天长叹道:“本王即便将济宁夺回,可我朝陷于天灾战乱,早已积弱不堪,哪里还有余力剿灭其余的赵军,又该如何抵挡窥视中原的西北两强!这一战无论胜败,我大魏都已输定了!”说完将诏书抛在地上,挥手要来人退下。自己则从怀里掏出个镶了一颗祖母绿的小小金锁,把玩着,走到灯下呆坐。
赵长歌心中微微一动,这东西十分眼熟,似乎是他幼年时常带在颈中的一件小玩意。当年宫中他与元晖年纪相仿,原本意气相投,素来是十分契合的,不知为了什么,四皇子忽然翻脸,此后再不相亲,反而处处与他为难。长歌从小骄傲自持,见他无理取闹已很是不快,待得知绍帝对赵家包藏祸心后,更是绝了真心修好的念头。此时忽然见到燕王拿出他小时候的一件贴身事物反复摩挲,眼眶竟然也微酸了。总角之宴,言笑晏晏,可叹已如过眼云烟,国仇家恨面前,那一点子多年前留下的情分实在是微不足道。他一咬牙,伸手反握住背上的剑柄,眼角眉心凝结杀机一片,伤人即死的古之名剑“隋刃”在黑暗中悄然出鞘。
“长歌~~”元晖轻声呢喃,灯火明灭间,脸上的神情渐渐温柔了。营帐外赵长歌身形微颤,手中的“隋刃”忽然变得重逾千斤,竟再难挥动半分。萧拓冷眼旁观,嘴角慢慢勾起一丝浅笑。自古为帝王者,无不厚颜无耻,外加心狠手辣。赵长歌文武双全,帝王心术也学足了十成,唯独尚缺一点狠劲。这破誓一剑亲手劈下去,骨子里的那一点温情脉脉就算是断了,以后便只剩下雄心万丈无所不能的王者傲立于世,再不是昔日长歌了。他忍不住想起了赵清华,此人明知他是北戎储君,自己的宿敌,还是一样放他平安离开了南魏。清华乃盖世良将,战无不胜的元帅,却没有一颗绝情灭爱的帝王之心。萧拓一生罕逢敌手,既希望有个旗鼓相当的对手与他争锋,又盼着长歌身上多留几分清华当年的气韵,不要改了本性。“隋刃”悬停在半空,不进不退,要不要下手?他这心中百味翻腾,倒比正主儿还要多了几分踌躇挣扎。
忽然,大营北面三声震耳欲聋的巨响,天塌似地撼动大地,此间万物皆簌簌颤抖。赵萧二人同时跃起,料定必是派去烧粮草的队伍被人发现了,这是用火药炸铁栅门呢。接着中军大帐后的粮仓也冒出了红光和喊杀声,两人不敢怠慢,连忙分头查看。元晖听到炸药声,知道不好,来不及披甲,一身便装就疾奔出帐。就着火光,他远远瞧见赵长歌如鹰般翱翔的身影,脚下一软,几乎就要跌坐在地。原来他亲自来劫营烧仓了!
前来夜袭之人个个都是百里挑一的好手,又随身携带着霹雳火药,卒不及防间,魏军将士首尾不能相顾,兵找不到官,官寻不着兵,号令不通建制大乱。大营顿时乱做一团,士卒呼号着四散逃开。赵长歌与萧拓等数人轻功绝妙,当先跃过铁栅,闯入粮仓里四下放火,其余诸人则用火箭火弩朝着里面不断发射。守仓兵丁赶过来想阻拦,却又哪里是他们的对手,徒自送了性命而已。火药桐油等物极易点燃,两座大仓瞬间火光冲天,燃起的浓烟如黑龙般盘旋在夜空中久久不散。瞧见如此情形,元晖一闭眼,心里只剩下两个字:完了!
火趁了风势,越烧越旺,片刻间十数万石军粮顷刻间皆化为灰烬。副将刘天弼是燕王元晖带出来的心腹,也算个精灵懂事,会度察事态的玲珑人物,眼看着不能保住粮仓,便不再组织人手灭火,调来大批弓弩手,把赵长歌和从北面下来的萧拓他们团团围住。
外头人山人海,箭头林立!长歌与萧拓对视一眼,心里都很清楚,这般大阵仗,他们两个武艺高强,又有可避白刃的弊在身还倒罢了,带出来的这两百名心腹下属却只怕很难逃出生天。当断则断,当弃则弃,这两人俱都是心意坚定之人,立刻毫不犹疑地并肩指挥手下硬闯。
刘天弼狠狠一挥手,顿时箭如雨下!赵长歌与萧拓双剑合璧,天下谁人能挡,长剑到处所